Chương 2023: Bóng Tối Của Thần Mộ

Chương 2023: Bóng Tối Thần Đình

Người ta ít khi chứng kiến các Thánh nhân giao đấu… chí ít là trong quá khứ.

Dĩ nhiên, binh lính của hai đại quân từng chứng kiến các vị Tướng Tiên Nhân đối đầu với những sinh vật Ác Mộng kinh hoàng không biết bao nhiêu lần. Thế nhưng, cũng như phần còn lại của nhân loại, họ chưa từng tận mắt chứng kiến cảnh Thần nhân giao chiến với nhau.

Sự ngờ vực đó bị phá vỡ trong ngày hôm nay.

Cuộc chiến thảm khốc giữa hai đại quân về quy mô binh lính Thức Tỉnh chưa từng có tiền lệ. Nhưng điều xảy ra sau đó còn khác biệt hơn về chất so với mọi trận chiến trong lịch sử nhân loại.

Ngay cả khi ẩn mình an toàn ngoài chiến trường, những chiến binh Thức Tỉnh cũng đã tận mắt chứng kiến sự kinh hoàng và hùng vĩ của một trận chiến giữa các Tiên Nhân, với sức mạnh tàn phá và tận cùng gây thương tổn.

Không có gì ngạc nhiên khi binh lính không khỏi bàn tán khi trận chiến tạm lắng xuống. Mọi nơi trong hai quân tràn ngập những cuộc trò chuyện thì thầm, các Thức Tỉnh ở nhiều mảng trận tuyến khác nhau chia sẻ câu chuyện về những gì họ đã chứng kiến.

Những trận đấu đơn giữa các Thánh nhân vốn đã khiến mọi người phải sửng sốt.

Nhưng có hai cuộc giao chiến đặc biệt vượt xa giới hạn mà con người từng nghĩ là có thể.

Rõ ràng, cái tên Ngôi Sao Biến Đổi của tộc Hỏa Diệm Vĩnh Hằng được nhắc đến nhiều nhất… bởi lẽ nàng đã chiếu tỏa ánh sáng rực rỡ, cứu vớt toàn bộ binh lính khỏi cơn ác mộng kinh hoàng của trận chiến sinh tử ấy. Vô số mạng người đều nợ nàng — có người thoát khỏi đòn đánh chết người mà toàn thân không trầy trật chút nào, cũng có người được nàng dùng ngọn lửa diệu kỳ kéo trở về bờ sinh mệnh từ cửa tử.

Vì thế, câu chuyện về Nương Tử Nephis chữa lành cả một đạo quân truyền đi như ngọn lửa lan nhanh.

Câu chuyện nàng chấm dứt trận chiến và dẫn dắt binh lính trở về chiến trường đối mặt kẻ thù bằng võ công cá nhân cũng được lan truyền.

Dĩ nhiên, còn có chuyện nàng một mình đối đầu và đánh bại bảy đại Thánh nhân trong trận chiến.

Tuy nhiên, chi tiết ấy lại không được bàn luận rộng rãi, dù là một kỳ tích kinh thiên động địa.

Một phần vì Ngôi Sao Biến Đổi vốn nổi tiếng với những kỳ tích phi thường, nên thành tích này xem ra cũng không quá to tát; phần khác vì cuộc giao đấu giữa Nephis và các Thánh nhân của quân Song phần lớn bị che mờ bởi luồng sáng chói lòa của ngọn lửa rực rỡ cùng làn khói dày đặc.

Nhưng chủ yếu…

Lùm xùm đó bị lu mờ bởi một người khác.

Chính là Chúa Tể Bóng Tối.

Khác với Nephis thuộc Hỏa Diệm Vĩnh Hằng, hắn chưa từng được biết đến như một trong những chiến binh tài năng nhất nhân loại trước đây. Dù danh tiếng của hắn đầy kinh hồn, và nhiều binh sĩ từng chứng kiến sức mạnh ghê rợn của hắn trong chiến tranh, hắn chỉ được xem là một trong những đại Thánh nhân đứng đầu quyền lực — như Hiệp Sĩ Hạ Xuân chẳng hạn.

Chứ không phải là một thế lực hoàn toàn đứng ngoài hệ thống đó.

Không chỉ khiến mọi người kinh ngạc khi đơn độc đánh bại bảy đại Thánh nhân mạnh nhất của quân Song, quân đoàn quái dị dưới trướng hắn còn tiêu diệt thêm sáu người nữa… Điều đó có nghĩa hắn đã đối mặt với nhiều Tiên Nhân đối phương hơn cả Ngôi Sao Biến Đổi.

Và khác với Nương Tử Vĩnh Hằng dũng mãnh, vị Thánh nhân lính đánh thuê lại tàn nhẫn đến cùng, sát hại sáu kẻ địch — nhiều hơn bất cứ Thánh nhân nào khác trong trận chiến.

Thậm chí là trong toàn bộ lịch sử.

Hơn nữa, cuộc đấu giữa Chúa Tể Bóng Tối và các Thánh nhân quân Song được hàng vạn người trên mọi phe phái chứng kiến rõ mồn một. Vô số người nhìn thấy hình hài quái dị và đáng sợ của ác quỷ thạch anh cao lớn hung hãn lao mình giữa những đợt công kích kẻ thù, né tránh với điệu bộ lạnh lùng, và phản đòn tàn khốc không khoan nhượng.

Họ cũng nghe thấy tiếng cười độc ác vang vọng ghê rợn của hắn.

Binh lính hai bên đều sửng sốt, kinh ngạc, khiếp sợ và kinh hoàng. Trong khi binh lính quân Kiếm phần lớn là ngưỡng mộ, binh sĩ quân Song lại chìm trong tuyệt vọng và hoảng loạn.

Tuy nhiên, khi ai đó nhắc đến cái tên Chúa Tể Bóng Tối, tất cả đều không khỏi hạ giọng thấp.

— “Ngươi có nghe chưa? Hắn chém đứt đầu Thánh nhân Ceres. Hắn còn cười khi làm điều đó đấy!”

— “Tôi đã nhìn thấy. Quả thật… đáng sợ. Cô ấy còn sống không?”

— “Đó có phải là thân hình Tiên Nhân của hắn? Con quỷ khủng khiếp đó? Hay… con người kia mới chính là hình dạng Tiên Nhân của con quỷ?”

— “Làm sao ta biết hắn có phải người thật sự hay không, khi không ai từng thấy mặt hắn ngoài chiếc mặt nạ lạnh lùng kia?”

— “Nghe nói cuối trận hắn phân tách thành bốn thân thể, mỗi người đều cầm một thanh đao sắc bén…”

— “Khoan đã! Điều đó giải thích hết rồi. Tất cả chúng ta đều nghĩ hắn sở hữu năng lực không gian, đúng không? Đó là lý do vì sao hắn có thể xuất hiện ở nhiều nơi cùng lúc. Nhưng không, hắn không có năng lực không gian, hắn chỉ đơn giản là hiện thân ra nhiều… nhiều bản thể!”

— “Điều đó cũng giải thích tại sao những tiếng vọng ghê rợn của hắn lại mạnh mẽ đến thế. Nếu không phải tiếng vọng, thì có phải mấy kẻ quái dị kia chỉ là những thân xác khác của hắn?”

— “Trời ơi… thân thể nào mới là chính hắn đây?”

— “Con rắn! Con rắn bóng tối to lớn có thể biến hình! Đó chính là cách hắn có thể giả dạng thành người!”

— “Vậy Chúa Tể Bóng Tối thật sự là… một con quái vật khổng lồ?”

— “Chẳng trách hắn… nó… sống một mình trong thành Thần Mộ…”

— “Mấy người mất trí hết rồi à? Chúa Tể Bóng Tối là một Thánh nhân con người. Hắn mạnh đến nỗi chúng ta thấy dễ tin hơn việc hắn là một sinh vật tà ác cổ xưa, hút cốt tủy của một vị thần chết suốt hàng ngàn năm, và rồi thức tỉnh khi bọn ta — những kẻ phàm phu ngu dốt — xâm nhập lãnh thổ hắn… Rồi từ bóng tối vĩnh cửu hắn hóa thân thành hình dáng người mình ăn thịt… Dù sao, điều tôi muốn nói là hắn vẫn là con người! Chắ—Chắc chắn rồi!”

— “Ngươi… im miệng và đừng nói nữa được không?!”

— “Cái gì? Tôi chỉ đang nói thôi mà!”

— “Tôi không quan tâm ngươi nói gì. Chúa Tể Bóng Tối đã cứu mạng tôi và nhiều người khác trên đường tiến về Hồ Biến Mất. Tôi chẳng bận tâm hắn là người hay rắn, chỉ cần hắn đứng về phía ta…”

Sunny hẳn sẽ cảm thấy khá thú vị nếu nghe được những câu chuyện này. Nhưng lúc này hắn đang mải phục hồi thể lực sau trận chiến, và đang bận tâm với những việc hệ trọng hơn là nghe lén những gì binh sĩ bàn tán.

Không hay biết, một cuộc đối thoại khác lại đang diễn ra trong trại quân Song…