Chương 2031: Phúc Trì Uế Nghiệt

Chương 2031: Phước Lành của Kẻ Bị Nguyền Rủa

Sunny lặng lẽ tự hỏi mình nên làm gì tiếp theo.

Anh đã hy vọng một kết cục khác — nhưng tất nhiên, vấn đề thực sự lại chính là điều duy nhất mà Cassie không thể nhìn thấy. Chẳng có gì là dễ dàng cả.

Khuyết Điểm của chính Rain…

Anh thở dài.

Tự thân nó, việc có được một Khuyết Điểm không phải là điều xấu. Chắc chắn, hầu hết mọi người coi Khuyết Điểm là những lời nguyền mà Ác Mộng Chú Thuật ban tặng để cân bằng sức mạnh phi thường mà họ nhận được. Nhưng anh đã sống đủ lâu, và đã chứng kiến đủ nhiều, để biết rằng điều đó không hoàn toàn đúng.

Thứ nhất, Khuyết Điểm không đến từ Chú Thuật — nó chỉ giúp những người Thức Tỉnh tìm thấy chúng, giống như cách nó giúp những người Thức Tỉnh giải phong Ấn Tượng của họ.

Thứ hai, Khuyết Điểm là biểu hiện của một trong những quy luật tuyệt đối của sự tồn tại, quy luật của sự không hoàn hảo, được các vị thần tạo ra như một trong những vũ khí — có lẽ là vũ khí cuối cùng — trong cuộc chiến của họ chống lại Hư Không.

Mặc dù tàn nhẫn, Khuyết Điểm được tạo ra để giúp những người chấp nhận gánh nặng của chúng trưởng thành. Cuộc sống vốn là một cuộc đấu tranh, và những thứ hoàn hảo không bao giờ có thể cải thiện. Chúng tĩnh lặng và bất biến, điều đó không khác gì cái chết.

Đó là điều Ananke đã nói, và dù muốn phản đối những lời này, Sunny không thể không đồng tình vì kinh nghiệm của chính mình.

Vậy nên, Khuyết Điểm vốn dĩ có bản chất lành tính hơn là ác tính… hay ít nhất là chúng được cho là như vậy.

Tuy nhiên, đối với những người phải chịu đựng sự tàn nhẫn của chúng, Khuyết Điểm vẫn không khác gì một lời nguyền.

Sunny nhớ lại một vài Khuyết Điểm khủng khiếp hơn mà anh từng gặp. Nephis, Cassie, và chính bản thân anh… những Khuyết Điểm này đã đủ kinh khủng, và chúng thậm chí còn chưa phải là đáng sợ nhất.

Anh nhớ Caster trông như thế nào ngay trước khi chết. Khuyết Điểm đó khá nghiêm trọng, mặc dù cũng khá dễ tránh — tất cả những gì người bị nguyền rủa bởi nó phải làm là từ bỏ sức mạnh Ấn Tượng của mình.

Tất nhiên, nếu Caster là một người sẵn lòng từ bỏ lòng kiêu hãnh và ý thức trách nhiệm với gia tộc, anh ta đã không bị ban cho một Khuyết Điểm như vậy.

Sunny cũng nhớ Dorn, người mà cơ thể không ngừng phát triển cuối cùng sẽ giết chết anh ta, sụp đổ dưới sức nặng của chính mình.

Anh nhớ Jet.

Và nhiều người khác nữa…

Vẻ mặt anh trở nên u ám.

Đúng vậy, từ góc độ của một vị thần, Khuyết Điểm không phải là một lời nguyền. Nhưng từ góc độ của một con người, nó hoàn toàn có thể là như vậy.

Vì vậy, việc biết rằng Rain bất ngờ tìm thấy Khuyết Điểm của mình chẳng giúp anh bình tĩnh hơn chút nào.

'Nó có thể là gì?'

Sunny cố gắng không để trí tưởng tượng của mình đưa ra những câu trả lời đáng sợ và chuyển sự chú ý sang một điều quan trọng hơn — tìm cách thực sự biết Khuyết Điểm của Rain là gì.

Nó không phải là không thể giải quyết.

Rốt cuộc, Khuyết Điểm không bao giờ ngẫu nhiên. Chúng cũng gắn liền sâu sắc với bản chất của những người bị chúng nguyền rủa, liên quan đến một điều gì đó cơ bản về họ.

Đôi khi, một Khuyết Điểm sẽ đối lập trực tiếp với cốt lõi bản sắc của một người. Đôi khi, nó sẽ lấy đi thứ mà họ trân quý và bóp méo nó một cách kinh tởm. Đôi khi, một Khuyết Điểm không liên quan gì đến tính cách của một người, mà thay vào đó lại gắn liền với bản chất sức mạnh của họ, hoặc thậm chí là số phận của họ…

Dù sao đi nữa, không phải là không thể suy luận ra một Khuyết Điểm miễn là bạn hiểu rõ người đó.

Và trên thế giới này, có rất ít người hiểu Rain rõ hơn Sunny.

Anh quan sát cô bé một lúc, rồi nói với giọng trầm tư:

"Kể cho anh nghe chính xác chuyện gì đã xảy ra lúc đó. Ý anh là, từ góc nhìn của em."

Rain đột nhiên có vẻ ngượng ngùng. Vẻ mặt tươi tắn của cô bé tối sầm lại, và cô bé quay mặt đi.

"À thì…"

Giọng cô bé nghe có vẻ do dự.

Cuối cùng, Rain thở dài và nhún vai.

"Tất cả cứ như một cơn ác mộng vậy. Em chưa bao giờ giết người, anh biết không? Ít nhất… em không nghĩ là mình đã từng. Nhưng rồi em đối đầu với cô gái đó, Telle của Lông Trắng, và đó là lựa chọn giữa cô ta hoặc em."

Cô bé im lặng và quay mặt đi.

"Cuối cùng, em đã áp đảo được cô ta, và tất cả những gì còn lại là đâm con dao vào cổ cô ta. Nhưng em kiểu… hơi mất kiểm soát, và không thực sự hiểu để làm gì. Tại sao em phải giết cô ta? Đó là điều em nghĩ. Thực ra, em cảm thấy vô cùng ghê tởm bởi… tất cả những chuyện đó."

Rain nhăn mặt và lắc đầu.

"Em biết, điều đó thật ngu ngốc và hèn nhát. Nếu em ở trạng thái tốt hơn, em đã nhớ rằng tha mạng cho cô ta có nghĩa là mạo hiểm không chỉ mạng sống của em, mà còn của Tamar… và những người khác nữa. Nhưng, à thì, em đã không như vậy. Tất cả những gì em biết là em không muốn giết cô ta, và thế là, em đã chọn không làm điều đó."

Cô bé thở dài lần nữa.

"Và, thành thật mà nói… em cảm thấy đó là lựa chọn đúng đắn. Bây giờ vẫn vậy. Tất nhiên, có thể chỉ là vì Quý Cô Nephis đã đến trước khi em phải trả giá cho sai lầm của mình."

Sunny nhìn chằm chằm vào cô bé, suy nghĩ.

Anh cũng đã chứng kiến trận chiến giữa Rain và Telle. Hơn thế nữa, anh đã bao bọc Rain như một cái bóng suốt trận chiến, nên anh đã cảm nhận được mọi thứ cô bé cảm nhận.

Vì vậy, anh cũng có ấn tượng riêng về những gì đã xảy ra.

Sunny hiểu Rain. Anh biết sự kiện nào đã trở thành chất xúc tác cho Khuyết Điểm của cô bé.

Và anh cũng biết thế giới thường vận hành như thế nào.

Vậy nên, nếu anh tưởng tượng ra kết quả tồi tệ nhất có thể xảy ra khi xem xét tất cả những điều đó…

Ánh mắt anh tối sầm lại.

Một hạt giống của một ý nghĩ rất khó chịu đang bén rễ trong tâm trí anh.

Sunny do dự vài khoảnh khắc, rồi liếc nhìn Rain và nói:

"Triệu hồi cung của em đi."

Cô bé có vẻ bối rối, nhưng vẫn vươn tay ra và triệu hồi Thú Săn Mồi. Cassie hơi nghiêng đầu, như thể bối rối trước yêu cầu của anh.

Trong khi đó, những cái bóng ở rìa khoảng trống xao động.

Chẳng mấy chốc, có tiếng vo ve, và một con côn trùng ghê tởm trông giống một con muỗi khổng lồ bay vào khoảng trống, như thể đang cố gắng thoát khỏi thứ gì đó.

Tuy nhiên, nó không bay được xa.

Một bàn tay đen như mực trồi lên từ mặt đất, tóm lấy nó giữa các ngón tay. Những móng vuốt sắc nhọn cắt đứt cánh và xuyên qua cơ thể sinh vật — chỉ đủ sâu để ngăn con vật thoát ra, nhưng không giết chết nó.

Đó là nhiệm vụ của Rain.

Nhìn cô bé, Sunny nán lại một lúc, rồi nói:

"Tiến lên, bắn nó đi."

Cô bé quan sát con muỗi đang vùng vẫy tuyệt vọng, rồi đặt một mũi tên vào dây cung.

Và đứng yên, không làm gì cả.

Sunny cau mày.

"Em đang làm gì vậy? Nhanh lên và giết nó đi!"

Nhưng Rain vẫn bất động, chỉ cầm cung và nhìn chằm chằm vào thứ ghê tởm đó.

Cuối cùng, cô bé hạ ánh mắt xuống.

"…Em không thể."

Sunny cau mày sâu hơn.

"Ý em là sao, không thể? Em vẫn còn bối rối vì trận chiến à? Nghe này, anh có thể hiểu tại sao em tha cho Telle… thực ra, anh mừng vì em đã làm vậy. Nhưng đó là một con người. Còn đây là một quái vật."

Rain nhìn anh, mặt cô bé tái mét.

"Không, anh không hiểu. Em không thể."

Cô bé run rẩy.

"Tay em không nhúc nhích. Em bảo nó kéo dây cung, nhưng không có gì xảy ra cả."

Một lúc sau, cô bé đưa cung sang một bên, kéo dây và bắn mũi tên đi — nó rít qua con vật mà không gây ra bất kỳ tổn hại nào và biến mất vào rừng rậm.

Rain nhìn bàn tay mình, sợ hãi và bối rối.

Sunny nhìn em gái mình với đôi mắt mở to.

Rồi, vẻ mặt anh sụp đổ.

"…Chết tiệt."