Chương 2058: Rèn Bóng Tối

Chương 2058: Ảnh Lò Rèn

Trong lò rèn, mồ hôi lăn dài trên thân thể Sunny khi hắn đập thanh hợp kim thánh quang rực lửa. Những tia lửa trắng cuồng nộ nhảy múa trong không khí — những tia này không phải là tinh hoa linh hồn vô hình, mà là những hạt kim loại nóng trắng, chân thực. Cái nóng như thiêu đốt, và bóng tối trôi chảy khi ngọn lửa rực rỡ nhảy múa trong lò nung cháy rụi.

Sunny hẳn đã cháy xém tóc và chịu vô số vết bỏng kinh khủng nếu không nhờ Hắc Thạch Khải Giáp, thứ bảo vệ hắn khỏi sức nóng và lửa. Vẻ mặt hắn tập trung, và tay hắn vững vàng, giáng những đòn búa đen tàn khốc theo một nhịp điệu đều đặn.

Nhịp điệu của những cú đập và tiếng kim loại vang vọng lấp đầy không gian tối tăm của lò rèn, nơi ẩn mình khỏi thế giới trong chiều không gian riêng, bằng một giai điệu cuồng nộ nhưng tuyệt đẹp.

Lực hắn giải phóng với mỗi cú đập đủ để phá nát cổng thành và san bằng tường thành, xẻ núi và nứt đất. Tuy nhiên, hợp kim thánh quang chống cự ngoan cường, tạo ra một cuộc chiến hao tổn sức lực.

Thế nhưng… Sunny không phải kẻ dễ dàng thua cuộc.

Hắn đập thanh hợp kim cho phẳng, rồi gấp lại và lặp lại quá trình — hết lần này đến lần khác, xếp chồng thép thánh quang lên nhau vô số lần. Điều này không phải để loại bỏ tạp chất — vì vốn dĩ không có — mà là để làm cho thành phần của lưỡi kiếm tương lai đồng nhất, phân tán tro tàn, bụi hắc diệu thạch và tàn dư máu của hắn đều khắp chiều dài.

Thỉnh thoảng, hắn lại đẩy thanh hợp kim trở lại lò nung và để ngọn lửa trắng thiêu đốt bên trong tự do liếm láp nó. Hắn cũng liên tục thêm nhiên liệu vào lửa — gỗ từ những cây cổ thụ ghê tởm mọc trong Thần Mộ Hốc, và cả từ Rừng Cháy.

Và rồi, vào một thời điểm nào đó…

Một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Ngọn lửa đột nhiên yếu đi, buộc hắn phải thêm nhiên liệu thường xuyên hơn để duy trì. Sunny quan sát lò nung vài khoảnh khắc trước khi nhận ra điều gì đang diễn ra.

Hợp kim thánh quang đang hấp thụ ngọn lửa linh hồn. Mỗi khi hắn đẩy nó vào lò nung, kim loại rực lửa lại uống cạn ngọn lửa như một người sắp chết khát giữa sa mạc. Cứ như vậy, ngọn lửa trắng thánh khiết thấm đẫm hợp kim, thay đổi nó ở cấp độ cơ bản và trở thành một với nó.

Và cùng lúc đó, kết phép của Ký Ức mà hắn vẫn đang cố gắng giữ không sụp đổ cũng bùng cháy với một ánh sáng mới, được ngọn lửa thấm đẫm.

Sợi tinh hoa hư ảo đột nhiên đốt cháy ngón tay hắn, và đôi tay đen như mực của hắn bốc cháy. Trong vài khoảnh khắc, đôi tay làm từ bóng tối bị bao phủ bởi ngọn lửa trắng chói lòa. Rồi, chúng bắt đầu tan rã. Chỉ có Kim Thợ Dệt, thứ hắn cầm trong tay thật, vẫn không bị ảnh hưởng, vẫn tỏa ra ánh sáng vàng dịu nhẹ.

Nhưng một cây kim là không đủ.

Nghiến răng, Sunny chịu đựng cơn đau chói mắt và triệu hồi bóng tối, tái tạo đôi tay với tốc độ tương đương ngọn lửa đang nuốt chửng chúng. Cứ như vậy, hắn tiếp tục dệt trong khi bốc cháy — chịu đựng, bị biến thành tro tàn, rồi tái sinh từ bóng tối.

Khuôn mặt vốn đã tái nhợt của hắn trở nên trắng bệch như tử thi, nhưng Sunny không ngừng công việc dù chỉ một khoảnh khắc.

Giống như hóa thân khác của hắn đang dệt một tấm thảm tinh hoa rộng lớn trong thế giới mộng, hắn cũng làm điều tương tự ở đây, lặp lại mọi cử động của nó với độ chính xác tuyệt đối.

Ban đầu, hai kết phép giống hệt nhau. Nhưng chẳng mấy chốc, các hoa văn của sợi tinh hoa đã phân kỳ, mỗi cái tạo ra một tấm thảm độc đáo. Tuy nhiên, những tấm thảm này lại gắn bó mật thiết — mỗi cái là một phần của một tổng thể duy nhất, được định sẵn để kết nối liền mạch như hai mảnh ghép của một câu đố lớn.

Đại sảnh rèn của Kỳ Diệu Mô Phỏng ngập tràn tiếng vang chói tai, những tia sáng chớp nhoáng và sức nóng không thể chịu đựng được trong một thời gian.

Sau một thời gian — và có lẽ là cả một vĩnh cửu — Sunny lau mồ hôi trên trán và hít thở sâu, cảm thấy không khí nóng bỏng thiêu đốt lá phổi đang cháy của mình. Cơ bắp của hắn cũng đang cháy bỏng, đã phải chịu đựng căng thẳng hơn cả những trận chiến khốc liệt nhất.

Nhưng cuối cùng hắn cũng hài lòng với hợp kim, nhận định rằng nó đã sẵn sàng để tạo hình.

Đẩy thanh kim loại thánh quang rực lửa vào lò nung thêm một lần nữa, hắn cho phép mình một khoảnh khắc nghỉ ngơi. Dòng nước mát lạnh từ Suối Bất Tận chạm vào môi hắn và chảy xuống cổ họng khô khốc, bổ sung sức mạnh và mang lại cho hắn cảm giác hạnh phúc tĩnh lặng.

Rót một ít lên đầu, Sunny lắc mái tóc ướt và thở ra một tiếng thở dài mãn nguyện. Sau đó, nắm lấy cái cán hắn đã chế tác từ kim loại phế liệu, hắn kéo hợp kim thánh quang ra khỏi lò nung và đặt nó lên đe một lần nữa.

"Nặng lên…"

Nâng Hồn Xà, hắn làm cho bàn tay mình nặng như núi với sự trợ giúp của Hắc Thạch Khải Giáp và giáng thêm một đòn búa nghiền nát lên kim loại rực rỡ.

Giờ là lúc tạo hình thanh kiếm.

Xen kẽ giữa những cú đập mạnh để kéo dài kim loại và những cú đập nhẹ để tạo hình, Sunny bắt tay vào nhiệm vụ khó khăn là biến thanh hợp kim thánh quang thành một lưỡi kiếm.

Hắn đang rèn một thanh trường kiếm — loại kiếm mà Neph ưa thích, cũng như hình dạng nguyên bản của Mộng Chi Nhận. Lưỡi kiếm phải dài hơn một mét, với độ thon rất nhẹ, và chuôi kiếm thêm khoảng ba mươi centimet nữa. Cuối cùng, toàn bộ thanh kiếm sẽ dài gần một mét rưỡi, đó là một lượng lớn thép cần phải rèn, tôi, ram, đánh bóng và mài sắc.

Còn có chuôi kiếm, quả đấm và cán kiếm cần được chế tác và lắp vào chuôi.

Không được phép sai sót, không có thời gian để nghỉ ngơi.

Công việc chỉ mới bắt đầu…

Hoàn toàn tập trung, Sunny tiếp tục đập hợp kim thánh quang. Kim loại rực lửa giãn ra dưới những cú đập của hắn, biến thành hình dáng của một lưỡi kiếm dài, hẹp…

Mồ hôi tuôn như suối trên mặt hắn, sôi lên và bốc hơi ngay sau đó.

***

Trong giấc mơ của Neph, Sunny tiếp tục tạo ra kết phép.

Nó rộng lớn và phức tạp vô cùng — phức tạp hơn nhiều so với những gì hắn đang đồng thời tạo ra trong lò rèn của Kỳ Diệu Mô Phỏng.

Nhưng điều đó là lẽ dĩ nhiên. Rốt cuộc, Mộng Chi Nhận thật sự chỉ là một Ký Ức Cấp Một đang ngủ yên. Nó chỉ có một nút mờ nhạt để làm điểm tựa cho các sợi hư ảo, trong khi ở đây… ở đây, Sunny có bảy Hạch Hồn Siêu Việt để làm nền tảng.

Và không chỉ là bất kỳ hạch hồn nào — mà là hạch hồn của một người sở hữu [Ngọn Lửa], thuộc tính huyết mạch của Thần Mặt Trời, thứ khiến linh hồn đặc biệt mạnh mẽ.

Vì vậy, Sunny có thể cho phép mình một chút tự do.

Và hắn đang sử dụng sự tự do đó một cách triệt để và không hối tiếc, dệt nên một tấm thảm đầy cảm hứng kết hợp tất cả những thành tựu của hắn trong thuật pháp, trở thành thành tựu đỉnh cao của hắn.

Mặc dù ngón tay hắn rỉ máu, và tâm trí hắn chao đảo trên bờ vực sụp đổ, Sunny vẫn tiếp tục dệt với một nụ cười tinh tế trên môi.

Ngón tay hắn lành lại ngay sau đó, được tắm trong hơi ấm của Neph.

Sau một lúc, một trong những hóa thân của hắn loạng choạng và khuỵu gối, nhìn xuống với vẻ mặt đau đớn. Sau đó, nó tiếp tục dệt những sợi tinh hoa trong khi quỳ trên mặt đất.

Nephis nhìn hắn với vẻ lo lắng.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Hóa thân của Sunny đang nhận ngọn lửa của nàng mở mắt và khẽ mỉm cười.

"…Ta chỉ hơi cháy linh hồn một chút thôi. Không có gì nghiêm trọng."

Nàng im lặng quan sát hắn.

"Ngươi trông… hơi khác lạ."

Hắn chỉ lắc đầu.

"Không sao đâu. Ta chỉ hơi… quá tải. Áp lực tinh thần rất lớn, nhưng sự tập trung của ta không thể bị phá vỡ. Vì vậy, ta đang tắt những thứ không cần thiết."

Sunny đã buộc một số hóa thân của mình nhắm mắt, để việc hấp thụ dữ liệu hình ảnh không làm căng thẳng tâm trí hắn. Hắn đã từ bỏ hoàn toàn việc lắng nghe giác quan bóng tối của mình. Nếu một hóa thân không cần đứng, hắn ngừng cố gắng giữ nó đứng. Bất cứ điều gì không liên quan đến việc rèn kiếm hoặc dệt bùa chú đều bị hy sinh…

Và ngay cả như vậy, hắn cũng chỉ vừa đủ xoay sở. Ngay cả thị lực của những hóa thân cần nhìn cũng dần trở nên mờ nhạt, và sự phối hợp của hắn cũng bị ảnh hưởng.

Nephis cau mày.

"Vậy tại sao ngươi lại lãng phí năng lượng vào một việc không quan trọng như nói chuyện với ta?"

Sunny mỉm cười rộng hơn.

"Nói chuyện với ngươi không bao giờ là không quan trọng."

Sau đó, ánh mắt hắn mất đi sự tập trung, và vẻ mặt hắn trở nên mơ hồ.

Với một tiếng thở dài, hắn lại nhắm mắt.

"Đã… lâu lắm rồi… nhưng không sao đâu… nó sẽ sớm hoàn thành thôi…"

Thật vậy, việc rèn đã tiếp tục trong vô số giờ — ít nhất là hắn đã mất đếm. Nhưng phần cuối cùng đang nhanh chóng đến gần.

Ngoài kia trong lò rèn, cơ thể nguyên bản của hắn đã tạo hình lưỡi kiếm. Hiện tại, những đám hơi nước nóng bỏng đang bốc lên từ chiếc chậu nơi thanh kiếm đang được tôi. Chúng đã lấp đầy toàn bộ lò rèn, nhưng lưỡi kiếm rực lửa vẫn không chịu nguội đi.

Sunny đang đổ thêm nước từ Suối Bất Tận vào chậu, đe dọa làm cạn kiệt chiếc bình thủy tinh tuyệt đẹp lần đầu tiên sau một thập kỷ.

Sau đó, hắn sẽ phải đánh bóng và mài lưỡi kiếm để làm sắc nó, gắn chuôi kiếm, lắp cán kiếm vào chuôi, và đặt quả đấm vào vị trí.

Kết phép ở đây trong giấc mơ cũng không còn xa lắm để đạt đến điểm gần hoàn thành — mặc dù, ngay cả khoảng cách nhỏ bé đó cũng có vẻ đáng sợ và khó khăn đối với Sunny, người đã kiệt sức về tinh thần và cạn kiệt về thể chất, gần như vượt quá sức chịu đựng của hắn.

Sau đó, phần quan trọng nhất của việc rèn sẽ đến với hắn.

Hắn sẽ phải kết nối phiên bản thật của thanh kiếm với phiên bản trong mơ của nó, từ đó hoàn thành bùa chú cuối cùng.

Và ràng buộc lưỡi kiếm vào linh hồn của Neph.

…Hóa thân thứ hai của hắn loạng choạng và ngã xuống.

Sunny hít thở sâu.

"Một cú đẩy cuối cùng."

Đôi tay hắn di chuyển với tốc độ đáng kinh ngạc và vẻ duyên dáng tuyệt đẹp, mở rộng tấm thảm rộng lớn của những sợi dây rực rỡ hơn nữa.