Chương 2075: Mảnh vỡ của chiến tranh (12)

Chương 2075: Mảnh Vỡ Chiến Tranh (12)

Từ xa, thành trì lớn của Song nhìn như một tổ kiến bị xáo trộn. Vô số bóng người nhỏ li ti chen chúc trên tường thành — người thì leo lên, kẻ lại rơi xuống. Đường vào thành bị bao phủ bởi một đám đông đen kịt, mũi tên rơi xuống như mưa.

Dĩ nhiên, những bóng người này không phải kiến. Họ là con người, và mạng sống của họ đang dần dần mất đi từng giây từng phút.

Anvil of Valor lại một lần nữa quan sát trận chiến từ đài quan sát trên đầu một con Echo cao ngất, bên cạnh là các Thánh thuộc Lãnh Địa Kiếm. Chỉ có điều, lần này Nephis của Hỏa Linh Tiên không đến để thách thức hắn… nên mọi người lặng lẽ đứng đó, nhìn về trận chiến xa xăm trong im lặng u ám.

Đại Cảng tại Cầu Vượt lớn vẫn kiên quyết không rơi.

Địa thế quá bất lợi, thành trì cũng kiên cố đến mức không thể công phá. Lòng dũng cảm của những người thủ thành là điều không thể phủ nhận. Dù vậy, cuộc công kích đầu tiên vào pháo đài kiên cố của quân Song chỉ nhằm dò xét phòng thủ… nhưng vẫn là một cảnh tượng khiến người ta phải lo lắng.

Cho đến lúc này, rõ ràng cuộc tấn công đẫm máu đó không thể thành công.

Anvil nghiên cứu pháo đài ở khoảng cách xa thêm vài khoảnh khắc, rồi quay sang nhìn Cassie. Tiểu cô nương mù tiên tri đứng gần hắn nhất, như thể là người duy nhất được nhận ân sủng từ Vua.

Hắn nói:

“Nương nữ Cassia… phía tây tiến triển thế nào rồi?”

Nàng cúi đầu xuống một chút.

“Đâu tệ hơn chỗ này, Bệ Hạ. Tiểu cục địa vẫn chưa thất thủ… bọn họ còn phá hủy được cây cầu nữa. Thương vong của ta rất nặng nề, không ai tới nổi tường thành.”

Giọng nàng vừa kính cẩn, vừa trung lập… không hề chứa đầy giận dữ, hận thù hay oán giận.

Hắn nhìn nàng một lúc rồi quay đi với vẻ buồn bã.

Anvil im lặng thêm một lúc, rồi thở dài.

“…Rút lui!”

Ngay sau đó, tiếng tù và huyết chiến vang dội trên vực sâu đen kịt. Tổ kiến xa xôi bỗng trở nên ồn ào khi những chiến binh Kiếm Bộ bị thương bỏ bỏ tường thành, từ từ rút lui. Dĩ nhiên, việc rút lui cũng đẫm máu không kém lúc tấn công… một phần vì những kẻ chết trên cầu đã sống dậy, quay sang tấn công đồng đội cũ từ phía sau.

Dù vậy, cuối cùng, binh lính Lãnh Địa Kiếm vẫn vượt qua cầu trở lại. Cây cầu bị phá hủy chỉ vài khoảnh khắc sau đó, rơi xuống vực sâu.

Chiến trường trở nên yên lặng.

…Quân Song cũng mất không ít binh lính, nhưng số lượng giờ đã đông hơn trước. Bởi vì những người đã chết khi leo lên tường thành giờ đứng ngay mép vực, đôi mắt trống rỗng nhìn xuyên qua vực sâu thăm thẳm.

Anvil cau mày.

Vài khoảnh khắc sau, hắn nói đều đều:

“Lần sau, ta sẽ lập ba cây cầu cùng lúc và tấn công cánh thành. Triệu tập thủ lĩnh kỹ sư đến đây… thiết kế cầu tuy hiệu quả nhưng phải nghiên cứu cách phá hủy cây cầu ở Tiểu Cảng để cải tiến thêm.”

Cassie cúi đầu lặng lẽ rồi quay đi rời đài quan sát.

***

Bên kia vực sâu, Seishan đứng trên pháo đài cao nhất của thành trì lớn, nhìn lớp quân Kiếm Bộ xa xa. Làn da xám hoàn hảo của nàng dính loang lổ khói than của những bụi tro bay rơi, đôi môi đỏ thẫm hơi cong lên thành nụ cười u ám.

Chẳng mấy chốc, Beastmaster đến bên.

“Theo báo cáo ban đầu, thương vong của ta nhẹ… không như Kiếm Bộ. Bọn chúng tiến sâu hơn dự đoán, nhưng đổi lại mất nhiều người hơn. Dĩ nhiên, Vua Valor lần này không hạ quyết tâm thật sự… nhưng vẫn là tín hiệu tốt.”

Seishan gật đầu chậm rãi.

“Chúng có lẽ sẽ cùng lúc tạo nhiều cầu. Họ sẽ đưa Hiệp Sĩ Valor vào chiến đấu nữa… có thể sẽ lập đoàn tinh nhuệ cưỡi Echo có cánh. Ta mong bầy tù binh bay của ngươi đã sẵn sàng.”

Beastmaster gật đầu.

“Tất nhiên rồi.”

Seishan lưỡng lự một chút, rồi thở dài.

“Họ sẽ không tấn công thêm cho đến khi Sky Tide và Changing Star đến. Những tù binh đó sẽ rất cần thiết để đẩy lùi cuộc công kích từ Đảo Ngà… lực lượng của ta sẽ bị phân tán mỏng. Có thể sẽ gặp khó khăn.”

Nàng phù thủy xinh đẹp nhìn về chân trời, như mong đợi thấy bóng tháp Ngà uyển chuyển hiện lên.

Rồi nàng lắc đầu.

“Đó chỉ là vấn đề nhỏ. Vấn đề chính là Changing Star. Trước đây, mẹ ta và Vua Valor luôn kiềm hãm chúng ta, các Thánh, vì sợ chúng ta hủy diệt lẫn nhau. Nhưng nay ai cũng biết trận đấu giữa các Thánh sẽ là cuộc thảm sát một chiều, bởi vì cô gái ấy, Nephis, cùng Hắc Ảnh của nàng. Thế nên Anvil có thể thả cô ta ra.”

Seishan nhún vai.

“Hắn có thể, và cô ta chắc có thể một mình phá hủy toàn bộ thành trì này. Còn Chủ Hắc Ảnh thì đủ sức chiếm Tiểu Cảng từ tay Howl, Hel, và Silence. Nhưng khi hai kẻ đó bận bịu, chẳng ai ngăn được ta xé toạc toàn bộ quân Thức Tỉnh của bọn họ. Nên hắn sẽ không làm thế.”

Beastmaster nhìn nàng một lúc rồi lẩm bẩm trong họng:

“Phá hủy cả thành trì này một mình… ngươi có cho cô ta quá nhiều điểm không đấy? Ta đã bỏ không ít công sức xây dựng thành trì này đấy.”

Seishan nhìn hắn không chút đùa vui.

“Ngươi có mặt khi Mordret kể cho mẹ nghe về những gì hắn trải qua trong Cơn Ác Mộng Thứ Ba phải không? Nephis đã phá hủy cả một thành phố ở đó, chưa kể đốt cháy một nửa thành phố khác mà. Khi ấy nàng chỉ là một Thủ Lĩnh thôi… đừng xem thường Thể Pháp của nàng.”

Beastmaster nhăn mặt không hài lòng rồi quay đi.

“Được rồi. Vậy ta làm sao đây?”

Sau một lúc chần chừ, Seishan nhún vai.

“Điều trị thương binh, trang bị vũ khí áo giáp cho các con rối của mẹ, rồi chuẩn bị cho đợt công kích tiếp theo. Xem sao đã.”

Chẳng mấy chốc, họ rời khỏi pháo đài cao.

Đợt bao vây đầu tiên của Đại Cảng đã kết thúc.

Nhưng tuyệt nhiên không phải lần cuối…