Chương 2199: Từ tro tàn

Chương 2199: Từ Tro Tàn

Việc điều động cả một quân đoàn không phải là nhiệm vụ dễ dàng. Khi Mưa lặng lẽ quan sát từ trên cao, doanh trại vây hãm dần chìm trong hoạt động hối hả.

Những binh lính đã mệt mỏi, vừa trở về sau một cuộc tấn công đẫm máu và vô ích vào bức tường kiên cố của pháo đài vĩ đại. Họ chỉ muốn chui vào lều và nghỉ ngơi thân thể rã rời, đầu hàng sự giải thoát ngắn ngủi và nhân từ của quên lãng trong chốc lát.

Những người Thức Tỉnh ngủ không mộng mị, trong khi các Tông Sư đau khổ trong vòng tay của ác mộng.

Thế nhưng, thay vì được nghỉ ngơi, họ lại bị đánh thức và lệnh chuẩn bị cho một trận chiến khác. Lần này, không phải là một cuộc tấn công khủng khiếp nữa... mà thay vào đó, kẻ địch được cho là sẽ vượt qua vực thẳm để tấn công.

Những binh lính uể oải không thể hiểu nổi. Tại sao Tống Quân lại từ bỏ pháo đài bị nguyền rủa của mình? Đại Độ Pháo Đài đã trở thành một biểu tượng đen tối của cái chết đối với binh lính Kiếm Quân, nên họ không thể tưởng tượng rằng kẻ địch sẽ từ bỏ sự bảo vệ của những bức tường đó.

Chắc chắn, đã có một sai lầm...

Nhưng khi họ dần tỉnh táo và nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình, sự bối rối của họ được thay thế bằng nỗi sợ hãi.

Chẳng mấy chốc, doanh trại vây hãm sôi sục. Binh lính đang tập hợp thành các đơn vị, và các đơn vị đang cố gắng di chuyển vào đội hình...

Nhưng họ đã tụt lại rất xa so với Tống Quân, đội quân dường như đã sẵn sàng hành quân.

"...Họ đang làm gì vậy?"

Hầu hết các Hỏa Vệ đang lên Xích Phá Giả, sẵn sàng cùng Nephis xuống mặt đất, trong khi một số vẫn ở lại Tượng Nha Đảo để bảo vệ nó phòng khi Thú Vương và đám nô lệ có cánh của nàng tổ chức một cuộc tấn công trên không khác. Tuy nhiên, Aiko hoàn toàn nhàn rỗi, bầu bạn với Mưa khi họ quan sát hai đội quân từ trên cao.

Mưa cau mày, không chắc phải trả lời thế nào. Anh cũng bối rối.

"Có vẻ như... họ đang tháo dỡ các bức tường thành."

Quả thật, những bức tường của Đại Độ Pháo Đài, vốn đã chịu đựng vô số cuộc tấn công và vẫn không hề suy suyển, đang dần sụp đổ ở phía xa.

Một đoạn rung chuyển, rồi sụp đổ, tiếp theo là một đoạn khác. Binh lính tràn ngập trên đống đổ nát bằng gỗ, trông không lớn hơn những con kiến. Những lỗ hổng lớn dần hình thành trong tấm khiên từng bất khả xâm phạm của Đại Độ.

Mưa bị cảnh tượng đó thu hút một cách đen tối.

Anh đã thấy rất nhiều người chết khi cố gắng chiếm những bức tường này, và giờ đây, chúng đang bị phá hủy từ bên trong bởi những người đã đổ sông máu để bảo vệ chúng.

"Tại sao họ lại phá bỏ các bức tường?"

Anh muốn nói điều gì đó khác, nhưng vào khoảnh khắc đó, một điều khác đã thu hút sự chú ý của anh.

Nhìn vào bóng tối của vực thẳm ngăn cách xương ức và xương đòn của vị thần đã chết, Mưa cau mày sâu sắc. Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng anh.

Có thứ gì đó đang di chuyển ở đó, rất sâu bên dưới... trỗi dậy từ dưới tro tàn.

"Chết tiệt."

Mắt anh hơi mở to.

Aiko nhìn anh bối rối và mở miệng định nói gì đó, nhưng Mưa ngắt lời nàng bằng một giọng điệu thiếu đi sự nhẹ nhàng thường thấy của anh:

"Quay lại đi, Aiko. Khóa mình trong Cẩm Tú Thương Hội và đừng ra ngoài cho đến khi ta đến đón ngươi."

Nàng giật mình, ngạc nhiên trước giọng điệu xa lạ đó.

Sau khi nhìn anh một lúc lâu, Aiko lặng lẽ quay người và bay về phía Kẻ Mạo Danh, chân nàng lơ lửng trên cỏ.

Các Hỏa Vệ đang chuẩn bị Xích Phá Giả cho chuyến đi xuống dường như cũng cảm nhận được điều gì đó. Một vài người trong số họ đứng bất động trên boong, quay lại nhìn về phía pháo đài vĩ đại.

Quân đội vẫn đang cố gắng tập hợp thành đội hình chiến đấu dưới mặt đất, và các chuyển động của họ càng trở nên khẩn trương hơn.

Một cơn gió lạnh thổi qua Đại Độ, mang theo mùi tro tàn và mùi thịt thối rữa.

Vẻ mặt Mưa trở nên nghiêm nghị.

Sau đó, một khoảnh khắc sau, một thứ gì đó xuất hiện từ bóng tối của vực thẳm.

Ban đầu, nó trông giống như một sợi dây leo dày — không khác gì những xúc tu mà khu rừng ghê tởm mọc ra để bò lên bề mặt từ ánh hoàng hôn mờ ảo của Hư Không. Tuy nhiên, sợi này có màu xám, không phải đỏ tươi.

Và nó không phải là một sợi dây leo... nó là một sinh vật sống giống như một con sâu khổng lồ — hay đúng hơn, một con rối được làm từ xác của sinh vật đó, nếu nghi ngờ của Mưa là đúng.

Con sâu dài hàng chục mét, với một cơ thể dẹt kỳ lạ dính đầy tro tàn. Ở cuối nó, một cái miệng kinh tởm đầy vô số răng, và ngay bên dưới chúng, những giác hút hình tròn giống như những vết loét trên làn da trong suốt của quái vật.

Những giác hút đó bám vào bề mặt của xương cổ xưa, và con sâu tro tàn trồi lên khỏi mép vực thẳm, đầu nó lắc lư từ bên này sang bên kia. Ngay khi ánh sáng của bầu trời rực rỡ chiếu vào nó, những vết bỏng kinh hoàng xuất hiện trên da nó, và những làn khói bốc lên không trung.

"Khốn kiếp."

Một con sâu quái dị không phải là vấn đề, dù nó có mạnh đến đâu. Tuy nhiên, chỉ một phần nghìn giây sau, một con khác xuất hiện, rồi một con nữa, và một con nữa...

Những con sâu tro tàn đang trỗi dậy từ bóng tối, bò lên cả hai bên vực thẳm. Chẳng mấy chốc, cơ thể màu xám của chúng bao phủ các bức tường, tạo thành những sợi dây sống, trườn bò.

Và vô số hình bóng cũng xuất hiện từ bóng tối, leo lên những sợi dây sâu tro tàn như những chiếc thang.

Mưa rùng mình.

Trong suốt cuộc vây hãm Đại Độ Pháo Đài, vô số binh lính và những quái vật bị mê hoặc đã bỏ mạng. Một số thi thể được tìm thấy, nhưng hầu hết đều rơi xuống vực sâu tăm tối, biến mất mãi mãi.

Anh nghĩ rằng chúng đã trở thành thức ăn cho những sinh vật kinh hoàng sống trong lớp tro bao phủ đáy vực thẳm. Nhưng hóa ra, những kẻ sống trong tro tàn lại trở thành nạn nhân của những người đã chết.

Suốt thời gian đó, Nữ Hoàng đã tiến hành một cuộc chiến bí mật chống lại các sinh vật của tro tàn. Nàng đã thắng cuộc chiến đó, và giờ đây, những người đã ngã xuống trong Cuộc Vây Hãm Đại Độ — tất cả những nạn nhân vô số mà cuộc đời đã bị dập tắt bởi sự tàn khốc của chiến tranh — đang trở lại để trả thù những người còn sống.

Một bàn tay người dính máu trồi lên khỏi mép vực thẳm, và một khoảnh khắc sau, một xác chết biến dạng bò ra từ bóng tối, dính đầy tro tàn.

Đôi mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào đội quân đang tập hợp, rồi lóe lên ý định giết người.

Con rối bước những bước đầu tiên về phía các chiến binh của Kiếm Vực.

Và vô số kẻ khác nhanh chóng theo sau.

"Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt..."