Chương 2260: Hòa bình

Không phải Lãnh Địa Kiếm hay Lãnh Địa Ca Khúc giành chiến thắng trong cuộc chiến. Thay vào đó, cả hai đều không còn tồn tại. Kẻ chiến thắng là Sunny và Nephis.

Tinh Tú Đổi Thay được định sẵn trở thành Vị Tối Cao mới của nhân loại… Tuy nhiên, Lãnh Chúa Bóng Tối không thể đứng bên cạnh cô. Bởi vì hắn là người thừa kế vô định mệnh của Thợ Dệt, Ác Quỷ Định Mệnh.

Biến mất vào quên lãng cũng không phải là một giải pháp. Anvil và Ki Song có thể che giấu sự tồn tại của họ vì họ đạt đến Tối Cao trong bóng tối của Âm Giới, không ai chứng kiến… Nhưng Sunny lại đạt đến Tối Cao một cách phô trương nhất. Hắn trở thành Tối Cao trước hàng trăm ngàn chiến binh Thức Tỉnh, triệu hồi đội quân bóng tối để cứu họ khỏi lũ quái vật lũ lụt và hạ sát Kiếm Vương trước mắt tất cả những người có khả năng nhìn thấy.

Vì vậy, chỉ có một giải pháp… Lãnh Chúa Bóng Tối phải chết.

Và hắn cũng không thể chết một cách đơn giản, vì điều đó có thể biến hắn thành một vị thánh tử đạo được tôn kính. Trước tiên, hắn phải hủy hoại tất cả thiện chí đã gây dựng được.

Ở xa, các chiến binh căng thẳng khi nhìn vào quân đoàn bóng tối im lặng đang đối diện với họ, sẵn sàng tấn công. Một số người cũng nhìn vào khoảng không, nơi Lãnh Chúa Bóng Tối đang chĩa thanh kiếm đen của mình vào Tinh Tú Đổi Thay. Đôi mắt họ mở to vì sốc, khuôn mặt tái nhợt. Nhưng luồng ánh sáng dịu dàng vẫn chiếu rọi linh hồn và cơ thể họ, nên họ không sợ hãi. Nhiều người nghiến răng, nắm chặt chuôi vũ khí hơn.

Sunny nhìn Nephis qua chiếc Mặt Nạ Thợ Dệt và cười khẩy.

“Tinh Tú Đổi Thay, Tinh Tú Đổi Thay… cô ngây thơ đáng ngạc nhiên đối với một người mạnh mẽ phi thường như vậy. Nhưng mà, cô lại quá chính trực và nhân từ… thật kinh tởm. Cô thực sự nghĩ rằng tôi sẽ chia sẻ ngai vàng nhân loại với bất kỳ ai — khi tôi có thể ngồi lên đó một mình sao?”

Hắn bước thêm một bước.

“Anvil và Ki Song đã đúng, cô biết không. Chỉ có thể có một người đội vương miện. Họ đã đúng, nhưng tôi biết làm sao được? Tôi muốn là người đó. Dù tôi không thể tự tay giết chết cả hai, nhưng tôi cần lợi dụng một kẻ cả tin làm vật cản.” Sunny cười khúc khích. “Thế là tôi lợi dụng cô. Và bây giờ… tôi không cần cô nữa.”

Nephis mím môi, nhìn hắn bình tĩnh. Vài giây sau, cô hỏi:

“Vậy… tất cả đều là lời nói dối?”

Sunny cười lớn.

“Dĩ nhiên rồi! Cô nghĩ tôi thích bị đối xử như món đồ chơi của cô sao? Cô nghĩ tôi muốn dành thời gian bên cô ư? À, tôi ghét từng phút giây đó. Quyến rũ cô thì dễ đáng ngạc nhiên, nhưng chịu đựng gánh nặng từ sự say mê ngây thơ của cô lại là một công việc khó chịu.”

Cô nghiêng đầu, sau đó thở dài và giơ Ánh Phúc lên.

“Tôi… hiểu rồi. Vậy là như vậy. Tôi… hiểu. Không, có lẽ là không. Nhưng anh nói đúng. Lẽ ra tôi không nên tin anh.”

Đôi mắt cô rực sáng với ánh rạng rỡ chói lòa, và cô nói bằng giọng đều đều:

“Tôi nghĩ mình sẽ cảm thấy tổn thương vì sự phản bội của anh… sau này. Có lẽ tôi sẽ còn đau lòng vì đã giết anh. Vì vậy, tôi nên nhanh chóng giết anh đi thôi.”

Sunny cười cay đắng sau Mặt Nạ Thợ Dệt.

Cả hai nhìn nhau, không khí gần như nổ tung với sự căng thẳng nơi ánh mắt họ giao nhau. Trong vài khoảnh khắc, cả thế giới dường như đứng yên, và áp lực tiếp tục tăng lên cho đến khi trở nên nghẹt thở.

Bóng tối khuấy động, ngày càng sâu hơn. Lưỡi kiếm Ánh Phúc tỏa sáng rực rỡ, xua đuổi bóng tối và chiếu sáng hai Tối Cao khi họ chuẩn bị chiến đấu.

Sau đó, trong chớp mắt, cả Sunny và Nephis cùng lao về phía trước.

Có một tia sáng lóe lên, và một tiếng sấm vang dội…

Và khi ánh sáng dịu đi, các chiến binh nhìn thấy Lãnh Chúa Bóng Tối quỳ trên mặt đất, lưỡi kiếm của Tinh Tú Đổi Thay cắm sâu vào ngực hắn. Sunny rên rỉ, cố gắng nắm lấy lưỡi kiếm.

Nhìn xuống hắn, Nephis trang trọng nói:

“Ba chiến binh Tối Cao của nhân loại đã chết ngày hôm nay. Thật lãng phí…”

Một tiếng thở dài nặng nề thoát ra từ môi cô.

Cùng lúc đó, giọng Cassie vang vọng trong đầu Sunny:

[Nephis bảo anh đừng làm quá lên. Anh đâu có bị thương thật!]

Sunny rùng mình, vẫn giả vờ đau đớn. Ánh Phúc thực sự cắm vào ngực hắn… nhưng vùng xung quanh vết thương giả đã biến thành một bóng tối vô hình ngay trước khi bị đâm, nên hắn không hề bị thương. Vẫn hơi đau một chút, nhưng vì Nephis không đặt sát ý vào đòn đánh, linh hồn hắn gần như nguyên vẹn.

[Nói với cô ấy diễn tốt hơn đi. Khoan, không… thôi bỏ đi. Nói với cô ấy rằng cô ấy đã làm tốt!]

Nephis không nổi tiếng về khả năng diễn xuất. Cô đang cố gắng hết sức.

Trong vài khoảnh khắc trước đó, Sunny đã muốn tái hiện lại trận chiến ác liệt của họ ở Tháp Chuông Đỏ. Hắn đã tưởng tượng mình thua cuộc, rồi nghe Nephis run rẩy hỏi tại sao hắn lại để cô thắng.

Nhưng rồi hắn nhận ra không cần phải lừa dối cô để khiến cô tin rằng cô đã giết mình. Hắn có thể chỉ cần yêu cầu. Vì vậy, hắn đã nói với Cassie những gì cần xảy ra, và cô ấy đã truyền đạt lại cho Nephis.

Và kết quả là, Lãnh Chúa Bóng Tối đang chết đi.

[Cô ấy nói anh nợ tụi tôi một lời giải thích thỏa đáng sau này.]

Sunny gượng cười.

[Tôi… sẽ cố.]

Liệu hắn có thể giải thích được không? Có lẽ là có, dù hơi khó khăn.

*Cô ấy tin tưởng mình đủ để làm theo mà không cần hỏi lý do… tại sao lại ngọt ngào đến vậy?*

Nói rồi, Sunny giả vờ co giật… Và sau đó tan biến vào bóng tối.

Ngay lúc đó, quân đoàn đen của hắn cũng biến mất, trở về với linh hồn hắn.

Nephis đứng một mình, như một hòn đảo ánh sáng duy nhất giữa đại dương bóng tối.

Chiến thắng.

Cuộc chiến kéo dài… đã kết thúc.

Vài ngày sau, một Cổng Giấc Mơ khổng lồ mở ra trên bầu trời quang đãng phía trên Bastion, và bóng dáng tuyệt đẹp của Đảo Ngà từ từ hiện ra, trôi dạt giữa những đám mây, lơ lửng trên lâu đài vĩ đại.

Hàng triệu người đã tụ tập trên đường phố thành phố để chứng kiến sự trở về thắng lợi của Tinh Tú Đổi Thay, con gái cuối cùng của gia tộc Bất Tử Hỏa… vị thống trị mới của nhân loại.

Ở trên cao, Nephis nhìn xuống cảnh tượng quen thuộc của thành phố rộng lớn mọc lên bên bờ Hồ Gương. Sau đó, cô thở dài, quay người rời khỏi ban công.

Xuống cầu thang, cô đi qua các hành lang của Tháp Ngà và bước vào một căn phòng rộng rãi. Ở đó, một người phụ nữ tuyệt đẹp ngồi trên xe lăn, đặt đối diện cửa sổ. Khuôn mặt bà vô cảm, ánh mắt trống rỗng một cách kỳ lạ… như thể bà hoàn toàn không có mặt ở đó.

Đặt một chiếc bình hoa tươi lên bàn gần giường, Nephis đi đến cửa sổ, tựa vào bệ cửa và lặng lẽ nhìn người phụ nữ. Cô im lặng một lúc, rồi thở dài.

“Chào mẹ. Con xin lỗi nếu mẹ cảm thấy không thoải mái… chỉ là, dạo này con khó đến NQSC. Và con không biết mẹ có thể ở lại đó an toàn trong bao lâu nữa. Nên… con đã nhờ Cassie đưa mẹ đến đây.”

Nephis dừng lại vài khoảnh khắc.

“Con đã là Tối Cao rồi. Và con đã báo thù cho cha. Những kẻ giết cha đã xuống mồ… ít nhất là hai người trong số họ.”

Một bóng tối bất chợt lướt qua khuôn mặt cô.

“Ồ. Phải rồi. Mẹ sẽ không biết… đối với mẹ, họ vẫn là bạn bè của mẹ. Nếu vậy, con xin lỗi. Bạn bè của mẹ đã qua đời.”

Sau đó, cô cười ngượng nghịu.

“Nhân tiện — con nghĩ bây giờ con đã có bạn trai. Anh ấy rất đẹp trai. Con chắc mẹ sẽ thích anh ấy… ồ, nhưng mọi thứ giữa chúng con hiện tại hơi phức tạp. Mọi thứ nói chung đều phức tạp.”

Với một tiếng thở dài, cô nhìn ra cửa sổ và nói một cách đầy khao khát:

“Thế giới của chúng ta đang bị Giấc Mơ Giới nuốt chửng. Có quá nhiều việc phải làm trước khi nó bị nuốt chửng hoàn toàn… Con đang vô cùng bận rộn, và anh ấy cũng vậy.”

Cô nhìn người phụ nữ và mỉm cười.

“Xét cho cùng, chúng con cần phải trở thành các vị thần.”

Nói rồi, Nephis hít một hơi sâu và đi về phía cửa. Cô không biết họ còn bao nhiêu thời gian, nhưng có lẽ không nhiều như họ hy vọng.

Ở một nơi xa xôi nào đó, một vùng đất hoang vắng nằm dưới bầu trời không sao, chìm trong bóng tối vĩnh cửu. Có một miệng núi lửa khổng lồ ở trung tâm vùng đất đó, và bên rìa, một thành phố đen tối đứng trơ trọi, trống rỗng và bị bỏ quên.

Không có gì di chuyển trong thành phố đó… Cho đến khi, đột nhiên, một ngôi đền đen tráng lệ xuất hiện, như thể nó đã đứng đó trong bóng tối từ lâu.

Ngay sau đó, hai nhân vật bước ra từ ngôi đền. Một là một thanh niên da trắng nhợt nhạt, mặc chiếc áo choàng đen đơn giản. Người còn lại là một phụ nữ nhỏ nhắn lơ lửng vài centimet trên mặt đất, với vẻ mặt cau có.

Nhìn xung quanh, Aiko lắc đầu không tin.

“Chúa ơi. Tôi thực sự chưa bao giờ nghĩ mình sẽ quay lại cái địa ngục này. Này sếp, chúng ta thực sự cần phải ở đây sao?”

Sunny nhìn cô và nhún vai.

“Hầu như không còn Sinh Vật Ác Mộng nào ở đây nữa. Đây thực sự là một trong những nơi an toàn nhất trong Giấc Mơ Giới… hơn nữa, cô không nhìn thấy trong bóng tối sao? Cô đang giận dữ về điều gì vậy?”

Aiko nhìn chằm chằm vào hắn với vẻ phẫn nộ.

“Tôi giận dữ về điều gì ư? Công việc của tôi! Tôi lại thất nghiệp rồi! Tất cả công sức tôi bỏ ra để xây dựng thương hiệu Brilliant Emporium, và sếp tôi lại nhất quyết trở thành thứ cặn bã độc ác nhất của nhân loại! Rồi chết đi. Sếp không thể chết cho ra hồn sau khi đã chết sao, hả sếp?!”

Sunny ho khan.

“Phẩm giá? Đó là cái gì?”

Sau đó, hắn vỗ vai cô gái nhỏ nhắn.

“Đừng buồn, Aiko. Cô nghĩ kiếm lời từ chiến tranh là tất cả sao? Để tôi nói cho cô biết…” Hắn chỉ vào những con phố tối tăm, hoang vắng. “Chủ nghĩa thực dân! Đó mới là nơi có tiền thật. Và Bờ Quên Lãng là một địa điểm thuộc địa đắc địa.”

Sunny mỉm cười.

“Vậy… cô nói sao? Chúng ta sẽ xây dựng một thành phố ở đây chứ?”

Một thành phố yên bình, tránh xa mọi xung đột. Ít nhất, nó sẽ yên bình trong một thời gian…