Chương 2360: Lãnh đạo Bầy Đàn

Chương 2360: Thủ Lĩnh Bầy Đàn

Ở sườn núi đối diện, Slayer đã khai hỏa đợt tấn công đầu tiên. Bầy Đại Quái Thú đang băng qua cầu, thỉnh thoảng lại hóa thành những luồng tuyết cuộn trào—Sunny không rõ những con Sói quái dị này sở hữu thuộc tính gì, nhưng chúng tỏ ra vô cùng khó lường.

Anh không cảm nhận được bất kỳ bóng ma mới nào nhập vào linh hồn mình, điều đó có nghĩa là chưa có con nào bị những mũi tên hạ gục.

Trên sườn phía đông núi lửa, Kai cũng phóng đi một mũi tên. Sunny nghe rõ tiếng xé gió của nó—đây là một mũi tên độc nhất, được chế tác riêng cho cung thủ tài hoa này. Phép thuật cho phép Kai truyền âm thanh vào đầu mũi tên, ghi lại mệnh lệnh và gửi đi từ khoảng cách xa. Nói cách khác, mũi tên mang theo giọng nói huyền bí của anh.

Ở phía xa, Gã Khổng Lồ Cơ Khí đã đặt chân lên cây cầu băng. Mũi tên ca hát đâm thẳng vào ngực hắn… rồi bật ra vô lực, không gây ra bất kỳ tổn thương nào cho Quái Vật Bị Nguyền Rủa.

Điều đó hoàn toàn nằm trong dự đoán của Sunny.

Được tăng cường bởi ân huệ tro tàn và ý chí tử vong của chính anh, Kai có thể đã gây thương tích cho một số sinh vật Bị Nguyền Rủa khác. Nhưng gã khổng lồ bằng đồng này trông như thể được tạo ra để trở nên cứng cáp và kiên cường… gần như không thể bị phá hủy.

Sunny đã biết rằng đối thủ này quá khó để xuyên thủng bằng tên, dù có được yểm bùa hay không. Đó là lý do anh cử Slayer đi chiến đấu với Sói Tuyết—bản chất của hình nộm huấn luyện độc ác này khiến nó miễn nhiễm với hầu hết vũ khí của cô.

Trên thực tế, nó có lẽ miễn nhiễm với hầu hết mọi thứ, đó là lý do Kai với những đòn tấn công âm thanh chấn động và Abundance với khối lượng khổng lồ là lựa chọn tối ưu hơn. Ngay cả khi không thể tiêu diệt Quái Vật Bị Nguyền Rủa, ít nhất họ cũng có thể cầm chân hắn.

Sunny không hề xấu hổ khi tận dụng sức mạnh đơn giản nhưng hiệu quả của Abundance. Một tấm khiên thịt ngu ngốc là đối trọng hoàn hảo cho một đối thủ bất khả hủy diệt. Tuy nhiên, điều anh lo lắng nhất lại là chính bản thân mình.

Khác với hai đồng đội, Sunny không hề cố gắng tấn công Ác Quỷ Tuyết khi nó còn ở trên cầu. Anh chỉ kiên nhẫn chờ đợi, quan sát những trận bão tuyết đang lao về phía núi lửa với tốc độ khủng khiếp.

"À. Thứ này cứ phải chọc giận mình mới chịu…"

Sunny không hề cảm thấy ác cảm cá nhân nào với Ác Quỷ Bị Nguyền Rủa trước khi thấy nó tiến đến. Đó là bởi vì bất kỳ sinh vật nào sử dụng màn tuyết làm vỏ bọc đều gợi nhắc anh về Winter Beast.

Và mặc dù Sunny đã tiêu diệt Titan đó, anh vẫn còn giữ rất nhiều sự thù hận đối với nó và đồng loại trong lòng.

"Vậy thì, cứ đến đây."

Cuối cùng, khối tuyết cuộn trào cũng chạm tới sườn núi lửa và bao phủ nó trong cái lạnh thấu xương. Tuy nhiên, đây là lãnh thổ của Sunny. Đây là Vương Vực của anh.

Ngay khi trận bão tuyết—cùng thực thể ẩn mình bên trong—chạm tới nền đất tro tàn, bóng tối lập tức trào dâng. Hắc ám nuốt chửng toàn bộ sườn phía nam núi lửa, tro tàn bay lên không trung, hòa quyện với tuyết.

Tro tàn vẫn còn đó, nhưng tuyết chuyển sang màu đen rồi tan chảy, biến mất không dấu vết. Ngay cả những cơn gió lạnh cũng bị dập tắt.

Chỉ trong vài giây, bão tuyết đã tan biến.

Và khi nó biến mất, u linh ẩn mình bên trong đã lộ diện, đứng bất động giữa cơn lốc tro tàn.

Sunny nở một nụ cười u ám.

"Thật bất ngờ."

Thứ đối diện với anh là một xác chết đóng băng. Đó là xác của một con sói khổng lồ, bộ lông mục nát trắng như tuyết. Vô số ngọn giáo thô sơ cắm vào lớp da khô héo của nó như một hàng rào cọc, đầu giáo được đẽo thô từ đá lửa và hắc diệu thạch.

Quái vật Bị Nguyền Rủa này có ba con mắt, mỗi con bắp cháy ngọn lửa đỏ thẫm, đầy ác ý… cảnh tượng đó khiến Sunny nhớ đến thợ săn nguyên thủy mà Jet đã tiêu diệt, từ rất lâu về trước, ngay trước Cổng Ác Mộng ở NQSC. Kẻ Canh Cổng đó cũng đội một chiếc sọ có ba hốc mắt rỗng làm mũ trụ.

Sunny nghi ngờ rằng hầu hết các Sinh Vật Ác Mộng bị mắc kẹt trong Trò Chơi của Ariel đã được các ác quỷ thu thập ở vùng đất hoang lạnh giá phía tây Ngọc Cung. Nếu vậy, anh có thể hình dung xác con sói kinh hoàng này bị đóng băng sau khi chết dưới những ngọn giáo của người nguyên thủy thời xa xưa… chỉ để bị một linh hồn độc ác chiếm hữu hàng ngàn năm sau và trỗi dậy như một u linh báo thù.

Nó từng là một kẻ săn mồi kinh hoàng, săn lùng người nguyên thủy và nuốt chửng thịt da họ? Hay nó là một Linh Hồn bảo vệ của một bộ lạc người, bị những thợ săn từ bộ lạc khác tiêu diệt để loại bỏ đối thủ? Nó săn mồi đơn độc, hay dẫn dắt những kẻ săn mồi khác như một vị thần thú?

Slayer đang chiến đấu với bầy sói ở sườn phía bắc núi lửa ngay lúc này, nhưng con này—con này có thể là thủ lĩnh của bầy đàn. Hoặc có lẽ là thần linh của chúng.

Dù sao đi nữa, Sunny sẽ phải đối mặt với nỗi kinh hoàng nguyên thủy này trong trận chiến.

Ba con mắt khủng khiếp của con sói liếc nhìn Sunny, và anh cảm thấy linh hồn mình run rẩy dưới ánh nhìn đó. Áp lực đè xuống anh thật ngột ngạt, và anh cảm thấy một điều đã lâu rồi anh không cảm thấy.

Một nỗi sợ hãi nguyên thủy, hoàn toàn phi lý, áp đảo dâng lên nhấn chìm trái tim đang đập loạn xạ. Đó là nỗi sợ hãi mà con mồi bản năng cảm thấy khi đối diện với kẻ săn mồi.

Sunny khịt mũi.

"Này, ngươi… ngươi nghĩ ngươi là ai?"

Anh bước tới, đi giữa những con Ong Bắp Cày Hắc Diệu Thạch. Sau đó, anh chỉ mũi thanh odachi xuống đất.

"Đây là núi lửa của ta. Vì vậy, ta khuyên ngươi nên cụp đuôi mà chạy đi."

Thay vì trả lời, Ác Quỷ Bị Nguyền Rủa hạ thấp mình xuống đất và phát ra một tiếng gầm khủng khiếp. Sunny cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, và linh hồn anh rung chuyển, như thể đang cố gắng giữ mình nguyên vẹn.

Anh khá chắc chắn rằng chỉ riêng tiếng gầm độc ác này cũng đủ sức dập tắt linh hồn của nhiều người có Cấp bậc thấp hơn—người thường, Thức Tỉnh… thậm chí có thể là Bậc Thầy. Các Thánh Nhân sẽ bị tê liệt và quằn quại trong đau đớn sau khi tiếp xúc với sự độc ác này…

Anh nhăn mặt.

"Rất tốt. Vậy thì, hãy đến gần hơn đi… Ta sẽ ban cho ngươi vinh dự trở thành vị thần thứ hai mà ta đã tiêu diệt."