Chương 2717: Vườn Hoa

Chương 2718: Khu Vườn Hoa

Sunny cảm nhận được sức nặng của cuộn giấy trong suốt mấy ngày qua, dù chúng bận rộn và hỗn loạn đến nhường nào. Vô vàn sự việc đòi hỏi sự chú tâm của chàng sau nhiều tuần vắng mặt... nhưng chàng vẫn không ngừng nghĩ về vật chứa ý chí của Thợ Dệt đang nằm trên bàn thờ trong bản sao của Đền Thờ Vô Danh, sâu thẳm trong linh hồn chàng.

Giờ đây mọi thứ đã lắng dịu đôi chút, cuối cùng chàng cũng có thể đối mặt với nó.

Sunny im lặng một hồi lâu, rồi mỉm cười và nhìn Jet.

"Chuyến đi thế nào? Cuộc phiêu lưu riêng tư của ngươi cùng Chúa Tể Bóng Tối. Có như những gì ngươi hằng mong đợi không?"

Jet khẽ bật cười, đôi mắt xanh băng giá của nàng khẽ nheo lại.

“Ồ, nó thật... khó quên."

Nàng im lặng một thoáng, rồi nói thêm, khẽ nhún vai.

"Thú thật, nó kém tính giáo huấn hơn nhiều so với ta nghĩ. Ta không cảm thấy mình đã học được điều gì. Nó giống như... ta đã vượt qua một bài khảo hạch vậy."

Sunny gãi nhẹ đầu mũi.

“Ta nào biết được. Ta không nghĩ mình từng trải qua một kỳ khảo hạch nào trong suốt cuộc đời này. Ta cũng không dám tự phụ có đủ tư cách dạy cho Tử Thần khét tiếng Jet một bài học.”

Jet mỉm cười, rồi nhìn đi chỗ khác.

"Còn ngươi thì sao?"

Sunny nhướng một bên lông mày.

“Ta ư? Ta thì có gì?"

Nàng nhìn chàng và nhún vai.

“Ngươi nói những chuyến đi này nhằm chuẩn bị cho chúng ta đối mặt với Ác Mộng Thứ Tư, nhưng với ta, dường như ngươi đang tìm kiếm những câu trả lời cho riêng mình. Vậy, ngươi đã tìm thấy chúng chưa?"

Sunny nhìn nàng chằm chằm vài giây, rồi quay đi, khẽ bật cười. "À... sắc sảo như mọi khi. Đúng là vậy, ta tình cờ tìm thấy câu trả lời mà ta hằng tìm kiếm kể từ khi trở thành Thánh Giả. Có lẽ còn lâu hơn nữa. Dù sao thì, cũng cảm ơn ngươi vì điều đó."

Tại sao cứ mỗi khi chàng vô cùng cần lời khuyên, Jet lại ở ngay đó để chia sẻ những trí tuệ nàng khó khăn lắm mới có được? Sunny thật sự không biết phải cảm ơn nàng thế nào... nhưng rồi, nàng sẽ không biết hoặc không nhớ chàng đang cảm ơn nàng vì điều gì. Thế nên chẳng ích gì.

Tạm thời là vậy.

‘Ồ.’

Sunny bất động một lát, đắm mình trong nhận thức rằng chàng đã bắt đầu coi việc nàng không thể nhớ chàng là một căn bệnh tạm thời. Một căn bệnh sẽ sớm được chữa lành, chắc chắn là vậy.

Điều tương tự cũng áp dụng cho tất cả những người khác.

Dường như cuối cùng chàng cũng thấy ánh sáng nơi cuối đường hầm.

Jet mỉm cười và đứng dậy khỏi mặt đất.

“Ta không chắc mình đã làm gì, nhưng ta mừng là nó hữu ích. Những con chuột vùng ngoại ô như chúng ta nên gắn bó với nhau, phải không? Dù sao thì, chẳng còn nhiều người trong số chúng ta. Và vì vùng ngoại ô đã gần như biến mất, sẽ không bao giờ có thêm nữa. Chúng ta là một giống loài đang lụi tàn."

Nàng liếc nhìn chàng với vẻ mặt không cảm xúc, rồi nói thêm:

"Chà, trong trường hợp của chúng ta, ta đoán chúng ta là một giống loài đã chết. Nhưng thôi kệ."

Nói rồi, nàng khẽ cười và bước đi. “Hãy tìm ta lần nữa nếu ngươi cần giúp đỡ, Chúa Tể Bóng Tối. Cùng ngươi gây loạn... à, cảm thấy thú vị một cách kỳ lạ! Cứ như mọi thứ vốn dĩ nên như vậy." Sunny nhìn nàng rời đi với vẻ mặt xa xăm.

Khi nàng đã đi khuất, chàng cúi đầu nhìn xuống. "Phải rồi."

Jet luôn đùa cợt về việc đã chết. Nhưng vào khoảnh khắc này...

Nàng dường như là người sống động nhất chàng từng biết.

"Mọi thứ vốn dĩ nên như vậy."

***

Sunny nán lại trong khu vườn thêm một lúc, nhìn cỏ cây và trầm tư mặc tưởng. Gánh nặng của tương lai đè nén nặng nề lên đôi vai chàng...

Nhưng may mắn thay, đôi vai chàng khá vững chãi. "Sao ta lại cảm thấy bồn chồn đến vậy?"

Mọi thứ diễn ra đúng kế hoạch, nhưng bằng cách nào đó, chàng cảm thấy như họ đang cạn kiệt thời gian. Đó là một cảm giác bất an.

Cuối cùng, chàng thở dài và đưa một tay ra.

Vài giây sau, một cuộn lụa cổ xưa hiện ra trên tay chàng, tỏa ra một cảm giác sức mạnh không kiềm chế, trầm lắng nhưng đáng sợ. Dù đã ẩn sâu trong lòng một ngôi sao hàng ngàn năm, nó vẫn hoàn toàn nguyên vẹn, không một vết cháy xém làm hỏng bề mặt mịn màng của nó.

Tơ nhện được dệt tinh xảo đến mức chạm vào nó bằng bàn tay phàm tục của chàng dường như là một sự báng bổ.

Sunny bất động một lát, rồi thở dài và chậm rãi mở cuộn giấy ra. Bên trong, một mạng lưới chữ rune tinh xảo được vẽ bằng mực đen, và ở phía dưới, một bông hoa giọt tuyết xanh tuyệt đẹp tô điểm ở góc, được thêu khéo léo đến mức trông như thật.

Sunny run rẩy, chợt thấy khó thở.

Bằng cách nào đó, chàng biết rằng cả chữ rune và bông hoa đều được chính tay Thợ Dệt để lại trên tấm lụa mịn này.

Trấn tĩnh trái tim đang đập dồn dập, chàng hít thở sâu và tập trung vào những chữ rune.

Chàng không biết phải mong đợi điều gì, nhưng... bất kể thông điệp Thợ Dệt để lại là gì, nó chắc chắn rất quan trọng.

Hoặc mơ hồ và bí ẩn. Chàng sẽ sớm biết thôi.

...Những chữ rune viết rằng:

[Thợ Dệt là kẻ đầu tiên được sinh ra.Còn Rime là kẻ đầu tiên phải chết.Tan nát và vỡ vụn, nàng gục ngã trước những vết thương đau đớn và tìm thấy bản thân trong vòng tay của Bóng Tối.Và tại đó, trong màn đêm, Bóng Tối đã ban cho nàng sự an ủi."Hãy nghỉ ngơi thật tốt, con yêu," bóng tối thì thầm. "Nỗi thống khổ của con đã chấm dứt. Hãy ở lại đây cùng ta, bình an và không chút tổn hại."]

Nhưng Rime từ chối.

“Thế giới của Người quá tối tăm, quá tĩnh lặng và trống rỗng. Ngoài kia là đại dương bao la, bầu trời vô tận, và những đóa hoa nở rộ trong ánh sáng. Ta muốn bơi lội trong đại dương và chinh phục bầu trời... Ta muốn khám phá mọi ngóc ngách của sự tồn tại và hái tất cả những đóa hoa, đắm mình trong vẻ đẹp và tận hưởng những hương thơm dễ chịu."

"Hoa đầy gai nhọn," bóng tối nài nỉ. "Đại dương lạnh lẽo, và bầu trời trống rỗng. Cuộc đời của con ngắn ngủi và tàn khốc – và giờ đây, nó đã kết thúc. Hãy ở lại với ta, con yêu. Đừng từ chối vòng tay ta."

Nhưng Rime cười lớn.

"Gai nhọn chính là thứ làm nên vẻ đẹp của hoa. Lạnh giá là thứ khiến hơi ấm trở nên đáng khát khao. Một sự kết thúc mở đường cho một khởi đầu mới. Dù ta có thể tìm thấy sự bình yên trong vòng tay Người, Bóng Tối ạ, ta vẫn muốn rời đi. Ta muốn sống, bất kể nó có đau đớn đến nhường nào."

Giọng nói của bóng tối trở nên lạnh lẽo, rồi hóa thành một tiếng rít ghê rợn, "Nhưng giờ đây con là của ta, con yêu. Con thuộc về bóng tối. Ta là Cái Chết, và không ai thoát khỏi Cái Chết... ngay cả một linh hồn ngu ngốc như con."

Khi ấy, bóng tối trở thành xiềng xích của nàng, và sự an ủi trở thành vòng cổ của nàng.

Bình yên hóa thành ngục tù.

Thời gian trôi, thế giới dần đổi thay. Chỉ có sự tĩnh lặng là vẫn như cũ.

Bóng Tối từ chối buông tha Rime...

Thế là, cuối cùng, nàng đã phá tan những bức tường của vương quốc hắn và trốn thoát vào ánh sáng.

Đó là cách mà Ác Quỷ An Nghỉ, kẻ đầu tiên phải chết, cũng trở thành kẻ đầu tiên thoát khỏi Cái Chết.]

Sunny nhìn chằm chằm vào những chữ rune, bị cuốn hút vào ý nghĩa của chúng.

‘Rime, Ác Quỷ An Nghỉ... vậy ra nàng chính là kẻ đã thoát khỏi Cõi Bóng Tối...’

Đúng như một ác quỷ. Mối quan hệ giữa nàng và Thần Bóng Tối thật... mơ hồ một cách kỳ lạ. Điều đó cũng vô cùng thú vị.

Tất cả đều vô cùng hấp dẫn.

Tuy nhiên...

‘Dòng dõi của ta đâu mất rồi?’

Tại sao Thợ Dệt lại chỉ để lại một câu chuyện ngụ ngôn kỳ lạ trên cuộn lụa này?

Nhíu mày, Sunny lướt tay qua những chữ rune.

Và rồi, gần như là một sự tình cờ...

Chàng cảm nhận được một sự bất thường tinh tế.

Nó nhỏ đến mức bất kỳ ai khác cũng sẽ bỏ lỡ. Nhưng ngón tay của Sunny đã nhạy cảm bất thường kể từ khi chàng đồng hóa Mạng Lưới Xương, thế nên chàng cảm nhận được sự khác biệt trong kết cấu của tấm lụa dưới một đoạn chữ rune ngắn.

‘Ồ?’

Chỉ ba từ.

Sunny lần theo chúng bằng ngón tay.

[..Một khởi đầu mới.]

Và khi chàng làm vậy, dường như một giọng nói mơ hồ vang vọng trong tai chàng, khiến chàng rùng mình. Chàng đứng hình, nhận ra thông điệp ẩn giấu này là gì.

Đó là...

Đó là ý chí của Thợ Dệt, Ác Quỷ Định Mệnh, được dệt vào cuộn giấy cổ xưa bằng chính tay nàng. Ngay khi Sunny nhận ra điều đó, Ý Chí còn sót lại của ác quỷ xảo quyệt đó trỗi dậy mạnh mẽ, định hình lại thế giới để phù hợp với nó.

Trong thế giới được định hình lại, Ý Chí của chàng khác hẳn trước đây.

Chàng đã hấp thụ Mạng Lưới Linh Hồn.

‘Chà. Lần này ta thậm chí còn không ngất đi.’

Ngay khi Sunny nghĩ vậy, một làn sóng đau đớn không thể tả ập đến chàng như thủy triều...