Chương 90: Hoàng hôn buông xuống

Nephis kinh ngạc nhìn Sunny, chấn động trước hành vi tự tàn đột ngột của hắn. Rít lên qua kẽ răng, hắn thu hồi Ngọ Dạ Đoản Tinh rồi chậm rãi đứng dậy.

"A! Chết tiệt! Đau thật đấy!"

Ngón tay đáng thương của hắn đã sưng tấy đỏ bừng, nhói lên từng cơn đau buốt. Không còn nghi ngờ gì nữa, nó đã bị gãy. Sunny tội nghiệp cho bản thân đến mức muốn khóc.

'Tại sao ta lại xui xẻo đến thế? Đầu tiên là cơn ác mộng trong tổ, giờ lại đến chuyện này. Tại sao không ai khác phải chịu khổ, chỉ có mình ta...'

Hắn cố tình lờ đi việc Biến Tinh đã thực sự tự hành hạ mình suốt mấy tuần liền, và Cassie thì lúc nào cũng đầy những vết bầm tím do bị mù.

Nghe thấy giọng nói đau đớn của hắn, tiểu cô nương mù lòa quay đầu lại hỏi:

"...Sunny? Có chuyện gì vậy?"

Hắn nhăn mặt, cố gắng nở một nụ cười.

"À, không... không có gì nghiêm trọng đâu. Ta chỉ lỡ... làm dập tay một chút thôi."

Nephis mở miệng định nói gì đó, nhưng hắn vội ngắt lời nàng.

"Mà này, Neph. Nàng có thể giúp ta kéo cái kiệt tác rùng rợn này của nàng ra rìa đảo không?"

Lúc này, chỉ một câu hỏi sai cũng có thể khiến mọi chuyện trở nên vô cùng phức tạp. Hắn không muốn tiết lộ mục đích thực sự cho hành động của mình cho đến giây phút cuối cùng. Bằng cách đó, hắn sẽ có nhiều dư địa hơn để xử lý các vấn đề... nếu có bất kỳ vấn đề nào phát sinh.

Biến Tinh do dự. Vài giây sau, nàng nhún vai, nhìn hắn với một cái cau mày lo lắng.

"Ngươi chắc là mình ổn chứ, Sunny?"

Hắn gượng cười.

"Ta sẽ ổn nếu nàng giúp ta."

Đành chịu thua, nàng lắc đầu rồi bước đến phía trước chiếc thuyền. Sunny quay sang Cassie.

"Bọn ta đi đây, Cas. Đợi ở đây một lát nhé? Ta sẽ quay lại đón muội ngay."

Nàng chần chừ, như thể không hiểu hết lời hắn nói, rồi đáp lại với vẻ mặt không chắc chắn.

"Ờ... được thôi."

Sunny giơ bàn tay lành lặn lên định đặt lên vai nàng, rồi lại do dự và quay đi với ánh mắt u ám. Nén lại cơn đau, hắn bước về phía chiếc thuyền.

'Cố chịu thêm một chút nữa thôi, Cassie. Mọi chuyện sẽ sớm kết thúc, ta hứa...'

Màn đêm đã gần buông xuống.

Sunny và Nephis kéo lê chiếc thuyền ngang qua hòn đảo, gắng sức như những con bò bị ách vào xe. Bãi cát tro tuy không phải là địa hình khó đi nhất, nhưng những chiếc gai trên thân con tàu kỳ dị đang khiến công việc trở nên khó khăn hơn. May mắn thay, chiếc thuyền nhẹ hơn vẻ ngoài của nó.

Sunny biết rằng hợp kim từ giáp xác của con yêu vật này cực kỳ nhẹ, nhờ vào kinh nghiệm với Ngọ Dạ Đoản Tinh, vốn được rèn từ cùng một thứ kim loại sáng bóng. Nếu tin vào mô tả của thanh kiếm, thứ hợp kim kỳ diệu này đến từ một mảnh vỡ của thiên thạch.

Hắn không biết đây là điềm lành hay điềm dữ.

Chẳng mấy chốc, họ nghe thấy một tiếng gầm vang như sấm ở phía xa. Âm thanh phát ra từ hướng của miệng núi lửa khổng lồ.

Hắc hải đang thức giấc.

Nghiến chặt răng, Sunny nắm lấy sợi dây thừng vàng quấn quanh ngực và kéo mạnh hơn.

'Nào! Nhanh lên!'

Mặt trời vừa chạm đến đường chân trời thì họ cuối cùng cũng đến được rìa đảo. Ngã khuỵu xuống, Sunny buông sợi dây thừng và thở hổn hển, lồng ngực phập phồng kịch liệt. Một cơn kiệt sức tột độ đang nhấn chìm các giác quan của hắn, khiến hắn khó mà tỉnh táo nổi.

'Chưa được... ngươi chưa thể buông xuôi được...'

Nephis im lặng, cau mày nhìn hắn. Lần này, Sunny cảm thấy mừng vì bản tính của nàng vốn trầm mặc một cách kỳ lạ.

Gom góp sức lực, hắn đứng dậy và liếc nhìn bầu trời đang tối dần. Thời gian không còn nhiều.

Quay sang Neph, hắn gắng sức cất giọng khàn khàn qua cổ họng khô khốc:

"Ta sẽ giải thích mọi chuyện khi Cassie ở đây. Đừng đi đâu cho đến khi ta đưa muội ấy đến, được không? Làm ơn."

Biến Tinh nhìn hắn chằm chằm vài giây, sau đó thờ ơ nhún vai và không nói gì.

'Coi như là đồng ý đi.'

Hắn còn làm gì được nữa?

Lẩm bẩm chửi thề, Sunny quay người và vội vã bỏ đi. Hắn còn một nhiệm vụ cuối cùng phải hoàn thành trước khi quay lại đón Cassie.

***

Một lúc sau, hắn quay trở lại nơi đã để Cassie lại. Tiểu cô nương mù lòa vẫn ở đó, ngồi cách xác con Giáp Xác Yêu một khoảng và lơ đãng nhìn xuống đất.

Nghe thấy tiếng bước chân của hắn đến gần, nàng yếu ớt mỉm cười.

"Sunny?"

Hắn bước tới, mệt mỏi rã rời, và cố gắng giữ giọng điệu bình thản:

"Ừ. Là ta đây."

Cassie lơ đãng một lúc, rồi hỏi:

"Ngươi có quả nào không? Ta đói."

Hắn khựng lại, rồi lắc đầu.

"Không. Nghe này, chúng ta cần phải..."

"...Ta đói. Ngươi có quả nào không?"

Sunny dừng lại, nhìn tiểu cô nương mù lòa với vẻ mặt buồn bã. Giọng nàng nghe như một con búp bê hỏng, lặp đi lặp lại cùng một câu. Tình trạng của nàng không ổn chút nào.

Hắn liếm môi.

"Đi với ta, cơn đói của muội sẽ biến mất."

Đây là lời nói lái tốt nhất mà hắn có thể nghĩ ra trong giới hạn Khuyết Điểm của mình. Tuy nhiên, lần này, hắn đã không đạt được hiệu quả mong muốn.

Cassie mỉm cười và nói:

"Thật sao? Ngươi sẽ đưa ta đến chỗ có quả à?"

Do kiệt sức và ảnh hưởng suy nhược của sự mê hoặc, Sunny đã lơ là trong giây lát và không kiểm soát được Khuyết Điểm. Không nhận ra, hắn đã buột miệng nói:

"Không."

Cassie bĩu môi và cúi đầu:

"Như vậy không tốt đâu, Sunny. Tại sao ngươi lại nói dối ta?"

Vẫn còn choáng váng vì sai lầm của mình, Sunny đã bỏ lỡ thời cơ và khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn, biến một sơ suất nhỏ thành một vấn đề thực sự:

"...Bởi vì ta muốn đưa muội rời khỏi hòn đảo đáng nguyền rủa này."

Ngay khi những lời đó thoát ra khỏi miệng, Sunny chết lặng và mở to mắt, không muốn tin rằng mình vừa gây ra một sai lầm tệ hại đến thế.

Tuy nhiên, thiệt hại đã được gây ra.

Cassie quay sang hắn với một cái cau mày sâu sắc.

"Đưa ta... đi? Nhưng ta không muốn rời đi. Tại sao ta lại phải rời khỏi Cây Linh Hồn chứ?"

Sunny thầm rủa trong lòng và hét lên, từ bỏ mọi nỗ lực tự kiểm soát:

"Bởi vì thứ đó là tà vật! Nó là một cơn ác mộng thuần túy! Đi nào, chúng ta đi..."

Nắm lấy tay nàng, hắn cố gắng kéo cô gái mỏng manh đi, nhưng nàng chống cự với một sức mạnh đáng ngạc nhiên.

"Buông ta ra, đồ khốn!"

Cassie giằng được tay ra khỏi tay hắn và lùi lại, nhìn Sunny với vẻ tức giận.

"Ta đã nói là ta không muốn đi! Ngươi hành động lạ lắm, Sunny! Dừng lại đi, làm ơn!"

Sunny sững người, không biết phải làm gì.

"Ta chỉ..."

"Hòn đảo này là nhà của chúng ta! Ở đây thật tuyệt, có ba chúng ta bên nhau! Tại sao ngươi lại muốn rời đi?!"

Hắn chần chừ, đấu tranh để làm điều mà hắn biết phải làm. Cuối cùng, Sunny nghiến răng nói:

"Bởi vì là năm người! Nhớ không?!"

'Ta xin lỗi, Cassie...'

Sau đó, hắn lao về phía trước và thô bạo túm lấy tiểu cô nương mù lòa, dễ dàng áp chế sự kháng cự của nàng.

"Ngươi đang làm gì vậy?! Dừng lại! Cứu! Cứu! Neph!"

Vác nàng lên vai, Sunny quay người và chạy về phía rìa đảo. Cassie tuyệt vọng chống cự, dùng đôi nắm tay nhỏ bé của mình đấm thùm thụp vào lưng hắn như mưa.

Mặc dù chưa bao giờ tham gia vào các trận chiến chống lại Ma Vật của Bờ Biển Lãng Quên, nàng vẫn mạnh hơn đáng kể so với một người bình thường. Tất cả những mảnh hồn mà Biến Tinh đã chia sẻ cho nàng đã cho Cassie đủ sức mạnh để khiến Sunny cảm nhận được từng cú đấm.

Nó không đủ để làm hắn bị thương nặng, nhưng quá đủ để đau điếng.

'Ta xin lỗi, ta thực sự xin lỗi, Cassie...'

Vô cùng phiền muộn, Sunny cố gắng phớt lờ những tiếng la hét tuyệt vọng của Cassie và lao đến chiếc thuyền. Trán hắn rịn đầy mồ hôi lạnh.

Khi những tia sáng cuối cùng đang biến mất khỏi bầu trời, hắn cuối cùng cũng quay trở lại rìa đảo. Chiếc thuyền ma quái đang lặng lẽ nằm trên cát, chỉ cách mặt nước đen ngòm đang xao động vài mét. Biến Tinh đang nghỉ ngơi ngay phía trước nó, ngẩng đầu lên nhìn về phía nguồn cơn của sự náo động.

"Neph! Cứu! Sunny điên rồi!"

Nephis từ từ đứng dậy, vẻ mặt thờ ơ toát ra sự lạnh lẽo. Nàng khẽ duỗi một tay ra.

'Chết tiệt.'

"Khoan đã! Không phải..."

Trước khi hắn kịp nói hết câu, thanh kiếm bạc đã xuất hiện từ hư không, mũi kiếm chĩa xuống đất... tạm thời là thế.

"Giải thích đi."

Giọng của Biến Tinh đều đều và bình tĩnh, nhưng Sunny có thể cảm nhận được mối đe dọa ẩn chứa trong đó. Đột nhiên, hắn nhìn nàng dưới một ánh sáng mới... hay đúng hơn là một ánh sáng cũ.

Như một kẻ địch tiềm tàng.

Ý nghĩ phải đối đầu với Nephis khiến một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng hắn. Hắn gần như đã quên cái cảm giác khi còn ở Học Viện, nhìn nàng quét sạch sàn đấu với hầu hết các Mộng Giả cùng khóa.

Hắn đã quên rằng, nàng, cũng là một con quái vật.