Chương 276: Về Quê

Thời gian thoáng chốc, đã đến trước Trung thu.

Trên con đường quan đạo thẳng tắp ở phía bắc Lương Châu, Dạ Kinh Đường cưỡi con ngựa ô lớn đi đầu đoàn xe, nhìn ra vùng đất vàng cằn cỗi xung quanh, trở về quê cũ trong lòng khó tránh khỏi cảm giác thân thuộc, dĩ nhiên cũng không thiếu sự hy hư vật đổi sao dời.

Cây hài điểu điểu thì không có nhiều suy nghĩ như hắn, sau khi trở về nơi mình lớn lên từ nhỏ, đặc biệt phấn khích, lúc thì bay lên cây xem tổ chim, lúc thì chui xuống đất ngó hang chuột, phát hiện con chó quen thuộc, còn giang rộng đôi cánh lớn lao tới đuổi một cái, dọa con chó kêu oẳng oẳng loạn xạ, phong thái 'bá chủ làng' có thể nói là thể hiện không sót một chút nào.

Trong xe ngựa phía sau, Đông Phương Ly Nhân vén cửa sổ xe, nhìn điểu điểu đang tung tăng trên cánh đồng, có chút buồn cười:

"Trước đây ở nhà nó cũng nghịch ngợm như vậy sao?"

Dạ Kinh Đường đối với chủ đề này, lại không dễ trả lời. Trước đây ở Trấn Hồng Hà, vì trong trấn không có gì thú vị, thực sự rảnh rỗi, hắn mỗi ngày ngoài luyện võ, thời gian còn lại đều là lười biếng, đào trứng chim, đuổi chó, điểu điểu từ nhỏ theo hắn, nghịch ngợm như vậy chắc chắn là học theo hắn.

Những chuyện quá khứ làm tổn hại hình tượng lạnh lùng này, Dạ Kinh Đường chắc chắn không thể kể cho Bèn Bèn, chỉ nói:

"Xa nhà lâu ngày khó khăn mới quay về, có chút kích động thôi, trước đây ở nhà rất ngoan."

"Vậy sao..."

...

Trong lúc nói chuyện phiếm, Dạ Kinh Đường dẫn đoàn xe, dần dần đến đầu trấn.

Từ sau khi gặp Hắc Kỳ Bang ở Hoang Cốt Than, đoạn đường sau đó yên bình, không gặp phải bất kỳ chuyện gì đáng nói.

Bãi Gobi vốn đã khô khan, xuất phát từ Vân Châu, hơn nửa tháng đi xe ngựa mệt mỏi, ngay cả những người võ nghệ cao cường như Xà Long cũng có chút mệt mỏi.

Còn Thái hậu nương nương sau cơn phấn khích ban đầu, ngồi lâu trong toa xe không ra ngoài được, dần dần cũng ủ rũ, bây giờ điều bà muốn nhất là tìm một căn nhà, chân thực đặt lên giường ngủ một giấc.

Thấy đã đến thị trấn biên ải, tốc độ đoàn xe chậm lại, Thái hậu nương nương vén rèm cửa sổ nhìn trái nhìn phải:

"Dạ Kinh Đường, ngươi lúc nhỏ sống ở đây à? Núi sâu nuôi chim quý, quả không phải nói đùa..."

"Chíp~"

"Ngươi chíp cái gì? Có nói ngươi đâu..."

...

Đường phố Trấn Hồng Hà, không nói là so với kinh thành, ngay cả vùng quê Vân Châu cũng không bằng, hai bên đều là tường đất vàng, còn có chuồng dê, chuồng bò, v.v., tuy có một số cửa hàng, nhưng người qua lại ít, trông cũng không có mấy buôn bán.

Người dân trong trấn, mùa thu hoạch ban ngày đều bận rộn bên ngoài, chỉ có một số kẻ rảnh rỗi, ngồi xổm ở cửa tò mò nhìn đoàn xe, tuy thấy Dạ Kinh Đường, nhưng Dạ Kinh Đường đi một chuyến khí thế thay đổi quá lớn, không dám chắc chắn.

Những người quen của Dạ Kinh Đường, lần trước đã dắt díu cả nhà đi kinh thành bén rễ rồi, nhưng ở trong trấn hơn mười năm, cúi đầu không thấy ngẩng đầu thấy, không thể không quen biết người trong trấn, gặp phải người quen, vẫn sẽ chào hỏi như những lần đi tiêu trở về trước đây:

"Lão Trương, mấy tháng không gặp phát tướng rồi..."

"Ối chà, Kinh Đường, ngươi không đi kinh thành nữa à? Chưa qua năm mới sao đã về rồi?"

"Ở kinh thành tìm được một công việc, đi tiêu tiện đường về một chuyến..."

"Xem ra làm ăn không tệ, con chim lớn này cũng béo lên rồi..."

"Chíp!"

...

Dạ Kinh Đường kế nhiệm Đao Khôi, hiện đã được coi là danh chấn giang hồ, nhưng Trấn Hồng Hà quá hẻo lánh, tin tức gần như bế tắc, những người dân thường trong trấn, cả đời không chắc đã được gặp Tông sư một lần, cũng căn bản không quan tâm đến những chuyện này, chắc chắn không biết tình hình của hắn ở bên ngoài.

Còn Dạ Kinh Đường cũng không có vẻ áo gấm về làng khoe khoang, vẫn khách sáo tán gẫu như ngày thường, rất nhanh đi qua tư thục duy nhất trong trấn.

Dạ Kinh Đường không học ở tư thục, nhưng quan hệ với tiên sinh tư thục rất tốt, những cuốn sách cổ nổi tiếng trước đây, đều là giấu nghĩa phụ qua con đường này mà có được, tuy cũng phải trả không ít gà rừng, trứng chim, tiền tiêu vặt, nhưng gà rừng có giá, kiến thức vô giá, cho đến ngày nay, hắn vẫn thường thầm chúc một câu người tốt cả đời bình an.

Lúc này trở về quê cũ, Dạ Kinh Đường dù bận trăm công nghìn việc, vẫn không quên mang về một ít đồ từ kinh thành, khi đến trước tư thục, hắn từ trong toa xe lấy ra một hộp sách nhỏ, bên trong là một bộ sách được biên soạn tinh xảo, tuy không thể nói là quý giá, nhưng loại sách này lật khắp Lương Châu cũng có thể không tìm được bộ thứ hai.

Tiên sinh tư thục nghe thấy tiếng vó ngựa, đã đến cổng sân, thấy Dạ Kinh Đường đến, liền vui vẻ nói:

"Kinh Đường về rồi à. Ối chà~ sao còn mang đồ cho ta..."

"Là một bộ sách ta tiện tay mua ở kinh thành, đều là bản gốc tinh xảo được các bậc đại gia hiệu đính, tiện tay mang về. Những cuốn sách trước đây của ông, chương mục đều có thiếu, ta đến kinh thành mới biết, bản gốc có cả tranh minh họa..."

"Những cuốn của ta thực ra cũng có, năm đó ngươi còn nhỏ, sợ dạy hư ngươi, trước khi đưa cho ngươi đã xé đi mấy trang quan trọng..."

"Cái gì?!"

Dạ Kinh Đường vừa đưa ra hộp sách, lại thu về, nụ cười ban đầu cũng hóa thành nghiêm túc.

Còn đại Bèn Bèn đi theo không xa, nghe vậy mắt cũng trợn to vài phần, lộ ra chút không nhịn được cười.

Tiên sinh tư thục rất tự giác, tiến lên ôm lấy hộp sách đi vào nhà, đồng thời chuyển chủ đề:

"Đúng rồi, mấy ngày trước có một cô nương đến trấn tìm ngươi, ngươi không có ở đây nên đã ở lại nhà cũ của ngươi, ta lúc đó đã biết ngươi sẽ về, ngày nào cũng đợi ở đây từ sáng sớm..."

"Cô nương?"

Dạ Kinh Đường nghe thấy lời này, thu lại những suy nghĩ linh tinh, không thèm để ý đến lão già tồi tệ này nữa, quay người nói:

"Chắc là Ngưng nhi họ đến rồi, mau qua đó đi."

Đông Phương Ly Nhân thấy vậy liền ra hiệu cho đội ngũ đi theo, rồi đi về phía tiêu cục.

Tiêu cục trong trấn, do Bùi Viễn Phong xây dựng, vốn chỉ là một cái sân nhỏ, sau khi danh tiếng tiêu cục vang xa, lại được mở rộng và sửa chữa, vì đất ở biên quan không đáng tiền, nên chiếm diện tích khá lớn, sân lớn bên ngoài có thể đậu hơn hai mươi chiếc xe ngựa, cộng thêm mấy chục con ngựa, phía sau là khu nhà ở, ngoài hai cha con, một số gia quyến của tiêu sư trước đây cũng từng ở đó.

Tháng ba Bùi Viễn Phong qua đời, Dạ Kinh Đường tuân theo di chúc, bán hết sản nghiệp; chỉ dựa vào một cái sân lớn ở thị trấn biên quan, hoàn toàn không bán được ngàn lượng bạc, nơi đáng tiền chủ yếu là những mối quan hệ mà Bùi Viễn Phong đã gây dựng trong những năm qua, ví dụ như các thương hộ lớn hợp tác lâu dài.

Người tiếp quản tiêu cục, là một phú hộ ở thị trấn gần đó, nhờ buôn bán qua lại giữa hai nước mà kiếm được không ít tiền, muốn đổi nghề làm một công việc ổn định, đã tiếp quản tiêu cục, trước khi Dạ Kinh Đường đi, còn dắt đi thăm từng thương nhân đã hợp tác trước đây.

Với uy tín mà Dạ Kinh Đường và Bùi Viễn Phong đã gây dựng trong những năm qua, tiêu cục chỉ cần kinh doanh bình thường, là một mối làm ăn chắc chắn có lãi.

Nhưng đáng tiếc là, tiêu cục dù sao cũng là nghề võ, giống như các bang phái giang hồ, đạo nghĩa đặt lên hàng đầu, tiền tài đặt sau, mới có thể thực sự lâu dài.

Còn người làm ăn thì lợi ích là trên hết, căn bản không hiểu được điều này, trước tiên là keo kiệt làm nản lòng tiêu sư, sau đó mất tiêu không chịu bồi thường, cãi cọ với khách hàng, chưa đầy ba tháng đã làm tiêu cục phá sản.

Dạ Kinh Đường trên đường nghe những chuyện này, trong lòng khó tránh khỏi âm thầm lắc đầu, nhưng tiền trao cháo múc, đồ đã bán đi, hắn cũng không thể nói gì.

Dạ Kinh Đường vốn nghĩ, buôn bán đã đảo bế, tiêu cục trước đây chắc cũng bừa bộn, hoang tàn, nhưng khi đến gần Hồng Hà Tiêu Cục, lại thấy bên ngoài sân lớn sạch sẽ, hành lang cửa đã cũ, còn được sơn một lớp sơn, chưa khô hẳn, rõ ràng là mới sơn không lâu.

Cửa lớn của tiêu cục mở, trên đầu cửa còn có thêm một tấm biển, trên đó rồng bay phượng múa viết bốn chữ lớn 'Băng Hà Tiêu Cục'...

"Chíp chíp?"

Điểu điểu đáp xuống cửa nhà, nghiêng đầu nhìn tấm biển, đầu đầy dấu hỏi.

Dạ Kinh Đường cũng khó hiểu.

Còn Thái hậu nương nương phía sau, thì một cái nhìn đã hiểu ý — ngoài Thủy Thủy vốn không mấy đứng đắn, người bình thường không làm được chuyện khó hiểu như vậy.

Thái hậu nương nương mấy ngày nay cố gắng kiểm soát ăn uống, không vận chuyển pháp môn Dục Hỏa Đồ, mới miễn cưỡng kìm hãm được khả năng hồi phục, để độc tính của Tù Long Chướng ở lại trong cơ thể; có lẽ là sợ Thủy Thủy nhìn ra điều khác thường, kéo bà về kinh thành, bà lại làm ra vẻ yếu ớt, hạ rèm xe xuống.

Dạ Kinh Đường thì với vài phần nghi hoặc, đến cửa lớn tiêu cục nhìn vào trong, ngước mắt lên đã thấy bên ngoài cửa chính, có một cái thang.

Một người phụ nữ mặc váy trắng, đứng trên thang, thắt lưng tôn lên vòng eo hoàn mỹ, vạt áo vừa phải và đường cong hông quyến rũ hiện ra dưới ánh nắng thu, khuôn mặt nghiêng hơi ngẩng lên, càng lạnh lùng thoát tục đến tột cùng.

Người phụ nữ tay cầm một cái búa nhỏ, đinh đinh đoong đoong gõ, đang treo một cái lồng chim lớn lên xà ngang, miệng còn ngân nga một giai điệu nhỏ:

"Ừm hừ hừ…"

"Chíp?!"

Điểu điểu thấy cảnh này, trực tiếp kinh ngạc, vèo một cái bay lên vai Toàn Cơ Chân Nhân, dùng cánh 'bốp bốp bốp' quét vào mặt, xem ra là muốn đánh chết kẻ vô lương tâm này.

Toàn Cơ Chân Nhân vẫn luôn ở trên mái nhà làm vọng phu thạch, thấy Dạ Kinh Đường họ đến, mới cố ý ở đây đóng lồng chim dọa điểu điểu, bị đánh hai cái, bà liền lật cổ tay, bắt lấy điểu điểu cho vào lồng chim, còn quan tâm nói:

"Vào thử xem, xem cái lồng chim ta mua cho ngươi có vừa không."

"Chíp!"

...

Dạ Kinh Đường nhanh chóng bước vào sân lớn, đến trước nhà chính, hỏi:

"Lục tiên tử, người đến khi nào? Thánh thượng không sao rồi."

Toàn Cơ Chân Nhân treo lồng chim xong, vỗ tay nhảy xuống thang:

"Thánh thượng tạm thời không sao. Ta đã đến mấy ngày rồi, không biết các ngươi ở đâu, nên đợi ở đây. Ngưng nhi còn đang đợi Tam nương chiêu mộ nhân thủ, chắc sẽ đến muộn vài ngày."

Dạ Kinh Đường gật đầu, lại nhìn trái nhìn phải tiêu cục được dọn dẹp ngăn nắp:

"Tiêu cục này sao vậy? Lục tiên tử giúp ta chuộc lại rồi à?"

"Cái gì gọi là giúp ngươi chuộc lại?"

Toàn Cơ Chân Nhân từ trong tay áo sờ sờ, lấy ra một tờ khế nhà, ra hiệu cho giấy trắng mực đen và dấu tay trên đó:

"Tiêu cục này là ta mua từ tay chủ cũ, từ nay về sau là sản nghiệp của ta. Ngươi muốn chuộc lại cũng được, nhưng giá cả do ta quyết định..."

"Ta chuộc lại làm gì?"

Dạ Kinh Đường có chút buồn cười, cầm lấy khế nhà xem xét vài lần:

"Ta sau này cũng không ở đây, đã bán rồi, chuộc lại có tác dụng gì. Lục tiên tử mua lại là tốt rồi, trong trấn cũng không có mấy khách điếm ra hồn, mấy ngày nay vừa hay ở chỗ người."

Toàn Cơ Chân Nhân thấy Dạ Kinh Đường không để bà nắm đằng chuôi, có chút không vui, giật lại khế nhà:

"Dù sao căn nhà này sau này là của ta, ngươi sau này muốn chuộc lại nhà tổ, phải tìm ta; kéo dài thời gian càng lâu, lãi suất càng cao, ngươi tự xem mà làm."

"Vậy Lục tiên tử sợ là phải ôm hận rồi..."

Toàn Cơ Chân Nhân nói hai câu, liền đi về phía cổng lớn, đi thăm người bạn thân.

Phạn Thanh Hòa lúc này đã đến cửa, trên suốt chặng đường này, vì không quen với Thái hậu và Tĩnh Vương, lại không tiện bắt chuyện với Dạ Kinh Đường, đi suốt một chặng đường gần như không có chủ đề gì để nói, lúc này thấy yêu nữ không đội trời chung với mình, Phạn Thanh Hòa ngược lại có vài phần thân thiết, ở trước cửa hỏi:

"Ngươi chạy đến đây làm gì? Chuyện tìm độc sư một mình ta là đủ rồi, có cần phải huy động lực lượng lớn như vậy không?"

"Tìm độc sư quả thực không cần nhiều người như vậy, ta đến đây, là để đề phòng ngươi, tiểu quỷ lanh lợi này có ý đồ xấu, dụ dỗ Dạ Kinh Đường về Đông Minh Bộ. Ta báo trước cho ngươi biết, nếu ngươi dám có ý định đó, ta về sẽ trói cả ngươi về Vân An, trước hết cho ngồi tù ba năm năm..."

Phạn Thanh Hòa ngàn dặm xa xôi chạy đến đây, vốn đã có ý định dụ dỗ Dạ Kinh Đường về Đông Minh Bộ để xác minh thân phận, nghe thấy lời này tự nhiên không hài lòng, nhưng bây giờ chưa đến địa bàn của mình, bà cũng không tranh cãi với yêu nữ này, chỉ ôm tay đi vào sân...

——

Hồi lâu sau, bên bờ sông ngoài trấn.

Tên của con sông là Hồng Hà, trước khi dòng sông đổi hướng, từng là một con sông lớn bắc qua đồng bằng, tuy bây giờ khô cạn chỉ còn lại một dòng suối nhỏ sâu đến đầu gối, nhưng lòng sông cổ vẫn còn, hai bên có thể thấy những sườn dốc đất cao hơn hai trượng, bị phong hóa, còn lòng sông rõ ràng thấp hơn địa thế của Trấn Hồng Hà.

Ở khúc quanh bên trong của lòng sông cổ, một ngôi mộ đất vàng đứng cô đơn trên sườn dốc, trên mộ đã mọc một ít cỏ dại, bia mộ hướng về phía Vân An, trên đó khắc vài dòng chữ nhỏ, đơn giản ghi tên và năm sinh năm mất.

Hoàng hôn buông xuống, gió thu hiu hắt.

Dạ Kinh Đường cầm hương, một mình đến sườn dốc, dọn dẹp sạch sẽ cỏ dại trên mộ, sau đó thắp ba nén hương, đặt Xi Long Đao ngang trên gối, ngồi trước bia mộ, nhìn mấy chữ mình tự tay khắc vào đầu năm.

Điểu điểu trốn ra khỏi lồng, hiếm khi không nghịch ngợm, chuyên môn bắt một con cá nhỏ dưới sông, đặt trước bia mộ, rồi ngoan ngoãn ngồi xổm, trông cũng có chút buồn bã.

Dạ Kinh Đường đã nhặt được điểu điểu từ rất sớm, những năm này đều sống trong tiêu cục, còn Bùi Viễn Phong không con không cái, sau khi quen thân, đối với điểu điểu thực ra còn tốt hơn cả Dạ Kinh Đường.

Dù sao Bùi Viễn Phong phải dạy dỗ Dạ Kinh Đường thành tài, những chỗ cần nghiêm khắc tuyệt đối không mềm lòng, còn điểu điểu thì không cần phải câu nệ những điều này, cơ bản là cưng chiều hết mức.

Bây giờ điểu điểu đã có cuộc sống tốt, ngày nào cũng có người tranh nhau cho ăn, nhưng cũng không quên những ngày trước đây chạy theo Bùi Viễn Phong xin ăn, không ngừng lẩm bẩm.

Tâm trạng của Dạ Kinh Đường phức tạp hơn điểu điểu nhiều, trên đường trở về, trong lòng hắn vốn đã nghĩ rất nhiều lời, cáo tế với nghĩa phụ rằng bây giờ mình đã không phụ lòng mong đợi trở thành Đao Khôi, hoặc kể lại quá trình đánh bại Hiên Viên Triều, hay là gặp được người con gái tâm đầu ý hợp, từ nay về sau không còn một mình nữa.

Nhưng khi thực sự ngồi trước bia mộ, nhìn thấy một dòng chữ lạnh lẽo, lại phát hiện những lời ngàn vạn này, chẳng qua đều là nói cho mình nghe để tự an ủi, người trong mộ làm sao nghe được.

May mà lúc sinh thời nghĩa phụ mong hắn trở thành người như thế nào, hắn đã trở thành người như thế đó, lúc lâm chung nghĩa phụ biết hắn sẽ như vậy, chắc cũng không tiếc nuối, hắn bây giờ nói gì cũng vô nghĩa, sau này phải làm, không gì khác ngoài việc sống tốt, tiếp tục đi trên con đường của mình.

Dạ Kinh Đường ngồi trước mộ hồi lâu, cho đến khi ba nén hương sắp cháy hết, mới đứng dậy, quay người đi về phía thị trấn nhỏ nơi mình lớn lên từ nhỏ:

"Đi thôi."

"Chíp..."

Điểu điểu nhìn bia mộ một lúc, mới quay người lại, nhảy nhót đáp xuống vai Dạ Kinh Đường, đi được vài bước, còn quay đầu vẫy cánh, một người một chim liền đi xa dần.

Rất nhanh, trời tối dần, chỉ còn lại một ngôi mộ cô đơn đứng trên gò đất.

Còn trong ngôi nhà cũ xa xa, lại xuất hiện ánh đèn và khói bếp của nhân gian.

Cảnh tượng một sáng một tối, một âm một dương, thế hệ mới thay thế thế hệ cũ, có lẽ là như vậy...

(Hết chương)