Chương 143: Cấm bóng lộc

Tinh Vũ Phù Dung Viên, trong môn ngoài cửa, tựa hồ là hai cõi cách biệt. Bên trong vườn tiêu điều, tịch mịch, cành khô lá úa rụng đầy đất, không một bóng người quét tước. Trái lại, bên ngoài lại vô cùng náo nhiệt, người qua kẻ lại, khắp nơi đèn hoa rực rỡ, phảng phất như cách biệt một đời.

Lưu Tiểu Lâu dọc theo đường đi hướng Kho Lớn, gặp Tô gia tộc nhân, quản sự trang viên, cùng gia bộc tỳ nữ. Ai nấy mặt mày hân hoan, bận rộn không ngớt, chẳng rõ đang chuẩn bị việc gì.

Đến Kho Lớn, hơn mười vị quản sự, thu chi đang tất bật vận chuyển từng kiện lễ vật, nào là rương buộc lụa đỏ, nào là hộp đậy gấm hoa. Kẻ cao giọng xướng danh mục, người vung bút như rồng bay phượng múa ghi chép vào sổ sách:

“Giả thị trấn Đông Hoành: Hoàng kim mười cân, bạc ba ngàn lượng, linh thạch ba mươi khối, đông châu mười hai hạt, một tòa Cao San Hô cao sáu thước...”

“Tiền gia Phủ Châu: Gấm Tứ Xuyên trăm thớt, hồ ty mười gánh, Linh Mễ Liên Hoa Sơn mười thạch, Linh Mễ Nga Dương Sơn mười thạch, linh thạch hai mươi khối...”

“Liên Hoa Trại Ngô Đồng Sơn: Một đôi dê tam giác, sáu con linh heo núi Đen, hai đầu tiểu Uyển Ngưu, linh thạch hai mươi khối...”

“Hùng gia Hoa Câu: Mật ong Kim Sơn tám cân, mười vò linh tửu Trúc Diệp Thanh...”

Vị chưởng quản Kho Lớn là Tam thúc công của Tô gia, thuộc hàng ba thế hệ trước. Do tư chất tu hành có hạn, ông chỉ dừng lại ở Trúc Cơ sơ kỳ, không thể lập phòng, nên lãnh trách nhiệm trông coi công việc phức tạp nhưng trọng yếu này. Dù tu vi bình thường, ông lại là người sống lâu nhất, thọ một trăm năm mươi tuổi, vẫn còn cường tráng.

Lưu Tiểu Lâu tiến lại gần, chắp tay gọi: “Tam thúc công.”

Vị Tam thúc công nghiêng mắt quan sát Lưu Tiểu Lâu hồi lâu, dường như mới chợt nhớ ra, vuốt bộ râu trắng tinh mà kinh ngạc: “Tiểu Lâu à... Lâu lắm không gặp, ngươi trở về từ khi nào?”

Lưu Tiểu Lâu cười đáp: “Hậu bối vẫn ở trong vườn, chưa từng bước ra ngoài.”

Tam thúc công cười ha hả: “Mọi người cứ ngỡ ngươi đã đi du lịch rồi chứ. Sao nay lại ghé qua chỗ lão phu?”

Lưu Tiểu Lâu chắp tay, giọng hơi ngượng: “Thật hổ thẹn, nơi ở của hậu bối quả thực đã hết lương thực, xin Tam thúc công ban phát bổng lộc hàng tháng.”

Hôm nay Tam thúc công tâm tình hiển nhiên rất tốt, phất tay gọi một nhân viên thu chi tra xét số lương tháng của Lưu Tiểu Lâu. Hắn liền nhận được bảy khối linh thạch và bảy mươi lượng bạc.

Cầm bổng lộc thuận lợi, tâm tình Lưu Tiểu Lâu cũng nhẹ nhõm hơn nhiều. Hắn lại gần Tam thúc công hỏi rõ việc đang làm.

Tam thúc công đáp lời: “Tam Lang của Nhị phòng kết hôn, thành thân cùng tiểu nữ Quan Hành Chu của Chiết Mai Phái. Hôm nay là đại điển, ta đang kiểm kê hạ lễ các gia tộc gửi tới.”

“Thành thân sao...” Lưu Tiểu Lâu nhất thời cảm thấy có chút buồn vô cớ. Hắn bận rộn một phen, cứu được Đàm Bát Chưởng, lại gián tiếp thúc đẩy chuyện tốt của tên Tô Tam kia. Đáng tiếc, Đàm Bát Chưởng cầu mong là được kết hôn, được làm rể, để thay đổi thân phận, chứ không phải đơn thuần là vị tiểu thư Quan gia này. Bất lực, hắn chỉ có thể đứng ngoài quan sát, trơ mắt nhìn tên công tử lông bông Tô Tam đạt thành tâm nguyện.

Đến ngoại vi Qua Lô Đường, cảnh tượng càng thêm náo nhiệt. Đây là hôn lễ của trưởng tử Nhị phòng Tô gia, không giống với yến tiệc kén rể vội vàng của Tô Ngũ Nương năm ngoái. Đây là một nghi điển song tu chính thức, không chỉ những người có mặt mũi trong hệ Tô thị đều đến, mà ngay cả các gia tộc Thái, Lông, Vương cũng cử nhiều người tới xem lễ. Số người vây quanh trong ngoài Qua Lô Đường phải đến hơn hai, ba trăm. Lưu Tiểu Lâu đứng xa quan sát một lát rồi rời đi.

Khi đi ngang qua phòng bếp, gia bộc đã bắt đầu đưa các giỏ thức ăn đi khắp nơi. Hắn thoáng nhìn thấy quản sự Vương Trù Nương đang chống nạnh, lớn tiếng sai bảo đám nô bộc.

Vương Trù Nương cũng nhìn thấy Lưu Tiểu Lâu, không dám nhìn thẳng, nghiêng người muốn lách tránh, song lại bị đám nô bộc bận rộn cản đường. Lòng nàng vừa gấp vừa tức, nhưng không dám lớn tiếng, nhất thời có chút hoảng loạn.

Nàng càng muốn né tránh điều gì, điều đó càng đến nhanh. Chỉ trong nháy mắt, Lưu Tiểu Lâu đã đứng trước mặt nàng, hai mắt trừng trừng nhìn thẳng.

“Vương Trù Nương, nửa năm qua, Lưu mỗ ở trong Tinh Vũ Phù Dung Viên mà không một ai đưa cơm canh. Ngươi có biết nửa năm này Lưu mỗ đã sống như thế nào không?”

Vương Trù Nương không dám đáp lời, lớp mỡ trên mặt run lên mấy lần. Nàng không muốn chịu thua nhưng bản năng lại e sợ, vô cùng khó chịu.

Lưu Tiểu Lâu nói tiếp: “Ngươi thật sự coi Tinh Vũ Phù Dung Viên là nơi không người sao?”

Vương Trù Nương tránh né, ánh mắt chuyển sang nơi khác.

Lưu Tiểu Lâu lạnh lùng dặn dò: “Lưu mỗ đói bụng, ngươi biết phải làm gì! Còn nữa, đừng nghĩ đến chuyện nhổ nước bọt hay bỏ uế vật vào thức ăn. Cô gia ta tu luyện chính là cái mũi, chỉ cần phát hiện ngươi dám dùng những tà thuật bàng môn này, chúng ta sẽ ước chiến!”

Dứt lời, hắn phất tay áo rời đi.

Nhìn bóng lưng hắn đi xa, Vương Trù Nương cay nghiệt nhổ một bãi: “Không đói chết ngươi thì thôi! Đấu với lão nương ư?”

Sau cơn giận dữ, nàng vẫn gọi một hạ nhân mang giỏ thức ăn ra: “Đưa đến Tinh Vũ Phù Dung Viên.”

Hạ nhân hỏi: “Mấy món chính đều đưa sao?”

Vương Trù Nương trừng mắt nhìn hắn, có ý định nói không, nhưng cuối cùng vẫn nhỏ giọng: “Đưa! Cứ coi như cho chó ăn vậy.”

Nhưng thực sự không cam tâm, nàng gọi giật lại: “Quay lại!” Mở giỏ thức ăn, nàng muốn nhổ một cục đờm xuống, nhưng nhớ đến lời đe dọa của Lưu Tiểu Lâu, rốt cuộc không dám. Nàng nuốt cục đờm đặc lại.

Nàng khoát tay áo: “Đi đi!”

Hạ nhân kia vừa đi chưa được hai bước, giỏ thức ăn đã bị một vị công tử áo trắng bất ngờ xuất hiện tiếp nhận.

Vương Trù Nương nhận ra người này, vội vàng cười xòa: “Vân công tử đây là...”

Người đến chính là Bạch Vân Kiếm Khách Vân Ngạo. Vân gia không phải là phụ thuộc của Tô gia, mà là thế giao lâu đời, Vân Ngạo từ nhỏ thường đến Thần Vụ Sơn Trang làm khách, nên Vương Trù Nương nhận ra.

Vân Ngạo hỏi: “Ta vừa nghe loáng thoáng, đây là đưa cơm đến vườn của cô gia nhà các ngươi? Vì sao đại lễ thành thân của Tô Tam hắn lại không tham dự?”

Vương Trù Nương đáp: “Ngũ Nương không về, hắn chỉ là một cô gia ở rể...”

Chưa đợi nàng nói hết, Vân Ngạo đã ngắt lời: “Ta tình cờ có việc tìm hắn, tiện tay mang thức ăn đi thay ngươi. Rượu đâu? Không có rượu sao?”

Vương Trù Nương vội vàng sai người đặt thêm một ấm linh tửu hương hoa quế vào giỏ: “Vậy thì làm sao được?”

Vân Ngạo mang giỏ thức ăn rời đi, đến trước cổng Tinh Vũ Phù Dung Viên. Chần chừ một lát, hắn cắn răng bước tới gõ cửa.

Một trận gió nổi lên, cánh cổng kẽo kẹt mở ra. Vân Ngạo sải bước vào, đưa mắt nhìn bốn phía. Trong vườn lạnh lẽo quạnh hiu, chỉ có một con ngỗng trắng lớn.

Con ngỗng trắng lớn đang đứng giữa đống cành khô lá úa, quay đầu nhìn hắn, miệng còn ngậm mấy phiến lá khô.

“Ngay cả gia cầm cũng không có đồ ăn, chỉ có thể kiếm sống trong đống lá khô cành úa này sao? Tô gia đối với vị cô gia này sao mà cay nghiệt...”

Tuy thầm nghĩ, nhưng mặt Vân Ngạo không hề biến sắc. Hắn cất cao giọng gọi: “Tô Lưu Thị, Vân mỗ đến thăm ngươi đây!”