Chương 16: Gạo tặc

Người này không hề ngang ngược, quả là bậc phẩm cách đoan chính. Lưu Tiểu Lâu đưa mắt nhìn theo bóng lưng người đó khuất xa, tràn đầy lòng kính trọng, chắp tay hành lễ phía sau.

Nhưng đến khi hoàng hôn buông xuống, bóng đêm chập chờn, liền xuất hiện những kẻ tà tâm. Chúng đột ngột xông ra từ trong rừng, lao đến bờ ruộng, vung liềm cắt vội vài bó lúa rồi quay đầu bỏ chạy, truy đuổi cũng không kịp.

Tu vi Luyện Khí tầng ba của Lưu Tiểu Lâu chưa đạt tới cảnh giới phi kiếm xuất thể, chỉ có thể gầm lên hai tiếng vào bóng lưng đối phương, nhảy chân mắng vài câu "Đồ súc sinh!". Khối linh điền cuối cùng này bị thu hoạch trong nỗi bực tức khó tả, trước sau đã bị cướp hơn mười lần.

Đặc biệt lần cuối cùng càng thêm phiền muộn, đối phương rõ ràng có tu vi cao hơn hắn hai bậc. Kẻ đó ỷ thế không chịu rời bờ ruộng, Lưu Tiểu Lâu xông lên đấu sức vài lần đều phí công vô ích. Đánh không lại, mắng cũng chẳng có tác dụng gì. Đối phương chỉ che khăn đen cắm đầu thu hoạch, gặt trọn hai phần diện tích của hắn, sau đó mới thong thả bó lại, gói ghém mang đi. Hắn quả thực không có chút biện pháp nào.

May mắn thay, đây là khối linh điền bao thầu cuối cùng của hắn. Dù bị lấy đi trước sau hai mươi cân, cũng không ảnh hưởng đến đại cục, cứ xem như cho chó ăn đi. Đêm đó sau khi giao xong Linh Cốc, số lượng còn thiếu gần một trăm cân so với mức quy định. Số Linh Cốc hắn chôn giấu bí mật tổng cộng có bốn túi, ước chừng hơn ba trăm cân.

Giờ đây đương nhiên không thể giao đủ một lần. Hắn dự định đêm mai, vào ngày giao lương cuối cùng, sẽ giao thêm ba bốn chục cân nữa là xong. Nếu không hoàn thành số lượng, hắn sẽ dùng bạc mua Linh Cốc bù vào. Một cân Linh Cốc giá hai lượng bạc, tuy cao, nhưng không phải muốn mua là có thể mua được.

Trở lại đồng ruộng, Lưu Tiểu Lâu tĩnh tọa điều tức nửa canh giờ. Thừa dịp gió lớn trăng mờ, hắn bịt kín khăn đen, đội lên nón rộng vành. Người làm được việc ấy, ta đây sao lại không thể!

Mục tiêu đã được hắn nhắm sẵn từ lâu, nằm ở phía Đông Nam sơn cốc. Mỗi đêm giao lương, Lưu Tiểu Lâu đều đi qua con đường trên núi, có thể quan sát rõ khối linh điền nào trong sơn cốc chưa được thu hoạch. Phía Đông Nam có một khối linh điền rất lớn, vượt quá bốn mẫu, lúa thần vẫn còn đang sinh trưởng rậm rạp, cực kỳ dễ nhận thấy.

Đứng ở lưng chừng núi, mượn ánh trăng quan sát hồi lâu, nơi linh điền vẫn yên tĩnh vắng lặng, không một bóng người. Không rõ đây là phần việc mà tộc nhân họ Tang chưa chia cho người làm công, hay là người được phân đến chưa kịp thu hoạch, tóm lại, chính là nó! Hắn kiên nhẫn đợi thêm nửa ngày. Khi một mảng mây đen thổi qua, che khuất ánh trăng sáng chói, bóng đêm lập tức trở nên thâm trầm vài phần, dưới sơn cốc càng thêm đen nhánh, tối đen như mực.

"Tiến lên!" Lưu Tiểu Lâu tự mình cổ vũ, tung người lao xuống, thân hình nhanh nhẹn như hổ, khí thế mãnh liệt!

Chỉ vài lần lên xuống đã đến chân núi. Hắn khom người nhanh chóng lao đi, rất nhanh đã tới bờ ruộng. Quả nhiên tối đen như mực, chính là thời cơ tốt nhất để trộm Linh Cốc. Lưu Tiểu Lâu rón rén tiến vào ruộng, không phân rõ phương hướng. Hắn chịu đựng đòng đòng đâm chích, ném Mê Ly Hương Cân ra, lập tức động thủ nhổ lúa. Rút lên từng bụi rồi ném vào chiếc gùi sau lưng, không lâu sau đã đầy ắp.

Hắn lùi vài bước ra khỏi ruộng nước, suýt chút nữa bị bờ ruộng phía sau làm trượt chân, rất chật vật. Nhưng giờ phút này cũng không kịp quan tâm nhiều, hắn đổ rơm rạ trong gùi ra, dùng một bó rơm gói lại, tạm thời chất đống trên bờ ruộng.

Quay lại trong ruộng, hắn tiếp tục công việc, qua lại nhiều lần, gặt liên tục năm sáu bó. Vừa làm việc, hắn vừa ngẩng đầu nhìn trời. Đám mây đen kia sắp trôi đi, ánh trăng sẽ một lần nữa hiển lộ. Đến lúc đó, tốt nhất nên rút lui về lưng chừng núi trước, chờ đợi cơ hội tốt rồi mới xuống núi tiếp.

Đang suy tính, Mê Ly Hương Cân hất về phía trước, lại quăng trật, không quấn được rơm. Không kịp nghĩ ngợi, hắn quăng Hương Cân về phía xa hơn, lần này đã quấn được. Lưu Tiểu Lâu quán chú chân nguyên, kéo mạnh về phía mình... Một tiếng thở nhẹ vang lên dưới chân: "Ối..."

Lưu Tiểu Lâu ngây người, nhìn kỹ lại. Thứ hắn kéo về không phải rơm lúa, mà lại là một bóng người! Mây đen thổi qua, ánh trăng một lần nữa rọi xuống. Lúc này, hắn thấy rõ ràng, đó chính là một người, mắt cá chân còn đang quấn Mê Ly Hương Cân của hắn.

Nhìn khắp cánh đồng lúa, nơi nơi đều là những kẻ trộm Linh Cốc bịt khăn đen, chúng hoảng hốt thất thố, tán loạn khắp nơi dưới ánh trăng, như bầy ruồi mất đầu. Người bị hắn quấn lấy mắt cá chân ngồi bật nửa người dậy, túm lấy Mê Ly Hương Cân, kinh hãi quát: "Ngươi là kẻ mù sao? Dám cả gan dây dưa ta?"

Lưu Tiểu Lâu đồng dạng kinh hãi, không dây dưa với hắn nữa, thu hồi Hương Cân, nhanh chóng trở lại bờ ruộng. Hắn vơ lấy chỗ bông lúa vừa gặt, phần lớn nhét vào chiếc gùi, số còn lại không nhét vừa thì hai tay xách thêm vài bó, cấp tốc chạy vào rừng núi.

Leo lên đến lưng chừng núi, hắn thở hổn hển quay đầu nhìn xuống. Cánh đồng lúa kia đã không còn một bóng người, bị gặt tan hoang, không còn hình dáng. Cánh đồng vốn đầy hạt thóc, giờ chỉ còn lại gần một nửa, như bị lũ chó hoang cắn xé. "Đám cẩu tặc trộm Linh Cốc này thật quá nhiều!" Lưu Tiểu Lâu oán hận nhổ một bãi nước bọt, thương tiếc nhìn cánh đồng bị phá hoại tan hoang. Hắn do dự một lát, cuối cùng vẫn rời đi. Cánh đồng này có quá nhiều kẻ dòm ngó, nói không chừng sẽ kinh động chủ nhà. Đến lúc đó bị bắt quả tang hành vi trộm cắp, e rằng sẽ không dễ chịu.

Tìm một nơi yên tĩnh kiểm kê thu hoạch. Chiếc gùi năm bó, tay trái tay phải mỗi bên ba bó, tổng cộng mười một bó. Thu hoạch quả là không tầm thường! Hả? Mười một bó? Nếu nhớ không lầm, hắn chỉ vừa mới gặt năm, sáu bó thôi mà?

Hắn cẩn thận phân biệt, quả nhiên, sáu bó là được nhổ cả gốc, đó là thành quả của hắn. Năm bó còn lại đều bị cắt ngang lưng rơm, rõ ràng là ngắn hơn nhiều, không biết là do ai làm. Lần thu hoạch ngoài ý muốn này xoa dịu tâm tư kinh hoàng của Lưu Tiểu Lâu, tâm trạng hắn thoải mái hơn nhiều.

Hắn lập tức động thủ, đánh đập bông lúa, loại bỏ tạp chất, thu được khoảng bảy, tám cân. Hài lòng bỏ vào gùi, hắn chạy tới mục tiêu tiếp theo. Khối linh điền kế tiếp có phần vắng vẻ hơn, ẩn trong góc núi, chỉ có hơn một mẫu đất, lại hẹp dài. Từ trên núi nhìn xuống, nó bị một mảnh cây đại thụ che khuất, rất khó phát hiện. Nếu không phải hôm trước đi ngang qua tiện thể giải quyết nhu cầu cá nhân, Lưu Tiểu Lâu thật sự đã không phát hiện ra.

Lần mò đến phía trên linh điền, Lưu Tiểu Lâu nhẹ nhàng nhảy xuống một cành cây, cẩn thận vén cành lá xem xét động tĩnh. Vừa nhìn, trong lòng hắn không khỏi chùng xuống. Mảnh linh điền này đã có người đến. Nàng vừa mới bắt đầu, thu hoạch được chừng một chút.

Lưu Tiểu Lâu có chút ảo não, nhưng cũng có vài phần không cam lòng. Mượn ánh trăng nhìn chăm chú, thấy đó là một nữ tu, không rõ tuổi tác, nhưng thân hình uyển chuyển, tư thái thướt tha. Điều cốt yếu là nàng không che khăn đen, ung dung dùng trường kiếm thu hoạch. Đã không che mặt, chứng tỏ khối linh điền này là do người nhà nàng bao thầu. Thủ pháp không phải lăng không ngự kiếm, cho thấy tu vi chưa đạt tới Luyện Khí cao giai, tức là chưa đến tầng tám trở lên. Đương nhiên, cao thủ Luyện Khí tầng tám cũng hiếm khi muốn đến làm công.

Lại quan sát thêm một lát, hắn phát hiện trường kiếm của nàng từ đầu đến cuối không phóng ra kiếm mang. Nếu không, làm sao cắt lúa lại chật vật đến vậy? Nói cách khác, tu vi của nàng chưa tới Luyện Khí trung giai, tức là chưa tới tầng năm. Nếu đã như vậy... Chẳng phải đây lại là một cơ duyên tốt sao?

Lưu Tiểu Lâu một lần nữa bịt kín khăn đen, lặng lẽ nhảy xuống từ cành cây, rón rén đi tới bờ ruộng. Cách bờ ruộng còn mấy trượng, hắn liền khom người rón rén, bò trườn như rắn mà tiến tới.