Chương 183: Bôn ba

Hai người bôn ba không nghỉ, xuyên qua Động Đình hồ, Thiên Mỗ sơn, Võ Lăng sơn, thẳng tới Ô Long sơn. Đến chân núi, chân nguyên đã hao tổn quá độ, cơn buồn ngủ ập đến không sao ngăn được.

Hổ Đầu Giao nhìn dãy Ô Long sơn trùng điệp, hỏi: "Còn phải vượt núi sao? Có nên chùng bước nghỉ ngơi?"

Lưu Tiểu Lâu lắc đầu: "Càng nhanh càng tốt, không thể trì hoãn thêm nữa."

Hổ Đầu Giao siết chặt nắm đấm: "Được, một mạch thẳng tới chiến trường Trạc Thủy!"

Chiều tối ngày thứ ba kể từ khi xuất phát, một dòng sông lớn chắn ngang đường đi. Hổ Đầu Giao mệt mỏi, hơi thở yếu ớt hỏi: "Đây chính là Trạc Thủy? Sao lại tĩnh lặng thế này..."

Lưu Tiểu Lâu vốn quen thuộc địa hình, chỉ về phía Bắc: "Chiến trường còn cách phía Bắc năm mươi dặm, nơi ta đang đứng là cửa Nam Trạc Thủy. Hãy nghỉ nửa canh giờ!"

Hổ Đầu Giao thở phào, đổ vật xuống bụi cỏ. Hắn ngửa mặt nhìn ánh hoàng hôn, mí mắt đã ríu lại. Tuy tu vi hắn đã đạt Thất Tầng, cao hơn Lưu Tiểu Lâu hai tầng, nhưng hắn là thể tu, thần thức còn yếu. Thân thể cường tráng nhưng thần hồn khốn đốn, hắn ngã vật ra ngủ say trước tiên.

Vừa chợp mắt được lát, Hổ Đầu Giao bị Lưu Tiểu Lâu đánh thức. Trước mắt hắn là một xiên gỗ cắm con gà rừng đã vặt lông. Hắn dụi mắt, định châm lửa.

Lưu Tiểu Lâu ngăn lại: "Châm lửa làm gì? Dù cách xa chiến trường, nơi này vẫn nằm trong phạm vi giao tranh, phải đề phòng tu sĩ Canh Tang động và Chương Long phái tuần tra." Nói đoạn, hắn cắn một miếng lớn vào cánh gà rừng của mình.

Hổ Đầu Giao nhìn miếng thịt sống trắng bệch, lấm tấm máu đỏ, cổ họng ứ nghẹn. Tuy thân hình thô kệch do luyện thể, nhưng hắn xuất thân thế gia, chưa từng nếm thịt tươi. Tuy nhiên, thấy Lưu Tiểu Lâu đã ăn, hắn không dám tỏ vẻ yếu ớt, nhắm mắt cắn mạnh. Vị tanh nồng khiến hắn nuốt vội, nhưng khi nhai kỹ lại cảm thấy vị tanh đó hòa lẫn chút ngọt, cũng không đến nỗi khó ăn.

Khi màn đêm buông xuống hoàn toàn, Lưu Tiểu Lâu và Hổ Đầu Giao bò đến bờ sông, căng mắt quan sát đoạn sông trước mặt.

"Hổ Đầu huynh có thấy gì không?"

"Không. Ngươi chắc chắn tu sĩ Ba Đông sẽ tuần tra khu vực này, sao không phải tu sĩ Tương Tây?"

"Ta không dám chắc... Đi thôi."

Hai người đứng dậy, thi triển thân pháp Đạp Thủy Như Địa, lao nhanh sang bờ đối diện. Hai mươi trượng mặt sông được vượt qua chỉ trong chớp mắt. Vừa lên bờ không lâu, họ lập tức nằm rạp xuống bụi lau sậy, không dám ngẩng đầu.

Một đạo kiếm quang từ thượng nguồn Trạc Thủy chậm rãi bay tới, ánh sáng lướt qua mặt sông, mang theo hơi nước lạnh buốt phả vào gáy hai người. Kẻ ngự kiếm mà đi, ít nhất phải là cảnh giới Kim Đan!

Kiếm quang men theo bờ sông tiếp tục xuôi dòng, dần khuất xa. Lưu Tiểu Lâu mới dám ngẩng đầu, thở ra một hơi dài nhẹ nhõm.

"Người của Canh Tang động ư?" Hổ Đầu Giao tò mò nhìn đạo kiếm quang đã bay xa ba bốn dặm.

"Ai biết được?" Lưu Tiểu Lâu cũng không chắc chắn. Vừa rồi quả thực nguy hiểm.

Không dám nán lại, hai người đứng dậy chạy vội, rời xa Trạc Thủy, tiếp tục hướng Tây.

Đến khi trời hừng đông, Hổ Đầu Giao nghi hoặc: "Hiền đệ, sao chúng ta không đi lên phía Bắc? Canh Tang động giam giữ người ở đâu?"

Lưu Tiểu Lâu đáp: "Ta không biết nơi họ nhốt người, nên ta phải đi tìm một người."

Đi về phía Tây thêm hai trăm dặm, phía trước xuất hiện một khu chợ. Lưu Tiểu Lâu để Hổ Đầu Giao đợi ngoài chợ, bản thân vào trong nghe ngóng tin tức. Sau nhiều lần dò hỏi và đổi hướng, cuối cùng họ đến một nơi gọi là Lưu gia thôn.

Ở góc Đông Nam thôn, có một trang viện to lớn, nhìn qua biết ngay là nhà giàu có nhất làng. Đến đây, Lưu Tiểu Lâu nói với Hổ Đầu Giao: "Hổ Đầu huynh, lần này có gặp được hắn hay không, phải xem vận may rồi."

Hổ Đầu Giao hỏi: "Đây là nhà trận pháp sư mà hiền đệ nhắc đến? Một hàn môn..."

Gia nhân ra mở cổng, nghe ý đồ đến, mời hai người vào: "Hai vị công tử xin chờ, tiểu nhân đi bẩm báo lão gia."

Lưu Tiểu Lâu lập tức thở phào, nét căng thẳng trên khuôn mặt giãn ra nụ cười: "Hắn đang ở nhà!"

Hổ Đầu Giao đổ vật xuống ghế, chưa kịp uống ngụm trà nào đã ngủ say khò khò. Chuyến bôn ba một ngàn tám trăm dặm, ba ngày ba đêm không nghỉ, chân nguyên gần như khô kiệt.

Lưu Tiểu Lâu cũng rã rời không kém, tinh thần vừa lơi lỏng, mí mắt đã không thể mở nổi. Trong cơn mơ màng, không biết qua bao lâu, sợi dây căng thẳng sâu thẳm trong lòng đột nhiên kéo hắn tỉnh giấc. Hắn thấy trên ghế đối diện đã có thêm một người, đang mỉm cười nhìn mình.

Hắn vội vàng ngồi thẳng dậy, ôm quyền: "Đạo Nhiên huynh!"

Người này chính là Lưu Đạo Nhiên, người mới chia tay chưa đầy ba tháng. Lưu Đạo Nhiên ngạc nhiên: "Lão đệ sao lại mệt mỏi đến nhường này? Ngươi chỉ ngủ nửa canh giờ thôi... Gặp phải chuyện gấp gì sao?"

Lưu Tiểu Lâu cười khổ, nói: "Xin Đạo Nhiên huynh ra tay tương trợ!" Hắn không giấu giếm, kể lại toàn bộ sự việc, rồi nói: "Đây là em vợ của ta, vô luận thế nào cũng phải đưa người về. Ta đã không còn cách nào khác, ở đất Ba Thục này chỉ quen biết một mình Đạo Nhiên huynh, mong huynh chỉ điểm."

Lưu Đạo Nhiên vuốt râu trầm ngâm, bước đi lại trong phòng. Chốc lát, ông nói: "Lão đệ hãy cứ nghỉ ngơi vài canh giờ trước đã. Dù có mưu tính thế nào, nếu hai người chưa phục hồi tinh thần, chẳng thể làm được việc gì. Ta cũng cần suy nghĩ kỹ càng, xem có đường nào để đi."

Lưu Tiểu Lâu siết chặt tay ông: "Tất cả trông cậy vào Đạo Nhiên huynh!"

Gia nhân dẫn Lưu Tiểu Lâu và Hổ Đầu Giao đến phòng khách nghỉ ngơi. Lưu Tiểu Lâu yên tâm chìm vào giấc ngủ, một giấc kéo dài đến hừng đông.

Hổ Đầu Giao vẫn chưa tỉnh. Lưu Tiểu Lâu tuy chưa ngủ đủ, nhưng vì tâm sự nặng trĩu nên không thể ngủ thêm. Khi Lưu Đạo Nhiên vừa đến, hắn liền thức dậy, khẩn thiết chờ đợi câu trả lời.

Lưu Đạo Nhiên sai gia nhân dọn đồ ăn, rồi nói với Lưu Tiểu Lâu: "Đêm qua ta đã đi Nam Cô sơn một chuyến, quả thực có tin tức. Một vị hảo hữu của ta tháng trước đã được Canh Tang động điều động đến Trạc Thủy, có lẽ chúng ta có thể tìm hắn dò la đường lối."