Chương 33: Tinh Đức Quân

Lưu Tiểu Lâu ra đến điện thờ phụ phía đông, tiến đến cửa chính điện, thả người đàn ông lên bệ mái hiên. Dưới mái hiên có vài thanh xà cột, anh tìm được chìa khóa chủ điện như mong đợi. Mở cửa điện chính, bên trong là một bức tượng thần cao lớn khoảng một trượng, sừng sững uy nghiêm. Tượng thần mang dáng vẻ quan cao chức trọng, ánh mắt dõi nhìn Lưu Tiểu Lâu, khiến anh không khỏi chấn động và sâu sắc suy nghĩ.

Bên trái, bên phải bức tượng là hai câu đối với chữ nghĩa như thế này: "Báo ứng như vang, trời vô vọng hàng tai ương; sợ hãi tự học, người có thể kéo dài thọ." Trên biển hoành phi treo phía trên khắc chữ: "Nến U Động Vi". Lưu Tiểu Lâu cố gắng giải nghĩa, nhưng ý tứ ẩn chứa sâu xa, khiến anh không khỏi bối rối và khó diễn tả rõ ràng.

Anh vòng quanh bức tượng, quan sát đại điện khá đơn sơ. Ngoài tượng thần, bàn thờ và vài cái bồ đoàn bên ngoài, chẳng có vật gì đáng giá. Lưu Tiểu Lâu cẩn thận kiểm tra bàn thờ dưới tượng thần, không phát hiện gì thêm, đành đóng cửa điện rời đi. Tiếp đó anh mở khóa phòng Tây Sương. Bên trong chỉ có hai gian phòng, một gian lớn chiếm tới hai phần ba diện tích, có bếp lò, dụng cụ nấu ăn, củi lửa, vại gạo và một chuỗi thịt khô treo trên tường. Gian nhỏ còn lại là phòng ngủ, trên giường nhỏ xếp gọn, cạnh tường còn có tủ chén bên trong trống không. Lưu Tiểu Lâu đoán chỗ này hẳn là để nô bộc sinh hoạt. Căn phòng phủ một lớp bụi dày, chứng tỏ đã lâu không có người lui tới.

Xem ra, vị chủ nhân râu đẹp kia chính là đạo quan chủ của Tinh Đức Quân. Anh lại quay về điện thờ phụ phía đông, thấy râu đẹp công vẫn nằm mê man, thi thoảng ho nhẹ. Lưu Tiểu Lâu vào gian phòng bên phải, bức tường dựng mấy tầng giá đỡ, trưng bày đủ loại lò luyện, đao cụ, khối gỗ hình thù kỳ quái, cùng các loại khoáng thạch đa sắc. Chính giữa có một cái lò khung đặc biệt, đáy lò đậy một miếng đồng hình tròn khiến mặt đất bằng phẳng. Khi anh nâng cái miếng đồng lên, dưới đó bỗng phát lửa đỏ rực, sóng nhiệt phả ra nóng rực, khiến Lưu Tiểu Lâu suýt bị bỏng lông mày.

Khối đồng này dày đến một tấc, có hình thức điều chỉnh nhiệt độ, dưới đáy khắc bốn chữ: "Cửu Tinh Địa Hỏa". Đây chính là loại hỏa địa huyệt được đồn đại có thể dùng để luyện đan và luyện khí. Lưu Tiểu Lâu tò mò tiến gần, ý định nghiên cứu loại địa hỏa này. Tuy nhiên dù lò luyện tốt, đao cụ đầy đủ, vật liệu gỗ và khoáng thạch đều khá bình thường, không có dấu hiệu linh lực hay dị thường nào khiến anh thất vọng.

Có thể thấy vị luyện khí sư này cũng không giầu có gì, tất cả tài vật của ông ta chỉ là mớ đồ đạc vụn vặt ở bên cạnh giường, không hơn được Lưu Tiểu Lâu nhiều. Dường như năng lực luyện khí của ông cũng hạn chế. Nhưng do được giới thiệu bởi Vệ Hồng Khanh, Lưu Tiểu Lâu nghĩ vị này vẫn đủ khả năng xây dựng một trận bàn đơn giản. Anh quyết định giúp đỡ vị Tinh Đức Quân này, chăm sóc vài ngày cho đến khi thương thế hồi phục, rồi dạy người luyện chế trận bàn, hoàn toàn không có ý thu tiền bạc.

Lưu Tiểu Lâu tiến đến bên giường râu đẹp công, gọi lớn: "Tinh Đức Quân? Tiền bối Tinh Đức Quân?" Râu đẹp công vẫn mê man, lơ mơ mở mắt, gật nhẹ một tiếng rồi lại nhắm mắt, miệng lẩm bẩm: "Nước... nước..."

Lưu Tiểu Lâu tỉnh anh ta dậy, mục đích để xác nhận có phải chủ nhân Tinh Đức Quân hay không. Khi hắn tỉnh, xác nhận thân phận, anh bắt đầu cứu chữa. Anh rót nước cho hắn uống hết, bắt đầu kiểm tra mạch tại cổ tay. So với lúc gió tuyết lạnh lẽo ngoài kia, tình trạng có phần cải thiện, nhưng khi dò xét kinh mạch Tâm Phế, Lưu Tiểu Lâu cảm nhận được lực chân nguyên phản kích mãnh liệt, khiến khí lực bản thân cũng rung chuyển. Ít nhất phải là luyện khí giả tám tầng trở lên mới có nội lực như thế.

Anh cảm thấy tôn kính hơn, chân nguyên có lực phản kích chứng tỏ thương thế tuy nặng vẫn chưa đe dọa đến tính mạng. Chỉ cần điều trị chậm rãi thì có thể hồi phục.

Anh ra phòng Tây Sương, lấy gạo đãi sạch từ vại gạo, nhóm lửa nấu cháo mềm nhừ. Anh múc cháo cho Tinh Đức Quân uống thêm nước, rồi lấy miếng thịt khô treo trên tường cắt thành miếng nhỏ đun chín trong nồi. Mùi thịt thơm ngon, khiến Lưu Tiểu Lâu thèm thuồng, đây là bữa ngon miệng nhất từ khi lên núi.

Sau đó anh tiếp tục tu luyện một mình, nhưng thay vì ngồi dưới mái hiên, anh chuyển sang phòng luyện khí, nơi trang bị và khí thế phù hợp hơn với việc tu hành.

Một đêm tuyết rơi dày đặc, sang ngày hôm sau giờ Thìn tuyết tạnh. Lưu Tiểu Lâu đẩy cửa đi ra, đứng bên vách núi nhìn xa, dãy núi phủ trắng xóa trong ánh bình minh tỏa ra ánh kim quang rực rỡ, cảnh sắc tuyệt đẹp khó diễn tả.

Mấy ngày sau, anh vẫn không ngừng chăm sóc Tinh Đức Quân, cho uống nước cơm, tăng dần độ đặc của cháo, thêm rau dại và thịt khô cắt vụn. Khó khăn lớn nhất chính là giúp ông đi vệ sinh, phải đỡ ông đứng dậy, bưng bô, tất cả đều khiến anh loay hoay mệt mỏi.

Đêm thứ ba khi hoàng hôn buông xuống, Lưu Tiểu Lâu giúp ông thu thập hai trang giấy vàng trên kệ phòng luyện khí, thay ông sắp xếp lại. Anh dìu ông trở lại giường, không khỏi nhắc nhở: "Tinh Đức Quân, tiền bối, vãn bối chưa từng chăm sóc người thầy tỉ mỉ đến thế này, ngươi phải biết ơn. Mau chóng hồi phục rồi có ngày sẽ được hậu báo đền đáp!"

Tinh Đức Quân thở đều, ngủ say không nghe lời nào. Lưu Tiểu Lâu lắc đầu, trở về phòng tiếp tục tu luyện. Đến giữa đêm, khi kinh mạch Khúc Trì có chút thư giãn, anh vui mừng tăng cường chân nguyên chuẩn bị kích hoạt đạo lực thì bỗng phát hiện điều lạ.

Mở mắt nhìn thấy phía dưới ánh đèn mờ, hình bóng dựa vào cổng chính, chính là Tinh Đức Quân. Anh vui mừng hỏi: "Tiền bối đã tỉnh!"

Tinh Đức Quân nhìn anh chăm chú rồi dò hỏi: "Tiểu tử, ngươi là ai?"

Lưu Tiểu Lâu đáp: "Tiền bối không nhớ rõ sao? Ngươi bị thương ngã trên đường lên núi, ta đem ngươi trở về đây."

Tinh Đức Quân hỏi tiếp: "Ta biết chuyện đó. Ta muốn biết, ngươi là người nào?"

Lưu Tiểu Lâu nói: "Vãn bối là người chuyên luyện khí, tới đây xin kiến, chỉ vì muốn tìm một cái trận bàn."

Tinh Đức Quân vẫy tay: "Ngươi đi!"

Lưu Tiểu Lâu im lặng, rồi hỏi lại: "Tiền bối, ngươi bị thương, vãn bối chăm sóc ngươi, sao lại bảo ta đi?"

Tinh Đức Quân lạnh lùng đáp: "Không cần."

Lưu Tiểu Lâu nổi giận: "Không có ta, ngươi đã chết từ lâu! Cứu mạng người mà nhận ân oán như vậy sao?"

Tinh Đức Quân liền ném một túi nhỏ trước mặt: "Đây là Kim Ngọc, linh thạch cho ngươi, ngươi đi đi!"

Lưu Tiểu Lâu giận dữ: "Xem thường ai đây? Ta đâu phải đến vì tiền bạc! Một mạng người đáng giá vài viên linh thạch hay mấy lượng vàng sao?"

Tinh Đức Quân chẳng kiên nhẫn tiếp tục nói thì bỗng ho khan dữ dội, gập người xuống. Lưu Tiểu Lâu lạnh lùng: "Có sao dám làm ngơ! Học trường phép tắc, ta từ Ô Long Sơn đến đây, hiểu rõ ơn cứu mạng làm sao có thể trả bằng bạc vàng! Lão đồ vật này không biết lễ nghĩa, thật bất kính..."

Nói dứt lời, thấy ông không chống đỡ nổi, nằm sõng soài trên đất, khóe miệng rỉ máu tươi, Lưu Tiểu Lâu ôm ông về giường. Tinh Đức Quân thở hổn hển rồi dặn dò: "Dưỡng tâm đan... Mua dưỡng tâm đan..."