Chương 330: Đàm phán

Lầu gỗ bỗng chốc lặng phắc, dường như giữa trời đất chỉ còn ngọn lửa đang nhảy múa, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng củi khô nổ lách tách. Phùng Nguyên Phát, có lẽ không ngờ thái độ của Hạ Vu lại cương quyết đến vậy, sững sờ hồi lâu, giọng nói cuối cùng cũng trở nên lạnh lẽo: "Hạ Vu, ngươi đang có ý định quy thuận Mã Lĩnh Sơn ư? Ngươi đã nghĩ đến hậu quả chưa? Dẫu không màng đến thân mình, cũng phải nghĩ cho tộc nhân của trại này!"

Hạ Vu đáp lại thản nhiên: "Người Dao chúng ta, xưa nay chưa từng quy phục bất kỳ ai. Thứ chúng ta nương tựa, từ trước đến nay chỉ là chính bản thân mình."

Phùng Nguyên Phát hít sâu một hơi, nói: "Hạ Vu, mười tám Dao trại Lĩnh Nam các ngươi hợp lại, e rằng cũng không gánh nổi cơn thịnh nộ của Thanh Viễn Sơn ta. Huống hồ, các Dao trại khác chưa chắc đã đồng lòng với ý niệm của ngươi."

Hạ Vu nói: "Mười bảy Dao trại kia, ta không thể quản. Chỉ riêng Nam Thủy Trại chúng ta đây, mọi người chỉ mong yên ổn sống đời mình, không muốn bị cuốn vào vòng phân tranh của các tiên môn đại tông. Nam Thủy Trại vốn cách xa hai ngọn núi của các vị, chưa từng nương tựa ai, và trong quá khứ vẫn luôn giữ thái độ cung kính. Hiện tại, chúng ta chỉ muốn giữ thái độ trung lập, xin Phùng tiên sư đừng đẩy Dao trại chúng ta về phía Mã Lĩnh Sơn. Chúng ta đắc tội không nổi Thanh Viễn Sơn, nhưng đồng thời cũng không đắc tội nổi Mã Lĩnh Sơn."

Phùng Nguyên Phát nhất thời vừa phẫn nộ lại vừa nghẹn lời, không biết nên đáp lại thế nào, đành nói: "Hạ Vu, ngươi cần phải suy nghĩ cho kỹ, chớ để hối hận."

Hạ Vu đáp: "Nam Thủy Trại chúng ta bị kẹp giữa Thanh Viễn Sơn và Mã Lĩnh Sơn đã chịu nhiều khổ sở. Mọi người chỉ mong được sống tốt hơn một chút, không hề đắc tội với ai. Chỉ mong Phùng tiên sư đừng cưỡng bức chúng ta."

Thái độ của Hạ Vu quả thực khiến Phùng Nguyên Phát nảy sinh vài phần kiêng kỵ. Hiện tại đang giao chiến ác liệt với Mã Lĩnh Sơn, nếu Nam Thủy Trại mở đầu quy thuận, biết đâu sáu Dao trại quanh vùng vài trăm dặm cũng sẽ nghiêng về Mã Lĩnh Sơn. Điều đó chắc chắn sẽ làm lớn mạnh thanh thế của đối phương, đặc biệt là khi hơn mười vị Vu sư đồng loạt gia nhập Mã Lĩnh Sơn, đó là một mối bận tâm cực lớn.

Nếu Hạ Vu lại truyền lời ra ngoài, tuyên bố chính y đã bức bách họ phải đầu nhập Mã Lĩnh Sơn, thì Phùng Nguyên Phát sẽ khó lòng giải thích trước Chưởng môn và chư vị Trưởng lão. Hắn nhìn sang Lưu Tiểu Lâu, mong muốn y nói vài lời, nhưng Lưu Tiểu Lâu lại im lặng. Nhìn Hạ Vu khuấy động lò sưởi, hắn không khỏi miên man suy nghĩ, nhớ đến Ô Long Sơn năm xưa.

Năm xưa sau đại chiến Trạc Thủy, Ô Long Sơn trở thành nơi giao tranh giữa Chương Long Phái và Canh Tang Động. Hai tông môn chắc chắn đã phái người lên núi, nhưng không rõ các đạo hữu Ô Long Sơn đã ứng phó ra sao? Dao trại Nam Thủy hôm nay lại rất giống với tình cảnh Ô Long Sơn khi ấy. Phải chăng Hạ Vu cũng đang tính toán để trở thành một sơn đại vương, không bên nào dám đụng đến? Nhưng Ô Long Sơn là Ô Long Sơn, Nam Thủy Trại là Nam Thủy Trại. Muốn trở thành một Ô Long Sơn thứ hai, khó khăn biết bao? Huống hồ, dù có thành Ô Long Sơn, thì kết cục cuối cùng cũng chỉ là người đi núi vắng mà thôi.

Phùng Nguyên Phát thúc giục lần nữa: "Lý Mộc đạo hữu?"

Lưu Tiểu Lâu hồi thần, thở dài nặng nề: "Ai..." Hạ Vu khẽ híp mắt liếc qua Lưu Tiểu Lâu, vẻ mặt không chút biểu cảm. Thu Vu cầm bình đồng, thêm nước nóng vào chén của Lưu Tiểu Lâu.

Phùng Nguyên Phát hỏi: "Đạo hữu vì cớ gì thở dài?"

Lưu Tiểu Lâu nói: "Ta thở dài cho mấy ngàn người Dao ở Nam Thủy Trại này."

Hạ Vu mỉm cười, Thu Vu cười lạnh, còn Phùng Nguyên Phát thì chân thành nở nụ cười: "Thở dài vì điều gì?"

Lưu Tiểu Lâu đáp: "Nếu Thanh Viễn Sơn và Mã Lĩnh Sơn đều như Hạ Vu dự liệu, sợ ném chuột vỡ đồ, đồng ý để Nam Thủy Trại không tương trợ bên nào, thì quả thực trại này có thể được nửa năm, một năm bình an. Nhưng... sau nửa năm, một năm đó thì sao? Sau khi Thanh Viễn Sơn và Mã Lĩnh Sơn phân định thắng bại, Nam Thủy Trại sẽ phải đối mặt với cơn thịnh nộ của bên thắng thế nào? Đến lúc đó khó tránh khỏi cảnh trại tan người mất. Ta thở dài chính là vì lẽ đó."

Phùng Nguyên Phát cũng than thở: "Đúng là như vậy. Ba ngàn người Dao, biết phải đi con đường nào đây..."

Hạ Vu không nói thêm lời nào, đối diện với lò sưởi, trên mặt lạnh lùng chết lặng, không rõ vui buồn. Thu Vu lại xen vào: "Lý tiên sư cũng là người của Thanh Viễn Tông sao? Ngoài Chưởng môn và hai vị Trưởng lão, trong ba vị Khách khanh và tám đệ tử của Thanh Viễn Tông, dường như không có tên ngài?"

Phùng Nguyên Phát lập tức nói: "Lý đạo hữu là cao tu của Huyền Nguyên Môn Ba Trung, không ngại đường xá xa xôi, vì nghĩa mà đến trợ giúp Thanh Viễn Sơn ta thảo phạt Mã Lĩnh tặc!"

Thu Vu khẽ gật đầu, đôi mắt to tròn lưu lại thật lâu trên mặt Lưu Tiểu Lâu, rồi nói: "Ta muốn hỏi Lý tiên sư, trận chiến này, Thanh Viễn Tông có thể bảo đảm tất thắng không?"

Lưu Tiểu Lâu không trả lời. Phùng Nguyên Phát giành lời, đầy tự tin: "Điều đó là tất nhiên! Năm ngày trước trong trận đại chiến tại Bắc Giang Khẩu, Thanh Viễn Tông ta đã đại thắng, trục lui Mã Lĩnh tặc hơn trăm dặm!"

Thu Vu nói: "Vậy xin chúc mừng Phùng tiên sư. Nhưng liệu sắp tới, cũng có thể bảo đảm tất thắng không? Cần phải biết rằng..."

Lưu Tiểu Lâu ngắt lời nàng: "Ta hiểu ý của ngươi. Ta chỉ muốn hỏi một câu, Thu Vu, ngươi có cho rằng Mã Lĩnh Sơn có thực lực diệt trừ Thanh Viễn Tông không?"

Thu Vu lắc đầu: "Không có."

Lưu Tiểu Lâu quay sang hỏi Phùng Nguyên Phát: "Nếu Thanh Viễn Tông không may chiến bại, liệu có vẫn che chở Dao trại Nam Thủy, để họ không bị Mã Lĩnh Sơn trả thù không?"

Phùng Nguyên Phát quả quyết: "Tuyệt đối không thành vấn đề, ta có thể lập lời thề!"

Lưu Tiểu Lâu hướng Hạ Vu và Thu Vu nói: "Hai vị, ta không phải người của Thanh Viễn Tông, xin được nói một câu công đạo. Có sự lựa chọn vẫn tốt hơn là không chọn. Kết cục của việc không chọn, sẽ vô cùng thê thảm đau đớn."

Thu Vu hiếu kỳ hỏi: "Lý tiên sư, kết cục ngài nói... có ẩn ý gì?"

Lưu Tiểu Lâu khoát tay: "Có một số việc, không cần nhắc tới, qua đi là được."

Trước lò sưởi lại chìm vào sự tĩnh lặng. Sau một hồi im lặng dài, Hạ Vu cuối cùng mở lời: "Có những việc không thể chỉ dùng vài lời nói là giải quyết được. Hai vị có thực lực khiến Nam Thủy Trại ta khuất phục hay không, chi bằng hãy xem hư thực trên tay đi!"

Phùng Nguyên Phát bất đắc dĩ nhìn Lưu Tiểu Lâu, Lưu Tiểu Lâu khẽ gật đầu, hắn cũng đành đồng ý: "Cũng tốt, vậy xin được tỉ thí một phen."

Hắn không phải người ngu dốt, biết rõ Hạ Vu vẫn còn e ngại Mã Lĩnh Sơn. Nàng muốn dùng cách động thủ để giải quyết. Dù có thần phục Thanh Viễn Sơn, thì ít nhất trước mặt Mã Lĩnh Sơn cũng có lý do chính đáng—đánh không lại nên phải quy phục. Tuy nhiên, ngữ khí của nàng rất trịnh trọng, nên cuộc tỉ thí này chắc chắn là thật.

Nếu là cao thủ của Thanh Viễn Tông đến đây, như ba vị đệ tử nội môn đứng đầu, Phùng Nguyên Phát đều có lòng tin chắc thắng. Nhưng nếu là chính hắn, thật lòng y không dám chắc. Dù sao y mới Trúc Cơ hai năm, so với tu vi của Hạ Vu thì kém hơn nhiều, huống hồ Hạ Vu còn là Vu sư của Dao trại, am hiểu cổ thuật khó lường và quỷ dị.

Phùng Nguyên Phát chậm rãi đứng dậy, nói: "Nói ra, Hạ Vu là tiền bối của ta. Lúc vãn bối còn ở cảnh giới Luyện Khí, từng nhiều lần đến Nam Thủy, được Hạ Vu tiền bối chỉ điểm..."

Hạ Vu lắc đầu: "Không dám nhận!"

Phùng Nguyên Phát tiếp tục: "Hôm nay may mắn, được thỉnh giáo tu hành nơi tiền bối, xin tiền bối hạ thủ lưu tình."

Hạ Vu lạnh lùng nói: "Ta sẽ không lưu tình."

Thần sắc Phùng Nguyên Phát khựng lại, chợt cười: "Quả thật không cần, sống chết có số, chỉ cần tận lực là được. Chúng ta ra cốc trường tỉ thí?"

Hạ Vu không đứng dậy, chỉ lắc đầu: "Ngay tại đây là được. Cũng không cần phân tranh sinh tử, chỉ cần phân rõ thắng bại, bất quá chỉ tốn chút thời gian thôi."

Trong lời nói của nàng ẩn chứa ý khinh thường. Phùng Nguyên Phát dù sao cũng là đệ tử đại tông, đã sớm nhập vào trạng thái đấu pháp, không vì lời nói mà nổi giận. Y chậm rãi ngồi xuống, trịnh trọng gật đầu: "Cũng tốt."

Thu Vu không rời đi, Lưu Tiểu Lâu cũng không dọn dẹp chiến trường cho họ. Hai người vẫn ngồi cạnh lò sưởi, cách nhau chưa đầy năm thước. Muốn dùng hết thủ đoạn mà không ảnh hưởng đến người xung quanh, điều này đòi hỏi sự điều khiển chân nguyên cực kỳ tinh chuẩn của tu sĩ Trúc Cơ.

Thật ra, tu vi của Hạ Vu thâm hậu hơn Phùng Nguyên Phát rất nhiều. Tuy nhiên, Phùng Nguyên Phát là đệ tử Trúc Cơ của tông môn chính đạo, có nhiều pháp bảo tốt, kinh nghiệm lịch luyện và đấu pháp cũng không kém Hạ Vu, hắn vẫn có niềm tin nhất định vào bản thân.

Chợt thấy, ngọn lửa trong lò sưởi bỗng nhiên đồng loạt nghiêng về phía Phùng Nguyên Phát, rồi lại chỉnh tề uốn cong nửa vòng. Trong ngọn lửa ẩn hiện những vật thể đang vũ động, tựa như từng con nhuyễn trùng. Lưu Tiểu Lâu chứng kiến cảnh này, da đầu tê dại, bầu không khí lập tức trở nên vô cùng quỷ dị.