Chương 377: Tra tìm trận bàn

Thổ lẫn Mộc hành với ba mươi bảy kiện trận bàn do Long Tử Phục đảm trách tìm kiếm. Kim và Thủy hành gồm sáu mươi tám kiện trận bàn, do Điêu Đạo Nhất chịu trách nhiệm, trọng trách lớn nhất đè lên vai hắn. Còn Lưu Tiểu Lâu tự nhận nhiệm vụ phân loại trận bàn thuộc Hỏa hành, tổng cộng hai mươi mốt kiện, trong đó có trận Cảnh Vân Phù. Hắn rõ ràng dự định công khai chuyện này, để mọi việc diễn tiến tự nhiên.

Dẫu vậy, hiện tại vẫn là một bài toán khó: không ai biết trận Cảnh Vân Phù sẽ xuất hiện ở đâu. Theo quy luật Ngũ Hành, trận bàn thuộc Hỏa sẽ hiện ra vào giờ Tý và giờ Ngọ, nhưng không phải lúc nào cũng xuất hiện đầy đủ. Bốn phương tám hướng có thể là vị trí xuất hiện của bốn tòa tử trận, chia thành hai mươi mốt kiện trận bàn hỏa hành. Riêng trận Cảnh Vân Phù liệu hiện ra hay không, ở hướng nào, thì thật khó nắm bắt — chính là điều huyền diệu của Pháp Tứ Trụ Chuyển Thì.

Mặc dù giờ Tý - Ngọ được coi là điểm xuất trận chính, nhưng không nên bỏ qua các khung giờ khác. Mỗi kiện tử trận bàn luân chuyển không ngừng, chỉ là vào thời điểm tương ứng với Ngũ Hành thì chúng chuyển từ trạng thái ẩn sang sáng rõ. Vì thế, qua những canh giờ khác vẫn có thể dò tìm dấu vết để xác định mục tiêu, rồi đợi đến lúc xuất trận chính thức vào giờ Tý hoặc Ngọ để tác chiến hoặc khảo sát.

Hiện tại, Lưu Tiểu Lâu đang trên đường đến Chi Độn Lĩnh. Ngoài kia giờ Dậu, hoàng hôn thấm đẫm sắc đỏ phương Tây, cũng chính là thời khắc cuối cùng trong ngày có thể quan sát bằng mắt thường những vết tích trận pháp hỏa hành. Nếu lỡ mất khoảng thời gian này, chẳng còn cách quan sát trực tiếp nữa, chỉ có thể dựa vào hiểu biết về trận pháp mà phán đoán và bắt giữ.

Chi Độn Lĩnh có hai cửa sơn mang lối vào núi. Một cửa nằm ở Đông Cốc, chốn đó vốn là nơi Hâm Mộ Nguyên gọi Mộ Dung đan lô sư nhập cốc tu luyện. Người này từng gian nan ngóng đợi nhiều ngày liền, cuối cùng mới được chứng kiến Cảnh Vân Phù tử trận dịch chuyển đến núi này. Tiến vào sơn cốc thuận theo con đường mòn, thỉnh thoảng leo lên các đỉnh hai bên trái phải, ngắm nhìn ánh chiều tà đổ nghiêng về tây, Lưu Tiểu Lâu thầm nghĩ không biết con đường này do ai tìm ra, quả thật tràn ngập hỏa tính như vậy, khó trách có thể đợi được trận Cảnh Vân Phù hiện thân tại đây.

Phải chăng là công sức của Viên Tử Kỳ hoặc Vân Ngạo? Nhưng hai người này đều chẳng thông hiểu trận pháp, có lẽ họ chỉ đoán mò mà thôi. Hay là có cao nhân ngầm chỉ điểm? Nghĩ đến Vân Ngạo, Lưu Tiểu Lâu không khỏi bật cười. Hắn rõ, Vân Ngạo dù có đôi lúc phó mặc thân mình, cũng chẳng thật sự bất lực, thực ra chỉ vì sợ vợ mà thôi. Hắn và Hùng Tây Hoa Câu Hùng đều thuộc loại đồng tộc khác với Lôi Minh đạo nhân luyện đan nơi đây đã lâu không xuất hiện; trước đó trong trận bàn luyện đan cho họ, nguồn Mê Ly Hương đã cạn kiệt, hiệu quả trận bàn gần như không còn. Không ngờ họ vẫn tìm ra cách mới, mò tới chốn này, đúng thật không hổ danh câu “trên đời không có việc gì khó, chỉ sợ người có quyết tâm.”

Suy nghĩ lướt qua Viên Tử Kỳ cũng có thể tới xem cho vui, chẳng lẽ chàng công tử ấy lại có thể có nhiều người theo? Không khả thi. Có thể chỉ đơn thuần là tò mò. Lưu Tiểu Lâu ngồi xuống nơi cao nhất của Đông Cốc, quan sát mặt trời dần lặn sau núi, soi xét lớp vân hà khí, rồi dần dần chuyển ánh mắt về phía một mỏm núi đá lởm chởm trơ trọi bên dưới. Hắn quyết định chịu đựng đến giờ Tuất ba khắc mới rời đi, ghi nhớ mọi tình huống dưới ánh chiều tà đã khuất, rồi lên đường tới điểm trinh sát thứ hai.

Theo quan niệm về Hỏa hành, không chỉ dựa vào canh giờ gần Hỏa để truy tìm vết tích, mà còn có thể hồi ngược lại dựa vào ánh trăng. Bởi ánh trăng thuộc Thủy hành khắc Hỏa, nếu biết cách theo dõi mặt trăng lên và xuống, cũng có thể phát hiện dấu vết trận pháp Hỏa ẩn hiện — tức là dùng cách tìm ngược để dò vết.

Chỗ ngắm trăng cực tốt là Nam Nhị Phong của Phóng Hạc Phong, địa danh Triệu thị gọi là Hạc Chủy Nham. Dĩ nhiên cũng có địa điểm tốt hơn ngoài phạm vi Phóng Hạc Phong, tuy gần đó nhưng lại nằm ngoài đại trận, không thể đảm bảo an toàn, Lưu Tiểu Lâu không thể tới nên đành phải chọn nơi này.

Hạc Chủy Nham, tên gọi như hàm ý, là một đỉnh núi đá dựng đứng trông tựa mỏ hạc, bình thường người thường không thể leo lên được, thậm chí tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ tầng dưới cũng khó mà chinh phục. Khi Lưu Tiểu Lâu men theo đường dưới chân núi tiến tới, bị một tu sĩ Phóng Hạc Phong chặn lại, hắn vội lấy lệnh bài bằng gỗ khắc hình tiên hạc ra trình. Sau khi xem kỹ, đối phương trở nên tôn kính, vì đó là loại lệnh bài cấp cao thông hành, trừ kho tàng cơ mật, kinh lâu, đại đường nghị sự và tư đường tế tự, cơ bản có thể đi lại tự do trong Phóng Hạc Phong, thậm chí cả hậu trạch khe suối núi thuộc Triệu thị.

Thế nhưng, Điêu Đạo Nhất đã cảnh cáo Lưu Tiểu Lâu không được bước ra ngoài phạm vi đại trận, vì trong lệnh bài có điều cấm, ra ngoài sẽ gây nguy hiểm khó lường. Hiểu rõ ý tứ, Lưu Tiểu Lâu không nóng vội, giữ mình an toàn, chẳng dại chạy lung tung ngoài kia. Không thể khinh suất, vì ngoài đại trận là chiến trường, không ai quản, dễ bị lầm đường mất mạng.

Đang kiểm tra thực tế, hắn tình cờ gặp người quen cũ – Triệu quản gia. Năm xưa vì vật liệu trận bàn, hai người từng nhiều phen va chạm, có thể nói là quen thuộc với nhau. Lưu Tiểu Lâu tôn kính vị quản gia này, người vốn chưa kết Đan mà đã đạt trạng thái Giả Đan, điều hiếm thấy trong giới tu hành — kết được một nửa mà chưa hoàn thành hình đan. Triệu quản gia hiểu ý, vui vẻ để cho qua. Hai người trao đổi đôi ba câu rồi chia tay, Lưu Tiểu Lâu tiếp tục tiến bước.

Đi thêm hơn một dặm, bên phải là ngọn núi cao nhất chủ phong Phóng Hạc Phong – nơi trước kia từng giao nhận trận bàn, nghiệm thử trận. Hồi tưởng những lúc thầm mơ được một lần lên đỉnh núi chủ phong, nhìn cảnh tiên hạc tung bay trong mây, thác nước đổ từ chín tầng trời, nhưng hôm nay không có tâm tư nhàn nhã, phải nhanh chóng tìm trận Cảnh Vân Phù, tận dụng từng khoảnh khắc sửa chữa trận pháp. Hắn đã lên kế hoạch kỹ, nếu không đủ thời gian luyện chế lại, cũng đành dùng cách nấu nước bẩn dội vào Bình Đô Bát Trận Môn, mục đích là trì hoãn và hoàn thiện hơn sau này.

Hạc Chủy Nham đứng sừng sững, cao trăm trượng, ba mươi trượng phần trên là vách đá trơn bóng, có vẻ giống loại ngọc sần không giữ vết tay. Nhìn vậy, không chỉ Luyện Khí sơ kỳ không lên được, mà Luyện Khí trung kỳ cũng khó nhọc. Riêng Lưu Tiểu Lâu nhập Trúc Cơ, thân pháp nhẹ như yến, lợi dụng khe hở, điểm lực nhẹ nhàng phi thân lên, đi trên vách đá dựng đứng như không.

Trên đỉnh, một phiến đá dài nhô ra ngoài, gọi là “Mỏ hạc.” Người tu vi thấp sẽ bị ngăn lại ở đây, vì không có lực để trèo lên, chỉ còn cách rơi xuống. Hắn xoay người, linh hoạt nhảy lên.

Quả nhiên Hạc Chủy Nham có thể quan sát bao quát vạn sơn, phía trên là “mặt sau mỏ” dài hơn mười trượng, rộng hơn hai trượng, không có cây cỏ chặn đường, quang cảnh bốn bề rõ nét.

Chỉ là đã có một người đang đứng đó. Người ấy quay lại, ánh mắt trừng mình, có phần tức giận. Phải là nữ tu Tiên Đồng Phái, ngày trước vô tình nhận nhầm hắn là Cảnh Chiêu. À, nghe nói Long sư gọi nàng là “Lạc nha đầu.”

“Ban đêm, ngươi lên đây làm gì?” Nàng tỏ vẻ không vui, “Vừa rồi ta thấy ngươi trèo lên, đã nói ta không biết lý lẽ, nếu ta chẳng biết lý lẽ, ta đã quăng ngươi xuống rồi! Thật tốt, ngươi là hướng ta tới đây sao? Có chuyện gì? Ban ngày bản cô nương đã nhận lỗi, còn muốn thế nào?”

Lưu Tiểu Lâu cảm thấy ấn tượng tốt với nàng, vì nàng chịu nhận lỗi thật tràng giang đại hải, nếu lúc trước nàng quả thật nện hắn tảng đá, có lẽ còn tốt biết mấy.

“Xin lỗi, ta đích thị đến vì việc...” Hắn đang giải thích bỗng có một bóng người phi tốc từ phía kia Hạc Chủy Nham chạy tới, đứng bên cạnh, mặt đỏ rực, nghiến răng gầm lên: “Ta hỏi ngươi, giữa đêm khuya lại đến đây làm gì? Hóa ra là bí mật hẹn tình lang sao! Uổng công ta đối đãi ngươi chu đáo, ngươi... ngươi... ngươi đúng là hảo tặc tử để mạng cho ta!”

Nói xong, như đại bàng giương cánh, lao về phía Lưu Tiểu Lâu, hai tay xoay động, vô số chấm quang hoa lao như sao băng tấn công. Nữ tu họ Lạc cũng tức giận: “Bậy bạ gì vậy...”

Lưu Tiểu Lâu đổi niệm nhanh nhạy, Lưu Ly Thuẫn bừng sáng ngăn chặn hơn nửa đạo pháp thuật lạ mặt kia rồi dựa thế lùi ra sau. Tiếng thét thảm thiết vang từ đỉnh Hạc Chủy Nham vọng xuống cả núi: “A... ta sắp chết rồi...”