Chương 392: Thế cục

Đêm tối bao trùm, chư vị tu sĩ Kinh Tương trấn giữ Thạch Công Sơn và Đông Bạch Phong vẫn dõi theo hướng Tử Vi Phong cùng Phóng Hạc Phong. Khi rạng đông, Tử Vi Phong bỗng chốc bừng lên kim quang rực rỡ, nhưng chỉ là một thoáng chốc ngắn ngủi, rồi nhanh chóng chìm vào tĩnh lặng. Suốt ngày hôm sau, vẫn không hề có tin tức gì truyền ra, khiến những kẻ hiếu chiến trong Tam Huyền Môn chờ đợi đến lòng như lửa đốt.

Họ không dám tham chiến, bởi Lâm Song Ngư và những người khác đều tự biết rõ, dù cho tu vi Trúc Cơ Kỳ có xuất chúng đến đâu, trước cuộc chiến cấp bậc này cũng chẳng đáng kể. Họ chỉ mong được chứng kiến kỳ quan. Vậy mà, chỉ một tia chớp vụt qua thì có nghĩa lý gì?

Đến trưa, rốt cuộc có tin tức loan truyền: song phương cao tầng sắp gặp mặt đàm phán. Lưu Tiểu Lâu một lần nữa đến dưới Tịch Chiếu Nham, nhưng không thấy một vị trưởng lão nào. Nơi đây do nhóm đệ tử nội môn của Chương Long Phái và Động Dương Phái canh giữ.

Những người quen biết Lưu Tiểu Lâu như Tang Thiên Lý, Vân Hành Vô, Tô Chân Cửu, Hàn Vô Vọng đều đến hỏi thăm. Họ cũng không rõ kết quả, chỉ biết các vị sư trưởng đã xuống núi, hướng về Phóng Hạc Phong.

Đến chiều tối, một tin tức long trời lở đất truyền về trước tiên: Chưởng môn Kim Đình Phái Ngụy Giản Tử thoái vị, nhường chức cho Triệu Vĩnh Xuân! Ngụy Giản Tử đã ở Luyện Thần Cảnh hơn năm mươi năm, giữ vị chưởng môn gần một giáp, là đại tu sĩ vang danh khắp thiên hạ, cớ gì lại đột ngột thoái vị?

Chẳng lẽ Triệu Vĩnh Xuân, một kẻ chỉ ở Nguyên Anh hậu kỳ, có thể gánh vác môn hộ? Khi mọi người còn đang ngờ vực tu vi Triệu Vĩnh Xuân chưa đủ, e rằng uy danh Kim Đình Phái sẽ suy giảm, lại có tin xác thực báo rằng: đêm qua Triệu Vĩnh Xuân đã đột phá cảnh giới, nhập Luyện Thần Cảnh!

Tiếp nhận hai tin tức này, Lưu Tiểu Lâu vô vàn cảm khái, trong lòng dậy sóng muôn phần, không cách nào diễn tả hết.

Kể từ đó, hắn không dám lộ diện, ẩn mình trong phần đất được chia cho Tam Huyền Môn tại Đông Bạch Phong, gần như không bước chân ra khỏi nhà. Chiều tối, hắn bồn chồn lo lắng, đứng ngồi không yên, mấy lần qua loa đuổi Lâm Song Ngư cùng đồng môn ra ngoài.

Đợi đến khi trời tối hẳn, hắn đội nón rộng vành, che khăn kín mặt, lén lút xuống núi, chuẩn bị trốn đi, như cá về nước, quên hết mọi chuyện trên bờ. Nào ngờ vừa xuống đến chân núi, liền nghe tiếng người gọi lớn phía sau: "Chưởng môn!"

Nghe giọng, hắn biết ngay là Hàn Cao. Lưu Tiểu Lâu thầm mắng, nhưng vẫn phải quay đầu lại chào hỏi: "Suỵt..." Chưa kịp dứt lời, hắn đã gượng cười hai tiếng: "Điêu sư cũng tới sao, ha ha..." Hóa ra Điêu Đạo Nhất đang đứng cạnh Hàn Cao.

Hàn Cao vẫn cười: "Thân hình hóa trang thế này, ta vừa nhìn đã biết chắc chắn là Chưởng môn rồi! Đuổi theo hơn nửa ngày, may mà kịp." Điêu Đạo Nhất hỏi: "Tiểu Lâu, ngươi định đi đâu?"

Lưu Tiểu Lâu giải thích: "Đột nhiên nghe đại sự, tâm tình khó lòng bình tĩnh, nên... chuẩn bị xuống núi dạo chơi một chút, giải khuây, ha ha, Điêu sư cười nhạo rồi..."

Điêu Đạo Nhất cười lớn: "Chớ lo lắng, Triệu chưởng môn không phải kẻ khắc nghiệt vô tình, ngươi đã tận lực trong việc này, ngài ấy thấu hiểu, sẽ không làm khó ngươi. Hôm nay, vì chuyện của ngươi, ta và Long sư đã cầu kiến Triệu chưởng môn. Tuy ngài ấy không rảnh gặp, nhưng đã nhờ Triệu quản gia truyền lời, dặn chúng ta mau chóng hoàn thành trận bàn, đồng thời ban thưởng một trăm khối linh thạch tạ ơn, và cho phép chúng ta tiến vào động phủ để tìm tòi nghiên cứu."

Dứt lời, ông đưa cho Lưu Tiểu Lâu một chiếc túi. Lưu Tiểu Lâu đã quá quen với việc nhận túi linh thạch, vừa ước lượng liền biết là ba mươi khối, phỏng chừng hắn và Điêu Đạo Nhất mỗi người ba mươi, Long sư giữ bốn mươi.

Tỷ lệ phân phối này khá hậu hĩnh. Dù trận bàn do hắn luyện chế, nhưng với thân phận vãn bối, thường chỉ được mười khối đã là tốt lắm rồi. Điêu sư và Long sư lại chia cho hắn ba mươi khối, thật sự là đủ tình đủ nghĩa!

Điều bất ngờ khác là suất tiến vào động phủ thượng cổ. Dù chưa rõ phân chia ra sao, nhưng hiển nhiên đây là suất từ Triệu thị, không liên quan đến số lượng mà Chương Long Phái được chia. Đây chẳng khác nào một niềm vui ngoài dự kiến, Tam Huyền Môn coi như có thêm một danh ngạch.

"Triệu trưởng lão... quả là nhân nghĩa!" Lưu Tiểu Lâu không khỏi cảm thán.

Thôi, không cần lo lắng viển vông nữa. Lưu Tiểu Lâu lập tức ngưng chuyến đi giải khuây, theo Điêu sư trở về Phóng Hạc Phong tiếp tục luyện chế trận bàn. Hắn vẫn chuyên tâm vào việc của mình, còn Điêu sư luyện chế thứ gì thì không rõ.

Lưu Tiểu Lâu lấy ra trận bàn Thập Nhị Âm Dương Trận, tiếp tục tôi luyện và hoàn thiện. Những điểm chưa rõ ràng do trước đây luyện chế vội vàng, giờ đây sau khi thỉnh giáo Điêu Đạo Nhất hoặc Long Tử Phục, hắn dần dần sửa đổi lại.

Năm ngày sau, Điêu sư cảm thấy thời cơ đã chín muồi, liền đến huyệt khẩu địa hỏa Bán Sơn Bình hỏi hắn: "Tiểu Lâu, Cảnh Vân Phù Trận này hôm nay đã luyện thành, ngươi thấy nên giao nộp ngay hay chậm thêm vài canh giờ? Có cần thêm vật liệu tu bổ nữa không?"

Lưu Tiểu Lâu đáp: "Vãn bối không có ý kiến, mọi việc đều do Điêu sư làm chủ." Điêu Đạo Nhất gật đầu: "Vậy là được. Nếu ngươi không có dị nghị, ta sẽ đi giao nộp ngay."

Đợi Điêu Đạo Nhất giao nộp trở về, ông nói cho Lưu Tiểu Lâu: "Hai bên đàm phán rất nhanh, đều đã lùi một bước. Nghe nói mấy ngày nay đã đạt thành hiệp nghị, danh ngạch tiến vào động phủ thượng cổ cũng đã phân phối ổn thỏa, vài ngày nữa sẽ khởi hành đến Động Đình hồ."

Lưu Tiểu Lâu hỏi về suất của các khách khanh Tam Huyền Môn, nhưng Điêu Đạo Nhất không rõ, vì đó là chuyện của Chương Long Phái, ông không bận tâm, người ta cũng sẽ không nói cho ông biết. Thế là Lưu Tiểu Lâu lại vội vã chạy về Đông Bạch Phong để hỏi thăm tình hình.

Điều hắn lo lắng đã không xảy ra. Chương Long Phái không thất tín, đúng hẹn cấp cho Tam Huyền Môn năm danh ngạch.

Lâm Song Ngư nói: "Bạch trưởng lão bảo, nghị hòa thành công, ngươi có đại công, nên suất của Tam Huyền Môn không những không giảm, mà ngươi còn được tính riêng, cho thêm chúng ta một suất nữa. Tên Hàn Cao kia cũng đã có chỗ. Phải rồi, Bạch trưởng lão hỏi khi nào ngươi quay lại."

Lưu Tiểu Lâu thở phào nhẹ nhõm. Quả thực, dù ở đâu hay gặp chuyện gì, có chỗ dựa và không có chỗ dựa hoàn toàn khác biệt. Ở Kim Đình Sơn có Long Tử Phục và Điêu Đạo Nhất, còn ở Chương Long Phái có Nam Hải Kiếm Phái làm nền tảng. Nhờ vậy, lập được công lao mới nhận được lợi ích. Nếu không, ai biết kết cục sẽ thế nào? E rằng công lao càng lớn, họa diệt môn càng đến nhanh!

Tuy nhiên, Lưu Tiểu Lâu cũng có chút tiếc nuối: "Thế à? Chẳng phải phí mất một danh ngạch sao? Suất của ta, Triệu thị bên kia đã hứa rồi, thật đáng tiếc..."

Lâm Song Ngư hỏi: "Ngươi có bằng hữu nào ở đây không? Có thể đưa suất này cho họ mà." Lưu Tiểu Lâu trầm ngâm, quả thực không có nhân tuyển thích hợp để trao tặng. Người quen biết đều không thiếu danh ngạch, còn những kẻ không có suất thì hắn lại không quen thân, hoặc không thể thông báo kịp thời.

Nghĩ đi nghĩ lại, dường như chỉ có Ba Thiên Hữu, chưởng môn Linh Cầu Tông, là tính nửa người quen. Linh Cầu Tông lại có nhiều đệ tử đến đây, có lẽ có thể hợp tác? "Có thấy Ba Thiên Hữu không?" Lưu Tiểu Lâu hỏi.

"Sao vậy? Định đưa cho hắn ư? Có cần thiết không?" Lâm Song Ngư không đồng tình lắm.

"Tặng không thì chắc chắn không được." Lưu Tiểu Lâu giải thích: "Xem bọn họ có thể trả giá bao nhiêu."

Lâm Song Ngư vẫn lắc đầu: "Bán cho họ không thỏa đáng. Ta cho rằng Tam Huyền Môn và Linh Cầu Tông nên đánh nhau thêm vài trận nữa..."

Lưu Tiểu Lâu gãi đầu: "Không phải chứ? Tam Huyền Môn ta mới lập danh chưa được bao lâu đã phải làm vậy? Sau khi các ngươi đi, chỉ còn một mình ta, làm sao đấu lại bọn họ?"

Đang trò chuyện, Hàn Cao từ xa đi tới, dáng vẻ lén lút nhìn quanh. Lưu Tiểu Lâu hỏi: "Hàn huynh có chuyện gì?"

Hàn Cao tiến lại gần, hạ giọng: "Chưởng môn, có người tìm, là người của Canh Tang Động. Ngài xem có nên gặp hay không?"

Canh Tang Động là kẻ thù truyền kiếp của Chương Long Phái, tranh đấu sinh tử không biết bao nhiêu năm. Dù hiện tại dưới sự chủ trì của Thanh Ngọc Tông, quan hệ có chút hòa hoãn, nhưng cũng chỉ là không khai chiến khi gặp mặt, chứ chưa đến mức kết giao bằng hữu. Bởi vậy, Tam Huyền Môn không thể công khai qua lại với Canh Tang Động.

Lưu Tiểu Lâu đồng ý. Hắn theo Hàn Cao xuống núi, tại một nơi khuất dưới chân núi, thấy người của Canh Tang Động. Không phải ai khác, chính là Trương Đại Mệnh và vị tam cữu của hắn.