Chương 449: Bạch Long Đàm

Thần Vụ Sơn, sau núi Bạch Long Đàm. Lần đầu tiên tới nơi này, Lưu Tiểu Lâu không khỏi nhìn ngắm thêm mấy lần. Hồ đàm rộng năm, sáu mẫu vuông, có một thác nước cao vút, hẹp dài tuôn chảy xuống. Thác nước này có hình thù kỳ lạ, nếu nhìn từ hướng đông nam, nó tựa như một con Bạch Long đang muốn bay vút ra khỏi đàm, từ long giác, long trảo đến long vĩ đều sống động như thật. Nước đàm đen thẫm như mực, trên mặt nổi lềnh bềnh những bụi lăng diệp, chính là thức ăn của Thủy Xà Phù.

Thủy Xà Phù, chính là chỗ dựa để Tô gia an thân lập mệnh. Loại linh thú này sở hữu thần thông kinh người, đặc biệt là những con lân xà màu tuyết trắng, chúng thậm chí có thể giao chiến với tu sĩ Trúc Cơ trung, hậu kỳ. Năm xưa, lúc Tô gia thịnh vượng nhất, trong cuộc tranh phong với một phái phương bắc, Tô gia đã xuất động hơn năm mươi con Thủy Xà Phù, trong đó có một nửa là lân xà trắng, đánh cho đối thủ thảm bại rút lui, không còn dám tiến thêm một bước về phương nam.

Lưu Tiểu Lâu ngồi xổm bên bờ đàm, nhìn làn nước đen mực, trong lòng hồi tưởng chuyện cũ ở Thần Vụ Sơn trang năm nào— những món Kim Tu Long Lý, Miết Hà, Đại Thiềm Thừ và các linh vật khác mà hắn từng ăn, đều sinh trưởng từ Bạch Long Đàm này. Cũng như việc Đại Bạch và Tiểu Hắc đã nhiều lần lẻn vào sau núi rồi liên tục bị đông thành băng.

Đang miên man hồi tưởng, hắn thấy một con rắn nước dài ba thước nhô đầu lên khỏi mặt nước, đôi mắt đen nhánh nhìn chằm chằm hắn. Tống quản gia bên cạnh nhắc nhở: "Tiểu Lâu, cẩn thận."

Lời vừa dứt, con rắn nước kia bỗng nhiên há miệng, phun ra một đạo thủy tiễn, bất ngờ tấn công thẳng vào mặt Lưu Tiểu Lâu. Hắn hơi nghiêng đầu tránh né, thủy tiễn bay sượt qua rồi bắn vào phía sau, khi rơi xuống đất đã hóa thành một mũi băng lăng sắc lạnh. Đến lúc này, hắn mới hiểu được vì sao Đại Bạch và Tiểu Hắc lại bị đóng băng.

Tống quản gia mỉm cười, nói: "Tiểu Lâu, đi lối này."

Dưới ánh nhìn chằm chặp của con rắn nước, Lưu Tiểu Lâu theo Tống quản gia đi vòng quanh Bạch Long Đàm, tới một bên vách đá. Hơi nước từ thác Bạch Long phía trên bắn lên, vương vào cổ hắn, mang theo cảm giác lạnh buốt.

"Tiểu Lâu nhìn xem." Tống quản gia chỉ vào một khe hở dài trên sườn núi: "Hưởng Linh Thảo đều sinh trưởng tại đây. Cho đến nay, chúng ta vẫn chưa rõ nguyên nhân là do Thủy Xà Phù hay Đại Thiềm Thừ mà những cây Hưởng Linh Thảo này mới có thể mọc ở đây. Nếu ngươi muốn đào đi, tốt nhất nên nuôi dưỡng thêm một số loại trùng độc, rắn độc mới ổn. Tam Huyền Môn ngươi có người có thể làm việc này không? Có cần ta giúp tìm người không?"

Lưu Tiểu Lâu đáp: "Chỗ ta có một tổ Kim Hoàn Phong, độc tính rất mạnh, không cần nuôi dưỡng cầu kỳ, đỡ tốn công sức."

Tống quản gia vuốt râu cười: "Vậy là tốt rồi. Ngươi chọn lựa cho kỹ, ta nói trước, chọn trúng gốc nào là gốc đó, không được đổi ý."

Một người Tô gia trực ban ở vách đá chạy tới, theo sát bên Tống quản gia, trên tay cầm một hộp gỗ đào, mặt mày tươi cười, không nói lời nào, chờ đợi Lưu Tiểu Lâu đào thảo.

Lưu Tiểu Lâu thấy người này quen mặt, cố gắng nhớ lại, cuối cùng nhận ra: "Tô Trường Xuân, hóa ra ngươi là người thủ đàm Bạch Long Đàm?"

Tô Trường Xuân khom người: "Cô gia thứ lỗi, chức trách của hạ nhân, không tiện tiết lộ ra ngoài. Năm đó không chỉ không thể nói với ngài, mà nhiều người trong Tô gia cũng không hề hay biết. Sau khi ngài rời khỏi hậu sơn, cũng xin đừng nói ra mới tốt."

Lưu Tiểu Lâu gật đầu: "Ta hiểu, ngươi yên tâm."

Chào hỏi xong, hắn cúi đầu đi dọc theo khe hở sườn núi, vừa đi vừa quan sát những cây Hưởng Linh Thảo đang sinh trưởng trong kẽ đá. Mỗi gốc Hưởng Linh Thảo đều có hơn mười phiến cành lá, kích thước gần như nhau, số lượng cành lá cũng không khác biệt là bao. Nhìn từ các mạch lá cũng không thể phân biệt được, quả nhiên đúng như lời đồn, việc phân rõ đâu là ấu thảo, đâu là thành thảo là điều gần như không thể, trừ phi người trồng ghi chép lại thông tin từ ban đầu.

Hắn đi một đoạn, đếm được tổng cộng mười tám gốc. Hưởng Linh Thảo không phải loại thảo hiếm đến mức khó tìm, trong Thập Vạn Đại Sơn thường xuyên có thể gặp được. Cái quý giá của nó là nằm ở niên đại, mà niên đại lại không thể biết được, nên Tống quản gia mới nói là "đánh cược một lần".

Lưu Tiểu Lâu thấy mình thực sự không thể phân biệt, dứt khoát không phân biệt nữa, tùy ý chỉ một gốc: "Lấy nó đi."

Tống quản gia hỏi: "Xác định chưa?"

Lưu Tiểu Lâu gật đầu: "Xác định."

"Không đổi ý?"

"Không."

Nói xong, Lưu Tiểu Lâu dứt khoát đào gốc Hưởng Linh Thảo này lên, ước chừng thấy nó nặng khác thường, không hề giống một cây thảo, mà giống một quả vậy. Hắn trực tiếp cầm lấy hộp gỗ đào từ tay Tô Trường Xuân, bỏ cây thảo vào.

"Tốt!" Tống quản gia mỉm cười hỏi Tô Trường Xuân: "Chọn lựa thế nào?"

Tô Trường Xuân đáp: "Không phải loại đặc biệt tốt, cũng không phải loại đặc biệt tệ. Gốc Hưởng Linh Thảo này có bốn mươi hai năm tuổi."

Tống quản gia khẽ gật đầu: "Tiểu Lâu, vậy ngươi sẽ phải vất vả thêm mười tám năm bồi dưỡng."

Việc xác nhận được niên đại khiến giá trị của gốc Hưởng Linh Thảo này tăng vọt gấp mười lần, Lưu Tiểu Lâu lập tức bày tỏ lòng cảm tạ.

Tô Trường Xuân lại móc thêm chút bùn đất trong khe sườn núi, bỏ vào hộp gỗ đào, bảo vệ bộ rễ Hưởng Linh Thảo, rồi nói với Lưu Tiểu Lâu: "Cô gia, sau mười tám năm nữa, gốc Hưởng Linh Thảo này sẽ thành thục. Thời kỳ hóa thi là trong tháng tư, tháng này ngài phải đặc biệt chú ý, tổng cộng chỉ có năm, sáu ngày, bỏ lỡ là bỏ lỡ. Trước khi hóa thi, nó sẽ phun ra hạt thảo, ước chừng ba đến năm hạt khác nhau, mỗi hạt đều có thể gieo trồng. Nhưng loại này là bá chủ của các loài thảo, sẽ bài xích lẫn nhau. Nếu không có đủ trùng độc tưới nhuần, trừ gốc lợi hại nhất, những gốc còn lại rất khó lớn lên. Cho nên, rốt cuộc có thể trồng được mấy gốc, cần xem cô gia nuôi được bao nhiêu trùng độc."

"Chỗ ta chỉ có một tổ ong độc."

"Loại ong độc nào?"

"Kim Hoàn Phong, nhưng lớn hơn và độc hơn Kim Hoàn Phong bình thường."

"Là đời thứ mấy?"

"Cái này thì không rõ ràng. . . Ong Chúa lớn thế này. . . Vòng ong nâu đen. . . Có hai đạo vòng ong. . ."

"Là đời thứ hai, rất tốt, có thể thử nuôi hai đến ba gốc. Nếu là đời thứ nhất, có thể nuôi năm gốc. Đời thứ ba chỉ có thể nuôi một gốc, sau đời thứ ba thì không thể nuôi được gốc nào."

"Thì ra là vậy."

Cất giữ xong Hưởng Linh Thảo, Tống quản gia vỗ vai hắn, nói: "Tiểu Lâu còn có yêu cầu gì nữa không? Cứ việc nói ra."

Lưu Tiểu Lâu do dự một lát, cuối cùng vẫn hỏi: "Ngũ Nương, hiện giờ nàng thế nào rồi?"

Tống quản gia nói: "Mùa thu năm nay, tức là khoảng hai tháng nữa, khe hở hư không của Đan Hà động thiên lại sắp mở ra. Nàng cùng một vị nhân tài mới nổi của Thái gia đã giành được cơ hội tiến vào trong kỳ thi đấu đầu năm, giờ phút này đang bế quan ở Đan Hà động thiên."

Lưu Tiểu Lâu khẽ gật đầu: "Lợi hại. . . Lại giành được tư cách."

Tống quản gia nói: "Đã liên tục ba lần. . . Tiểu Lâu, chúng ta nói thẳng, không phải Ngũ Nương cố ý trốn tránh ngươi, mười năm nay nàng toàn tâm toàn ý tu hành, nếu không cũng sẽ không sớm Kết Đan. Cho dù không tránh ngươi, thì giữa hai người các ngươi. . . E rằng Ngũ Nương cũng không có tâm tư này."

"Ta hiểu, lá hưu thư năm xưa chính là do nàng tự tay viết phải không? Ta đã rõ. . . Còn Tô Tô thì sao?"

"Tiểu Lâu vẫn muốn chuộc thân cho Tô Tô sao?"

"Đúng, năm đó ta nhớ Tống bá đã từng nói. . ."

"Ta nói gì không quan trọng. Tô Tô không phải nha hoàn của Tô gia ta, cho nên không cần nói đến việc chuộc thân."

"À? Đã xảy ra chuyện gì?"

"Mùa thu năm ngoái Tô Tô đã Trúc Cơ, thiên hạ không có gia tộc nào lại để một vị tu sĩ Trúc Cơ tiếp tục làm nha hoàn. Tô gia ta cũng không ngoại lệ, nên giờ nàng đã có thân phận tự do, là bạn tu bên cạnh Ngũ Nương, đã được xem như người của Tô gia. Giống như lão hủ năm xưa, lão hủ chính là bạn tu của Tô thái công."

"Ta có thể gặp Tô Tô không?"

"Nàng cũng như Ngũ Nương, đều đang ở Đan Hà động thiên. Ngũ Nương đối với nàng vừa như tỷ, lại vừa như sư. Tiểu Lâu, nếu như ngươi thật sự có thể thuyết phục nàng đi theo ngươi, Tô gia sẽ không phản đối, ngược lại còn tặng ngươi một khoản hậu lễ. Nhưng, ngươi có thể thuyết phục được nàng sao?"