Chương 496: Tiến độ hơn phân nửa

Quyết định tiếp tục luyện chế trận bàn, Lưu Tiểu Lâu truyền gọi Cơ trưởng lão đến, trấn an lòng người: "Việc tu sửa đại trận đã bước vào quan đầu khẩn yếu. Mai trưởng lão cùng Long đại sư không màng tiệc rượu, phải gấp rút trở về Phượng Lâm Trang. Chư vị chớ nên trách cứ." Cơ trưởng lão khẽ thở phào: "Lưu cao sư quá lời rồi!" Lưu Tiểu Lâu lại tiếp: "Thanh Trúc cao sư, Mễ Đào cao sư cũng vì chuyện đại trận mà bôn ba ngàn dặm..." Dứt lời, hắn vỗ vai Cao Trường Giang đang ngạc nhiên, rồi ho khan hướng về Điêu Đạo Nhất đang trợn mắt, dõng dạc nói: "Ta sẽ cùng Điêu sư, Cao huynh tiếp tục lưu lại trấn giữ nơi này, cấp tốc hoàn thành luyện chế trận bàn. Mong quý phái đề cao tinh thần, toàn lực phối hợp!"

Cơ trưởng lão vội vàng đáp: "Cần phối hợp ra sao, xin cao sư cứ việc phân phó." Lưu Tiểu Lâu trịnh trọng dặn dò: "Nghe đồn tại Bắc Lộc Tần Lĩnh có hai loại linh tài cực kỳ khẩn yếu là Thanh Nha Đằng và Xích Hoàng Cam Thảo. Xin quý phái cử người đi hái. Chúng ta nguyện ý dùng linh thạch thu mua: Thanh Nha Đằng, mỗi thước một khối linh thạch, vật dưới một thước thì không cần. Xích Hoàng Cam Thảo phải cao hai tấc, ba cây đổi một khối linh thạch." Cơ trưởng lão mừng rỡ nói: "Lưu cao sư cứ yên tâm, bỉ phái sẽ lập tức cử người lên đường!"

Đợi Cơ trưởng lão hớn hở rời khỏi thạch động, Cao Trường Giang nghi hoặc hỏi: "Tiểu Lâu, hai loại linh tài này cần nhiều đến thế sao? Chỗ ta vẫn còn." Điêu Đạo Nhất lắc đầu: "Sư đệ, đây là Tiểu Lâu đang tìm việc cho bọn họ làm." Cao Trường Giang càng thêm khó hiểu: "Ý là sao?" Điêu Đạo Nhất hừ lạnh: "Là để tránh cho bọn họ rảnh rỗi mà sinh chuyện thị phi với chúng ta!"

Thanh Sơn Môn theo lời Lưu Tiểu Lâu, phái số lượng lớn đệ tử lên Bắc Lộc Tần Lĩnh tìm kiếm linh tài. Văn Bích Phong nhờ vậy mà trở nên thanh tĩnh. Lưu Tiểu Lâu, Điêu Đạo Nhất và Cao Trường Giang lại vùi đầu vào thạch động. Thiếu đi sự giúp đỡ đắc lực của Thanh Trúc, mọi việc đều cần tự thân suy tính, tự tay làm lấy. Công việc dường như chất chồng, bận rộn hơn trước bội phần.

Tuy nhiên, cảm giác cấp bách cũng gia tăng đột ngột, tựa như có một cây roi vô hình vung tới từ Phượng Lâm Trang cách xa mấy chục dặm, sẵn sàng quất lên người bất cứ lúc nào, khiến họ càng thêm chuyên chú, càng thêm tập trung. Bởi lẽ đó, dù thiếu nhân lực, sau nửa tháng trôi qua, tiến độ luyện chế trận bàn không hề suy giảm, thậm chí còn nhanh hơn đôi chút.

Thời gian trôi qua như thoi đưa. Phù văn thông đạo của ba tòa trận bàn Thiên Địa Nhân Tùng Thạch Trận đã được khắc xong xuôi. Đây là lần đầu tiên hắn hoàn thành việc thực khắc bốn tầng trùng điệp, cảm giác thành tựu dâng trào, niềm vui khôn tả. Đến đây, công việc đã hoàn tất một nửa.

Nửa tháng không bước chân ra khỏi động, đã đến lúc ra ngoài hít thở không khí. Hắn dùng đá gõ vào đỉnh động và vách động bên phải, thành công gọi được Điêu Đạo Nhất và Cao Trường Giang đáp lời. Thế là ba người lại cùng nhau đến thạch đình ngoài động, bàn luận về những khúc mắc gặp phải trong thời gian qua.

Tiến độ của Điêu Đạo Nhất cùng Cao Trường Giang cũng rất nhanh. Cả hai đều đã hoàn thành phù văn thông đạo, Điêu Đạo Nhất thậm chí còn đạt tới bốn phẩy năm tầng trùng điệp, khiến hắn trong lúc bàn luận không giấu được thần sắc hân hoan. Lưu Tiểu Lâu đề nghị ăn mừng một chút, và cả hai người kia lập tức đồng tình.

Cơ trưởng lão cũng vừa vặn xuất hiện, tỏ thái độ: "Xem ra chư vị luyện trận đã có chút thành tựu rồi! Chúc mừng, chúc mừng! Dưới bếp đã khai lò, món ngon sẽ sớm dâng lên!" Lưu Tiểu Lâu đáp: "Vất vả Cơ trưởng lão. Lâu ngày không thấy ánh mặt trời, chúng ta ra đây hít thở không khí, nhấp vài chén rượu thôi! Phiền trưởng lão không cần bày biện ba mươi sáu món cầu kỳ, chỉ cần vài món nhắm rượu là đủ." "Vậy thì chín món! Không thể ít hơn nữa!" Cơ trưởng lão cười đáp. "Nếu trưởng lão rảnh rỗi, chi bằng cùng nhau uống vài chén?" Lưu Tiểu Lâu mời. "Nhất định phải tiếp đãi!" Cơ trưởng lão dứt khoát đáp lời.

Sau nửa canh giờ, các món ngon được dâng lên thạch đình thành từng chén lớn. Lưu Tiểu Lâu thấy vậy thì mặt mày co giật, thở dài hướng Cơ trưởng lão: "Không phải nói chín món sao? Sao lại bày đến mười tám món thế này?" Cơ trưởng lão tự tay rót đầy chén rượu cho mọi người, kinh ngạc nói: "Thật vậy sao? Để ta đếm xem... Ai chà, quả đúng là vậy! Lũ tiểu tử này dám cãi lời lão phu! Bất quá, xem như là thành ý của chúng nó, Lưu cao sư liệu có thể bỏ qua cho chúng nó chăng? Lần sau không thể tái phạm, lần sau không thể tái phạm! Nào, lão phu xin uống trước một chén!"

Sau vài chén rượu, Lưu Tiểu Lâu hỏi: "Những ngày qua, ta cùng Điêu sư, Cao huynh quên ăn quên ngủ, tâm trí vùi vào hỏa trì, quả thật trong động không biết tuế nguyệt. Cơ trưởng lão, bên phía Mai trưởng lão và Long đại sư có truyền lời gì đến chăng?" Cơ trưởng lão đáp: "Chưa từng nghe nói. Nếu Lưu cao sư cần, ta sẽ sai đệ tử đi Phượng Lâm Trang một chuyến." Lưu Tiểu Lâu lắc đầu: "Vậy thì không cần, có tin tức thì báo cho ta biết là được."

Đoạn rồi, hắn lấy ra một túi linh thạch đưa qua: "Đây là chi phí thuê hỏa trì của quý phái trong thời gian qua, xin trưởng lão giữ lấy." "Vậy lão phu xin không khách khí." Cơ trưởng lão cười tủm tỉm nhận lấy, nói: "Nào, lại uống thêm ba chén!"

Điêu Đạo Nhất bỗng nhiên lên tiếng: "Vẫn nên sai người đi tìm hiểu một chút. Nhưng không cần kinh động hai vị đại sư, chỉ cần nhìn xem động tĩnh phía Phượng Lâm Trang là được." Cơ trưởng lão đáp lời: "Xin yên tâm, ta ngày mai liền phái người đi. Bất quá Phượng Lâm Trang bên kia cũng không có động tĩnh gì lớn. Mới hôm trước, ta tình cờ đi ngang qua trang, có gặp Lạc sư gia. Theo lời Lạc sư gia, sau khi vào trang, hai vị đại sư đã lên Bách Mộc Nhai sau núi, từ khi đi vào đến nay chưa ra."

Lưu Tiểu Lâu giới thiệu với Điêu Đạo Nhất và Cao Trường Giang: "Bách Mộc Nhai là nơi thanh tịnh sau Phượng Lâm Trang, nơi người nhà họ Ân bế quan." Hắn quay đầu lại cười hỏi: "Hai vị đại sư đi đến đó, vậy Thái thúc công và Cữu mỗ gia đang bế quan của Ân gia phải làm sao?" Cơ trưởng lão cũng cười: "Còn bế quan được sao? Hai vị đó giờ đã đến Văn Bích Phong chúng ta để lánh đi tìm sự thanh tĩnh rồi."

Lưu Tiểu Lâu nói: "Ồ? Vậy chi bằng mời hai vị lão tiền bối cùng nhau đến đây uống rượu?" Cơ trưởng lão đáp: "Lại không khéo rồi, hai vị lão tiền bối nhân lúc rảnh rỗi, nghe nói Lưu cao sư đang thu mua linh tài, nên cũng đã lên Tần Lĩnh..."

Dứt lời, Cơ trưởng lão mỉm cười lấy ra một túi lớn: "Lưu cao sư, nói đến đây, xin cao sư xem qua. Đây là Thanh Nha Đằng và Xích Hoàng Cam Thảo mà đệ tử môn hạ ta đã không ngại cực khổ, hái được từ Tần Lĩnh. Mời cao sư thẩm nghiệm: Thanh Nha Đằng dài một thước có chín chi, Xích Hoàng Cam Thảo cao hai tấc có mười lăm gốc. Ngài xem xét."

Lưu Tiểu Lâu gật đầu, nhận lấy túi, đổ ra tại chỗ, cẩn thận kiểm tra từng cây. Hắn đưa ra dị nghị với hai cây Thanh Nha Đằng, cho rằng chúng tuy đã đủ chiều dài nhưng có màu ố vàng rõ rệt, đã bị tổn thương nghiêm trọng, không thể nghiệm thu. Số còn lại đều có thể nhận, tổng cộng mười hai khối linh thạch.

Khi Lưu Tiểu Lâu kiểm nghiệm, thần sắc Cơ trưởng lão lộ rõ vẻ hồi hộp. Chờ khi tính toán xong và thu linh thạch, ông ta lập tức tươi tỉnh, hỏi: "Lưu cao sư, còn tiếp tục thu mua nữa không? Các đệ tử vẫn còn đang tìm kiếm trong núi lớn Tần Lĩnh. Nếu đã đủ rồi, mỗ sẽ gọi họ về, ngay cả hai vị lão thái gia Ân gia, tuổi tác đã cao, cũng không dễ dàng gì."

Lưu Tiểu Lâu nói với tâm tình kích động: "Thu, đương nhiên phải thu! Vật này chính là thứ chúng ta cần, có bao nhiêu thu bấy nhiêu... Nhưng có một điều lần trước ta chưa nói rõ: Linh tài này nhất định phải do đại sơn Tần Lĩnh sinh ra, vật đến từ bên ngoài ta sẽ không nhận. Trong đống Thanh Nha Đằng này, có một cây là từ ngoài núi mà có. Lỗi do ta chưa dặn dò kỹ, nên lần này vẫn thu, nhưng lần sau sẽ coi như trả hàng." Cơ trưởng lão ngượng ngùng đáp: "Nhất định, nhất định sẽ tuân theo!"

Tiệc tàn. Đợi Cơ trưởng lão rời đi, Cao Trường Giang lấy Thanh Nha Đằng và Xích Hoàng Cam Thảo ra khỏi túi, nhìn tới nhìn lui vẫn không hiểu được, bèn hỏi: "Tiểu Lâu, làm sao ngươi nhìn ra chúng có phải sinh ra từ Tần Lĩnh hay không? Phân biệt bằng cách nào? Mà Tần Lĩnh sinh ra thì có linh hiệu đặc thù gì sao?"

Lưu Tiểu Lâu cười đáp: "Nơi nào mà nhìn ra được? Ta chỉ là tùy tiện hư cấu. Nhưng ta đoán chừng một nửa trong số này đều lấy từ bên ngoài. Tần Lĩnh làm sao có thể mọc nhiều Thanh Nha Đằng và Xích Hoàng Cam Thảo đến thế? Nửa tháng đã tìm được cho ta ngần này. Về phần linh hiệu, kỳ thực Tần Lĩnh cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là để bọn họ kiếm ít đi, chúng ta đỡ tốn kém hơn. Ta sợ họ sẽ mang quá nhiều Thanh Nha Đằng và Xích Hoàng Cam Thảo đến, vậy thì coi như lỗ lớn."

Cả ba ra ngoài hít thở không khí tổng cộng chưa đầy hai canh giờ, nhưng tâm trí đã không tự chủ được mà nhớ nhung việc luyện chế trận bàn trong động. Họ trò chuyện giết thời gian nhưng ai nấy đều không yên lòng, thế là dứt khoát giải tán, trở về động của mình, tiếp tục khởi công.