Chương 52: Lớn rút lui

Mới chớm xuân, dòng thượng nguồn sông Ô Sào chưa kịp dâng nước tràn bờ, Tinh Đức Quân đã không buộc bè trúc xuôi núi, mà chọn con đường bộ hiểm trở.

Vừa đặt chân xuống Càn Trúc lĩnh, hắn lập tức tránh xa hướng thôn làng, bởi bóng dáng người của Thanh Ngọc tông đã thấp thoáng nơi đó. Hắn chuyển sang hướng Tây Bắc, nơi giấu một con đường mòn ít ai hay, bí đạo này nép mình bên vách khe sâu, xuyên qua rừng rậm, chính là lối thoát hiểm khẩn cấp cho các tán tu trên Ô Long sơn.

Vừa tiến vào lối đi này, Tinh Đức Quân đã thấy bảy người gánh gồng, vai mang giỏ trúc đi phía trước. Đó chính là Cổ Trượng sơn Thất Anh nổi danh của Ô Long sơn.

Dù không quá thân quen, nhưng Tinh Đức Quân từng theo sư phụ bái viếng đỉnh Cổ Trượng, liền cất tiếng gọi từ phía sau: "Bảy vị tiền bối!" Thất Anh quay đầu gật đầu ra hiệu rồi tiếp tục bước. Lão Thất đi cuối cùng, có vẻ nhiệt tình nhất, hỏi vọng: "Tiểu Lâu cũng rời núi sao?"

Tinh Đức Quân bước nhanh theo kịp, kinh ngạc chỉ vào chiếc bàn trà vắt ngang gánh của Lão Thất: "Tiền bối đây là muốn dời cả bàn đi sao? Bảo vật gì quý giá thế?" Lão Thất cười vang, vỗ vỗ mặt bàn: "Vật tốt đấy! Được chế từ gỗ Hoàng đàn bị sét đánh, sau này có thể nhờ luyện khí sư rèn vài thanh phi kiếm. Không thể để Thanh Ngọc tông thu mất, uổng phí công sức!"

Lão Lục đi phía trước ngoảnh lại mỉm cười, gõ nhẹ vào chiếc vạc sứ lớn cột sau lưng. Chiếc vạc phát ra tiếng ngân vang trong trẻo kéo dài. Lão Lục tận hưởng âm thanh đó, ngẩng cổ, đầy vẻ khoái chí tiếp tục đi. Lão Thất bên cạnh khoe khoang: "Thấy chưa, vạc tốt đấy, có khả năng tụ linh khí. Chu gia dùng vạc này nuôi linh ngư, cá chúng ta đã nếm qua, ngon tuyệt diệu! À, lư hương Ngũ huynh đang ôm phía trước là đồ Chu gia dùng tế trời, cũng có điểm cổ quái..."

"Là Chu gia ở Động Đình hồ sao?" "Chứ còn ai? Nếu không Thanh Ngọc tông sao lại đánh cửa? Phải rồi, chính là các huynh đệ làm, do Vương lão đại phát Anh hùng Thiệp đấy." "Vương lão đại vì sao lại phá Chu gia?" "Nhị công tử Chu gia làm nhục Vương lão đại. Huynh đệ chúng ta tất nhiên phải tới đòi lại công bằng. Lần này phá Chu gia, huynh đệ Ô Long sơn ta đi đông nhất, ai nấy đều kiếm được một khoản lớn..."

"Nhị công tử Chu gia?" "Vương lão đại nói đó là một tên công tử bột tu vi thấp kém, kệch cỡm, ỷ thế gia mà hống hách, còn dám vả Vương lão đại một cái tát. Cái nhục này sao có thể nhịn? Các huynh đệ đều không nhịn được, coi như giúp Vương lão đại xả cơn ác khí. Chỉ tiếc tiểu tử kia không biết trốn đi đâu, lục soát khắp thôn trang cũng không thấy mặt..."

Đang trò chuyện, từ sườn dốc kế bên lại có thêm vài vị lục tục xuống núi, gia nhập đội ngũ đào thoát. Một người trong số đó lớn tiếng gọi: "Tiểu Lâu! Tiểu Lâu!" Tinh Đức Quân nhìn ra, cười chào đón: "Tả Hạp chủ, đã lâu không gặp!"

Tả Cao Phong cũng mang theo giỏ trúc lớn, phủ kín da dê chưa cạo lông, chẳng rõ chứa những món gia tài gì. Hắn vỗ vai Tinh Đức Quân, tiếc nuối nói: "Sau khi chia tay năm ngoái, ta vừa hay gặp Đới tán nhân ở dưới núi, nhận Anh hùng Thiệp. Lần này mọi người đều kiếm được không ít, đủ chi dùng cho cả năm. Ngươi sau đó lại đi đâu? Sao không về núi? Bằng không cũng đã theo chúng ta kiếm được một khoản lớn!"

Tinh Đức Quân hỏi lại: "Có nhiều bằng khoản chúng ta kiếm được cùng Vệ huynh không?" Tả Cao Phong bật cười: "Chuyện đó thì không thể nào, cơ hội như vậy mười năm khó gặp lại lần. Tiểu Lâu, khẩu vị ngươi không bị làm hư đấy chứ? Phải biết thỏa mãn... À, con Ngỗng trắng nhà ngươi sao vẫn chưa làm thịt?" Tinh Đức Quân vỗ Ngỗng trắng lớn đang theo chân: "Có tình cảm rồi, không ăn, để nó bầu bạn, chuẩn bị dưỡng lão tống táng cho nó."

Phía sau, càng lúc càng có thêm người gia nhập, Tinh Đức Quân thấy cả Linh Lăng khách, Long Sơn tán nhân và nhiều người quen khác. Linh Lăng khách lại lần nữa lỡ mất Anh hùng Thiệp, song vẫn phải gánh giếng nước rời núi, dọc đường than thở không ngừng. Long Sơn tán nhân từng đi Chu gia, tâm trạng thấy rất vui vẻ, hẳn là thu hoạch không ít. Điều bất ngờ nhất với Tinh Đức Quân là thấy Đàm Bát Chưởng, kẻ này cũng gánh đủ thứ bao lớn gói nhỏ, vừa cười vừa nói bước xuống núi.

Gia tộc họ Đàm vốn là một nhánh của Ô Long sơn, nhưng luôn ở ngoài núi. Sao nay kẻ này cũng phải trốn? "Đàm huynh đây là..." "Ha ha, Lưu hiền đệ, huynh không chịu nổi gia quy phiền phức, tháng Giêng năm nay đã dời vào Ô Long sơn, lập nơi ẩn cư bên thác Long Mã. Khi nào về núi, hiền đệ nhất định phải đến uống rượu, mời cả Tả Hạp chủ, Linh Lăng huynh cùng tới!" "Mới đến đã phải nhọc lòng dời biệt thự rời núi, thật hổ thẹn thay Đàm huynh." "Tiểu Lâu hổ thẹn gì chứ? Phá Chu gia, Bát Chưởng này cũng không ít đồ cầm về!"

Khi rời khỏi Ô Long sơn, số người đồng đạo đã vượt quá trăm. Mọi người từ biệt, dặn dò trân trọng rồi ai nấy đi đường riêng. Rắn có đường rắn, chuột có hang chuột, ai cũng cần nơi trú ẩn tránh gió, nên tự nhiên không thể tụ tập tại một chỗ. Tinh Đức Quân vòng một vòng lớn từ phía Bắc, trở lại hạ du sông Ô Sào, tìm đến Ô Sào trấn.

Hắn tìm tới một tiểu viện cũ nát yên tĩnh ở phía Nam thị trấn. Lục lọi nơi góc tường, hắn tìm thấy chiếc chìa khóa gỉ sét, mở khóa cổng. Cánh cửa "kẽo kẹt" mở ra, để lộ sân viện nhỏ: Ngoài hiên cổng hướng Tây, ba gian nhà nằm ở Đông, Nam, Bắc, giữa sân là vũng nước mưa nhỏ. Mùi ẩm mốc xộc thẳng vào mũi.

Đã gần hai năm Tinh Đức Quân chưa trở lại, lần trước còn là đi theo sư phụ. Nhớ lời sư phụ, mua nơi này tốn năm mươi lạng bạc, chỉ ở lại ba lần, hôm nay là lần thứ tư. Ngỗng trắng lớn tự giác lao vào việc dọn dẹp, xử lý mạng nhện và cỏ dại. Tinh Đức Quân vác chiếc chổi đồng đầy tro bụi, quét dọn qua loa ba gian nhà, xem như đã có chỗ ở.

Thanh Ngọc tông quy mô thanh trừng Ô Long sơn, không biết sẽ kéo dài đến khi nào. Theo lệ cũ của các tông môn khác, ít thì nửa tháng, nhiều thì một tháng, nếu không diệt được mục tiêu, họ sẽ tự động rút lui. Khoảng thời gian này, Tinh Đức Quân chỉ cần sống như một lương dân tại Ô Sào trấn, an phận sinh hoạt và tu hành. Hắn đi chợ mua sắm vật dụng thiết yếu, gánh về hai gánh củi, dọn sạch vại nước rồi đổ đầy, nhóm lửa làm một bữa no bụng, rồi lại chuyên tâm vào tu luyện.

Mưa xuân rả rích đổ xuống, tí tách từ mái hiên tạo thành tấm rèm châu, rơi vào vũng nước giữa sân. Ngỗng trắng lớn nổi lềnh bềnh trong vũng, lười biếng cuộn đầu và cổ vào dưới cánh. Trong tiếng mưa rơi đều đặn, Tinh Đức Quân cầm linh thạch trong tay, bắt đầu xung kích huyệt thứ năm của Kinh Thủ Quyết Âm: huyệt Giản Sứ. Hiện tại hắn còn bảy khối linh thạch, nếu không bị quấy rầy, có thể tu luyện được khoảng ba tháng rưỡi. Chỉ là không rõ có thể đả thông được đến huyệt thứ mấy. Huyệt thứ sáu chăng? Hay là thứ bảy?