Chương 535: Dò đường

Tô Cửu Nương vốn chuộng ngao du thiên hạ, rèn luyện đạo tâm, kiếm tìm cơ duyên. Nàng đặc biệt yêu thích biển khơi, thường xuyên điều khiển thuyền, ẩn hiện giữa các hải đảo nơi Đông Hải. Năm ngoái, nàng nảy sinh ý định mở một cửa hàng tại Phù Sơn, bán những bảo vật tích lũy bấy lâu, đổi lấy kỳ trân hiếm có trên biển, tích cóp thêm tài nguyên tu hành.

Khi nàng nhắc đến việc này, Lưu Tiểu Lâu đã hỏi: "Thân phận tiểu thư vọng tộc như cô, chỉ cần một câu nói là xong, hà cớ gì phải tự mở cửa hàng?" Tô Cửu Nương đáp: "Dù là tiểu thư vọng tộc, cũng không ai chê tài nguyên tu hành là quá nhiều." Lưu Tiểu Lâu chấp nhận lời giải thích này.

Biển Đông rộng lớn mênh mông, hải đảo chi chít, đảo chủ đông đảo, thế lực phức tạp. Kẻ khoác lăng la có thể là thương nhân hải lộ, kẻ che khăn có thể là hải tặc. Thân phận nơi đây biến hóa khôn lường, lại có trời biển bao la dễ tiến thoái. Ngay cả Thập Đại Tông Môn cũng thường không muốn gây sự, không phải vì không thể gây, mà vì cái giá quá đắt, chẳng thu lợi lộc gì, ngược lại chuốc lấy phiền toái không ngừng.

Bởi lẽ đó, Tô Cửu Nương không muốn gây thị phi cho gia tộc. Ý định của nàng vô cùng đơn giản: Mời Lưu Tiểu Lâu, người giàu kinh nghiệm, đến đánh lén cháu trai của đảo chủ Khưu Chung Tử, đánh xong liền rút lui. Không vì mục đích nào khác, chỉ để trút cơn phẫn uất.

"Nhìn kìa? Gian đó chính là Đạo Hương Cư của ta. Cái tên này chẳng phải rất mỹ miều sao?" Tô Cửu Nương chỉ vào một cửa hàng đối diện vách đá phía xa. Cửa hàng nằm khuất sau cây cầu đá, bên trái có vài cây cổ thụ che chắn, nhìn không rõ lắm, chiều ngang chưa đầy mười bước, là một gian phòng nhỏ.

Lưu Tiểu Lâu nheo mắt quan sát hồi lâu, không khỏi ngạc nhiên: "Đạo Hương Cư? Khưu Hủy chiếm đoạt chính là căn tiệm này của cô? Cửa hàng này... không được ổn cho lắm. Sao cô lại chọn mở tiệm ở đây?"

Tô Cửu Nương tỏ vẻ không vui: "Không ổn chỗ nào? Rất tốt đấy chứ! Có cầu, có cây, trời mưa còn có thác nước bên cạnh. Người ở trong phòng, ý cảnh vô cùng tuyệt diệu! Ta đã tốn nửa ngày trời chọn lựa, còn bỏ tiền để chủ cũ dời đi, sau đó luyện chế lại căn tiệm này! Đừng thấy nhỏ, bên trong lại là ba gian phòng rộng rãi. Sảnh trà có thể tựa cửa sổ thưởng trà ngắm cảnh, phòng ngủ đêm đêm nghe tiếng gió biển. Lúc rảnh rỗi, ta còn có thể ngửi được hương lúa thơm. Ta đã đặc biệt mua hạt Linh Lúa từ Nga Dương Sơn về, trồng một mảnh ruộng nhỏ..."

Lưu Tiểu Lâu im lặng. Hắn muốn hỏi rốt cuộc nàng đến đây để mở cửa hàng buôn bán, hay là xây biệt viện trên hải đảo. Nhưng ý niệm vừa chuyển, hắn lại thôi. Cửu Nương muốn xây gì cũng không quan trọng, nàng vui vẻ là được. Mục đích hắn đến đây chỉ là để giúp nàng trút giận.

Hắn bảo Tô Cửu Nương ẩn thân trong một đình phong vũ, còn mình thì đi vòng quanh núi. Khi đi đến vòng thứ ba, hắn đã đến bên cạnh cây cầu đá, băng qua cầu đá đối diện khe núi, men theo một con đường mòn đi lên chừng năm sáu trượng, cao hơn một trượng, là đến trước cửa Đạo Hương Cư. Hắn không dừng bước, khóe mắt liếc qua cửa hàng rồi nhanh chóng đi qua, tiếp tục đi lên. Sau khi đi thêm hai vòng, đi qua bên dưới Phù Khưu Cung, rồi đi xuống từ một bên khác, trở về đình phong vũ.

"Lộ trình ta vừa đi qua, cô thấy thế nào? Hãy nói chi tiết." Lưu Tiểu Lâu hỏi.

"Ta thấy... khi đi ngang qua Thái Nhạc Tiên Cư, không nhìn thấy nửa thân trên của ngươi, kéo dài chừng năm bước. Sau khi qua Nguyệt Lan Kiều, bị gốc cây kia che khuất chừng hai bước, nhưng không quá kín. Khi đi qua Lão Hà Điếm, có năm hơi thở không nhìn thấy, bị căn nhà trắng bên dưới che chắn hoàn toàn."

"Được. Bây giờ đổi chỗ, cô đến bên kia, chờ dưới gốc cây đó, lại quan sát thêm lần nữa, phải thật cẩn thận."

"Minh bạch!"

Chờ Tô Cửu Nương hưng phấn đến vị trí, ra dấu hiệu, Lưu Tiểu Lâu lại đi theo lộ trình vừa rồi, đồng thời để Tô Cửu Nương ghi chép lại những nơi có thể thấy và những nơi bị che khuất. Tiếp đó, họ đổi sang vị trí thứ ba, thứ tư, cuối cùng tìm được một nơi tuyệt hảo mà hầu hết các góc đều không bị lộ diện: Lão Hà Điếm.

Đến đêm, họ xác thực lại một lần, hiệu quả càng rõ ràng hơn. Nơi đây tuyệt đối là điểm phục kích lý tưởng. Điều kỳ diệu hơn là chủ nhân Lão Hà Điếm dường như không có mặt, cửa chính cắm một ổ khóa đồng lớn.

"Chính là Lão Hà Điếm!" Tô Cửu Nương vô cùng hưng phấn, nhưng giọng nói vẫn xen lẫn chút hồi hộp: "Ta đã nói rồi, phải tìm ngươi. Ngươi tính toán vẫn là càng thêm... ân, phải nói thế nào nhỉ?"

"Cái gì gọi là càng thêm? So với ai?"

"Hổ Đầu Giao! Ta đề cập chuyện này, hắn liền muốn xông thẳng tới cửa. Ta bảo: ‘Tên ngốc nhà ngươi, sao có thể hành động lỗ mãng như thế? Ngươi đây không phải là trút giận, ngươi đây là dâng mạng đấy.’ Hắn còn không phục!"

"Sao không gọi hắn đến?"

"Quên mất... Ta cũng vừa mới nghĩ ra."

Lưu Tiểu Lâu trầm mặc. Nếu có thêm Hổ Đầu Giao tương trợ, trận tập kích này chẳng phải càng thêm vững chắc? Ba Trúc Cơ liên thủ đánh lén, ai có thể thoát được?

"Xác định từ Phù Khưu Cung đến căn... Đạo Hương Cư! ... chỉ có vài đường đi như vậy? Không còn lối nào khác sao?"

"Không. Trừ phi hắn không đi đường chính, mà nhảy lên nhảy xuống."

"Hắn có thường xuyên nhảy lên nhảy xuống không?"

"Ừm... nửa đi nửa nhảy."

"Vậy là ổn rồi."

"Tiểu Lâu, giờ ta đi dò hỏi xem hắn có ra khơi không?"

"Cô đừng đi, cứ ẩn thân tại đây. Ta sẽ đi."

Trên đảo có hai tửu quán. Lưu Tiểu Lâu chọn tửu quán lớn hơn bước vào, kiên nhẫn gọi thịt rượu, chậm rãi nhấm nháp, từ tốn lắng nghe những tửu khách ra vào bàn luận chuyện thiên nam địa bắc. Mãi đến khi trời tối, hắn thanh toán rồi tìm Tô Cửu Nương: "Chúng ta trở về thôi."

Tô Cửu Nương vội vàng hỏi: "Tình hình thế nào?"

Lưu Tiểu Lâu đáp: "Chưa dò la được gì, mai lại đến."

Hai người rời khỏi hẻm núi, trở lại chiếc thuyền nhỏ đậu nơi bờ biển. Mỗi người nằm một đầu, ngắm nhìn tinh tú rực rỡ trên bầu trời, thân thể khẽ lắc lư theo sóng biển. Không lâu sau, một tràng tiếng cười phóng đãng truyền tới. Một chiếc hải thuyền lớn hai tầng thắp đèn dầu dừng lại cách đó nửa dặm, qua mấy ô cửa sổ thấy bóng người đang chao đảo.

Bỗng dưng, một điểm quang hoa dâng lên từ mặt biển, lóe sáng rồi chiếu rọi một vòm mây đen. Lưu Tiểu Lâu ngồi dậy, nhìn nơi xa đã khôi phục lại bóng tối thăm thẳm, hỏi: "Kia là gì?"

Tô Cửu Nương cũng ngồi dậy: "Tựa hồ là cao nhân đi săn hải thú?"

Tình hình trên đảo Phù Sơn là vậy. Trên hai ngọn núi khác, thỉnh thoảng có tu sĩ thi triển pháp thuật, khiến Lưu Tiểu Lâu và Tô Cửu Nương khó lòng yên giấc. Các hải khách vốn cô độc lâu ngày, nay khó khăn lắm mới đến được Phù Sơn phồn hoa, nếu không gây chút náo động thì mới là chuyện bất thường.

Sau bình minh, Lưu Tiểu Lâu chuyển sang một quán rượu nhỏ khác, định tiếp tục ngồi chờ tin tức. Nhưng trong quán, ngoài một vị khách tự rót tự uống nơi góc tối, không còn khách nhân nào khác, dĩ nhiên không thể dò la được gì.

Lưu Tiểu Lâu định rời đi, song chợt nghĩ, mình đến đây chỉ để tập kích, đánh xong là chạy, không cần quá mức cẩn trọng. Thế là, hắn gọi chủ quán lại, nói có hàng hóa muốn bán, nhân tiện hỏi thăm hành tung của Khưu đảo chủ.

Chủ quán là một lão nhân độc nhãn, hỏi: "Khách nhân định bán thứ gì?"

Lưu Tiểu Lâu thuận miệng đáp: "Ta có một tòa trận pháp, muốn bán cho Khưu đảo chủ."

Lão đầu nói: "Khưu đảo chủ đã rời đảo từ tháng trước, đến nay chưa về."

Lưu Tiểu Lâu tiếc nuối: "Chẳng lẽ chuyến này vô ích? Không biết ở Phù Khưu Cung còn ai có thể định đoạt không?"

Lão đầu đáp: "Đương nhiên, Thiếu đảo chủ đang ở đây. Khách nhân có thể tìm hắn."

Lưu Tiểu Lâu truy vấn: "Xin hỏi cao tính đại danh của Thiếu đảo chủ?"

Lão đầu trả lời: "Họ Khưu tên Hủy, là cháu ruột của Khưu đảo chủ, được nuôi dưỡng từ nhỏ, còn hơn cả con ruột. Ngài muốn bán hàng, cứ tìm hắn mà thương thảo."

Lưu Tiểu Lâu gật đầu: "Vị Thiếu đảo chủ này thường khi nào sẽ rời khỏi Phù Khưu Cung?"

Lão đầu đáp: "Thường xuyên."

Lưu Tiểu Lâu chắp tay: "Đa tạ."

Lão đầu đứng bên cạnh thêm một lát, rồi truy vấn: "Khách nhân định khi nào giao dịch với Thiếu đảo chủ?"

Lưu Tiểu Lâu nói: "Chuyện này... còn cần tìm người môi giới, đâu thể tự mình tìm đến cửa? Vội vàng thì không phải mua bán. Lão gia tử thấy có đúng không?"

Lão đầu gật đầu: "Là lẽ đó... Nếu khách nhân có ý, tiểu lão nhân có thể giúp đỡ dẫn mối. Khách nhân nghĩ sao?"

Lưu Tiểu Lâu hỏi: "Ngươi muốn gì?"

Lão đầu đáp: "Ba khối linh thạch."

Lưu Tiểu Lâu theo thói quen trả giá: "Hai khối! Ngươi chỉ cần nói cho ta biết khi nào hắn sẽ rời khỏi Phù Khưu Cung, hai khối linh thạch này sẽ là của ngươi." Nói đoạn, hắn lấy hai khối linh thạch đặt lên bàn.

Lão đầu cười: "Khách nhân muốn 'ngẫu nhiên gặp'?"

Lưu Tiểu Lâu cũng cười: "Đúng vậy."

Lão đầu đưa tay cầm lấy linh thạch, quay đầu hướng vị khách tự rót tự uống nơi góc khuất kia nói: "Tiểu Hủy, lại đây đi. Giữa các ngươi, đây mới thực sự là ngẫu nhiên gặp, ha ha!"