Chương 575: Khoản

Chờ đến hừng đông ngày hôm sau, Lưu Tiểu Lâu đã ngồi rình rập cả đêm. Mắt đau cổ mỏi, hắn mới đợi được một đoàn người Tứ Khố Lâu đến Thứ Vụ Viện giao nộp linh thạch. Đó là Mã chưởng quỹ cùng hai vị cung phụng của Thứ Vụ Viện. Hắn mơ hồ nghe người ta nói chưởng quỹ họ Mã, nhưng danh tính cụ thể thì không rõ, trước đây cũng không bận tâm.

Việc dò hỏi tung tích người mua từ miệng Mã chưởng quỹ là điều viển vông, trừ phi phải giết người diệt khẩu. Song, hành động đó mang lại rủi ro quá lớn, không phải việc người trí nên làm, và trong lúc vội vàng hắn cũng lực bất tòng tâm—Mã chưởng quỹ là cường giả Trúc Cơ hậu kỳ, người đứng đầu một tiểu tông phụ thuộc ngoại môn Thanh Ngọc Tông.

Lưu Tiểu Lâu dĩ nhiên không thể hành động bừa bãi. Hắn chờ Mã chưởng quỹ cùng hai vị cung phụng rời đi, lại thêm gần nửa canh giờ sau, mới đẩy cửa tiến vào Thứ Vụ Viện. Hôm nay, người trực luân phiên là Trương Đại Mệnh. Thấy Lưu Tiểu Lâu, hắn tỏ vẻ hết sức bất ngờ nhưng cũng vô cùng hoan hỉ.

Trương Đại Mệnh đón hắn vào phòng khách quản sự, tự mình pha trà khoản đãi, hỏi rõ ý đồ đến. Lưu Tiểu Lâu trầm ngâm một lát rồi trình bày: "Mấy ngày trước, ta ra ngoài làm việc, có kiếm được chút linh thạch. Ta nghĩ, Đại Mệnh ngươi là quản sự phường thị, có chỗ nào để ký gửi không?"

Trương Đại Mệnh ngẩn người, rồi mỉm cười: "Ý của Chưởng Môn, là muốn sinh thêm chút lợi tức?" Lưu Tiểu Lâu cười chỉ vào hắn: "Chuyện gì cũng không qua mắt được ngươi!" Trương Đại Mệnh hỏi: "Chưởng Môn có bao nhiêu?" Lưu Tiểu Lâu giơ hai ngón tay. Trương Đại Mệnh đoán: "Hai mươi. . ." Lưu Tiểu Lâu lắc đầu: "Hai trăm!"

Trương Đại Mệnh kinh ngạc thốt lên: "Chưởng Môn phát tài rồi sao?" Lưu Tiểu Lâu cười ha hả, nhấp chén trà: "Một khoản tiền nhỏ, tài lộc ngoài ý muốn thôi." Trương Đại Mệnh suy tư: "Chưởng Môn định cầu lợi tức cao hơn, hay lấy sự ổn thỏa làm chính?"

Lưu Tiểu Lâu hỏi: "Muốn lợi tức cao thì phải làm thế nào?" Trương Đại Mệnh đáp: "Nếu cầu lợi cao, hãy đem cho vay. Ta biết vài bằng hữu chuyên cho vay, họ làm ăn không tệ, theo ta biết, phổ biến hai, ba năm là có thể gấp đôi vốn. Nhưng phong hiểm rất lớn. Có kẻ mệnh danh là ‘chim ưng biển giữa sóng,’ năm ngoái ta đặt ba mươi khối linh thạch chỗ hắn, đến xuân năm nay thì người đã mất mạng, bị người khác chém chết."

Lưu Tiểu Lâu lắc đầu: "Vẫn là ổn thỏa hơn. Ngươi xem làm thế nào mới phù hợp?" Trương Đại Mệnh trả lời: "Nếu cầu ổn, có thể đặt ở các phường thị như Tuyền Nguyên Trai, Ngũ Hành Điển Đương, hay Tứ Khố Lâu. Mấy nhà này thường xuyên nhập hàng, cần lượng lớn linh thạch dự trữ. Các cửa hàng khác nhu cầu không lớn, không quá cần."

"Ngươi có thể tiến cử một nơi tốt nhất không?" "Theo ý ta, Tuyền Nguyên Trai là tốt nhất. Cửa hàng này do Canh Tang Động chúng ta mở, chuyên thu thập linh tài Thập Vạn Đại Sơn, buôn bán sang Đông Hải, nhu cầu linh thạch cực kỳ lớn. Nếu ký gửi linh thạch tại Tuyền Nguyên Trai, hàng năm có thể đảm bảo lợi tức không dưới một thành. Nói cách khác, khoản linh thạch này của Chưởng Môn mỗi năm có thể tăng hai mươi khối lợi tức, sinh kế cơ bản nhất của Tam Huyền Môn ta sẽ không cần lo lắng!"

". . . Nghe rất ổn. . . Còn Ngũ Hành Điển Đương thì sao?" "Là tiệm cầm đồ, Chưởng Môn biết đấy, kiếm sống rất ổn định, bất quá lợi tức không cao lắm, chỉ năm phần trăm. Hơn nữa hiện tại hình như họ không thiếu linh thạch, muốn gửi vào còn cần chút công sức." "Vậy Tứ Khố Lâu ngươi vừa nói thì thế nào?" "Tứ Khố Lâu quả thực cần số lớn linh thạch, họ thực tế cũng liên quan đến thu mua số lượng lớn, nhất là pháp khí, linh đan, trận bàn, pháp phù thành phẩm." "Họ có thể đưa ra bao nhiêu lợi tức?" "Cũng khoảng năm phần trăm."

"Có nơi nào an toàn hơn, phong hiểm nhỏ hơn không?" "Quả thực có. Nhưng lợi tức cũng ít đi." Lưu Tiểu Lâu chuyển đề tài: "Đại Mệnh, thu nhập gần đây của Tuyền Nguyên Trai, Tứ Khố Lâu có báo cáo tới không? Ta có thể xem qua sổ sách được không? Chẳng hạn như lưu chuyển linh thạch của họ?"

"Chưởng Môn, việc này. . ." "Đại Mệnh, ta biết việc này không hợp quy củ. Sổ sách các cửa hàng báo cáo đều là bí mật, không thể truyền ra ngoài. Nhưng ta là chủ nhân trên danh nghĩa của phường thị, đối với ta mà nói, không tính là truyền ra ngoài đúng không? Ngươi yên tâm, đến chỗ ta thì dừng lại, tuyệt đối sẽ không tiết lộ. Ta phải có trách nhiệm với khoản linh thạch của nhà mình chứ, ngươi nói xem Đại Mệnh?"

"Vậy. . . cũng được." Trương Đại Mệnh ra ngoài lấy sổ sách. Lưu Tiểu Lâu chờ đợi trong sảnh. Khoảng một khắc hương sau, Trương Đại Mệnh mang một đống sổ sách rời rạc trở về, chia hai xấp đặt trước bàn. "Chưởng Môn, đây là sổ sách báo cáo của hai nhà trong vòng mười ngày qua." "Đa tạ Đại Mệnh."

Lưu Tiểu Lâu lật xem sổ sách Tuyền Nguyên Trai trước, liên tục gật đầu, khen: "Quả nhiên buôn bán tốt, mỗi ngày đều giao nộp cho Thứ Vụ Viện rất nhiều. . ." Trương Đại Mệnh gật đầu phụ họa: "Đúng là như vậy." Hắn giả vờ xem xét một lúc lâu, nhưng trong lòng dần chìm xuống đáy cốc.

Bởi lẽ, sổ sách Tuyền Nguyên Trai báo cáo lên chỗ Trương Đại Mệnh chỉ ghi chép hạng mục và thời gian, hoàn toàn không có đối tượng giao dịch tiền bạc mà hắn muốn xem. Nói trắng ra, thu tiền từ ai, ai lấy đi tiền và hàng, đều không ghi. Điều này khác hẳn với dự đoán ban đầu.

Hắn bình tĩnh, không hỏi ngay, mà ôm hy vọng lật xem sổ sách Tứ Khố Lâu. Vừa nhìn, trái tim hắn kích động đến mức gần như nhảy lên cổ họng. Sổ sách Tứ Khố Lâu có ghi chép đối tượng giao dịch! Không phải mỗi khoản đều có, nhưng mỗi giao dịch vượt quá mười khối linh thạch đều được ghi lại.

Chẳng hạn như năm tờ cuối cùng, tức là các giao dịch ngày hôm qua, những khoản hắn mua được đều được ghi rất rõ ràng, người đấu giá được viết rõ chính là bản thân hắn!

Sau khi kích động, hắn không khỏi khó chịu: "Tứ Khố Lâu xảy ra chuyện gì? Không phải mang theo mặt nạ sao? Không phải cam đoan giữ kín bí mật sao? Sao lại viết tên trên sổ sách rồi?"

Trương Đại Mệnh giải thích: "Trước đây không có, chúng ta cũng từng hỏi Mã chưởng quỹ, hắn nói chính họ trước đây cũng không ghi lại. Từ tháng trước, mới thay đổi phương thức ghi chép, dự định thử nghiệm hiệu quả. Bởi vì trước đó có người đấu giá trở mặt, đổi sổ sách như vậy là để kiểm chứng." Lưu Tiểu Lâu ngạc nhiên: "Mới bắt đầu đổi từ tháng trước?" Trương Đại Mệnh xác nhận: "Không sai. Việc này chúng ta cũng rất khó xử, ban đầu cũng không muốn, nhưng Mã chưởng quỹ nói, cứ đổi một thời gian thử xem, nếu hiệu quả không tốt sẽ đổi lại."

Lưu Tiểu Lâu lắc đầu, thành khẩn dặn dò: "Đại Mệnh, thứ này ngươi cần phải bảo quản kỹ lưỡng, nếu tiết lộ ra ngoài, sẽ xảy ra án mạng." Trương Đại Mệnh nói: "Ta biết, Chưởng Môn yên tâm, ta nắm chắc trong lòng. Chưởng Môn đã xem xong chưa? Định đặt ở Tuyền Nguyên Trai hay Tứ Khố Lâu?"

Lưu Tiểu Lâu nhìn vào cái tên "Linh Đô Quan Tôn Cự Nguyên" trên sổ sách, nói: "Đại Mệnh, cho ta một câu trả lời cuối cùng, đặt ở đâu an toàn hơn?" Trương Đại Mệnh đáp: "Thật ra. . . đều không chênh lệch mấy." Lưu Tiểu Lâu hỏi: "Nói vậy, đặt ở Tuyền Nguyên Trai càng có lợi hơn?" Trương Đại Mệnh gật đầu: "Điều này hiển nhiên." Lưu Tiểu Lâu sảng khoái vứt một hầu bao cho hắn: "Ta nghe ngươi, giúp ta an bài đi."

Trương Đại Mệnh nhận lấy hầu bao, suy nghĩ rồi nói: "Chưởng Môn hẳn là đoán được, Tuyền Nguyên Trai thật ra không tính là buôn bán của Canh Tang Động." Lưu Tiểu Lâu gật đầu: "Là buôn bán của ngươi sao?" Trương Đại Mệnh nói: "Của ta cùng lão cữu." Lưu Tiểu Lâu trách cứ: "Đây là cậu cháu các ngươi không đúng, mở buôn bán không nói với ta, xem thường ta sao? Vậy đặt ở chỗ ngươi, trả tiền lãi đúng hạn cho ta, hàng năm giao một thành hai, coi như các ngươi thiếu ta!" Trương Đại Mệnh thở dài: "Chưởng Môn, ngài xem được rồi!"

Lưu Tiểu Lâu trả lại hai xấp sổ sách, đứng dậy: "Vậy ngươi hãy hao tổn nhiều tâm trí, ta đi đây." Trương Đại Mệnh giữ hắn lại: "Đừng ra từ cửa chính." Hắn kéo Lưu Tiểu Lâu tới phía sau, mở một cánh cửa ngầm trên tường, hạ giọng căn dặn: "Đi lối này, sau khi ra ngoài đi thẳng đến bờ Ô Sào Hà." "Đây là. . ."

"Việc xem sổ sách, Chưởng Môn tuyệt đối chớ nói ra ngoài." "Điều này dĩ nhiên." "Hôm nay lúc Chưởng Môn tiến vào đã đội nón lá cùng khăn che mặt đúng không?" "Đúng. . ." "Thói quen này rất tốt, cũng xin Chưởng Môn tiếp tục giữ vững. Chưởng Môn, trước không nói việc này. Ta muốn nói một câu với Chưởng Môn." "Nghiêm túc như vậy. . . Ngươi nói đi."

"Về sau bất luận ai hỏi, bất luận ai nói hôm nay từng gặp Chưởng Môn ở đây, đều kiên quyết không được thừa nhận. Hôm nay ta cũng tuyệt đối chưa từng gặp Chưởng Môn." "Đại Mệnh. . ." "Cấp trên có lệnh, tháng này ai dám tới cầu xem sổ sách Tứ Khố Lâu, ta là phải báo cáo lên."