Chương 675: Dự lễ

Giữa sườn núi, Trần Thực Phổ ẩn mình sau một tảng đá lớn nơi khúc quanh đường núi, lặng lẽ quan sát hồi lâu. Từ vị trí này, hắn có thể thấy Chu Đồng không xa phía trước, cũng có thể ngước nhìn thấy một góc mái cong của Giang Nguyệt Đình trên đỉnh. Thiên Thê Sơn vốn không lớn, không cao, nên mọi thứ đều rõ ràng.

Hắn dõi theo đám người huynh đệ Hàn thị, Trương Tiểu Kim, Ba Bất Bình, Hổ Đầu Giao, Lý Vô Chân, Tiêu Hoàn Hồn, Đinh Mậu, cùng các cặp đạo lữ Tinh Đức Quân, Lưu Đạo Nhiên, và Vạn Kiếm Tân lần lượt đi lên. Họ hoặc đi năm đi ba, hoặc được đơn độc triệu kiến, khi trở xuống, ai nấy đều hân hoan, mừng rỡ ra mặt. Trong lòng hắn, cảm giác như có một bàn tay nhỏ đang cào xé, cơn ngứa ngáy khó chịu đến tột cùng. Sau một hồi lâu, hắn thở dài một tiếng, xoay người xuống núi.

Dưới chân núi, hai vị trưởng lão Tiền và Tôn đang chờ đợi, ánh mắt đều lộ vẻ dò xét. Trần Thực Phổ khẳng định: "Không sai, Lưu chưởng môn quả thực đang phân chia chiến lợi phẩm của trận chiến này." Tiền trưởng lão vội hỏi: "Chia những gì? Ta thấy ai xuống núi cũng tươi tỉnh hớn hở..." Trần Thực Phổ bực tức đáp: "Ta làm sao biết được? Lưu chưởng môn có triệu kiến ta đâu! Hơn nữa, nếu là ngươi nhận được chỗ tốt, ngươi sẽ đi rêu rao khắp nơi sao?" Ba người im lặng một lát, đồng thời thở dài thườn thượt.

Trần Thực Phổ dù sao cũng là chưởng môn, tu vi cao hơn, khả năng tự điều chỉnh tâm lý cũng mạnh hơn một bậc. Hắn nhanh chóng ổn định tâm thần, nói: "Không cần phải như vậy. Trước đó chúng ta đã bàn kỹ, chỉ là một chút chiến lợi phẩm so với sinh tử của tông môn, cái nào nặng cái nào nhẹ, còn cần phải nói sao?" Tiền trưởng lão dần bình tâm lại: "Sư huynh chưởng môn nói đúng. Lưu chưởng môn, Hàn khách khanh đều nhiều lần mời chúng ta làm khách khanh Tam Huyền Môn, nhưng chúng ta đều từ chối, chẳng phải là vì mong cầu bình an đó sao?"

Tôn trưởng lão nhiệt liệt phụ họa: "Hai bên đã ký hiệp nghị, Chu gia tránh được một kiếp. Tuy tổn thất nặng nề, nhưng căn cơ vẫn còn. Chỉ bằng hai người Chu Nguyên Tử, Chu Hòa Hải, trong phạm vi mấy trăm dặm này không có đối thủ. Lưu chưởng môn vừa rút lui, mọi chuyện lại là Chu gia định đoạt. Đến lúc đó hắn muốn xử lý ai còn chẳng phải chuyện một lời nói! Cứ chờ xem, Tĩnh Chân cũng vậy, cái Vạn Kiếm Tân kia cũng thế, chớ thấy họ được gọi lên Giang Nguyệt Đình, chẳng biết đã cầm bao nhiêu chỗ tốt, tương lai Chu gia thanh toán nợ cũ, xem họ chịu nổi không!"

Tiền trưởng lão cũng đồng tình mà có phần mong đợi: "Đừng thấy bây giờ chia chiến lợi phẩm vui vẻ, sau này nhất định sẽ bị thanh toán!" Trần Thực Phổ tán đồng tuyệt đối: "Đến lúc đó Chu gia tra hỏi, chúng ta đã có thư tay bị cưỡng chế chiêu mộ, lại không hề cầm bất kỳ chiến lợi phẩm nào. Nói toạc trời cũng không thẹn với lương tâm, đêm ngủ yên giấc!"

Ngày hôm sau, Trần Thực Phổ đang thăm hỏi một vài đệ tử Bát Quái Môn tại doanh địa Quán Giang, những người này bị trọng thương trong trận chiến trước, đến nay chưa hồi phục. Hắn khích lệ các đệ tử: "Chư vị liều chết phấn chiến, đã để Lưu chưởng môn thấy được tinh thần của Bát Quái Môn chúng ta, để tu sĩ Kinh Tương thấy được ý chí bất khuất của đệ tử ba núi chúng ta..." Phía sau có người vội vã chạy đến, chính là Tiền trưởng lão. Ông hướng Trần Thực Phổ nói: "Chưởng môn, Chu Nguyên Tử đã đến rồi!"

Trần Thực Phổ kinh ngạc: "Cái gì? Hắn đến đây làm gì?" Tiền trưởng lão đáp: "Không rõ, hắn đi thẳng lên Giang Nguyệt Đình, hẳn là Lưu chưởng môn đã đồng ý, có Chu Đồng dẫn đường." Tôn trưởng lão hỏi: "Cao tu Kim Đan của các phái đã rời đi cả rồi, chẳng lẽ Chu Nguyên Tử muốn đổi ý?" Tiền trưởng lão nói: "Hẳn là không phải. Ta thấy hắn cười rạng rỡ, gặp ai cũng ôm quyền hành lễ. Hắn không nhận ra ta, cũng hướng ta thi lễ, không biết đang giở trò gì. Chưởng môn có đi xem một chút không?"

Ba người vội vàng đi đến dưới Thiên Thê Sơn, đúng lúc gặp Chu Nguyên Tử đã nói chuyện xong, đang đi xuống núi. Chu Đồng hầu cận bên cạnh Chu Nguyên Tử, chỉ ba người Trần Thực Phổ. Chu Nguyên Tử nghiêng mắt nhìn họ một chút, mỉm cười ôm quyền, không nói thêm gì. Hắn leo lên chiếc thuyền nhỏ của Chu gia đậu bên bờ sông, chắp tay chào Chu Đồng, rồi đi về phía bờ đối diện.

Sắc mặt Trần Thực Phổ khá khó coi. Hắn bước nhanh đến bên cạnh Chu Đồng, kéo lại: "Chu tiểu hữu, mượn một bước nói chuyện." Chu Đồng cũng chủ động tiến tới: "Vãn bối cũng đang định tìm Trần chưởng môn... Trần chưởng môn có chuyện gì?" Trần Thực Phổ hỏi: "Chu Nguyên Tử tới đây làm gì?" Chu Đồng nói: "Chu Nguyên Chanh đã chết, không phải sao? Đến phiên Chu Nguyên Tử đăng vị. Ngày mai hắn tổ chức lễ tiếp vị tại Thất Tinh Đài, đặc biệt đến mời lão sư ta làm chứng."

Trần Thực Phổ ngẩn người, hỏi: "Lưu chưởng môn có đi không?" Chu Đồng cười: "Sao có thể không đi? Vừa rồi Chu Nguyên Tử nói, nếu sư phụ ta không đi, vị trí gia chủ của hắn sẽ không ổn, không vững. Lão sư ta từ chối không được, đành phải đáp ứng, cũng bảo tất cả mọi người cùng đi. Gặp đúng Trần chưởng môn ở đây, vãn bối không cần chạy thêm chuyến, xin mời Trần chưởng môn cùng hai vị trưởng lão ngày mai cùng lên Thất Tinh Đài dự lễ. Đúng giờ ngọ!"

Thông báo xong, Chu Đồng cất bước muốn đi, lại bị Trần Thực Phổ giữ chặt: "Chờ một chút... Ta vừa rồi trông thấy, thắt lưng Chu Nguyên Tử đeo một khối lệnh bài, hình như là..." Chu Đồng đáp: "Trần chưởng môn mắt tinh thật. Không sai, chính là lệnh bài khách khanh của Tam Huyền Môn ta. Sau này Chu Nguyên Tử sẽ là Chu khách khanh."

Tiền trưởng lão bên cạnh không nhịn được hỏi: "Quyền khách khanh?" Chu Đồng trả lời: "Việc ở đây đã xong, sẽ không đánh nhau nữa, lệnh bài quyền khách khanh hôm qua các nhà đã trả lại cả rồi, còn phát lệnh bài quyền khách khanh làm gì? Phát cho Chu Nguyên Tử chính là lệnh bài khách khanh. Kể từ hôm nay, hắn chính là khách khanh chính thức của Tam Huyền Môn."

Tôn trưởng lão lẩm bẩm truy vấn: "Hắn sẽ không trả thù chứ?" Chu Đồng cười nói: "Trả thù gì chứ? Sư phụ ta đã sớm phòng bị, đã kết bái làm huynh đệ khác họ với hắn, lại thu hắn làm khách khanh Tam Huyền Môn, hắn còn trả thù thế nào? Các vị cứ yên tâm. Nếu hắn thật sự có hành động trả thù, lập tức báo Tam Huyền Môn ta biết. Đến lúc đó, xử trí hắn chính là sự vụ nội bộ của tông môn, rất dễ giải quyết."

Chờ sau khi Chu Đồng rời đi, ba người vẫn còn lẩm bẩm suy tư: "Hắn sẽ không trả thù, hắn sau này là người của Tam Huyền Môn..." "Vì sao lại nói, nếu hắn trả thù, chính là sự vụ nội bộ của Tam Huyền Môn?" "Người hắn trả thù, cũng là thế lực phụ thuộc của Tam Huyền Môn. Coi như không phải phụ thuộc, cũng là khách khanh hoặc là từng làm quyền khách khanh, cho nên là sự vụ nội bộ sao?" "Hỏng rồi, các nhà khác đều là khách khanh, hoặc là từng làm quyền khách khanh, chúng ta lại không có..."

"Nói cách khác, hắn có thể trả thù chúng ta? Việc đó không thuộc về sự vụ nội bộ của Tam Huyền Môn?" "Không thể nào, không thể nào, sao lại như thế?" "Ta nghĩ lại, ta nghĩ lại, bên Tú Sơn cũng giống chúng ta, Tĩnh Chân cũng không phải khách khanh của Tam Huyền Môn, hắn sẽ trả thù nàng sao? Tú Sơn xuất lực có khi còn nhiều hơn chúng ta..."

"Hỏng rồi, hôm trước ta đã gặp Tĩnh Chân, trên thắt lưng nàng đeo một khối lệnh bài..." "Không nghe nói Lưu chưởng môn lại phát lệnh bài khách khanh mới mà!" "Không phải Lưu chưởng môn phát. Lúc ấy ta tiến lên hỏi, nàng nói là của Ba khách khanh. Nàng cảm thấy phù văn Lưu chưởng môn khắc trên lệnh bài rất đặc biệt, mượn về sao chép, chuẩn bị dùng trên Thiền Dực Giáp."

"Mượn? Mượn là có ý gì? Cái này không tính đúng không? Có tính không?" "Mau chóng làm rõ ràng, nếu như có tính, chúng ta cũng phải nghĩ biện pháp mượn một khối!"

Tính hay không tính, ba người Trần Thực Phổ còn chưa kịp làm rõ, liền đã đến ngày hôm sau. Họ cùng mọi người đi thuyền qua sông, lên Thất Tinh Đài. Trên Bắc Cực Điện gần vách núi Thất Tinh Đài, họ dự lễ tiếp vị của Chu Nguyên Tử.

Hơn trăm người Chu gia trình diện, trong đó hơn sáu mươi người có tu vi, hơn bốn mươi người không có tu vi nhưng địa vị cao, hoặc là chưởng quản sự vụ trong tộc, đứng vững bên phải đại điện. Tám người Trúc Cơ đứng hàng đầu. Nghi thức do một tộc lão Trúc Cơ sơ kỳ chủ trì. Bên trái đại điện là gần trăm người do Lưu Tiểu Lâu dẫn lên Thất Tinh Đài dự lễ, đầu người như sóng, khí thế lại càng không tầm thường.

Lưu Tiểu Lâu ngồi ở vị trí chủ khách, mỉm cười hướng vị tộc lão Chu gia kia khẽ gật đầu. Tộc lão liền cao giọng tuyên bố: "Lễ bắt đầu –— Nguyên Tử trưởng nam của tam phòng –— vào điện..." Trống nhạc cùng vang lên. Trong khúc nhạc nhiệt liệt mà trang trọng, Chu Nguyên Tử mặc hoa phục, đầu đội kim quan, bước vào Bắc Cực Điện.

Chu gia tự có nghi thức riêng. Lưu Tiểu Lâu ngồi trên ghế chủ khách lặng lẽ quan sát. Việc hắn cần làm, chính là duy trì nụ cười từ đầu đến cuối. Đương nhiên, trong tộc nhân Chu gia, đối với nghi thức hôm nay cũng có ý kiến khác biệt. Một vị trưởng bối trong tộc tỏ vẻ bất mãn, nhỏ giọng phàn nàn sau lưng Chu Hòa Hải: "Đại tộc Chu gia ta, tự có tộc quy, cần gì phải mời một đám ngoại nhân đến dự lễ?"

Nhất là sau khi Chu Nguyên Tử ở chính vị, kính trà cho Lưu Tiểu Lâu, sự bất mãn của vị trưởng bối này đạt tới đỉnh điểm: "Sao lại đến mức này? Sao lại đến mức này chứ..." Chu Hòa Hải thực sự nhịn không được, quay đầu khuyên nhủ: "Cữu công, người không cảm thấy, có thể mời được hơn trăm người dự lễ, kỳ thực là rất trang trọng sao?"

Đại điển trang trọng tiến hành rất thuận lợi, không ai dám có dị nghị. Chu Nguyên Tử cứ như vậy thuận lợi tiếp quản Chu gia nhất tộc, trở thành đời gia chủ mới của Thất Tinh Đài.

Đại điển càng trang trọng, bình thường lại càng khiến người ta buồn ngủ. Lưu Tiểu Lâu suýt nữa bị những khúc nhạc nghe náo nhiệt, nhưng thực chất không có hứng thú gì kia làm cho ngủ gục, thẳng đến khi Đinh Mậu đi tới phía sau hắn, tinh thần hắn mới phấn chấn.

"Chưởng môn, Trịnh lão tiền bối gửi thư, mời chưởng môn đi Lang Bạc Cốc một chuyến."