Chương 685: Trúc Cơ hậu kỳ

Thu tàn, lá rụng khắp núi, gió thu hiu hắt. Sát vụ quanh thân Lưu Tiểu Lâu đã ngưng tụ đến mức cực hạn, tựa hồ kết thành một chiếc kén dày đặc. Thậm chí, chim tước đậu lên cũng có thể nhảy nhót mà không rơi xuống đất.

Tu hành chốn sơn lâm, chẳng màng thời gian trôi. Mãi đến một ngày, thiên khung bỗng tối sầm, mây đen dày đặc tụ lại, ép sát đỉnh quần phong Ô Long Sơn, gần như chạm tay là tới. Cơn gió lớn nổi lên, tuyết trắng ngập trời đổ xuống, bao phủ cả Ô Long Sơn. Lúc này, mí mắt Lưu Tiểu Lâu mới khẽ động.

Qua thêm một đêm, sáng sớm hôm sau, mây tan tuyết ngưng, thân thể hắn đã hóa thành một đống tuyết. Khi ánh dương rọi chiếu, tuyết đọng nhanh chóng tan chảy như gặp nước sôi. Lưu Tiểu Lâu mở bừng mắt, thổ ra một luồng trọc khí thật dài. Tiếng thét dài vang vọng giữa quần phong Ô Long Sơn, mãi không dứt.

Kỳ bế quan này vượt ngoài dự liệu, kéo dài từ Xuân sang Đông, hao phí hơn một trăm tám mươi ngày đêm—là lần bế quan dài nhất của hắn. Song, trong mộng cảnh Ý Tượng Chúc Chiếu, thời gian đã trôi qua hơn một ngàn ngày đêm. Lưu Tiểu Lâu cảm thấy thân mình khô héo, gần như quên mất cảm giác vận hành cơ thể.

Sáu tháng bế quan, tu vi tiến triển vượt bậc, chẳng những luyện thành lồng khí hải, mà còn ngưng luyện chân dịch khí hải hóa thành giao, một mạch bước thẳng vào cảnh giới Trúc Cơ Hậu Kỳ.

Hắn nắm lấy tuyết bên mình, ngưng kết thành một tấm gương băng, soi bóng mình trong đó. Quả thật không đành lòng nhìn thẳng dung nhan bấy giờ, bèn dùng gương băng cạo râu buộc tóc. Sau đó, hóa tuyết thành nước, rửa mặt. Lúc này, sờ lên khuôn mặt, hắn mới cảm thấy hài lòng, tinh thần thanh sảng, khôi phục lại phong thái của song tú Ô Long Sơn năm xưa.

Chậm rãi bước xuống từ đỉnh núi, xuyên qua rừng trúc, đến trước sân nhỏ sơn môn. Bên hồ nước, hơn mười người đã tề tựu, cùng nhau khom mình chúc mừng: "Cung chúc Chưởng môn phá cảnh!"

Chính tiếng thét dài khi nãy đã kinh động cả tòa Càn Trúc Lĩnh, khiến mọi người đều tề tựu chứng kiến. Phương Bất Ngại, vợ chồng Tinh Đức Quân, vợ chồng Lưu Đạo Nhiên, đại đệ tử Chu Đồng, nhị đệ tử Hoàng Dương Nữ đều có mặt. Ngay cả Đại Bạch và Tiểu Hắc cũng ngước nhìn hắn đầy chờ mong. Các tiểu bối Trương Ngưu Lang, Điền Thải Họa do Chu gia và Lưu gia thu nhận trước đó cũng có mặt, chưa kể quản gia và gia nhân từ Chu gia trang, Lưu gia trang.

Lưu Tiểu Lâu nhớ lại, các bậc cao nhân ẩn sĩ khi đột phá cảnh giới thường ngâm một câu thơ, hoặc ít nhất hai câu, cốt để minh chứng Đạo tâm, không chỉ biểu đạt tâm cảnh mà còn ngầm điểm hóa cho hậu bối, tử đệ. Lúc này, lòng hắn hân hoan vô cùng, cảm xúc tự nhiên bộc phát, định mở miệng ngâm một bài. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, hắn quyết định chỉ ngâm hai câu... Nếu hai câu không ổn, vậy thì một câu thôi... Cuối cùng, hắn quyết định không ngâm. Dù sao, việc truyền pháp điểm hóa này không thể tùy tiện, không chỉ cần lời lẽ dễ hiểu mà còn phải tùy người mà dạy. Truyền thống của Tam Huyền Môn chính là sư đồ truyền đạo thụ nghiệp, chưa từng dùng lời lẽ hoa mỹ sáo rỗng. Chẳng phải năm xưa Trịnh sư đối đãi với hắn cũng như vậy sao? Nhất là khi luyện chế Mê Ly Hương, đó là cầm tay chỉ dạy. Lúc tu hành Âm Dương Thuật, sư phụ còn đích thân đưa hắn đến Nhị Điều Hạng, bắt đầu từ việc quan sát động tĩnh, nhìn sắc mặt người khác, chưa bao giờ dùng từ ngữ thâm ảo.

"Diệu!" Nhiều lời vô ích. Cuối cùng, Lưu Tiểu Lâu chỉ thốt ra một chữ, như một dấu ấn cho lần phá cảnh này.

Dĩ nhiên, không ngâm thơ nhưng vẫn phải chia sẻ tâm đắc. Hắn hỏi lịch ngày hôm nay, nghe nói vừa vặn là Giao Thừa, liền lập tức phân phó: đêm nay mở tiệc mừng năm mới, đồng thời trong bữa tiệc sẽ giảng giải tâm đắc phá cảnh của mình cho mọi người.

Mọi người lập tức tản đi, mỗi người một việc, người nhảy núi, người nhổ măng, người thu mật ong, vo gạo, quét tuyết, đốt pháo, cắt thịt khô. Trong sơn môn, một không khí náo nhiệt bao trùm.

Phương Bất Ngại, Tinh Đức Quân và Lưu Đạo Nhiên cùng vào đình, bầu bạn bên Lưu Tiểu Lâu. Tinh Đức Quân vuốt râu nói: "Vốn chúng ta nghĩ Chưởng môn còn bế quan thêm vài ngày, đều định tự mình ăn Tết. Người xem, mọi người đã chuẩn bị sẵn nguyên liệu, pháo tre, pháo hoa, nhưng lo ngại quấy rầy Chưởng môn thanh tu, nên chưa dám đốt. Thấy Người xuất quan, các đệ tử trẻ tuổi mừng rỡ lắm. Như thế này mới thực sự có không khí năm mới."

Lưu Đạo Nhiên cũng gật đầu: "Càng ngày càng náo nhiệt." Quả thực, không khí năm mới giờ đây náo nhiệt hơn nhiều. Nhớ lại trước kia chỉ có một người, một ngỗng, một mèo đón Tết, so với cảnh tượng mấy chục người huyên náo trước mắt, quả nhiên là khác biệt một trời. Mấy người nhất thời im lặng, cứ thế nhìn các đệ tử và gia bộc vui vẻ bận rộn.

Đang trò chuyện, Tinh Đức Quân bỗng chỉ vào vách núi nơi Đại Bạch và Tiểu Hắc hay nhảy nhót, nói: "Chu Nguyên Tử đã đưa khuê nữ đến. Chưởng môn xem, nên xử trí thế nào?"

Lúc này Lưu Tiểu Lâu mới để ý, thấy một thiếu nữ đang ngồi bên vách núi. Nàng có vẻ lớn hơn Hoàng Dương Nữ đôi chút, xấp xỉ Chu Đồng. Xét về tuổi tác, Chu Nguyên Tử hẳn không nói dối—nàng vừa tròn mười sáu tuổi. À, hình như đã thêm một tuổi rồi. Tuy nhiên, về tướng mạo, nàng khác xa so với tưởng tượng của Lưu Tiểu Lâu. Thiếu nữ này dáng người bình thường, dung mạo bình thường, quả thực ngoại hình bình thường đến mức cực hạn, khiến hắn vừa rồi hoàn toàn không hề chú ý. Nàng chẳng hề giống nữ nhi của thế gia tu hành. Phàm là người sinh ra trong đại tộc tu hành như Chu gia, chỉ cần nữ tử có thiên phú, bước vào cửa tu hành, dung mạo đều có nét đặc sắc riêng. Tóm lại, tuyệt đối sẽ không tầm thường như cô gái này. Ném vào đám gia phó, nàng còn giống gia phó hơn cả gia phó! Nhất là bộ dáng rụt rè kia, chỗ nào giống thiên kim đại tộc?

"Nàng thực sự là khuê nữ của Chu Nguyên Tử sao?"

"Đúng là thứ nữ, chỉ là con thứ. Mẫu thân nàng là tiểu tỳ của Chu Nguyên Tử."

"Tên là gì?"

"Linh Tử, Chu Linh Tử."

"Không phải nàng lấy chữ lót Hòa sao?"

"Đã nói là con tiểu tỳ... Ta không có ý mắng chửi, nhưng con tiểu tỳ thì không được nhập chữ lót trong gia phả."

"Chu Nguyên Tử nói, nàng đã ở Luyện Khí Hậu Kỳ?"

"Luyện Khí tầng tám."

"Tê... Thiên phú kinh khủng đến vậy sao?"

"Không rõ chuyện gì xảy ra, tầng tám này của nàng... đúng là tầng tám, nhưng khi so tài với Đồng Nhi một lần, còn không bằng Luyện Khí tầng sáu của Đồng Nhi. Bất luận là chân nguyên thâm hậu, điều động kinh mạch, hay cảm ứng ngũ hành, đều trì trệ hơn hẳn. Bởi vậy, nàng rất yếu kém trong đấu pháp. Tu sĩ như thế, tương lai hậu kình không đủ, e rằng khó vượt qua ải Trúc Cơ."

"Tinh Đức Quân nói không sai, đứa nhỏ này thật đáng thương."

"Đạo Nhiên, việc liên quan đến chung thân đại sự của hài tử, không thể vì thấy nàng đáng thương mà đồng ý kết thân được chứ? Người đáng thương trên đời này nhiều lắm, Đồng Nhi nhà ta làm sao thu nhận hết!"

"Ta đâu có nói gì, ta chỉ nói cho Chưởng môn biết thôi."

"Dù sao ta đã tỏ rõ thái độ với Chu Nguyên Tử rồi, Đồng Nhi nhà ta đã có hôn sự, không thể kết thân với nhà hắn! Chưởng môn, lúc đó người không có đáp ứng hắn chứ?"

"Việc này, quả thực chưa đáp ứng. Ngươi và Thất Nương không gật đầu, ta làm sao dám chấp thuận?"

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt..."

"Chưởng môn, Tinh Đức Quân, vậy nha đầu này tính sao?"

"Nếu không thành thân, sao có thể để mẫu tử họ chia lìa? Có thể trả về không?"

"Tinh Đức Quân, Đạo Nhiên, hai vị đừng tranh cãi nữa. Chưởng môn, Chu Nguyên Tử trước khi rời núi có nói với ta, nếu không thể kết thân với Đồng Nhi, hắn cũng muốn đứa nhỏ này ở lại trên núi, tùy tiện bái ai làm lão sư cũng được, dù không bái cũng không sao. Hắn dùng nữ hài này làm con tin, không để lại con tin, hắn không an tâm."

"Vậy... Ý kiến của các ngươi thế nào? Cứ nói rõ đi, nên lưu hay không lưu?"

"Chỉ cần không thành thân với Đồng Nhi, mọi chuyện đều dễ."

"Cứ giữ hài tử lại. Mấy ngày nay ta tiếp xúc với nàng vài lần, cảm giác nếu đưa nàng về, e rằng cuộc sống sẽ khó khăn."

"Đạo Nhiên huynh nói không sai, không thể đưa trở về."

Nha đầu kia không hề hay biết những người trong đình đang bàn luận về việc đi hay ở của mình. Đôi chân nàng đung đưa trong không trung, hai mắt nhìn ra ngoài núi, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn cảnh tượng náo nhiệt khắp sơn môn. Trong ánh mắt ấy, sự sợ hãi xen lẫn một tia tò mò.