Chương 741: Thần Thủy Hồ

Ngủ đến giữa trưa, Chúc Đình Sư vẫn chưa trở về. Lưu Tiểu Lâu đã nghỉ ngơi đủ, liền đứng dậy rời khỏi gian phòng, đi sâu vào thung lũng, đến ngoài hàng rào tre phía ngoài, dừng chân nhìn vào bên trong. Khói từ đan lô thiêu đốt vẫn bốc lên ngùn ngụt, tụ lại thành một đoàn mây trắng lơ lửng ở độ cao trăm trượng, mùi hương thanh nhã của nhụy hoa như đang rơi xuống giữa không trung. Hắn vốn không thạo luyện đan, cũng không thể phân biệt thành phần linh tài từ hương đan, chỉ biết Nhan Thuật đang luyện đan; hi vọng đây là Trúc Cơ Đan, nên mỗi ngày đều đến đây tuần tự quanh quẩn như một cách thúc giục. “Có ai không? Có ai không? Tại hạ vừa đói vừa khát, không biết nơi nào có cơm nước?” Tiếng hét của y đúng ra chỉ đáp lại sự im ắng, rồi hắn rời khỏi thung lũng.

Ra khỏi thung lũng, hắn nhìn thấy huyễn cảnh loạn thạch như hôm qua, lần này không vào nữa, men theo mép vòng gần một dặm, nhìn thấy một vũng suối nhỏ chảy từ rừng thâm sang bên trái, linh lực thơm ngát, nghi hoặc là dòng suối chảy qua dược điền. Thế là xuôi theo suối lên dần một hẻm núi cao. Quan sát kỹ càng, lại là một huyễn trận ngăn trở, hơn nữa không phải loài dễ phá. Hắn liền trèo lên từ vách núi bên trái, khi lên đến hơn mười trượng, nhìn xuống phía dưới là vực sâu chưa thể lường được, thế là thả người nhảy xuống.

Vừa rơi xuống được nửa chừng, bốn phương tám hướng liền có sợi đằng vung vẩy đến, đính trói buộc hắn. Điểm này Lưu Tiểu Lâu không nhìn ra, có vẻ như cố ý.Nhưng ứng đối đối phó không quá khó: ném ra Lâm Uyên Huyền Thạch Trận mình luyện chế, khởi động trận pháp, liền rơi vào một tiểu viện có đình lâu, những sợi đằng kia giương nanh múa vuốt ngoài tường viện, tựa như bầy rắn loạn vũ. Hắn lao vào trong lầu, liếc nhìn nữ tử đứng trong màn trướng giữa sảnh, nhìn dung mạo lờ mờ, vài phần thanh tú như Thanh Trúc, Cửu Nương hay Ngũ Nương, giờ phút này không rảnh nhìn kỹ, liền lao qua, giết ra từ cửa sau mà lưu lại trong trận pháp, chuyển tay thu hồi trận bàn, huyễn trận biến mất, bản thân xuất hiện trước một hồ nước nhỏ.

Hồ nước không rộng lắm, nhưng đáy lại sâu thăm thẳm; rung động của nước làm cho người cảm thấy như đang ở giữa đại dương. Lưu Tiểu Lâu lấy huyễn trận phá huyễn trận, vốn là một trong những thủ đoạn phá trận của trận sư. Trong hồ, sóng nước cuộn thành từng lớp, tôm cá thủy thú ẩn hiện đầy linh tính. Hắn xuống nước, trong tay cầm năm hạt Bảo Quang San Hô Châu, đủ để hắn lưu lại đáy hồ nửa canh giờ. Dưới nước, cảm giác như đứng cạnh vách đá, rồi lại tiến về phía trước, đáy hồ dốc xuống mãi, phía trước lại là một vách đá, hắn lại chìm xuống chừng hai mươi trượng, lại thấy đáy, giẫm lên đá vụn, màng tai ê ẩm. Một con cá lớn bơi tới, hình thể không kém hắn bao nhiêu, đầu cá chiếm nửa người, đuôi có các nhánh kỳ lạ, hàm răng như răng cưa dưới dạ minh châu phản chiếu ánh sáng. Nó bơi tới gần, dừng lại trước mặt hắn một lát, bắt đầu đong đưa đuôi quẹt quanh, khiến dòng nước bị cản trở rất nhiều. Hắn không hiểu nội tình của con cá này, chỉ có thể làm chủ động quan sát, vòng theo nó.

Con cá càng tiến tới càng nhanh, dần dần hình thành một cột xoáy nước ở phần đuôi, rồi khuấy động toàn bộ dòng nước xung quanh. Người bình thường đã sợ hãi, nhưng với tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ như Lưu Tiểu Lâu thì xoáy nước này chỉ như trò trẻ con, không đáng nhắc tới. Hắn đưa tay ra, nắm lấy mang cá, kéo nó xuống dưới người rồi cưỡi lên. Ngón tay khẽ nới lỏng, quái ngư liền lao vút đi, liều mạng bơi về phía giữa hồ, rồi đột nhiên chui vào một vết nứt bên cạnh, lặn xuống vùng nước sâu hơn. Nếu xem đáy hồ như những bậc thang lớn, nơi đây hẳn là bậc thứ ba, lại không phải đáy bằng, mà như xuyên qua dãy núi, quanh người lúc nào cũng là các vết nứt và hang đá.

Xuyên qua nham động bịt kín khiến người ngạt thở, quái ngư đột nhiên tiến vào một cửa động tối như mực, từ động chuyển tĩnh, cứng đờ. Lưu Tiểu Lâu có thể rõ ràng cảm ứng được nó đang hấp thụ linh lực nơi đây; nơi này tựa hồ là một chỗ linh nhãn linh lực dồi dào. Thông qua ánh sáng của dạ minh châu, hắn quan sát hắc động này, không thấy thêm vết nứt hay lối ra nào nữa, chỉ có thi cốt chồng chất phía dưới. Nhặt lên một khúc xương, hắn đào bới một lúc, thế mà phát hiện được mười mấy khối linh thạch cùng một chuỗi vòng tay. Linh thạch thì chưa bàn, nhưng vòng tay lại là một kiện pháp khí, có thể trữ được nước, cũng có thể dùng như một pháp khí trữ vật nhỏ. Vòng tay được chế tạo từ kim ti và bảo thạch, rõ ràng dành cho nữ tử; ở nơi thiếu nước, chính là bảo bối vô cùng hữu dụng.

Thấy nơi này nhàm chán, Lưu Tiểu Lâu đạp mạnh hai chân, quái ngư đau đớn lách ra khỏi động, tiếp tục bơi về phía trước. Trên đường đi hắn lại gặp vài hang động khác, có tôm lớn ẩn giấu, có cua lớn ẩn giấu, còn có vài loại rắn nước chưa từng thấy, hắn đều vào trong dạo quanh một vòng. Gom lại mọi thứ tìm được, hắn cũng chỉ đếm được ba mươi mấy khối linh thạch, ngoài ra không có đồ vật tốt như vòng tay. Cuối khe đá có một hang động, bên trong lóe lên hai con mắt xanh như lục bảo. Lưu Tiểu Lâu đương nhiên không thể nhận ra thủy quái nào, nhưng đối mặt với nó hồi lâu cuối cùng cũng không có mạo hiểm. Lý do thứ hai để hắn không tiến vào, là áp lực thủy vực nơi đây quá lớn, khiến khó chịu tăng lên vô cùng. Thúc giục quái ngư nổi lên, nghỉ ngơi hai vách đá để điều chỉnh tức, cuối cùng lên bờ.

Cưỡi quái ngư đến bờ hồ, định kéo nó lên bờ xem có thể nếm thử hương vị hay không, bỗng thấy ba người vội vàng chạy tới, lại là Lương sư huynh cùng Hoa chấp sự, đi phía sau Chúc Đình Sư. Hoa chấp sự chỉ tay vào quái ngư ở dưới hông Lưu Tiểu Lâu, hét lên: “Tam Vĩ Ngạc Điêu!” Lưu Tiểu Lâu cười nói: “Để nó xuống nước, chơi một lát. Không nghĩ gặp phải súc sinh này, nhìn gia hỏa này phì bổ mập mạp, chúng ta nhóm lửa nướng nó đi.” Hoa chấp sự liên tục giẫm chân xua tay: “Không được, không được, xin Lưu chưởng môn xuống ngay, Ngạc Điêu này là linh thú Tiểu Viên Sơn ta nuôi trong nước, không được làm nó bị thương, mau mau thả nó!” Lưu Tiểu Lâu kinh ngạc: “Cũng không thấy nó có bản lãnh gì.” Hoa chấp sự lại kêu: “Lưu chưởng môn mau thả nó, đã nuôi ba trăm năm!” Lưu Tiểu Lâu nói: “Được, được.” Hạ xuống từ trên lưng cá, một cước đá Ngạc Điêu trở lại nước, rồi đi đến cây liễu gần đó bẻ một nhánh: “Vậy… ta câu vài con cá nấu canh.” Nhưng bị Hoa chấp sự ngăn cản, hắn không lấy cá, lại bảo: “Đi săn vài con sơn tước.” Lương sư huynh đề nghị: “Chúng ta tới Nguyệt Trân Lâu.” Rồi quay sang Chúc Đình Sư đã đội mũ che mặt: “Đình sư, chúng ta dùng bữa được không? Dược thang Tiểu Viên Sơn thật sự tuyệt diệu, thần thức… A, không đắng, hương vị đậm đà, khiến người thèm nhỏ dãi.” Chúc Đình Sư do dự một lát, gật đầu: “Vậy liền nếm thử.” Lương sư huynh đại hỉ: “Hoa chấp sự, nhanh đi chuẩn bị!” Sau khi Hoa chấp sự đi Nguyệt Trân Lâu, Chúc Đình Sư ngừng chân bên hồ, nhìn sóng lớn đánh vào bờ, tò mò nói: “Hồ này thật kỳ lạ, trong hồ có rất nhiều linh thú sao?” Lương sư huynh ân cần đáp: “Đây là Thần Thủy Hồ của Tiểu Viên Sơn ta, đáy hồ có thể thông ra khe hở hư không, trong hồ có bát đại linh thú.” Chúc Đình Sư hâm mộ: “Khe hở hư không? Phía Xuyên Tây chúng ta, chỉ Thanh Thành Sơn có, thiếp thân chưa từng thấy bao giờ.” Lương sư huynh tự tin nói: “Nếu Đình sư rảnh, tối nay ta cùng người thăm dò khe hở đáy hồ.” Chúc Đình Sư nói: “Tối nay… không tiện lắm, thiếp thân còn muốn tu hành.” Lương sư huynh không hiểu: “Tu hành? Nhất định phải đêm nay sao?” Chúc Đình Sư nhìn sang Lưu Tiểu Lâu: “Bí thuật của Lãng Viên Sơn ta, đêm tu hành sẽ hiệu quả gấp đôi.” Lương sư huynh tươi cười: “Vậy liền ngày mai! Đi, trước đi yến ẩm! Không dối gạt Chúc Đình Sư, còn có Lưu chưởng môn, Nguyệt Trân Lâu có một món ăn, chính là làm từ linh tôm trong Thần Thủy Hồ này, không phải là khách quý, Tiểu Viên Sơn chúng ta không lấy ra!”

Đêm xuống, Lưu Tuyền Cư tối đen như mực. Trong gian phòng đột ngột vang lên một tiếng ‘rắc’, Chúc Đình Sư thở nhẹ một tiếng: “Ái...”. Ngoài cửa vang lên tiếng người mặc quần áo, nhanh chóng một ngọn nến được thắp lên, động tĩnh vừa rồi thật không nhỏ, khiến đệ tử hầu hạ bên ngoài vội vã hoảng hốt. Đệ tử kia là một cô gái khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, tu vi Luyện Khí tầng năm, ở ngoài phòng hỏi: “Lão sư có chuyện gì vậy?” Chúc Đình Sư cố gắng ổn định thân thể, khẽ đáp: “Không sao, cái giường này… hơi cũ, lưng chân gãy. Ngày mai… bọn họ đến đổi.” Đệ tử kia nói: “Vâng, vậy ngày mai đệ tử đi tìm Lương công tử?” Chúc Đình Sư hừ nhẹ: “Ừm.”

Sáng hôm sau, Chúc Đình Sư vội vàng rời phòng đi gặp Lương sư huynh để bàn về trà Hồ Điệp Tiểu Diệp Hồng, còn Lưu Tiểu Lâu thì ngủ say, cảm nhận được sự tiến bộ trong tu luyện nhờ bí thuật của Đình Sư, như thể đêm qua đã rửa mắt cho thần thức mình.