Chương 869: Ai hiểu Ngũ Nương?

Lưu Tiểu Lâu tìm đến hẻm núi vô danh, nơi từng là chỗ ẩn cư của Thanh Trúc—kẻ mà Lâm Tam Đao và Hà Vô Để đã tìm ra. Lòng hắn thấp thỏm, cẩn trọng tiến gần cửa hạp cốc, song không hề cảm nhận được linh lực. Hắn liền tiến vào. Dưới vách đá bên trong, chỉ có một chiếc bồ đoàn đan bằng tre cùng một đống than tàn, ngoài ra không còn thứ gì khác.

Đi sâu vào thêm hơn trăm trượng, hắn thấy một rừng trúc xanh, bên cạnh dựng lên một căn nhà trúc đơn sơ. Nhà không có người. Đẩy cửa vào, bên trong là một giường trúc, vài chiếc tủ gỗ, một giá kệ, cùng một chiếc giường gỗ nhỏ dài ba thước. Giường không có đệm chăn, thảm lót hay gối tựa; tủ không có quần áo; kệ không có vật phẩm nhận dạng thân phận chủ nhân. Mọi thứ đều trống rỗng.

Thứ duy nhất còn lại là lớp bụi mỏng, cho thấy chủ nhân vừa rời đi chưa được vài ngày. Nàng đã đi rồi sao? Liệu là nàng đã đoán trước được sự xuất hiện của hắn, hay không chịu nổi sự theo đuổi của "Mạc cô nương" kia? Lưu Tiểu Lâu không rõ, nhưng đã rời đi như vậy, hắn biết tìm nàng nơi đâu. Hắn vuốt ve chiếc giường gỗ nhỏ, đứng ngẩn ngơ hồi lâu. Lưu luyến thêm một lúc trong hẻm núi, hắn mới ngự kiếm quang bay nhanh, tranh thủ đến Thần Vụ Sơn trước khi trời tối.

Sự xuất hiện đột ngột của hắn khiến Tô gia có chút trở tay không kịp. Hắn chờ đợi một lúc tại Qua Lô Đường, sau đó mới thấy Tô Chí vội vã chạy tới. Tô Chí vừa phân phó quản gia Tống bá chuẩn bị yến tiệc, vừa hỏi: "Thiệp mời của Tiểu Lâu đã gửi sớm, ta cũng đã hứa sẽ đến Ô Long Sơn tham gia thịnh yến rồi. Mới có mấy ngày, sao con lại đột nhiên tới? Đã xảy ra chuyện gì sao?"

Lưu Tiểu Lâu nói: "Tống bá, không cần bày tiệc rượu, có trà là đủ. Thưa cha vợ, hôm nay con đến đây, thứ nhất là để chúc Tết cha, thứ hai thì... ân..."

Tô Chí đáp: "Tiểu Lâu có chuyện cứ nói thẳng, đều là người một nhà, không cần câu nệ khách sáo."

Lưu Tiểu Lâu trầm ngâm, hỏi trước: "Ngũ Nương có đang ở trong trang không?"

Tô Chí đáp: "Lần này nàng không thể đến Ô Long Sơn. Năm ngoái nàng đã đi La Phù Sơn tu hành. Ba tháng trước truyền tin về, nàng đã phá cảnh trung kỳ, Đan phân Nội Ngoại. Sau khi nhận được thiệp mời của Tiểu Lâu, ta lập tức sai người đến La Phù Sơn, nhưng tiếc thay, nàng vẫn đang lịch luyện củng cố trong Nam Minh Hư Không, không thể gặp mặt, e rằng lần này sẽ bỏ lỡ mất thịnh yến."

Lưu Tiểu Lâu cảm thán: "Ngũ Nương thật lợi hại, đã Đan phân Nội Ngoại rồi! Nếu tính cả Cửu Nương, Tô gia ta đã có bốn Kim Đan, uy danh được khôi phục rồi!"

Tô Chí vô cùng cao hứng về việc này. Tuy chưa có Nguyên Anh, thậm chí chưa có Kim Đan hậu kỳ, nhưng một tộc có bốn Kim Đan đã là điều hiếm thấy trong giới tu hành thiên hạ. Tô gia đã thoát khỏi xu hướng suy tàn. Hơn nữa, với đà này, khả năng Tô Ngũ Nương đạt Kim Đan hậu kỳ là rất cao, thậm chí Nguyên Anh cũng đáng để trông đợi!

"Nói ra, sự trung hưng của Tô gia bắt đầu từ khi Tiểu Lâu làm rể năm đó. Con đã mang lại khí vận cho Tô gia, điều này trên dưới Tô gia vĩnh viễn không thể quên."

Lưu Tiểu Lâu đáp: "Năm đó con cũng đã nói, dù thế nào đi nữa, con vẫn là nửa người Tô gia, cha vợ không cần khách sáo như vậy. Tuy tiểu tế ở xa Tương Tây, nhưng Thần Vụ Sơn có việc, chỉ cần một phong thư, tiểu tế nhất định sẽ tới!"

Tô Chí cười sảng khoái: "Ha ha, vậy chẳng phải Tô gia đã có năm vị Kim Đan rồi sao?"

Lưu Tiểu Lâu lập tức khẳng định: "Tất nhiên là thế! Tuy tiểu tế không thường ở Thần Vụ Sơn, nhưng cha vợ cứ xem như tiểu tế đang du ngoạn tu hành bên ngoài. Lòng tiểu tế, vĩnh viễn ở Thần Vụ Sơn, tựa như Cửu Nương vậy. Những năm này, dù Cửu Nương thường tu hành tại Ủy Vũ Sơn, nhưng ân dưỡng dục của cha vợ đối với nàng, nàng chưa bao giờ quên. Ba năm trước, khi con gặp nàng ở Ủy Vũ Sơn, nàng từng nói, dù ngài chỉ là dưỡng phụ của nàng, nhưng còn thân hơn cả cha ruột."

Được Lưu Tiểu Lâu hứa hẹn, Tô Chí gật đầu: "Nha đầu đó có tâm. Nuôi dưỡng các con không uổng phí. Các con đều là người có tình nghĩa..." Sau đó, cả hai đột nhiên im lặng, mỗi người đều ngẩn ngơ xuất thần. Qua Lô Đường nhất thời chìm trong tĩnh lặng.

Đợi hồi lâu, mãi đến khi Tống bá đích thân đến rót thêm trà nước, Lưu Tiểu Lâu mới trấn tĩnh lại, hít sâu một hơi, nói: "Thưa cha vợ, lần trước con đến Ủy Vũ Sơn... con... à, con đã gặp một vị Tô bá phụ khác. Ngài ấy... ân..."

Tô Chí nói: "Ta biết. Sau khi Ngâm Nhi kết đan, Huyền Nguyệt huynh đã đặc biệt đến Thần Vụ Sơn một chuyến, ngỏ ý muốn nạp con làm rể, nói rằng chờ con kết đan, liền có thể đến cầu hôn Ngâm Nhi, và hỏi ý kiến của ta." Nói đến đây, Tô Chí cười khổ: "Nói thật, ta vẫn mong con và Tịch Nhi có thể gương vỡ lại lành, nhưng Tịch Nhi là gia chủ đời sau của Tô gia, tuyệt đối không thể gả ra ngoài. Mà Tiểu Lâu con cũng không thể quay lại làm rể nữa. Ai... Lúc ấy ta cũng đã hỏi Tịch Nhi, giữa hôn sự và gia sự, điều gì quan trọng hơn, nàng trả lời vô cùng kiên định: mọi thứ đều lấy Tô gia làm trọng. Cho nên..."

Lòng Lưu Tiểu Lâu dâng lên cảm giác khó tả, hắn khẽ hỏi: "Vậy ra, Ngũ Nương thật sự đã biết về hôn ước giữa con và Cửu Nương từ lâu rồi sao?"

Tô Chí gật đầu: "Đúng vậy, nàng đã biết từ sớm. Từ lần con đến Thần Vụ Sơn năm ngoái, lần mà con dẫn theo Thẩm Nguyên Báo."

Lưu Tiểu Lâu chợt nhớ lại tại bữa tiệc năm đó, Ngũ Nương đã quan tâm mình đủ điều, còn đặc biệt ngồi lại luận đạo về Nội Đan, Ngoại Đan Kim Đan, giúp hắn làm sáng tỏ nhiều điều trên con đường tu hành. Chẳng lẽ đó là nàng đang giúp hắn cầu hôn Cửu Nương sao? Việc nàng rời khỏi La Phù và không trở về trong suốt thời gian này, phải chăng là để tránh mặt hắn, sợ hắn khó xử?

Lưu Tiểu Lâu đột nhiên thở phào nhẹ nhõm, gánh nặng đè nén trong lòng suốt mấy năm qua chợt tan biến, toàn thân khoan khoái hơn rất nhiều. Nhưng sau khi nhẹ nhõm, hắn lại không khỏi cảm thấy chút hụt hẫng: Ngũ Nương rốt cuộc nàng đang nghĩ gì? Ngay cả cha nàng là Tô Chí còn không rõ, Lưu Tiểu Lâu đương nhiên càng khó lòng thấu hiểu.

Lấy lại tinh thần, Lưu Tiểu Lâu hỏi: "Vậy vãn bối có thể lên Ủy Vũ Sơn cầu hôn được rồi chứ?"

Tô Chí vuốt râu mỉm cười: "Tiểu Lâu không cần đến Ủy Vũ Sơn. Huyền Nguyệt huynh đã thương lượng kỹ với ta rồi. Tháng Mười năm ngoái, huynh ấy đã bế tử quan, không biết khi nào mới xuất quan, vì vậy mọi chuyện đều do ta làm chủ."

"Bế tử quan? Là chính thức xung kích cảnh giới Luyện Thần sao?"

"Đúng là như vậy."

"A... Con vốn định mời cha vợ ra mặt, giúp tiểu tế đi Ủy Vũ Sơn cầu hôn. Giờ thì, e rằng phải thay một vị tiền bối khác rồi?"

"Đều là người trong nhà, Tiểu Lâu tùy tiện mời một vị là được." Lần này là cưới Cửu Nương về, không giống như trước kia làm rể Tô gia, nên cần phải có lễ cầu hôn, không thể làm việc vội vàng như trước.

"Cha vợ, Cửu Nương hiện có ở Thần Vụ Sơn không?"

"Nàng đang ở Thủy Vũ Phong của Ủy Vũ Sơn để củng cố tu vi. Việc này dường như có liên quan đến hồn thú của nàng, cần nơi cực hàn để tăng cường thần thông. Chờ Tiểu Lâu cầu hôn xong, thương nghị ngày cưới ổn thỏa, ta sẽ tự mình đón nàng về Thần Vụ Sơn."

"Vậy làm phiền cha vợ."

Hiện tại, lễ mừng Kim Đan chỉ còn vài ngày, Lưu Tiểu Lâu không thể nán lại Thần Vụ Sơn. Nói xong chuyện, hắn liền đứng dậy cáo từ. Tô Chí biết hắn đang vội vã trở về nên không giữ lại, dặn dò: "Nhị thúc con đang chọn ngao hà và long lý ở hậu sơn, chuẩn bị làm quà mừng cho con. Vốn định tối nay cùng nhau uống rượu, nhưng con vội đi, ta không giữ nữa, vài ngày nữa chúng ta sẽ gặp lại."

Quan hệ giữa Lưu Tiểu Lâu và Tô Tầm trước kia vốn không tốt, chỉ sau khi hắn Trúc Cơ mới có chút hòa hoãn, nhưng cũng chưa thể coi là thân thiết. Tô Chí nói vậy, kỳ thực là muốn cải thiện thêm mối quan hệ giữa hai người. Lưu Tiểu Lâu tự suy ngẫm, ba năm làm rể trước kia, Nhị thúc Tô Tầm vẫn khá kiềm chế, đối xử với hắn tuy không tốt nhưng cũng không đến mức tệ hại. Nhất là hiện tại hắn đã kết đan, nhiều ân oán trước đây tựa như gió thoảng mây bay, không đáng để nhắc tới.

"Nói ra, Nhị thúc còn chưa từng đến Ô Long Sơn. Vài ngày nữa chờ ngài ấy đến, con sẽ cùng ngài ấy đi dạo một chuyến. Con cũng đã mời Tam Lang, Bát Lang đến Ô Long Sơn làm khách. Thập Tam Lang và Song Ngư Kiếm cũng đang ở Ô Long Sơn. Giữa thân thích nên qua lại nhiều hơn."

Tô Chí lòng đầy an ủi: "Tốt, tốt lắm. Đúng là nên qua lại. Ta sẽ bảo Phiếm Nhi và Mạc Nhi cùng đi."

Lưu Tiểu Lâu nhận ra điều bất thường: "Đại Lang đâu?"

Tô Chí có chút đau thương: "Năm ngoái, hắn xung kích Trúc Cơ lần thứ ba không thành, bất hạnh qua đời rồi..."

Lưu Tiểu Lâu kinh ngạc: "Tình trạng sức khỏe của hắn như vậy, sao vẫn đi xung kích Trúc Cơ?"

Tô Chí lắc đầu: "Không nghe khuyên bảo, không chịu nghe khuyên bảo. Thôi, không nói nữa."

Ông đưa Lưu Tiểu Lâu ra khỏi Thần Vụ Sơn, rồi để Tống bá tiếp tục tiễn thêm một đoạn, mãi đến đạo quán dưới núi mới cáo biệt. Khi Tô Chí không còn ở bên cạnh, Lưu Tiểu Lâu mới mạnh dạn dò hỏi: "Tống bá, Tô Tô dạo này thế nào rồi?"