Chương 1093: Dò xét tình cảnh

Phụ trương! Phụ trương! Vương quốc tuyên chiến với Fusak!

Sau khi từ trang viên Mai Ca trở về Backlund, Klein ngồi trên xe ngựa, nghe những đứa trẻ phát báo chạy nhanh trên phố lớn tiếng hô hào. Dù đã sớm chuẩn bị tâm lý, nhưng khi xác nhận chiến tranh thực sự bùng nổ toàn diện, Klein vẫn không khỏi thổn thức, cảm xúc khó kiềm chế mà trầm xuống một chút.

Sự thù hằn vì mất lãnh thổ then chốt là đảo Sunya... Mâu thuẫn lợi ích thuộc địa chồng chéo... Thất bại trong các cuộc chiến tranh trước đó... Quản lý yếu kém dẫn đến kinh tế trượt dốc... Việc ban bố «Dự luật Ngũ cốc» đã khiến nông dân trong nước chịu tác động mạnh từ các sản phẩm lương thực nước ngoài, dẫn đến một lượng lớn phá sản... Tình trạng sống của người dân tầng lớp thấp cực kỳ tồi tệ... Khoảng cách giàu nghèo ngày càng sâu sắc...

Giới trung lưu mù quáng tự tin vào quốc lực của Ruen, khẩn thiết hy vọng có cơ hội nâng cao địa vị của mình... Mâu thuẫn giữa các chính đảng khác nhau trong giới thượng lưu bị kích động, khiến họ xé rách lẫn nhau... Quốc vương và phe phái của ông ta mong muốn một cuộc chiến tranh quy mô lớn...

Tất cả những yếu tố đó cộng lại, chỉ xét từ điều kiện khách quan, từ góc độ chủ nghĩa duy vật, việc Ruen phát động chiến tranh ra bên ngoài gần như là không thể tránh khỏi... Hiện thực mới là nhà văn vĩ đại nhất...

Klein thoát khỏi lập trường cũ, đứng từ góc độ của một người ngoài cuộc để xem xét lại tình hình nội bộ Ruen, nhận ra rằng con sóng lớn của thời đại đã thực sự hình thành, cuồn cuộn ập đến, nếu không có Chân Thần giáng lâm, quả thực không thể ngăn cản.

Ngược lại, điều khiến hắn nghi ngờ hơn là vì sao Đế quốc Fusak lại sẵn lòng chủ động khơi mào chiến tranh. Ngay cả khi một thành viên của tổ chức bí ẩn cổ xưa kia thực sự là tầng lớp cao của Fusak hoặc Giáo hội Chiến Thần, là nhân vật then chốt có tư cách đưa ra quyết sách, thì cũng không thể nào độc đoán trong một sự việc trọng đại đến vậy, vậy những người khác sẽ làm sao đồng ý một trận thế chiến?

Chẳng lẽ mâu thuẫn giữa các giai tầng trong nước Fusak cũng đã bị kích thích hoàn toàn, vô cùng cần một cuộc chiến tranh sao? Klein thiếu hiểu biết sâu sắc về đế quốc phương Bắc kia, khó đưa ra phán đoán chính xác.

Nhưng trước đó họ vừa đánh thắng cuộc chiến East Balam, cướp đoạt được nhiều lợi ích thuộc địa hơn, lẽ nào tình hình lại nghiêm trọng hơn cả Ruen sao?

Ừm, Hoàng thất gia tộc Einhorn nắm giữ con đường 'Hồng Tế Ti', khao khát chiến tranh là điều dễ hiểu, nhưng Giáo hội Chiến Thần đâu có lý do gì để không ngăn cản chứ? Là một thành viên của Liên minh Chính Thần, họ thiếu động cơ cần thiết để giúp huynh đệ của Amon thăng lên Danh sách 0.

Nghĩ đến đây, Klein chợt có một suy đoán: "Phải chăng huynh đệ của Amon đã phát hiện việc Nữ Thần giành được 'Tính Duy Nhất' của con đường 'Tử Thần', và vào thời khắc then chốt, đã tiết lộ thông tin này cho Giáo hội 'Chiến Thần'?"

Mà 'Chiến Thần' và Nữ Thần lại nằm trên những con đường liền kề, không thể nào không chú ý đến việc này, chắc chắn sẽ có phản ứng dữ dội... Đương nhiên, chưa chắc là do huynh đệ của Amon làm, cũng có thể là Thiên Sứ Hatel thuộc phái Tử Thần Nhân Tạo của Linh Giáo đoàn, dưới sự nhắc nhở của chuyên gia âm mưu Sauron Einhorn Medici, đã phát hiện dị thường trước, một mặt giả vờ không hề hay biết để tiếp tục thăm dò sự việc, mặt khác lại lôi kéo Giáo hội 'Chiến Thần' vào, khiến cục diện càng thêm tồi tệ và hỗn loạn... Ác linh 'Hồng Thiên Sứ' quả là biểu tượng của chiến tranh mà...

Nếu quả thực là vậy, thì việc Fusak phát động chiến tranh cũng là không thể tránh khỏi, hơn nữa, sự việc về 'Tính Duy Nhất' của con đường 'Tử Thần' căn bản không thể nào hòa giải; đến thời khắc mấu chốt, 'Chiến Thần' nói không chừng sẽ trực tiếp giáng lâm, Thần chiến chưa từng xuất hiện sau Kỷ thứ tư cứ thế bùng nổ...

Lần này, phi đội tàu bay Fusak có thể cực kỳ ẩn mình, lén lút đi qua khu vực duyên hải dài gần một trăm cây số đến Backlund mà không bị phát giác, chắc chắn phải có 'Thuật Sĩ Thời Tiết' cung cấp phù hộ; bằng không, cho dù đi đường vòng qua những nơi vắng người, cũng nhất định sẽ bị nhìn thấy trước, chắc chắn sẽ bị đội tàu bay Ruen chặn lại...

'Thuật Sĩ Thời Tiết', đây chính là Thiên Sứ đó! Từ Kỷ thứ năm đến nay, số lần các Phi Phàm Giả cấp bậc này xuất hiện trong chiến tranh là cực kỳ hiếm hoi... Sau khi Đại Đế vẫn lạc, trong các cuộc chiến tranh thuộc địa, phần lớn quân nhân thậm chí còn không biết có Phi Phàm Giả tồn tại... Việc 'Thuật Sĩ Thời Tiết' ra tay mang ý nghĩa gì...

Đây quả thực là một trận chiến tranh càn quét toàn thế giới, liên quan đến mọi cấp độ, đây có phải là điều mà huynh đệ của Amon mong muốn?

Khi đó, 'Chúa Tể Bão Tố', 'Mặt Trời Vĩnh Hằng Rực Lửa', 'Mẫu Thần Đất Mẹ', 'Thần Hơi Nước và Máy Móc', 'Thần Tri Thức và Trí Tuệ' sẽ lần lượt chọn lập trường nào, và liệu những mâu thuẫn giữa các vị Thần đã bị kìm nén một hai nghìn năm có thể vì thế mà bùng phát không?

'Mẫu Thần Đất Mẹ' yêu thích Người Khổng Lồ, ngay cả trong số các Thần Quyến Giả cũng có người Fusak, còn Vương quốc Finnebot, vì sự kiện chia tách của Renburg, Masek, Segal, có mối thù sâu sắc với Ruen và Entis; ý chí vương quyền và thần quyền rất có thể sẽ thống nhất, và họ rất có khả năng sẽ liên minh với Fusak, tấn công Ruen và Entis từ phía nam. Đương nhiên, các nước Renburg và Giáo hội Tri Thức nằm giữa chắc chắn sẽ gây trở ngại, ừm... Khu vực Vịnh Dipsy, Finnebot và Ruen trực tiếp giáp giới, phía nam cũng sẽ không yên bình đâu...

Klein càng nghĩ càng thấy cục diện Bắc Đại Lục trở nên hỗn loạn dị thường, và dù là ở phương diện nào, hắn cũng không thể nào ngăn cản. Ngay cả một Bán Thần Danh sách 4, trong làn sóng lớn của thời đại này, trong tình huống có thể dẫn đến Thần chiến, cũng không có cách nào tạo ra ảnh hưởng then chốt, bảo vệ tốt bản thân và những người mình quan tâm đã là điều không tồi.

Trước đó, khi tàu bay Fusak đột kích, Klein việc đầu tiên vẫn là sắp xếp quản gia Walter và những người khác trốn vào khu vực dưới lòng đất được dùng làm hầm rượu, sau đó mới 'Dịch Chuyển' đến Đại học Kỹ thuật Backlund. Lúc đó, nơi đó đã trúng một quả bom, có người thiệt mạng, có người bị thương. Điều may mắn duy nhất của Klein là em gái Melissa không nằm trong phạm vi vụ nổ. Đợi đến khi Melissa và Benson hội hợp, tàu bay Fusak không dừng lại thêm, nhanh chóng rút khỏi Backlund, hắn mới trở về dinh thự của Dwayne Dantes.

Phù... Klein chậm rãi thở hắt ra, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy những người trên đường, sau khi nghe vương quốc tuyên chiến với Fusak, một phần nhỏ lộ vẻ hoảng sợ trên mặt, dường như hồi tưởng lại cuộc không kích sáng sớm; phần lớn thì vẻ mặt mờ mịt, mang theo chút hoang mang, muốn làm gì đó nhưng lại không biết phải làm thế nào. Họ có lẽ vẫn chưa thể nhận thức rõ ràng một cuộc chiến tranh như vậy rốt cuộc sẽ mang đến điều gì, nhưng lại bản năng cảm thấy sự bình yên bị phá vỡ, tương lai là một mảnh hỗn độn, tràn ngập những nguy hiểm chưa biết.

Klein thu ánh mắt về, nhìn sang cận thân nam bộc Enjuni đối diện, từ ánh mắt của hắn, Klein nhận ra ngay cả mình cũng có chút mờ mịt.

Nửa cười nửa thở dài một tiếng, Klein đưa tay xoa xoa thái dương, thu lại cảm xúc uể oải bất đắc dĩ, suy nghĩ xem mình có thể làm gì và cần phải chú ý điều gì:

Dù sao đi nữa, với kinh nghiệm và bài học lần này, phe phái của quốc vương cũng đã toại nguyện phát động chiến tranh, trước khi Ruen tan rã toàn diện, Fusak gần như không thể nào lại xâm nhập Backlund. Benson và Melissa ở lại đây ngược lại sẽ an toàn hơn...

Điều cần lo lắng là vấn đề khan hiếm lương thực và các vụ ám sát. Về vấn đề ám sát thì không đáng ngại, nơi ở và cấp độ của Melissa cùng Benson quyết định rằng họ chưa tiếp xúc được những nhân vật quan trọng dễ bị ám sát, sẽ không đến mức bị liên lụy. May mắn là phòng thí nghiệm của Portland Moment vừa mới thành lập, chưa có thành quả gì, nên sẽ không trở thành mục tiêu cần phá hủy. Còn về vấn đề lương thực, có thể thông qua cô Audrey cung cấp một 'viện trợ' nhất định...

Thánh Đường ở quận Lẫm Đông nằm ở cực bắc của vương quốc, giáp với Fusak, là tiền tuyến trong mỗi cuộc chiến tranh. Có lẽ quý cô Arianna sẽ trở về đó để hỗ trợ quân đội, ừm, các Thần cũng có thể được phái đi những nơi khác để bảo vệ duyên hải. Dù sao thì phòng ngự của Backlund là đủ, Hoàng thất chắc chắn có vật phong ấn cấp '0', cũng có Thiên Sứ, ba Giáo hội lớn hơn phân nửa cũng có những thủ đoạn ẩn giấu... Cứ như vậy, chỗ dựa lớn nhất của ta sẽ không còn, nhiều nhất là nhận được một mức độ viện trợ nhất định từ Giáo hội và sử dụng một vài vật phong ấn...

Trước đó ta còn không quá lo lắng ác linh 'Hồng Thiên Sứ' trở về sẽ gây ra ảnh hưởng gì cho mình, giờ đây phải nâng cao cảnh giác về phương diện này.

Patrick Braine rõ ràng Dwayne Dantes tương đương với Gehrman Sparrow, tương đương với 'Thần Quyến Giả Tử Thần'. Đây là điều ta cố ý tiết lộ, hy vọng hướng nghi vấn về phía ngài Azik, vị 'Quan Chấp Chính Tử Vong' này. Mà giờ đây, điều này cũng có nghĩa là, ác linh 'Hồng Thiên Sứ' sẽ không lâu nữa nắm giữ được thông tin này... Ác linh 'Hồng Thiên Sứ' hiện tại chỉ ở cấp độ cao, trình độ thực tế chắc hẳn vẫn chưa khôi phục lại cấp độ Thiên Sứ. Ta và Ngài lại không có mối thù không thể hóa giải, trên người cũng không có thứ Ngài muốn. Ngay cả khi Ngài biết Dantes tương đương với Gehrman Sparrow, khả năng trực tiếp đến đối phó ta cũng rất thấp, rất thấp...

Trừ việc trực tiếp ra tay, sau khi Ngài nắm giữ tình huống này, còn có thể mang đến nguy hại gì? Nhờ đó sắp đặt một âm mưu nào đó, hoặc bán thông tin cho người cần?

Âm mưu gì... Ai sẽ cần... Klein trong đầu hiện lên hết ý nghĩ này đến ý nghĩ khác cùng hết cái tên này đến cái tên khác, nhưng rất nhanh lại bị hắn loại bỏ, bao gồm cả huynh đệ của Amon và "Thiên Sứ Vận Mệnh" Urolles — xét từ hành động trước đó của ác linh "Hồng Thiên Sứ", Ngài hiện tại không có khả năng tiếp xúc với người của "Cứu Thục Sắc Vi", mà huynh đệ của Amon và các vị Thần Medici lại là tử địch.

Bỗng nhiên, một cái tên hiện lên trong đầu Klein: "Zarathu!"

Thủ lĩnh Mật Tu Hội Zarathu, Thiên Sứ Danh sách 1 con đường "Chiêm Bặc Gia", từ điên loạn trở về bình thường! Theo phản hồi từ "Ma Kính" Arrodes, tồn tại bí ẩn mạnh mẽ này đã rời khỏi nơi ở ban đầu, không rõ đi đâu. Trước đó Klein còn suy đoán Zarathu liệu có phải đã đến Backlund vì Định Luật Hút Đặc Tính Phi Phàm hay không.

Medici cùng gia tộc Zarathu, gia tộc Zoroaster đều từng phục vụ cho Đế quốc Solomon, giữa họ dù không có tình bạn cũng chắc chắn rất quen thuộc... Zarathu từng gặp Gehrman Sparrow tại thị trấn sương mù, nếu thực sự muốn truy tìm điều gì, chắc chắn sẽ tìm đến vị nhà mạo hiểm điên cuồng đó.

Klein trong lòng khẽ động, bản năng lập tức giả định Zarathu đang ở Backlund, đang tìm kiếm tung tích của Gehrman Sparrow, và lấy đó làm tiền đề để phân tích những điều bất thường khác.

Gần như ngay lập tức, Klein nhớ ra một chuyện: sự thất bại của cuộc hành động liên hợp giữa Sharon và các cô gái cùng Huyết tộc: Học phái Hoa Hồng cũng đang tìm Gehrman Sparrow, liệu Zarathu, sau khi có được thông tin liên quan, có hợp tác với họ không?

Lúc đó, cuộc hành động gần như thành công, người phụ trách Học phái Hoa Hồng tại Backlund đã rút lui một cách cực kỳ vội vàng, rõ ràng là chỉ đến thời khắc sinh tử mới phát hiện vấn đề. Điều này không mấy khả thi trong trường hợp Huyết tộc đã chuẩn bị vật phong ấn tương ứng, ngay cả vị Công tước kia cũng cảm thấy nghi hoặc và khó hiểu. Nhưng nếu, nếu đó là sự dự cảm trực giác của một Thiên Sứ Danh sách 1 con đường 'Chiêm Bặc Gia' thì sao? Điều này hoàn toàn có thể giải thích được!

Lúc đó, Zarathu có ngồi đối diện với người phụ trách Học phái Hoa Hồng tại Backlund không? Trong lúc Học phái Hoa Hồng vội vàng rút lui, còn cố ý để lại con rối, tạo ra ánh trăng, tẩy sạch mọi thứ, liệu có phải để che giấu sự tồn tại của Zarathu?

Hơn nữa, việc Gehrman Sparrow có quan hệ nhất định với 'Quan Chấp Chính Tử Vong' không phải là bí mật. Liệu Zarathu có rải rác bí ngẫu khắp nơi để cảm ứng xem Backlund có lực lượng tử vong không? Khi Patrick Braine tiến hành nghi thức trước đó, liệu xung quanh thực chất còn có bí ngẫu của Zarathu đang theo dõi?

Nếu ác linh 'Hồng Thiên Sứ' đã bán thông tin cho Zarathu, vậy việc ta trở về phố Böklund trong cục diện hỗn loạn này chẳng phải là tự chui đầu vào lưới sao?

Ánh mắt Klein co rụt lại, lập tức mở miệng, nói với người đánh xe phía trước: "Hãy dừng lại ở đây, ta chợt nhớ ra có một số việc khác cần phải giải quyết."

Nói xong câu đó, Klein tinh thần cao độ căng thẳng, e rằng người đánh xe kia đã không thể trả lời và tiếp tục lái xe đi tới.

May mắn thay, tất cả những điều đó không xảy ra, xe ngựa dừng lại bên đường, Klein dẫn theo cận thân nam bộc Enjuni đi về phía một con hẻm nhỏ gần đó. Ngay sau đó, tại chỗ không người, hắn búng tay một cái "đùng", để những đợt sóng lửa đỏ thẫm từ túi quần áo trào ra, bao phủ lấy mình cùng bí ngẫu. Hắn cần phải nhanh chóng và bí mật đến Giáo đường St. Samuel!

Trong chớp sáng của ngọn lửa, Klein và Enjuni biến mất tại chỗ.

Nhưng sau khi hắn hoàn thành một lần nhảy vọt, cảm ứng được ngọn lửa bỗng nhiên biến mất, hoàn toàn không còn gì. Trước mắt hắn ngay sau đó hiện ra một phòng khách rộng rãi, với một chiếc ghế bành bình thường, trên đó là một người đàn ông cao gầy, trẻ tuổi, mang dòng máu Nam Đại Lục, ngũ quan ưa nhìn nhưng thiếu sắc khí, đang nửa dựa nửa nằm.

Ác linh "Hồng Thiên Sứ", Sauron Einhorn Medici!

Vị "Hồng Thiên Sứ" này đang vuốt ve một cụm lửa đỏ thẫm trong tay, khóe miệng khẽ nhếch: "Ngươi lại phát hiện sớm hơn ta dự đoán. A, lại dám chơi 'Nhảy Vọt Hỏa Diễm' trước mặt ta..."