Chương 1111: Xua hổ nuốt sói

"Biện pháp giam giữ mang tính bảo hộ... Câu trả lời này thật tinh tường, quả không hổ danh đội trưởng tân nhiệm của đội 'Găng Tay Đỏ'." 'Kẻ Khờ' Klein nghe 'Ngôi Sao' Leonard trả lời, không khỏi bật cười trong lòng.

Hắn hiểu rõ 'Mặt Trăng' Emlyn đang nói đến ai, và cũng đã có một sự hiểu biết nhất định về vị Giám mục Otlowski tự xưng là Cha xứ kia. Hắn không hoàn toàn tin tưởng câu nói của Emlyn White rằng "hắn chưa từng làm và cũng không có ý định làm chuyện không tốt", bởi vì đối với một Thần quyến giả, một kẻ cuồng tín, khái niệm "chuyện không tốt" của họ có thể khá khác biệt so với người bình thường.

Thật vậy, Klein chưa từng hoài nghi sự thành kính và tán đồng của Giám mục Otlowski khi ông nhắc đến sự quý giá của sinh mệnh, hay niềm vui bội thu. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, trong giáo nghĩa của Giáo hội Mẫu Thần Đại Địa còn có những nội dung như sinh mệnh giống "thực vật", cuối cùng rồi sẽ tàn lụi và mất đi, trở về vòng tay của đại địa mẫu thân, chờ đến "năm sau" lại sẽ một lần nữa đâm chồi nảy lộc. Một vị Giám mục đúng chuẩn mực của Giáo hội Mẫu Thần Đại Địa, thái độ đối với sinh mệnh và cái chết sẽ không và cũng không thể nào nhất quán với thế tục.

Dù thế nào đi nữa, vẫn phải kiểm soát Giám mục Otlowski. Đây vừa là để bảo vệ tín đồ Mẫu Thần Đại Địa và dân chúng xung quanh, lại cũng là để bảo vệ chính vị Giám mục Bán Cự Nhân kia, tránh cho việc xảy ra những sự việc không thể vãn hồi.

Trong khi Klein đang thầm suy nghĩ, 'Ngôi Sao' Leonard, người không thiếu sự hiểu biết về Giáo đường Phong Thu, cũng đã hiểu rõ bản chất vấn đề của 'Mặt Trăng' Emlyn vừa nêu. Anh dự định trong hai ngày tới sẽ dẫn các thành viên tiểu đội đến để xác nhận tình hình, và hợp tác với các thế lực chính quyền phụ trách khu Cầu Lớn phía Nam, nhằm áp dụng biện pháp giam giữ mang tính bảo hộ đối với vị Thần quyến giả của Mẫu Thần Đại Địa kia.

Còn 'Mặt Trăng' Emlyn, sau khi nghe xong câu trả lời, chỉ chậm rãi gật đầu, không nói gì thêm. Thấy hắn im lặng, 'Ngôi Sao' Leonard chuyển sang vấn đề mình muốn trao đổi: "Backlund gần đây còn có đại sự tiềm ẩn nào không?"

Điều hắn thực sự muốn hỏi là tại sao đội 'Găng Tay Đỏ' của mình lại bị giữ lại ở vạn đô chi đô này để làm lực lượng cơ động. Ngay khi hắn dứt lời, kể cả 'Thái Dương' Dereck, một người không mấy quan tâm đến chuyện bên ngoài, các thành viên còn lại của Hội Tarot đều đổ dồn ánh mắt về phía 'Thế Giới' Gehrman Sparrow.

Theo nhận thức của bọn họ, mỗi lần Backlund sắp có chuyện gì xảy ra, quý ông 'Thế Giới' ít nhiều đều có cảnh báo trước.

"Backlund gần đây còn có đại sự tiềm ẩn nào ư? Thì nhiều lắm... Nghi thức 'Hắc Hoàng Đế' của George Tam Thế, ta và 'Thần Bí Nữ Vương' thầm móc nối, ba Đại Giáo hội nhìn như ngầm đồng ý nhưng thực tế đều có thái độ hơi khác biệt..."

Klein nhanh chóng chuyển đổi suy nghĩ, chợt hiểu ra Leonard rốt cuộc muốn hỏi điều gì, dù sao hai người đôi khi sẽ ngầm trao đổi thông tin. Đúng vậy, tại sao lại muốn giữ Leonard ở Backlund? Có phải vì có liên quan đến ta mà Giáo hội không muốn đặt Leonard vào tình cảnh nguy hiểm? Lẽ nào ta đã quá quan trọng hóa bản thân? Klein thầm lắc đầu, phủ nhận ngay ý nghĩ đầu tiên vừa nảy sinh đó.

Hắn nhanh chóng thay đổi dòng suy nghĩ, bắt đầu phân tích vấn đề từ góc độ Leonard có thể cung cấp những gì để lợi dụng: Leonard chỉ là một Danh Sách 5, tại Backlund với sóng ngầm cuồn cuộn có thể phát huy tác dụng gì? Cho dù muốn lợi dụng, cũng không phải là lợi dụng hắn, mà là lợi dụng ta, người có liên quan đến hắn, hoặc là Pallez Zoroaster.

Điều này có thể loại trừ khả năng là ta, hiện tại ta vẫn là một thần quyến giả đủ tiêu chuẩn, nếu thực sự muốn ta làm gì, cứ trực tiếp sai bảo là được. Việc thanh trừ tất cả phân thân của Amon ở Backlund lần trước, khiến Nữ Thần hoặc cao tầng Giáo hội đoán được Pallez Zoroaster đang ẩn mình quanh phố Böklund, từ đó nghi ngờ Leonard? Khả năng này không hề nhỏ, ban đầu ta đã có chút lo lắng, chỉ là cho rằng trong việc ngăn chặn Amon thành Thần, Giáo hội và Pallez Zoroaster có lập trường nhất quán, có thể hình thành sự ăn ý nhất định nào đó. Thậm chí ngay từ đầu, việc vị lão gia gia kia chọn Leonard để "ký sinh" cũng rất có thể là có sự cân nhắc về mặt này.

Có thể giữ Pallez Zoroaster ở Backlund để làm gì? Dụ Amon ư? Ngay cả trong số các Thiên Sứ Chi Vương, Amon cũng thuộc loại hàng đầu. Trong tình huống Nữ Thần không thể giáng lâm, dựa vào Thiên Sứ của Giáo hội, vật phong ấn cấp "0" cùng Pallez Zoroaster, muốn bức Amon rời đi không phải là quá khó, nhưng giết Thần thì gần như không thể. Trừ khi Thần đến không phải là bản thể, mà nếu không phải bản thể, thì cũng không đáng để sắp đặt như vậy.

Ý tưởng của Klein nhanh chóng mở rộng và phát triển, rất nhanh liền có linh cảm mới: Dụ Amon đến không phải là để đối phó Thần, mà là để ngăn chặn Zarathul đang ở Backlund sao? — Các con đường lân cận ở cấp độ cao có thể trao đổi cho nhau, hơn nữa, dù là trở thành Chân Thần Danh Sách 0, vẫn khao khát mãnh liệt "Tính Duy Nhất" của con đường lân cận và đặc tính phi phàm Danh Sách 1. Điểm này, mưu đồ của 'Nữ Thần Đêm Tối' chính là bằng chứng rõ ràng.

Nữ Thần muốn Backlund loạn thành một nồi cháo sôi sao? Klein để 'Thế Giới' Gehrman Sparrow trầm ngâm vài giây rồi mới nói: "Thủ lĩnh Mật Tu Hội, Thiên Sứ Danh Sách 1, người bạn cũ của Đại Đế Russell, Zarathul, hiện đang ẩn mình tại Backlund."

Thấy các thành viên Hội Tarot rõ ràng vẫn còn chút mơ hồ và không hiểu, 'Thế Giới' lại bổ sung thêm vài câu với giọng khàn khàn: "Định Luật Bảo Toàn Đặc Tính Phi Phàm mà chúng ta thường nói, thường chỉ sự bảo toàn đặc tính phi phàm của các con đường lân cận. Nói cách khác, các con đường lân cận cũng tồn tại Định Luật Tập Hợp Đặc Tính Phi Phàm."

Leonard lập tức chìm vào suy nghĩ, vài giây sau mới thận trọng hỏi: "'Kẻ Trộm' và 'Chiêm Bặc Gia' là những con đường lân cận?"

"Đúng vậy, ngoài ra còn có con đường 'Học Đồ'," 'Thế Giới' Gehrman Sparrow thản nhiên đáp lời.

Nghe thấy cuộc đối thoại của hai người, 'Ma Thuật Sư' Filth đầu tiên từ Định Luật Tập Hợp Đặc Tính Phi Phàm liên tưởng đến lực hấp dẫn giữa các đặc tính phi phàm mà sư phụ Dorian Gray Abraham từng giảng, rồi liên tưởng đến 'Bí Chi Thánh Giả' Botis, người đã bị "hấp dẫn" đến đó vào lúc ấy. Sau đó, nàng bắt đầu cân nhắc một vấn đề: Nếu quả thật giống như quý ông 'Thế Giới' đã nói, giữa các đặc tính phi phàm của các con đường lân cận cũng tồn tại lực hấp dẫn, vậy lúc đó có khi nào Zarathul đang ở Backlund cũng đã bị hấp dẫn đến gần đó không?

Đột nhiên, Filth nhớ tới con quạ đen kia, con quạ đen nhìn chằm chằm bóng lưng Botis! Ưm... Filth vội vàng giơ tay lên, ra hiệu mình có điều muốn nói.

Thấy ánh mắt của tất cả thành viên đều nhìn về phía mình, nàng vội mở miệng nói: "Sư phụ của ta là thành viên gia tộc Abraham, đang nắm giữ một vật phong ấn tương đối quan trọng." Vì phần trước là chuyện mà tất cả thành viên còn lại, ngoại trừ 'Ngôi Sao', đều biết, nên Filth cũng không nghĩ đến việc giấu giếm điều gì. Còn nửa câu sau, nàng đã có chút "tân trang", đổi "phi thường quan trọng" thành "tương đối quan trọng".

Thấy không ai đặt câu hỏi, Filth tiếp tục nói: "Điều này dẫn đến việc ông ấy thỉnh thoảng sẽ gặp gỡ những Phi Phàm Giả Danh Sách tương đối cao thuộc con đường 'Học Đồ'. Trước đó, khi ông ấy đến Backlund, gần đó liền xuất hiện 'Bí Chi Thánh Giả' Botis của Cực Quang Hội. Mà ta có chú ý tới, một con quạ đang dõi theo hướng Botis đi tới."

Một con quạ... Trong đầu Klein chợt hiện lên tình huống cụ thể của thị trấn sương mù: Tại đỉnh của tòa giáo đường đen kịt kia, có từng đàn quạ đen bay lượn quanh quẩn, như đang tế điện, như đang ai điếu, mà phân thân của Zarathul liền ẩn mình bên trong giáo đường.

Zarathul quen dùng quạ đen làm bí ngẫu ư? Đây là dấu ấn còn sót lại từ thời kỳ 'Quỷ Pháp Sư' của Ngài sao? Suy tư của Klein khiến 'Thế Giới' Gehrman Sparrow mở miệng nói: "Vậy rất có khả năng là Zarathul."

Ta vậy mà lại từng chạm mặt với một Thiên Sứ Danh Sách 1... 'Ma Thuật Sư' Filth một trận hoảng hốt, vừa kinh vừa sợ. Nàng chợt nhớ tới chuyện mình cùng Xium từng thảo luận về Adam, có khả năng bị để mắt tới, bỗng dưng có cảm giác mình liệu có phải đã trở thành nhân vật chính hay không — mới Danh Sách 7, Danh Sách 6 mà đã liên quan đến Thiên Sứ Chi Vương, Thiên Sứ Danh Sách 1!

Nghĩ tới đây, Filth vội vàng nghiêng đầu nói với tiểu thư 'Chính Nghĩa': "Lát nữa cô có thể 'thôi miên' để ta quên đi một vài chuyện được không? Ta lo sợ nếu vô tình nhớ lại, sẽ dẫn đến sự chú ý."

"Không có vấn đề," 'Chính Nghĩa' Audrey trả lời đồng thời liếc nhìn 'Thẩm Phán' Xium một cái, khẽ gật đầu với nàng.

Còn 'Ngôi Sao' Leonard, hắn lờ mờ cũng có chút suy đoán, chuẩn bị trở về bàn bạc với lão già kia một chút, nghe ý kiến của Ngài. Klein thì không tiếp tục giảng về đại sự tiềm tàng ở Backlund nữa, bởi vì đối với các thành viên còn lại của Hội Tarot mà nói, những chuyện đó đều quá cao cấp, không chỉ không thể trực tiếp tham dự, ngay cả việc hiểu rõ hoàn chỉnh cũng có thể dẫn đến tai họa.

Về phương diện này, ý tưởng của Klein là, trong đó một số hoặc vài khâu có thể sẽ cần một phần thành viên Hội Tarot giúp một tay, nhưng giống như ủy thác thợ săn tiền thưởng làm việc, không để họ liên lụy quá nhiều, không làm rõ ngọn nguồn, đây chính là một cách bảo hộ đối với họ.

Lúc này, 'Người Treo Ngược' Alger liếc nhìn xung quanh rồi nói: "Theo ta quan sát, Giáo hội Phong Bạo không mấy tích cực trong cuộc chiến tranh lần này."

Không mấy tích cực? Điều này không phù hợp với hình tượng của Giáo hội Phong Bạo chút nào... Mặc dù giáo nghĩa của họ không hề tôn trọng chiến đấu, cũng không tuyên dương chiến tranh, nhưng tuyệt đối nhấn mạnh việc đối xử với kẻ địch tàn khốc như bão táp, có bất cứ phẫn nộ nào cũng sẽ trút ra ngay tại chỗ... Klein nghe xong khá kinh ngạc, chợt kết hợp với sự hiểu biết của mình về phương diện thần linh, sơ bộ đưa ra phân tích:

Theo như ta dự tính trước đây, 'Phong Bạo', 'Thái Dương', 'Người Đọc', 'Người Xem' và 'Người Chăn Cừu' là các con đường lân cận có thể trao đổi ở cấp độ cao, giữa chúng hẳn là có mâu thuẫn rất lớn... Mà 'Phong Bạo Chi Chủ' khả năng rất cao là Thiên Sứ Phong Bạo trước đây, phụ thân của Adam, vị Viễn Cổ Thái Dương Thần, cũng là Bạch Ngân Tạo Vật Chủ. Ngài cho dù có ngầm đồng ý George Tam Thế trở thành 'Hắc Hoàng Đế', cũng không thể nào ngồi yên nhìn Adam mượn 'Dòng Chảy Thời Đại' đăng lâm thần tọa...

Cho nên, Giáo hội Phong Bạo không nguyện ý mở rộng chiến tranh, biến thành loại chiến tranh càn quét toàn thế giới, đang cố gắng kiềm chế sự xung động của mình? Thật sự là khó xử cho họ... Điều này có thể giải thích vì sao Ruen và Entis lại giữ sự im lặng kỳ lạ trước việc Feysac xâm nhập Lenburg, Massec, Segar...

Giáo hội Mặt Trời Vĩnh Hằng, Giáo hội Phong Bạo khả năng đang ở trong trạng thái khó xử, không thể đưa ra quyết định: Một mặt, về phương diện thần linh, họ không phải là không có khả năng ruồng bỏ minh ước, để đối phó Giáo hội Tri Thức. Mặt khác, chiến lược quốc gia lại cấp bách buộc họ phải bảo hộ những quốc gia đó. Việc cưỡng ép vi phạm nhận thức vốn đã hình thành trong dân chúng sẽ dẫn đến sự bất ổn của Thuyền Neo.

Còn nữa, họ một khi tham chiến, lại sẽ thành toàn Adam, thỏa mãn điều kiện thăng cấp Danh Sách 0 của Ngài. Klein cố ý để 'Thế Giới' Gehrman Sparrow im lặng một lúc, sau đó mới mở miệng đáp lại thông tin của 'Người Treo Ngược': "Hiện tại, đây là một lẽ tất nhiên."