Chương 1118: Kiên nhẫn

Kết thúc xem bói, trở về thế giới hiện thực, Klein đi đến căn phòng thuê bên ngoài kia, nhìn vầng trăng đỏ tươi trên bầu trời đêm qua ô cửa sổ, lặng lẽ suy tư mấy chục giây.

"Có lẽ, còn có cơ hội tiêu hóa ma dược..." Cuối cùng, hắn khẽ lầu bầu một câu, lục lọi lấy ra một vật, mang theo hai bí ngẫu, biến mất vào bóng tối không đèn. Ở Backlund, hắn thật sự không dám dùng "Hỏa Diễm Nhảy Vọt", e ngại bị Zarathu cảm ứng được, dù sao không thể lúc nào cũng thuận thế thiêu đốt Will. Oncetine để làm dự phòng. Đó là một sự bất kính đối với vị "Mệnh Vận Chi Xà" kia, mà việc thầy thuốc Eren cứ liên tục đến "viếng thăm" cũng dễ dàng khiến nhà họ bị để mắt tới.

Một thoáng sau đó, Klein xuất hiện ở phía sau tòa tháp đồng hồ Gothic cao vút trong giấc mộng, ẩn mình trong bóng tối — đây chính là "Chuông Trật Tự" mang tính biểu tượng của Backlund. Ngay sau đó, hắn cùng hai bí ngẫu của mình phân tán ra, mỗi người chiếm giữ một vị trí bí mật khác nhau.

Làm xong tất cả những điều này, Klein nhanh chóng biến hóa một con chuột thành bí ngẫu, rồi để nó chạy đến rìa giới hạn năng lực thao túng của hắn, há miệng, thấp giọng tụng niệm một tôn danh:

"Vĩ đại Chiến Tranh Chi Thần, biểu tượng của máu và lửa, Chúa tể của náo động và phân tranh, 'Bạch Chi Ma Nữ' Katarina đang ở trong khu vực này..."

Klein làm điều này vừa là để thực hiện lời hứa với ác linh "Hồng Thiên Sứ", vừa là hy vọng sinh vật từng ở vị trí cao kia sẽ giúp hắn dò xét những cạm bẫy có thể tồn tại. Đồng thời, hắn khá nghi hoặc về mưu đồ thực sự của Sauron. Einhorn. Medici, không định vội vàng tìm sự giúp đỡ của Giáo hội Đêm Tối hay "Nữ Vương Thần Bí" Bernadet, mà chuẩn bị trước tiên quan sát, xác nhận tình hình, tránh để người khác bị liên lụy vào cạm bẫy.

Tiếng cầu nguyện vừa dứt, con chuột xám kia bị co giật một chút, rồi lặng lẽ ngã xuống cạnh thùng rác. Nó đã mất đi sinh mệnh, không còn là bí ngẫu của Klein nữa. Đây là biện pháp để Klein tự bảo vệ mình khỏi việc bị ác linh "Hồng Thiên Sứ" đánh dấu. Còn bản thân hắn, sau khi từ bỏ con chuột bí ngẫu kia, lập tức cùng Ciunas và Enjuni, rút lui khỏi khu vực "Chuông Trật Tự", và ở cách đó vài ngàn mét, hắn ra lệnh cho "Kẻ Thắng" cầu nguyện với "Hải Thần" Kvitova.

Cầu nguyện hoàn tất, một người hai ngẫu tiếp tục lùi về phía sau, lại kéo dãn thêm một khoảng cách không nhỏ. Sau đó, Klein trốn vào một căn phòng chứa đồ trong tòa nhà nào đó, đi ngược bốn bước, đi tới trên sương xám, ngồi vào vị trí của "Kẻ Khờ". Hắn ngay sau đó vẫy tay chụp lấy "Quyền Trượng Hải Thần", mượn "Điểm Sáng Cầu Nguyện" của "Kẻ Thắng" để mở rộng phạm vi, quan sát trạng thái của mục tiêu. Cùng lúc đó, Klein tay kia nắm chặt tờ giấy dính máu của "Trung Tướng Bệnh Tật" Tracy trong lòng bàn tay.

Với môi giới như vậy và phạm vi đại khái đã xác định, dưới "Tầm Nhìn Chân Thực", Klein chẳng mấy chốc đã tìm thấy "Bạch Chi Ma Nữ" Katarina, người đang ẩn thân. Người thiếu nữ thanh linh tú mỹ ấy với mái tóc đen và đôi mắt xanh lam, khoác trên mình chiếc áo choàng trắng tinh khiết, phiêu đãng nhẹ nhàng giữa các con phố lớn ngõ nhỏ như một chiếc lông vũ không trọng lượng. Ngay cả những viên cảnh sát thỉnh thoảng tuần tra qua, dù nhìn đúng vị trí cũng không thể phát hiện ra sự tồn tại của nàng. Nếu không nhờ sương xám trợ giúp, Klein cũng chỉ có thể dựa vào "Tuyến Linh Thể" để nhìn xuyên qua tầng độ ẩn thân này.

Hít vào một hơi, Klein kiên nhẫn chờ đợi ác linh "Hồng Thiên Sứ" xuất hiện, và tiện thể quan sát xem Katarina đang tìm kiếm điều gì. Hắn nghi ngờ mục tiêu của vị "Bạch Chi Ma Nữ" kia là Tris Chirk.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, vầng trăng đỏ tươi dần nghiêng đi. Lang thang một lúc mà không thu hoạch được gì, Katarina hơi lộ ra vẻ bực bội xen lẫn thất vọng, dường như có thể rời khỏi khu vực đó bất cứ lúc nào. Mà ác linh "Hồng Thiên Sứ" vẫn chưa xuất hiện!

"Cái này... Sauron. Einhorn. Medici chỉ đang lừa ta, chứ không hề thật sự coi 'Bạch Chi Ma Nữ' là mục tiêu? Không, điều này là không cần thiết, vì như vậy, mọi điều kiện của Ngài sẽ trở nên vô nghĩa. 'Hồng Thiên Sứ' ác linh thật ra đã đến hiện trường, nhưng giống như ta, không lập tức ra tay, chờ đợi ta cùng đồng bạn của ta và Katarina đại chiến một trận rồi mới thu dọn tàn cuộc? Ta cũng muốn đợi Ngài cùng ma nữ kia chiến đấu đến giai đoạn kịch liệt nhất, mới đột nhiên hiện thân, cướp lấy thành quả lớn nhất..."

Klein suy nghĩ miên man, mơ hồ có suy đoán: Hắn nghi ngờ ác linh "Hồng Thiên Sứ" cũng thận trọng, cẩn thận và trầm ổn giống như mình, hy vọng trở thành người đánh cá thu lưới, chứ không phải là tấm lưới.

"Điều này thật là phiền phức a... Tiếp theo đây sẽ là cuộc đấu xem ai kiên nhẫn hơn..." Klein thầm nói hai câu, tiếp tục thông qua "Điểm Sáng Cầu Nguyện" để quan sát tình hình khu vực quanh "Chuông Trật Tự".

Tíc, tắc, tíc, tắc, kim giây trong đêm tĩnh lặng vẫn nhảy nhót theo cùng một nhịp điệu. Vẻ mặt "Bạch Chi Ma Nữ" Katarina càng ngày càng u ám. Đột nhiên, nàng đưa ánh mắt về phía ô cửa kính của một dãy nhà. Trong ánh sáng đêm lờ mờ, nó giống như một chiếc gương, phản chiếu những vật thể phía trước. Ánh sáng trong đôi mắt xanh tuyệt đẹp của Katarina lóe lên, bề mặt "Gương" ngay lập tức trở nên u tối mịt mờ, bên trong dường như ẩn chứa vô số vật thể và các tầng không gian chồng chất. Ô cửa kính ấy dường như đã trở thành cánh cổng dẫn đến một thế giới khác!

Lòng Klein hơi động, kết hợp với những năng lực phi phàm liên quan đến gương mà ma nữ Tris đã từng thể hiện, hắn nghi ngờ Katarina sắp mượn "Thế Giới Trong Gương" để rời khỏi nơi này, kết thúc "cuộc săn" đêm nay.

"Ác linh 'Hồng Thiên Sứ' sao còn nhịn được?" Klein tinh thần theo đó căng thẳng, bản năng liền muốn buông "Quyền Trượng Hải Thần" xuống, trở về thế giới hiện thực, hành động nhắm vào "Bạch Chi Ma Nữ", không để nàng rời đi dễ dàng như vậy.

Trong khoảnh khắc ý niệm chuyển động cực nhanh, Klein cuối cùng vẫn không nhúc nhích. Hắn cảm thấy mình còn có thể đợi thêm một chút, bởi vì ngay cả khi Katarina rời khỏi khu vực quanh "Chuông Trật Tự", chỉ cần nàng vẫn chưa phát hiện ra tình trạng của con gái Tracy, Klein vẫn có thể định vị lại nàng. Đến lúc đó, trước tiên triệu hồi "Gương Ma" Arrodes, hỏi về năng lực cụ thể và vật phẩm của mục tiêu, sau đó hoặc tìm "Nữ Vương Thần Bí" Bernadet giúp đỡ, hoặc đến Giáo hội Đêm Tối mượn vật phong ấn cấp "1", để cán cân thắng lợi nghiêng về phía mình ngay trước khi ra tay.

"Ta lần này hành động không cố ý che giấu gì. Nếu ta đi mượn vật phong ấn, mà đại chủ giáo chấp thuận, điều đó sẽ cho thấy thái độ thực sự của Nữ Thần về chuyện của George III là: không muốn vị Quốc Vương kia trở thành 'Hắc Hoàng Đế', nhưng cũng chỉ có thể ngầm chấp nhận. Nếu có người nguyện ý phá hoại nghi thức, Ngài rất sẵn lòng cung cấp một sự trợ giúp nhất định..."

Klein xoa dịu cảm xúc có chút nôn nóng, khiến trạng thái quan sát trở nên tương đối thư thái. Lúc này, biểu cảm của "Bạch Chi Ma Nữ" Katarina khôi phục bình thường, bay tới trước ô cửa kính kia, rồi chui vào mà không có hình thể thực tế. Thế giới hư ảo tầng tầng lớp lớp bên trong "Kính" theo đó thu liễm, như đang không ngừng lùi xa.

Ngay lúc này, Klein đang quan sát dưới "Tầm Nhìn Chân Thực" dường như nghe thấy một tiếng kêu thê lương của phụ nữ. Tiếng kêu ấy tựa như từ một thế giới khác truyền đến, chứa đựng cảm xúc cực kỳ hoảng sợ và không thể tin được. Mà các hộ gia đình quanh khu vực, không một ai giật mình tỉnh dậy, căn bản không có ai nghe thấy gì.

"Đây là tiếng thét chói tai của Katarina? Nàng rốt cuộc đã gặp phải chuyện gì..." Ánh mắt Klein chợt ngưng kết, sau đó hắn nghĩ đến một chuyện: "Ác linh 'Hồng Thiên Sứ' cũng là một ác linh, đồng dạng có thể 'Thiểm Hiện Qua Gương', lợi dụng môi giới này. Nói cách khác, Ngài chắc chắn không xa lạ gì với 'Thế Giới Trong Gương'!"

"Chẳng lẽ Sauron. Einhorn. Medici vẫn luôn ẩn mình trong 'Gương', chờ đợi 'Bạch Chi Ma Nữ' tự mình sa vào cạm bẫy?"

Đồng tử của Klein hơi giãn ra, mảng tối tăm và u ám bên trong ô cửa kính từ từ biến mất. Chiếc "Gương" mất đi mọi đặc dị, trở về dáng vẻ ban đầu.

Vài giây sau, dưới đáy ô cửa kính, một vệt đỏ tươi chậm rãi tràn ra, ngưng tụ thành chất lỏng, rồi trượt xuống. Nơi chất lỏng này chảy qua, màu xám trắng lan tỏa xung quanh, bao trùm màu vàng nhạt ban đầu, giống như những viên đá được khảm lại.

Tíc, tắc, tíc. Từng giọt chất lỏng kia rơi xuống mặt đất, nhuộm đỏ, tươi như máu, diễm lệ tựa hoa.

Thấy cảnh này, cơ mặt Klein khẽ giật một cái, chợt hắn mạnh mẽ dùng năng lực "Hề" để khống chế biểu cảm của mình. Kết cục như vậy thật sự có chút nằm ngoài dự đoán của hắn. Một "Bất Lão Ma Nữ" đã sống hơn một ngàn năm, một Thánh Giả cấp 3 cường đại và thâm niên, lại dường như không có chút lực phản kháng nào trước cạm bẫy của ác linh "Hồng Thiên Sứ", cứ thế lặng thinh. Mà bản thân Klein, ngay cả khi tính cả hai bí ngẫu và vật phong ấn, so với thực lực thuần túy của Katarina, hắn vẫn kém một bậc, nhất định phải dựa vào sự chuẩn bị trước để bù đắp. Điều này cũng nói lên rằng, nếu đổi lại là hắn đối mặt ác linh "Hồng Thiên Sứ", e rằng cũng sẽ không có kết cục tốt hơn, vẫn vô lực, vẫn nhỏ bé, vẫn chỉ có thể từ từ chìm xuống trong trận hồng thủy.

"Đây chính là một Thiên Sứ chi vương ư? Dù chưa khôi phục thực lực đỉnh phong, cũng khiến người ta tuyệt vọng đến thế."

Klein thấy máu rỉ ra trên ô cửa kính đã dần ít đi, hít một hơi thật sâu, quay trở về thế giới hiện thực. Tiếp theo, hắn đổi vị trí với bí ngẫu "Kẻ Thắng" Enjuni, khiến nó "truyền tống" đến trước ô cửa kính kia.

— Khi "Quỷ Pháp Sư" trao đổi vị trí, có thể chọn một trong hai cách: chỉ đổi chỗ thân thể, hoặc đổi chỗ cả thân thể lẫn ngoại vật. Tuy nhiên, ở cấp độ hiện tại, điều này không thể chính xác theo ý muốn; Klein không thể tùy ý giữ lại hay bỏ lại ngoại vật nào, mà chỉ có thể chọn giữ lại tất cả hoặc bỏ lại tất cả.

Bóng dáng "Kẻ Thắng" Enjuni mang dáng vẻ Gehrman. Sparrow vừa hiện ra, liền đối với ô cửa kính kia, trầm thấp mở miệng nói: "Ta đã hoàn thành lời hứa của ta."

Trên ô cửa kính kia, một thân ảnh lập tức hiện lên. Hắn mặc trường bào nền đen hoa văn đỏ, tùy ý đội mũ trùm, để lộ khuôn mặt với đường cong mềm mại, làn da hơi xám, thiếu đi sắc máu. Chính là vị "Người Giữ Cửa" bị Sauron. Einhorn. Medici phụ thể.

"Làm được không tệ." Người trẻ tuổi kia bước xuống từ cửa sổ, vừa cười vừa nói.

Nghe được câu này, Klein vừa từ trong túi áo lấy ra một vật, vừa nhếch khóe miệng, có chút vui vẻ đáp lại: "Ngươi cũng làm không tệ." Trong khi nói chuyện, hắn hà hơi vào chiếc kính mắt đơn, rồi đeo nó lên mắt trái.

Nụ cười của Sauron. Einhorn. Medici lập tức đọng lại.