Chương 1165: Đi trong hắc ám

Backlund, khu Đông. Mới trở về từ vùng đất băng tuyết không lâu, Filth mặc bộ quần áo dày cộp, nhìn chằm chằm lò than đang cháy trước mặt, như thể lại rơi vào hoàn cảnh khắc nghiệt kia, không nhịn được khẽ rùng mình mấy cái, nói: "George Đệ Tam đã chết, mọi chuyện trước đây hẳn sẽ tạm lắng. Có lẽ chúng ta có thể chuyển đi khỏi đây, đến khu Bắc, đến khu Hilston. Nơi đó nhà cửa có lò sưởi âm tường!"

Hugh ngồi trên chiếc ghế đối diện, cũng nhìn chằm chằm lò sưởi đang tỏa hơi ấm, biểu cảm có chút mơ màng đáp lại: "Đợi thêm một hai tuần nữa. Nói thật, đến bây giờ ta vẫn không thể tin nổi George Đệ Tam lại chết vì một vụ nổ như vậy… Ta còn chưa kịp làm gì cả." Vị Thợ Săn Tiền Thưởng đã trở thành "Quan Toà" này, giọng mang rõ vẻ mất mát, hoang mang và mờ mịt, như thể vừa mất đi động lực sống.

Filth tạm quên đi những tổn thương do giá rét gây ra, ngẫm nghĩ rồi an ủi nàng: "Ta cảm thấy, chuyện này không phải do Gehrman Sparrow làm, thì cũng là do những người đã lợi dụng Semen trước đây. Chỉ có bọn họ còn đang điều tra âm mưu thầm kín của George Đệ Tam. Ngươi, cũng coi như đã đóng góp nhất định vào cái chết của George Đệ Tam, tương đương với gián tiếp hoàn thành báo thù. À... Việc giám sát và chèn ép nhắm vào gia đình ngươi hẳn sẽ không còn nữa. Ngươi có thể thử bắt đầu một cuộc sống mới, nếu có cơ hội, biết đâu còn có thể thông qua con đường chính thức để khiếu nại cho phụ thân ngươi."

Nghe những lời sau cùng, Hugh ngẩng đầu phắt dậy: "Đúng vậy, tình hình thế cục ngày càng hỗn loạn, ta rất lo lắng bọn họ sẽ chịu ảnh hưởng của chiến tranh. Filth, ngươi nói xem, Backlund an toàn hơn, hay những thị trấn nhỏ bình thường không gần biên giới an toàn hơn?" Filth suy nghĩ nghiêm túc vài giây, thản nhiên lắc đầu: "Không biết." Ngay sau đó nàng bổ sung thêm một câu: "Ta định hỏi thăm Ngài 'Thế Giới'. Ngài ấy chắc chắn có cái nhìn chính xác hơn về tình hình chung. Ngươi còn nhớ không? Ngài ấy đã cảnh báo chúng ta trước rằng sẽ có chuyện xảy ra quanh George Đệ Tam, cố gắng đừng lại gần."

Ngoài ra, Filth còn muốn hỏi xem điểm dừng chân tiếp theo của "Lữ Hành" là ở đâu, để nàng sớm chuẩn bị một chút. "Ưm!" Hugh theo trực giác gật đầu. Filth lật giở tờ báo trên đùi, uống cạn ly cà phê còn lại, sau đó mới chậm rãi đứng dậy, bước vào căn phòng bên trong, khẽ cầu nguyện với Ngài "Kẻ Khờ", mong Thần chuyển lời nghi vấn của mình đến Ngài "Thế Giới" Gehrman Sparrow.

***

Thần Khí Chi Địa, gần "Cự Nhân Vương Đình". Klein, người không còn bị "ký sinh" cấp độ sâu, đi theo Amon, men theo chân núi, trong ánh hoàng hôn đang ngưng đọng, vòng đến mặt chính của vùng đất thần thoại này.

Mặc dù Amon cho hắn cơ hội, khiến hắn nghĩ mọi cách để trốn thoát, nhưng hắn cũng không vội vã hành động. Bởi vì hắn biết rõ Amon hiện tại ít nhất sở hữu vị trí và thực lực Danh Sách 2, là một Thiên Sứ đúng nghĩa, không phải là thứ mình có thể đối đầu trực diện. Hơn nữa, những khả năng kỳ lạ, quỷ dị của con đường "Kẻ Trộm" như lỗi, sơ hở, Bug, khiến người khác khó lòng đề phòng. Klein cho rằng những biện pháp tự cứu mà hắn thường nghĩ ra cơ bản sẽ không có hiệu quả.

Chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi một cơ hội để lợi dụng... Trong quá trình này, hắn sẽ liên tục thử nghiệm một chút, dùng đó để quan sát cách Amon đối phó... Ưm, còn phải chú ý một vấn đề, không thể quá mức tin tưởng lời Amon. Việc Thần đã thu hồi 'Thời Chi Trùng', giải trừ trạng thái "ký sinh" của ta, có lẽ không nói dối, nhưng đó chưa chắc là toàn bộ sự thật. Không loại trừ khả năng Thần vẫn còn để lại một 'Thời Chi Trùng' tiềm phục trong cơ thể ta, tiếp quản thân thể vào thời khắc mấu chốt...

Khi những ý niệm đó xoay chuyển trong đầu, Klein vừa định "tán gẫu" với Amon, hỏi về chuyện của "Ám Thiên Sứ" Saslire, thì đã thấy hoàng hôn cách đó không xa tan biến, bóng tối bao trùm, những tia chớp giương nanh múa vuốt thỉnh thoảng lóe lên giữa không trung. Bọn họ đã đến biên giới "Cự Nhân Vương Đình", tức là sắp rời khỏi quốc gia thần thoại này. Một khi bước vào bóng tối nơi đây, hoặc là sẽ tan biến vào hư vô, hoặc là sẽ bị những quái vật đáng sợ đột ngột xuất hiện tấn công...

Klein trong lòng khẽ động, giả vờ như không hiểu gì cả, cứ thế tiếp tục tiến về phía trước, đi từ ánh hoàng hôn màu vỏ quýt vào bóng đêm thâm trầm.

Ngay lúc này, Amon, thân mặc trường bào đen cổ điển, đầu đội mũ mềm chóp nhọn, kẹp chiếc kính một mắt, vươn tay về phía trước, kéo về một chiếc đèn lồng phủ da thú mỏng manh. Trong đèn lồng, một đoạn nến được làm từ loại dầu mỡ không rõ tỏa ra ánh sáng lờ mờ cùng mùi hơi nồng.

"Cầm lấy đi." Amon ném chiếc đèn lồng này cho Klein.

***

Klein tiếp được đèn lồng, lặng thinh một lát. Mấy giây sau đó, hắn hỏi: "Cái này từ đâu mà có?" Khoảnh khắc vừa rồi, Klein còn tưởng Amon có thể triệu hồi hình chiếu từ khe hở lịch sử.

Amon nhéo nhẹ chiếc kính một mắt bằng thủy tinh, cười nói: "Trộm được từ doanh trại của loài người đằng trước kia. À, đó là doanh trại Trấn Noon của Thành Bạch Ngân." Trộm được... Klein mí mắt khẽ giật, không hỏi thêm nữa, cầm ngọn đèn lồng đó đi vào màn đêm đen kịt vô tận.

Ánh sáng lờ mờ kia giống như một tấm bình phong phòng ngự vô hình, nhanh chóng khuếch tán ra, tạo nên một vùng ấm áp trong màn đêm đen kịt. Lúc này, trên không trung những tia chớp thỉnh thoảng xẹt qua, khoảng cách khá xa, hầu như không có tiếng sấm, ngẫu nhiên mới vang lên một tiếng.

Căn cứ những kiến thức phổ thông Klein được biết từ "Tiểu Thái Dương", đây thuộc về ban đêm của Thần Khí Chi Địa, là khoảng thời gian nguy hiểm nhất. Từng bước một tiến về phía trước, Klein đầu tiên hắn lợi dụng năng lực "Người Không Mặt" sau khi chất biến, phối hợp với "Đói Khát Ngọ Ngoạy", điều chỉnh cấu tạo mắt để thích ứng với hoàn cảnh đặc biệt này. Tiếp đó, mượn linh cảm, dò xét xung quanh.

Hắn cảm giác trong bóng tối không chút ánh sáng nào kia, ẩn giấu vô số đôi mắt đang chăm chú nhìn mình, ẩn giấu những sinh vật với hình dạng khó mà miêu tả, nhưng mỗi khi tia chớp sáng lên, chiếu rọi những nơi đó, thì lại không có gì cả.

— Klein không hề lo lắng chút nào khi cứ liên tục sử dụng "Đói Khát Ngọ Ngoạy", mà lại trong hoàn cảnh hiện tại không thể "cho ăn", sẽ phát sinh phản phệ nghiêm trọng gì. Hắn thấy, chỉ có hai kết quả: Một là "Đói Khát Ngọ Ngoạy" toan tính nuốt chửng mình, nhưng lại bị Amon đánh cắp ý niệm. Hai là "Đói Khát Ngọ Ngoạy" nuốt chửng thành công người đeo, bản thân hắn nhờ đó trùng sinh, thoát khỏi khốn cảnh hiện tại. Cái sau là điều Klein mong đợi, còn cái trước thì ngoài việc "Đói Khát Ngọ Ngoạy" sẽ khá mê mang, cũng không có tổn thất gì.

Cứ thế đi về phía trước một đoạn, Klein nhìn thấy doanh trại Trấn Noon của Thành Bạch Ngân được xây dựng bằng cách tận dụng các kiến trúc bỏ hoang. Sau những hàng rào được tạo thành từ những khối đá lớn, những cột đá, những đống lửa đang lặng lẽ cháy, chiếu sáng phần lớn không gian bên trong, khiến nơi đây hoàn toàn khác biệt so với thế giới bên ngoài.

Từng tốp thành viên đội thám hiểm Thành Bạch Ngân dưới ánh sáng này, hoặc đang tuần tra, hoặc đang canh gác, đề phòng bất trắc. Trong đó, một vị "Lê Minh Kỵ Sĩ" cao gần hai mét ba đang đứng trên hàng rào, quan sát nơi xa, đề phòng những quái vật ẩn mình trong bóng tối.

Bỗng nhiên, hắn thấy sâu trong bóng tối, một đốm lửa lờ mờ đang từ xa tiến đến. Cái này... Đồng tử vị "Lê Minh Kỵ Sĩ" này chợt giãn ra, nhịp tim đột ngột tăng nhanh.

Trừ trẻ sơ sinh và những đứa trẻ chưa được giáo dục, tất cả mọi người ở Thành Bạch Ngân đều biết, trên mảnh đại địa bị thần bỏ rơi này, ngoài loài người, không ai sẽ dùng lửa tạo ra ánh sáng rực rỡ trong đêm tối. Ngay cả quái vật am hiểu điều khiển lửa nóng, trước khi phát động tấn công, cũng ẩn mình trong môi trường không ánh sáng. Còn những loài người khác, tất cả thành bang mà Thành Bạch Ngân phát hiện từ trước đến nay đều đã bị hủy diệt, trở thành di tích, không có người sống sót. Kẻ ngoại lai duy nhất bọn họ từng thấy là đứa trẻ kỳ lạ tên Jake.

Mà ngay lúc này, sâu trong bóng tối lại xuất hiện ánh lửa, một ánh lửa không ngừng di chuyển! Điều này có ý vị gì, vị "Lê Minh Kỵ Sĩ" đang đứng trên hàng rào nhất thời khó mà nghĩ ra, chỉ cảm thấy toàn thân run rẩy nhè nhẹ.

Ánh lửa lờ mờ chậm rãi từ xa tiến lại gần, đi ngang qua trước doanh trại, hướng ra phía ngoài Trấn Noon. Loáng thoáng, vị "Lê Minh Kỵ Sĩ" kia thấy hai bóng người, thuộc về loài người, đang đi sâu trong bóng tối, những bóng người bị ánh sáng chiếu rọi khiến chúng mờ ảo dị thường. Bọn họ cầm thứ trông giống như một chiếc đèn lồng, từng bước từng bước rời xa doanh trại, biến mất trong màn đêm thăm thẳm vô tận.

Vị "Lê Minh Kỵ Sĩ" trên hàng rào đã nín thở từ lúc nào không hay, cho đến khi đốm lửa lờ mờ kia hoàn toàn biến mất. Còn có loài người khác ư? Không, không nhất định là loài người! Ánh mắt vị "Lê Minh Kỵ Sĩ" kia co rút lại, cẩn thận xoay người, chuẩn bị thông báo cho Trưởng lão "Đoàn Nghị Sự Sáu Người" đang chủ trì doanh trại này.

Ngay lúc này, hắn phát hiện chiếc đèn lồng treo trên một trong những cột đá đã thiếu mất một ngọn từ lúc nào không hay. Toàn thân vị "Lê Minh Kỵ Sĩ" này chợt cứng đờ, mồ hôi lạnh đồng thời túa ra trên trán và sau lưng...

***

Trong quá trình từng bước rời xa Trấn Noon, Klein chịu đựng vô số đôi mắt từ sâu trong bóng tối nhìn chằm chằm, yên lặng lợi dụng năng lực của "Cổ Đại Học Giả", liên hệ bản thân với "Nguyên Bảo", cảm ứng làn sương mù xám trắng được dệt nên từ lịch sử kia.

Hắn đã thành công. Điều này chứng minh "Thần Khí Chi Địa" không bị cắt đứt liên hệ với "Nguyên Bảo". Thánh sở của "Chân Thực Tạo Vật Chủ", thậm chí Thần Quốc của Thần, đều nằm trên mảnh đất này... Nếu như ta dẫn động "Nguyên Bảo", tạo ra dị thường, liệu có khiến Thần chú ý, gây ra xung đột với Amon không... Thần là Chân Thần, ta không dám mơ tưởng có thể thừa lúc hỗn loạn mà trốn thoát, nhưng có thể nắm bắt cơ hội Thần đối phó Amon để tự sát...

Một giây sau, ý nghĩ này liền biến mất. Amon đang đi bên cạnh hắn, khóe miệng khẽ nhếch nói: "'Người Treo Ngược' không có hứng thú gì với 'Nguyên Bảo'. Tất nhiên, lý trí của Thần chưa chắc lúc nào cũng tồn tại trong đại não."

"'Người Treo Ngược' là chỉ Danh Sách 0 của con đường 'Người Chăn Cừu'?" Bản thân Klein cũng không hề ảo tưởng hành động vừa rồi có thể thực sự thành công, chủ yếu là muốn thử phản ứng của Amon, xem cách Thần đối phó. Lúc này hắn không có chút cảm xúc uể oải nào, không che giấu sự tò mò mà hỏi vấn đề.

Amon khẽ gật đầu nói: "Đúng, điều đó tượng trưng cho tính tự thân sa đọa. Tất nhiên, nếu ngươi muốn giải thích theo ý nghĩa tích cực, thì đó chính là hy sinh và gánh chịu."

Klein suy nghĩ một chút, thăm dò nói: "Ta cho rằng đây là biệt hiệu ngươi tự đặt." Giống như Medici vậy. — Theo Klein được biết, "Chân Thực Tạo Vật Chủ" ra đời từ "Cứu Thục Sắc Vi", rất có thể có liên quan đến sự vẫn lạc của Viễn Cổ Thái Dương Thần. Cho nên, hắn muốn biết Amon rốt cuộc có thái độ như thế nào đối với vị Tà Thần này, phải chăng cũng giống như ca ca của Thần.

Amon vuốt ve chiếc kính một mắt, cười ha hả nói: "Ta đối với các thần linh vẫn luôn rất tôn trọng."

"Kẻ Độc Thần" nói ra câu này thật sự không ăn khớp chút nào... Klein bất đắc dĩ bỏ dở đề tài này.