Chương 150: Azcot phát hiện

Tại số 2 phố Thủy Tiên Hoa, Klein gật đầu với Azik, nhanh chóng bước tới trước cửa nhà, lấy chìa khóa ra mở cửa chính. Melissa, người đã về nhà, nghe thấy tiếng khóa cửa xoay chuyển, vội vàng từ phòng bếp đi ra gần phòng khách. Thấy Klein, mắt nàng sáng rỡ, nói:"Em đã mua đồ ăn xong rồi, có thịt gà, khoai tây, hành tây, thịt cá, củ cải và đậu Hà Lan, em còn mua một lọ mật ong nhỏ nữa."

"Em gái à, em cũng đã quen với những món 'xa xỉ' nho nhỏ này rồi sao?" Klein khẽ cười nói: "Hôm nay có em chuẩn bị bữa tối rồi, không cần bận tâm phần của anh nữa. Anh có việc cần ra ngoài, có lẽ sẽ về vào rạng sáng. À, anh đi giúp Giáo sư Azik một chuyện, Giáo sư lịch sử của Đại học Hoy."

Trong lúc nói chuyện, hắn nửa người quay lại, chỉ tay ra chiếc xe ngựa đang chờ bên ngoài. Melissa môi mấp máy hai lần, rồi mím chặt lại nói:"Được thôi."

Klein từ biệt em gái, bước ra cửa chính, lên chiếc xe ngựa Azik đã thuê, mất hai tiếng bốn mươi phút để tới Tiểu trấn Rahmed. Lúc này đã gần chín giờ, trời tối đen như mực, chỉ có ánh trăng đỏ tươi thi thoảng xuyên qua tầng mây và những vì sao lấp lánh rải rác chiếu sáng những nơi không có đèn đường khí gas.

Sau khi dặn dò người đánh xe chờ ở lại tiểu trấn, Klein dẫn Azik, bước lên con đường dẫn tới tòa cổ bảo bị bỏ hoang. Càng đi, hắn phát hiện Azik càng lúc càng nhanh, khiến bản thân phải bước nhanh hơn mới có thể theo kịp. Đến cuối cùng, Azik thậm chí còn dẫn đường đi trước. Klein vốn định nói gì đó, nhưng vừa thấy khuôn mặt trầm mặc cùng đôi môi mím chặt của đối phương, hắn lại khôn ngoan nuốt lời nói trở lại cổ họng.

Với tốc độ như vậy, hai người chẳng mấy chốc đã tới trước tòa cổ bảo bị bỏ hoang kia. Nó, gần như đã trở thành phế tích, trong bóng tối đặc quánh, vươn thân thể ra bốn phía, những đỉnh nhọn phân tán vươn lên trời, trông thật thê lương, hoang tàn, âm u, ảm đạm.

Azik ngắm nhìn tòa thành cổ xưa bị bỏ hoang này, chậm lại bước chân của mình. Hắn đứng tại đó, ánh mắt khi thì sâu thẳm, khi thì mơ màng, dường như vẫn đang chìm đắm giữa mộng cảnh và hiện thực. Đột nhiên, hắn rên khẽ một tiếng, đưa tay bóp trán, cơ mặt vặn vẹo đến dữ tợn.

"Azik quý ông, ngài, ngài sao vậy?" Klein vừa kích hoạt Linh Thị, vừa cẩn thận dò hỏi.

Ngay từ khi ngồi xe ngựa trên đường về phố Thủy Tiên Hoa, hắn đã dùng cách tung đồng xu để bí mật thực hiện một quẻ bói nhanh, tiên đoán rằng hành động quay về Rahmed hầu như không có nguy hiểm gì. Nhưng hắn tin rằng bói toán không phải vạn năng, luôn đề phòng mình giải đọc sai lầm hoặc câu văn của quẻ bói có vấn đề. Hơn nữa, Giáo sư Azik lại là một cường giả mang sắc thái thần bí đậm đặc; không ai biết quá khứ của ông ta ra sao, cũng không biết ông ta sẽ phản ứng thế nào một khi bị kích thích. Bởi vậy, sự cẩn trọng, cảnh giác và lo lắng cũng trở thành những cảm xúc thường trực của Klein.

Azik không trả lời ngay, với vẻ mặt thống khổ, ông tiến lên hai bước, buông tay đang bóp trán ra, chỉ về phía trước, dùng một giọng điệu như đang nói mê mà nói:"Ta đã từng mơ thấy tòa cổ bảo này.""Khi đó, nó vẫn còn rất hoàn chỉnh, có tường ngoài kiên cố, có những đỉnh nhọn cao ngất.""Ta nhớ nơi đó là chuồng ngựa, nơi đó là giếng nước, nơi đó là doanh trại binh sĩ, nơi đó còn mở một mảnh ruộng, dùng để trồng khoai tây và khoai lang...""Ta nhớ nơi đó có một sân luyện tập, con trai ta, thằng bé mới bảy tám tuổi đã thích kéo một thanh kiếm bản rộng cao hơn cả người nó chạy tới chạy lui, nói rằng sau này muốn trở thành Kỵ Sĩ...""Vợ ta luôn phàn nàn trong thành bảo quá âm u, nàng thích ánh nắng, thích cảm giác ấm áp..."

...Klein, đang xem xét màu sắc khí tràng của đối phương, nghe mà tê dại cả da đầu, nhưng lại có chút cảm động, tựa như chính mình đang trải qua một câu chuyện linh dị.

Tòa thành cổ xưa này quả nhiên có liên quan tới Azik quý ông... Chẳng lẽ ông ấy thật sự là Nam tước Rahmed đời đầu tiên, một sinh vật siêu phàm sống một nghìn ba bốn trăm năm ư? Rốt cuộc ông ấy là người, hay là ác linh? Không đúng, làm gì có ác linh nào lại chạy loạn dưới ánh mặt trời, còn từng tiếp xúc với các Trực Dạ Giả... Klein không thể kiểm soát nổi dòng suy nghĩ của mình, mặc cho chúng va chạm vào nhau, kích thích thêm nhiều ý tưởng.

Đúng lúc này, Azik ngừng lẩm bẩm, cất bước đi vào cửa chính. Hắn đi thẳng vào bên trong, không cần Klein chỉ dẫn, ông đã rất quen thuộc tìm thấy cơ quan, mở cánh cửa ngầm dẫn xuống tầng hầm.

Nắm chặt Quyền Trượng, Klein đi sau đối phương hai bước, men theo cầu thang xuống dưới, lại trở về nơi đặt quan tài đó. Khác với lần trước hắn thấy, nắp quan tài đã khép lại, cảm giác ấm áp và tinh khiết cũng đã tiêu tan không còn.

Quan tài đã được đậy lại... Chắc hẳn là Frey đã làm, đây là đạo đức nghề nghiệp của một "Người Nhặt Xác"... Klein gật đầu như có điều suy nghĩ, dùng Linh Thị quan sát Giáo sư Azik với cảm xúc hỗn loạn, bước đến trước quan tài. Azik thò tay đẩy nắp quan tài, mở ra một khe hở. Hắn nhìn chằm chằm vào bộ hài cốt không đầu bên trong một lúc lâu, đột nhiên gầm lên một tiếng như bi thương, như thống khổ.

Bước chân Azik nặng nề lùi lại. Trước khi Klein kịp phản ứng, ông đã lảo đảo ngã xuống, tựa vào vách tường rồi từ từ trượt xuống. Hắn dùng bàn tay che gương mặt, cứ thế thất thần ngồi bệt xuống, khung cảnh xung quanh thoáng chốc trở nên càng thêm u tối. Klein tiến lên hai bước, vốn định đưa tay ra, nhưng lại rụt về, không dám quấy rầy. Đúng lúc này, linh cảm mách bảo hắn, Azik quý ông hiện tại vô cùng đáng sợ, đáng sợ đến nỗi tầng hầm lại trở nên âm lãnh thấu xương. Klein âm thầm di chuyển bước chân, tiến gần cầu thang. Hắn tin tưởng phẩm chất của Azik quý ông, nhưng lại sợ đối phương mất kiểm soát.

Trong sự bất an như vậy, hắn chờ đợi mấy phút, rốt cục thấy Azik buông hai tay xuống, chậm rãi đứng lên.

"Azik quý ông dường như có chút thay đổi... Đây là đáp án linh cảm mách bảo ta... Nhưng trong Linh Thị, màu sắc khí tràng của ông ta cũng không hề thay đổi rõ rệt, cảm xúc cũng vẫn trầm thấp, thất lạc và thống khổ như vừa rồi..." Klein nhanh chóng đưa ra phán đoán, cảm thấy Giáo sư Azik trở nên càng thêm thâm trầm, càng thêm uy nghiêm.

"Ta đã nhớ lại một vài chuyện, nhưng chỉ là một phần rất nhỏ." Azik dùng giọng điệu không chứa cảm xúc nói. Ngay sau đó, hắn liếc nhìn xung quanh một lượt rồi nói: "Ta ở đây đã nhận ra nguồn lực lượng khiến vận mệnh của ngươi bất ổn."

"A?" Klein đầu tiên là sững sờ, chợt mừng rỡ hỏi lại: "Có thể truy tìm ra nguồn gốc của nó không?"

Bàn tay đen đứng sau mọi chuyện, người ẩn mình trong ngôi nhà ống khói đỏ, ngoài việc âm thầm tạo ra các trùng hợp, còn đến Cổ bảo Rahmed, lấy đi đầu của vị Kỵ Sĩ mặc khôi giáp đen toàn thân kia sao? Hắn rốt cuộc muốn làm gì? Mục đích thực sự của hắn là gì?

"Đã quá lâu rồi, bất quá, ta muốn thử một lần." Giọng trầm thấp của Azik dường như ẩn chứa một ngọn núi lửa sắp phun trào.

"Thử bằng cách nào?" Klein hiếu kỳ hỏi.

Azik đi trở lại trước quan tài kia, nhìn vào bộ hài cốt bên trong nói: "Hắn đã lấy đi xương đầu của con ta, ta muốn mượn liên hệ huyết mạch để tìm ra hắn."

Con của ngài? Azik quý ông, ngài xác nhận vị Kỵ Sĩ áo giáp đen đó là con của ngài ư? Ngài thật đúng là một lão cổ vật... Thật sự cứ cách một khoảng thời gian lại mất trí nhớ một lần sao? Và đây là cái giá phải trả để có được sinh mệnh vĩnh cửu ư? Klein âm thầm hít vào một hơi, có cảm giác như đang tiếp xúc với một sinh vật thần thoại.

Lúc này, Azik đưa tay phải ra, dùng móng tay cái đột nhiên trở nên sắc bén rạch vào ngón trỏ. Một giọt máu tươi đỏ thẫm rơi xuống, chính xác nhỏ xuống trên đống xương trắng. Nó nhanh chóng thẩm thấu vào, trong nháy mắt khiến toàn bộ hài cốt đều trở nên đỏ như máu.

Oa! Oa! Oa! Klein đột nhiên nghe thấy tiếng khóc nỉ non của trẻ sơ sinh, cảm giác phía sau có ai đó đang nhìn chằm chằm mình. Hắn bỗng nhiên rút khẩu súng lục ra, chỉ về phía sau, rồi mới chậm rãi quay người, nhưng khi ánh mắt lướt tới, trống rỗng, không có bất cứ thứ gì tồn tại. Ngay cả cầu thang dẫn lên mặt đất cũng không còn tồn tại!

Oa! Oa~! Tiếng khóc của trẻ sơ sinh từng tiếng chui vào tai Klein, hắn lại lần nữa nhìn về phía quan tài, kinh ngạc thấy ở đó có từng khuôn mặt hoặc vô hình hoặc vặn vẹo xen lẫn sương đen dâng lên, hóa thành một cánh cửa lớn quỷ dị.

Két két! Cánh cửa ảo ảnh rộng mở, từng cánh tay trắng bệch tranh nhau chen chúc thò ra ngoài, nhưng trước mặt Azik, chúng lại toàn bộ bốc hơi thành sương đen. Xuyên qua khe hở của cánh cửa lớn, Klein nhìn thấy một chiếc xương đầu màu trắng, nó bị vứt bỏ tùy tiện dưới gốc cây màu nâu sẫm, trong gió đã mục nát thành bụi phấn.

Rầm! Vô số cánh tay trắng bệch bị cánh cửa lớn đột nhiên đóng sập lại bẻ gãy, từng cái rơi xuống đất. Lúc này, Klein nghe thấy một tiếng thở dài kéo dài, đó là tiếng thở dài của Azik quý ông, một tiếng thở dài xuyên qua lớp lịch sử nặng nề. Theo tiếng thở dài đó, sương đen đột ngột biến mất, tiếng khóc nỉ non của trẻ sơ sinh cũng im bặt, mọi thứ lại khôi phục nguyên trạng, chỉ là lạnh lẽo hơn không ít.

Klein cắn chặt răng, rùng mình một cái, nhìn vào bên trong quan tài, chỉ thấy bộ hài cốt đỏ thẫm đã trở lại màu trắng, trắng sáng lấp lánh.

"Rất xin lỗi, không tìm được hắn..." Azik, vẫn quay lưng lại với Klein, trầm thấp mở miệng nói. Cùng lúc đó, hắn thò tay đóng nắp quan tài lại.

"Không tìm thấy cũng là chuyện bình thường, nếu tìm thấy mới là kinh hỉ." Klein an ủi đối phương một câu. Dù sao thì trong chuyện này, ta đã thất vọng nhiều lần rồi... Hắn âm thầm bổ sung trong lòng.

Azik lại nhìn quan tài trước mặt một lần nữa, chậm rãi xoay người nói: "Ta sẽ tiếp tục truy tra, hy vọng nhận được sự giúp đỡ của ngươi."

"Không thành vấn đề, đây chính là chuyện ta muốn làm." Klein kìm nén sự thôi thúc muốn nói ngay chuyện về "Ống khói đỏ" cho Azik. Bởi vì nói ra cũng vô ích, chỉ có thể dựa vào chính hắn mới có thể xác nhận mục tiêu. Bất quá, điều này cũng đã giải quyết một vấn đề không nhỏ cho hắn, đó chính là sau khi tìm thấy ngôi nhà ống khói đỏ, nên làm thế nào để Trực Dạ Giả có thể can thiệp – hắn căn bản không tin rằng chỉ dựa vào một mình mình có thể xử lý được bàn tay đen thần bí và đáng sợ đứng sau mọi chuyện như vậy. Mà bây giờ, hắn có thể tìm kiếm sự trợ giúp từ Azik quý ông!

Azik há miệng, nhưng cuối cùng không nói gì, chỉ thở dài, rồi im lặng đi về phía cầu thang. Ra khỏi tầng hầm, đóng cửa ngầm lại, hai người men theo con đường mọc đầy cỏ dại và bụi gai, không ai nói gì, cùng nhau bước ra khỏi tòa cổ bảo bị bỏ hoang.

Trong màn đêm đặc quánh, Azik đột nhiên mở miệng nói: "Chờ chuyện này giải quyết, ta sẽ từ chức rời khỏi Tingen, đi truy tìm quá khứ đã mất của ta."

"Azik quý ông, ngài đã hiểu rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với mình chưa?" Klein khó nén nổi sự tò mò mà hỏi.