Chương 366: Dã tâm của "Người treo ngược"

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng từ trên xuống dưới, Klein xác nhận gia đình White không hề có điểm nào kỳ lạ. Hơn nữa, đôi vợ vợ chồng kia thậm chí không để lại một sợi tóc, rõ ràng là đang đề phòng có người dùng thủ đoạn bói toán để truy tìm họ. Hắn quay lại căn phòng ngủ đầy rẫy con rối, bước ngược bốn bước, tiến vào không gian sương xám phía trên, định dùng bói toán để xác nhận lần cuối.

Nhưng trước khi đi vào vấn đề chính, hắn có chút hứng thú cụ hiện ra con rối thiếu nữ cao gần bằng mình. Rồi như đã từng làm trong quá khứ khi bói toán về hư ảnh "Biến dị Thái Dương Thánh Huy" tại thành phố Tingen, hắn cầm cây bút máy cán tròn màu đỏ sậm lên, viết xuống một câu văn trên giấy da dê màu vàng nâu: "Lai lịch của nó."

Đặt bút máy xuống, nắm lấy trang giấy, Klein tựa lưng vào thành ghế, vừa khẽ niệm chú, vừa chậm rãi điều chỉnh tinh thần vào trạng thái minh tưởng. Sau trọn bảy lần, con ngươi hắn chuyển sâu thẳm, tầm mắt rũ xuống, tiến vào giấc ngủ sâu. Trong mảnh thiên địa sương xám mịt mờ, hắn trông thấy người thợ chế tác con rối đang vô cùng chuyên tâm làm việc, trông thấy "thiếu nữ" mắt đỏ này được đặt vào phòng chứa con rối, trông thấy Emlyn White không rời mắt khỏi chiếc ví tiền của mình. Cuối cùng, hình ảnh dừng lại trong phòng ngủ nơi Klein đang đứng, thấy Quỷ Hút Máu Emlyn White tóc chải lệch về phía sau, vẻ ngoài vừa anh tuấn vừa toát lên khí chất kiêu ngạo thanh tú, đang ngồi bên giường, si tình ngắm nhìn con rối này, cùng với tất cả những con rối lớn nhỏ khác.

Quả nhiên là một kẻ cuồng nhiệt với con rối... Klein mở choàng mắt, đưa tay che mặt. Chợt, hắn phất tay, khiến con rối đã cụ hiện ra, cao bằng mình, biến mất vào không gian sương xám phía trên.

Hoàn tất mọi thứ, hắn một lần nữa cầm lấy bút máy cán tròn, viết xuống câu văn bói toán mới: "Cảnh tượng người chết tại số 48 Đại lộ Anchor trong mười năm gần đây."

Theo lời khai của cư dân lân cận, gia đình White chuyển đến đây chưa quá mười năm. Do đó, Klein có thể khoanh vùng một phạm vi cụ thể. Hơn nữa, hắn tin rằng nếu gia đình White chỉ là những Quái Vật trông có vẻ tốt đẹp bên ngoài, nhưng thực tế lại liên tục gây ra các vụ mất tích để hút lấy huyết dịch ấm áp và mỹ vị, thì họ không thể nào luôn khiến mọi chuyện không xảy ra trong nhà mình. Trong suốt mười năm dài đằng đẵng đó, chắc chắn sẽ có vài lần ngoài ý muốn, chỉ cần họ chưa hề dừng tay!

Cẩn thận kiểm tra câu văn bói toán một lần nữa, Klein lặp lại việc mặc niệm và minh tưởng, nhanh chóng chìm vào mộng cảnh. Trong thế giới tối tăm mờ mịt, trước mắt hắn khi thì đen kịt một màu, khi thì là những chấm trắng như bông tuyết, khi thì vỡ vụn phân liệt, nhưng thủy chung không có hình ảnh nào hiện ra. Đây chính là kết quả bói toán: Không có gì cả! Số 48 Đại lộ Anchor trong mười năm gần đây không hề có người chết!

Tổng hợp các phương diện tình huống, có thể sơ bộ phán đoán gia đình White là những Quỷ Hút Máu "trộm vặt móc túi" tuân thủ luật pháp nhất... Klein nhìn về phía chiếc bàn dài bằng đồng lốm đốm phía trước, dùng Linh tính bao bọc bản thân, rồi rơi vào không gian sương xám.

Sau khi trở lại thế giới hiện thực, hắn cẩn thận xử lý tốt mọi dấu vết mình để lại, rồi rời khỏi số 48 Đại lộ Anchor theo con đường cũ. Hắn không vội vàng đưa ra quyết định cuối cùng, mà thay vào đó, đi vòng qua đồn cảnh sát phân khu Anchor. Lợi dụng cảnh tượng từng tên trộm và kẻ say bị đưa vào bên trong, cùng với sự hỗ trợ của hệ thống đường ống, hắn dễ dàng lẻn vào phòng hồ sơ, đồng thời mạnh dạn đốt sáng chiếc đèn bàn khí gas bên trong.

Sau đó, Klein tìm ra các ghi chép mất tích trong mười năm gần nhất, ào ào lật xem. Bên ngoài cửa, thỉnh thoảng có cảnh sát trực ban đi qua, nhưng trong mắt họ, phòng hồ sơ lại không hề có chút ánh đèn nào lọt ra ngoài.

"Không có chỗ nào đáng ngờ..." Không biết đã qua bao lâu, Klein với đôi găng tay đen đặt hồ sơ trở lại chỗ cũ. Kế đến, hắn tắt chiếc đèn bàn khí gas, trong bóng tối thâm trầm, tháo mũ, đặt tay lên ngực, cúi chào về phía đại sảnh phân cục.

Một mạch trở về phố Minsk, Klein tắm rửa, thay xong quần áo, ngồi vào bàn sách, trải rộng tấm bản đồ Backlund mà hắn đã mua từ sớm trên chuyến tàu hơi nước. Hắn đầu tiên tìm đến Phố Nguyệt Quý Hoa thuộc khu Nam Cầu Lớn, đó là vị trí của Giáo đường Phong Thu. Cha xứ Otlowski là chủ giáo của giáo đường này, cũng là người đã giam cầm Emlyn White dưới tầng hầm. Ngay sau đó, Klein di chuyển tầm mắt, nắm rõ tên gọi và bố cục của vài con phố xung quanh.

Diễn xuất không thể quá nóng nảy, quá nôn nóng cầu thành, phải từ từ từng chút một khiến người xem nhập vai... Klein khẽ nói, rồi trải giấy viết thư ra, hạ bút máy viết:

"Thám tử Stuart đáng kính:

Không biết ngài đã tìm thấy Emlyn White kia chưa? Gần đây ta vẫn luôn giúp ngài lưu ý, một tuyến nhân của ta hôm nay nói cho ta, hắn từng gặp người này ở Phố Thutva thuộc khu Nam Cầu Lớn. Đương nhiên, hắn chỉ nói là, rất giống với người trong bức chân dung."

...

Đặt bút máy xuống, Klein xếp gọn gàng thư viết, nhét vào một phong bì, rồi dán lên con tem màu đen mệnh giá 1 penny.

***

Trên biển Sunya rộng lớn vô ngần, sóng nước dập dềnh. Con tàu "Kẻ Báo Thù U Lam" tiến về phía trước một cách bình ổn, không hề lay động chút nào. "Người Treo Ngược" Alger Wilson ngồi trong phòng thuyền trưởng, tay cầm chiếc kính lục phân bằng đồng thau, nhưng ánh mắt lại nhắm nghiền.

Trong vô thanh vô tức, trên mặt hắn đột nhiên hiện lên một nụ cười.

"Cuối cùng cũng tiêu hóa xong..." Alger mở choàng mắt, nâng hai tay lên, khiến bốn phía xuất hiện những đốm sáng xanh thẳm. Những đốm xanh thẳm đó xào xạc giao hội, biến thành một đạo sóng lớn quét về phía trước. Alger nhấn hai tay xuống, đạo sóng lớn này lập tức vỡ vụn, hóa thành vô số giọt mưa, rơi xuống boong tàu.

Sau gần bốn tháng, ma dược "Hàng Hải Gia" của hắn cuối cùng đã tiêu hóa hoàn tất! Trong khoảng thời gian này, hắn không chỉ phiêu bạt dài ngày trên biển, hoàn thành các nhiệm vụ do Giáo hội giao phó, mà còn có ý thức thăm dò những tuyến đường mới, tìm kiếm các hòn đảo chưa được phát hiện. Sau nhiều lần bị ngăn trở, cuối cùng hắn cũng có được chút thu hoạch. Điều này ngược lại đã thúc đẩy sự tiêu hóa ma dược, giúp hắn nắm giữ "Quy Tắc Hàng Hải Gia" cơ bản thuộc về bản thân. Hạch tâm là sự thân cận với biển cả, là thuần thục nắm giữ tuyến đường và thông tin khí trời, là sự thăm dò và khám phá!

Alger vốn thâm trầm, giờ phút này lại không kìm được rời khỏi ghế ngồi, đi đi lại lại trong phòng thuyền trưởng, tha hồ tưởng tượng về tương lai đầy khát vọng: Chờ lấy được phương thuốc ma dược "Phong Quyến Giả", và tìm đủ vật liệu Phi Phàm tương ứng, liền sẽ giấu giếm Giáo hội mà thăng lên Danh Sách 6. Sau đó, lặp lại quá trình tương tự, cố gắng trong vòng ba năm trở thành "Hải Dương Ca Giả" Danh Sách 5. Trong quá trình này, nhất định phải luôn giữ chức thuyền trưởng con tàu "Kẻ Báo Thù U Lam", không tham gia vào đội ngũ Đại Phạt Giả với những mối quan hệ nhân mạch phức tạp, tránh cho bí mật bị bại lộ. Một khi thăng lên Danh Sách 5, đạt được đủ thực lực, ta liền có thể bí mật quay về nơi đó...

Alger vô thức nhìn về phía bên phải. Ánh mắt hắn dường như xuyên thấu trùng điệp boong thuyền và đại dương mênh mông, rơi xuống một hòn đảo cổ xưa và ẩn mình.

Alger cũng không lo lắng về việc thăng tiến trong nội bộ Giáo hội sau này, chờ hắn hoàn thành tâm nguyện, liền có thể toàn lực ứng phó tìm kiếm con đường đề cao vị trí! Đến lúc đó, khi ở Danh Sách 5, hắn sẽ tiếp tục ngụy trang thành Danh Sách 7, và uống thêm một phần ma dược "Phong Quyến Giả"! Điều này sẽ khiến đặc tính Phi Phàm của hắn tăng lên đáng kể, thực lực trở nên mạnh mẽ hơn, quá trình tiêu hóa chậm lại, nhưng không gây nguy hại đến an toàn của bản thân hắn. Tương tự như vậy, sau khi hoàn toàn tiêu hóa Danh Sách 5, hắn có thể dùng thêm một phần ma dược "Hải Dương Ca Giả", lặp lại quy trình bình thường một lần nữa. Điều này chỉ sẽ khiến hắn tiến gần hơn đến tình trạng mất kiểm soát, nhưng đồng thời cũng có biện pháp giải quyết. Đó chính là tìm một nữ nhân để kết hôn, và chuyển dời đặc tính Phi Phàm dư thừa cho con cái của mình.

Hoàn thành bước này, ta liền có thể hướng tới cấp độ Hồng Y Giáo Chủ, hướng tới các Danh Sách cao hơn! Thời đại vĩ đại như thế này chính là cơ hội của ta! Trong đầu Alger đã phác họa ra hình ảnh mình thân khoác áo Hồng Y Giáo Chủ, đứng trong hàng ngũ cao tầng Giáo hội, nắm trong tay rất nhiều Đại Phạt Giả.

Say mê một lát, hắn thu hồi tầm mắt, khôi phục lý trí: "... Bước sau luôn khó hơn bước trước, may mà ta có Tarot Tụ Hội, có Ngài 'Kẻ Khờ'. Mặc dù trong đó cũng ẩn chứa nguy hiểm, nhưng bất cứ con đường nào để đề cao bản thân đều có phong hiểm!"

"Phải mau chóng thu thập thêm một vài Nhật Ký của Russell, để đổi lấy cơ hội đặt câu hỏi, làm rõ tấm bài chỉ lộ ra mặt sau trong tay Ngài 'Kẻ Khờ' là vật phẩm gì."

"Trước đó đều không có. Bài... Nhật Ký của Russell... Không phải là vật phẩm mà ta đang nghĩ tới chứ?" Mắt Alger co rút lại, đồng tử thu nhỏ.

***

Tại số 15 phố Minsk, Klein ngáp một cái, tắt đèn khí, rồi chui vào ổ chăn. Hắn vốn còn có tính toán khác, đó là mượn bói toán để đại khái nắm được nguồn gốc của bình Độc Tố Sinh Vật, và từ đặc tính Phi Phàm "Người Sói", đạt được phương thuốc ma dược top 3 Danh Sách của Dị Chủng Đồ Tắc. Nhưng sau một đêm bận rộn vì chuyện của Emlyn White, hắn cảm thấy hơi mệt mỏi, định hôm sau sẽ thử bói toán trên không gian sương xám.

Vừa nằm ngửa xuống, nhắm mắt lại, Klein đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn. Đây là Linh tính Trực giác bản năng của một Chiêm Bặc Gia! Đã vài ngày kể từ khi có được đặc tính Phi Phàm "Người Sói" và bình Độc Tố Sinh Vật, trong khoảng thời gian đó không phải không có lúc tinh thần tốt hơn, nhưng ta lại cứ chần chừ mãi không đi bói toán, điều này rất bất thường!

Klein xoay người ngồi dậy, cẩn thận suy nghĩ, tìm ra một chuyện tương tự: Lần đầu tiên hắn gặp Mergoce, vốn định trực tiếp dùng Linh thị để quan sát trạng thái tinh thần của đối phương. Kết quả, lại do sững sờ một chút mà tự nhiên bỏ qua cơ hội. Mãi đến sau này, hắn mới biết đó là vì đối phương trong bụng có Dòng Dõi Tà Thần, Linh tính Trực giác bản năng của Chiêm Bặc Gia đã không để lại dấu vết nào mà ngăn cản hắn, tránh cho hắn mất kiểm soát và sụp đổ ngay tại chỗ.

Rất giống, hơn nữa lần này biểu hiện còn rõ ràng hơn nhiều... Ta nhớ tiểu thư Sharon từng nói, sự khống chế của Học Phái Hoa Hồng đối với thành viên vượt xa tưởng tượng của ta, thân thể và linh hồn của tất cả mọi người dường như bị thứ gì đó trói buộc. Đây cũng chính là lý do vì sao thông tin về các Danh Sách thuộc Dị Chủng Đồ Tắc hầu như không hề bị tiết lộ ra ngoài. Họ tín ngưỡng "Thần Bị Trói Buộc"... Vậy nên, khi lợi dụng đặc tính Phi Phàm "Người Sói" để bói toán phương thuốc ma dược tương ứng, sẽ trực tiếp liên lụy đến vị Tà Thần này, mang đến hậu quả mà ta không muốn chịu đựng?

Klein chăm chú suy nghĩ, cảm thấy có một điểm đáng ngờ ở đây: Khi ta bói toán "Biến Dị Thái Dương Thánh Huy" và "Đôi tai" do "Kẻ Lắng Nghe" để lại trước đó, Linh tính Trực giác cũng không hề ngăn cản ta. Chẳng lẽ "Thần Bị Trói Buộc" còn cường đại hơn cả "Mặt Trời Vĩnh Hằng" và "Chân Thực Tạo Vật Chủ"? Hay là nói, đặc tính của Thần khiến Thần càng khắc chế sương xám, có thể hữu hiệu xuyên thấu? Đương nhiên, nguy hiểm cũng có thể đến từ nguồn gốc của bình Độc Tố Sinh Vật... Nghĩ đến đây, Klein vốn luôn cẩn thận, quyết định ngày mai sẽ chỉ thử bói toán về bình Độc Tố Sinh Vật, xem liệu Linh tính Trực giác của Chiêm Bặc Gia có ngăn cản hay không.