Chương 368: Không theo lễ thường ra bài

Bên trong cung điện hùng vĩ cổ xưa, những cây cột đá sừng sững chống đỡ mái vòm cao vút. Klein ngồi ở vị trí cao nhất của chiếc bàn dài bằng đồng, cầm lọ nhỏ màu nâu nửa trong suốt, kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần, không nhận thấy bất kỳ dự cảm nguy hiểm nào. Bắt đầu thôi... Hắn cụ hiện giấy bút, viết câu văn bói toán: "Nguồn gốc của nó." Đặt bút xuống, chuẩn bị sẵn tâm lý chịu đựng cơn chấn động, Klein đăm chiêu nhìn trang giấy và lọ độc tố sinh vật, tựa lưng vào ghế, vừa mặc niệm vừa minh tưởng.

Rất nhanh, hắn tiến vào giấc mộng tối tăm mờ mịt, thấy được một căn phòng lờ mờ nhưng rộng rãi. Bên trong căn phòng treo rắn hổ mang chúa, nhện góa phụ đen cùng nhiều loài động vật khác, trưng bày vô số thực vật kỳ dị, bài trí lộn xộn đến rợn người. Một nam nhân trung niên nghiêm nghị khoác áo blouse trắng đứng trước chiếc bàn dài đặt ở trung tâm, từng thứ một như mật rắn, nọc nhện... ném vào chiếc nồi sắt lớn màu đen treo trên trần nhà. Đến cuối cùng, hắn thậm chí bỏ vào mấy món vật phẩm có linh tính sáng rọi mãnh liệt, tỉ như, một vật phẩm hình lá phổi lúc tan thành hắc khí, lúc ngưng tụ thành thực thể xanh thẫm; tỉ như, một ống chất lỏng xanh thẳm trong vắt; tỉ như, con mắt đỏ rực...

Không khí xung quanh chiếc nồi sắt lớn màu đen dần trở nên đặc quánh. Chúng dồn về trung tâm, nhưng lại không ngừng bị đẩy ra, khó lòng như ý. Nam nhân trung niên khoác áo blouse trắng thấy cảnh này, lông mày chậm rãi nhíu lại, thần sắc mơ hồ lộ vẻ lo lắng. Hắn mở cuốn sổ tay màu đen đặt cạnh đó, cắn răng, dùng chiếc muỗng bạc nghi thức cắt cổ tay mình. Từng giọt máu đỏ tươi nhỏ xuống chiếc nồi sắt màu đen; bên trong dường như có sinh mệnh, đột nhiên bùng phát hấp lực đáng sợ, hút toàn bộ không khí đặc quánh xung quanh vào, hút cả dòng máu đỏ thẫm chưa kịp rời khỏi cổ tay.

Chuyện chưa dừng lại ở đó. Mặc kệ nam nhân trung niên khoác áo blouse trắng kia giãy dụa chống cự ra sao, gương mặt lộ vẻ sợ hãi thế nào, hắn vẫn không thể kiềm chế, thân bất do kỷ tiến đến gần nồi sắt. Thân thể hắn bị kéo dài, đầu bị ép co lại; giữa tiếng kêu gào thê thảm, hắn dần bị chiếc nồi sắt nuốt chửng. Các tiêu bản treo xung quanh, thực vật bày biện, tất cả mọi vật có thể chuyển động, di dời, toàn bộ bay vào nồi sắt. Sương mù màu nâu đột ngột tràn ngập khắp căn phòng, lặng lẽ chảy xuôi, cuộn trào. Đợi đến khi mọi thứ kết thúc, cả căn phòng đã trở nên trống rỗng, chỉ còn lại lọ nhỏ màu nâu nửa trong suốt nằm yên tĩnh giữa nền đất trống...

Cảnh tượng nhanh chóng phai nhạt, giấc mộng vụn vỡ. Klein mở to mắt, lẩm bẩm không thành tiếng: "Thì ra lọ độc tố sinh vật là sản phẩm của một thí nghiệm tìm đường chết. Ta cứ tưởng là đặc tính phi phàm của kẻ nào đó mất khống chế để lại... Nếu vậy, đã có thể xem bói phối phương."

Đối với Klein mà nói, đặc tính phi phàm của kẻ mất khống chế hay của kẻ bị Tà Thần ô nhiễm, đều có thể dùng để xem bói phối phương. Giống như "Con mắt đen kịt" mà "Bí Ngẫu Đại Sư" Rosago từng để lại. Điều này là nhờ hắn có Sương Xám ngăn cách liên hệ, có mảnh không gian thần bí này tiêu trừ ảnh hưởng tiêu cực, có vốn liếng phong phú để mạo hiểm. Tương tự, các vật phong ấn trực tiếp hình thành từ đặc tính phi phàm tương tự cũng có thể dùng để xem bói ma dược phối phương. Nhưng nếu chúng chỉ là vật liệu chính, trải qua các Phi Phàm giả công tượng chế tác hoặc một số thí nghiệm hung hiểm mới biến thành vật phẩm thần kỳ, thì với trình độ xem bói hiện tại của Klein không thể nào làm được, dù cho có sự gia tăng từ mảnh không gian thần bí trên Sương Xám cũng vô ích.

"Không sai, ít nhất không cần lo lắng lọ độc tố sinh vật có tai họa ngầm khác..." Klein nhìn răng nanh "Người Sói" một chút, lý trí gạt bỏ sự tò mò.

***

Khu Hoàng Hậu, trong biệt thự xa hoa của Bá tước Hall. Audrey tiếp tục học tập tâm lý học. Chú chó lông vàng Susie ngồi xổm bên chân nàng, mắt sáng ngời đầy thần thái; nó thỉnh thoảng lại vẫy đuôi, dường như vô cùng thích thú.

Bác sĩ tâm lý Islant vừa giảng xong phần nhập môn, bỗng nhiên lơ đễnh nhắc đến: "Kỳ thực, còn có một loại lý thuyết như thế này. Nó cho rằng nhân loại sẽ kế thừa một phần ý thức nhất định từ tổ tiên, từ những thế hệ trong quá khứ, từ đó hình thành logic hành vi cơ bản của bản thân. Chẳng hạn, rất nhiều người dù chưa từng thấy rắn độc, nhưng chỉ cần gặp phải, sẽ bản năng cảm thấy sợ hãi, muốn tránh xa. Vì sao lại thế? Đó là bởi chúng ta kế thừa từ thế hệ nhân loại trước, một cảm giác tiềm ẩn sâu thẳm trong ý thức. Trong những niên đại cổ xưa, con người không ngừng vật lộn với rắn độc và các loài động vật hung mãnh, dần dần khắc ghi loại ký ức này vào ý thức và di truyền lại."

"Kia là làm sao di truyền đâu?" Audrey cảm thấy hứng thú hỏi.

Islant tóc dài đến eo cười nói: "Đây là một vấn đề rất hay. Một số người giải thích rằng, ý thức của mỗi người ở tầng đáy thực ra là liên thông, là một thể thống nhất. Những vết tích và đặc điểm để lại ở đó sẽ ảnh hưởng đến ý thức độc đáo của mỗi cá nhân. Để so sánh, tầng đáy ý thức giống như một đại dương bao la vô tận, còn ý thức đặc biệt của mỗi chúng ta lại là từng hòn đảo nhỏ trên đại dương đó. Nơi này có thể chia làm hai phần: phần tiềm thức ẩn sâu dưới nước, rộng lớn và nhiều hơn; và phần ý thức bề mặt hiện rõ trên mặt biển, mà ta thường có thể nhận biết được. Đây chính là một phần cơ sở lý thuyết của trường phái tâm lý học này."

Audrey nhìn Susie một chút, vừa vuốt ve bộ lông vàng ở cổ nó vừa nói: "Cho nên, chúng ta có thể lợi dụng đại dương liên thông lẫn nhau này, ảnh hưởng ý thức của người khác, đạt được mục đích trị liệu một số bệnh tinh thần?"

Đây chính là căn cơ thần bí học và năng lực phi phàm của "Bác sĩ tâm lý"? Nhưng dường như vẫn còn thiếu thứ gì đó, chẳng hạn như, bầu trời trên đỉnh đầu, bầu trời bao phủ vạn vật? Audrey nghĩ thầm với vẻ mặt ngây thơ và hiếu kỳ.

"Ngươi ở phương diện này quả nhiên rất có thiên phú!" Islant ngạc nhiên vui mừng khen ngợi. "Nhưng chúng ta chỉ có thể ảnh hưởng phần hải vực xung quanh, từ đó tác động đến những người ở gần. Nếu tùy tiện xâm nhập, thăm dò 'Viễn Dương', rất dễ lạc mất chính mình." Nàng ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ treo tường hoa lệ phức tạp trên tường, nở nụ cười nói: "Đã đến giờ, buổi học hôm nay đến đây là kết thúc, tiểu thư Audrey. Nếu tiểu thư cảm thấy hứng thú với trường phái tâm lý học này, lần sau chúng ta sẽ tiếp tục trò chuyện."

"Tốt." Audrey đứng dậy hành lễ. Trong lúc tiễn đối phương rời đi, nàng khẽ gật đầu suy tư: "Quý cô Islant không giống một "Bác sĩ tâm lý" thật sự, nhiều lắm cũng chỉ như ta, là "Kẻ Đọc Tâm"... Chẳng lẽ những gì nàng vừa giảng là lý thuyết cơ sở của Hội Luyện Kim Tâm Lý? Bọn họ giữ được bình tĩnh thật đấy, sao vẫn chưa chiêu mộ ta vào hội nhỉ..." Audrey miên man suy nghĩ.

Susie ở bên cạnh vui vẻ nói: "Audrey, ta cảm thấy cô ấy giống chúng ta... ừm, giống chó... không, cũng không đúng... Gâu!" Vốn chỉ mới nắm giữ sơ bộ ngôn ngữ nhân loại, Susie nhất thời rơi vào hỗn loạn, không tìm được từ ngữ chính xác để diễn tả cảm nhận của mình.

***

Bên ngoài Giáo Đường Phong Thu, phố Nguyệt Quý Hoa, khu Cầu Lớn Nam. Klein vận trang phục thường phục, ngẩng đầu ngắm nhìn thánh huy sự sống bên ngoài tường, cầm gậy chống, leo lên bậc thang, bước qua cổng lớn. Việc đầu tiên hắn muốn làm là xác nhận tình hình. Chỉ có như vậy, hắn mới có thể biểu diễn tốt hơn, khéo léo cứu Huyết tộc Emlyn White ra mà không khiến ai nghi ngờ. Sau đó, hắn sẽ lấy thân phận thám tử cung cấp manh mối, nhận lời cảm tạ từ gia đình White và được khán giả hoan hô. Đây sẽ là một buổi biểu diễn thú vị.

Giáo Đường Phong Thu không lớn, chỉ có một đại sảnh cầu nguyện. Klein tìm một chỗ ngồi sát hành lang, vừa tháo mũ vừa nhìn về phía trước. Chủ giáo Otlowski đang giảng đạo. Chiều cao hơn 2m20 cùng bộ áo giáo sĩ rộng rãi không thể che giấu được thể phách khôi ngô của ông, mang đến cảm giác áp bách cực lớn. Thế nhưng, biểu cảm của ông lại vô cùng ôn hòa, mang theo lời ca ngợi và lòng cảm ân đối với sự sống. Trước mặt một "Cha xứ" như vậy, không ai dám ồn ào. Các tín đồ không đông đảo lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng làm ra thủ thế cầu nguyện đặc trưng của Giáo Hội Mẫu Thần Đại Địa. Klein cẩn thận quan sát, kiên nhẫn chờ đợi, không nóng vội.

Khi buổi giảng đạo kết thúc, hắn nắm gậy chống, chuẩn bị đứng dậy tiến hành các bước tiếp theo. Ngay lúc này, cánh cửa dẫn đến căn phòng phía sau giáo đường mở ra, một nam tử vận áo giáo sĩ của Giáo Hội Mẫu Thần Đại Địa bước vào. Hắn khoảng chừng hai mươi tám, hai mươi chín tuổi, tóc đen mắt đỏ, sống mũi cao, môi mỏng, anh tuấn nhưng không đủ dương cương. Chính là Emlyn White.

Miệng Klein há hốc, suýt nữa không khép lại được. Gã này không phải lẽ ra phải bị nhốt trong tầng hầm sao? Hắn không phải đã luôn lớn tiếng tuyên bố muốn kiên trì tín niệm, tuyệt đối không thuận theo ý của Chủ giáo Otlowski sao?

Emlyn White phát các vật phẩm liên quan đến tiệc thánh cho từng tín đồ, cuối cùng dừng lại trước mặt Klein. Ý niệm của Klein xoay chuyển nhanh chóng, lúc này hắn đè thấp giọng nói: "Ngươi là Emlyn White phải không? Cha mẹ ngươi đã ủy thác bạn ta tìm kiếm ngươi. Ngươi tại sao lại ở đây? Có phải ngươi gặp chuyện gì không? Có cần giúp đỡ không?"

Emlyn White không còn vẻ kiêu ngạo đặc trưng, lộ ra nụ cười chỉ khá hơn chút so với khi khóc, nói: "Không cần, ta rất nhanh sẽ có thể về nhà." Hắn mím môi, gượng cười lắc đầu nói: "Ta đã là tín đồ của Mẫu Thần... không, Giáo sĩ."

Câu trả lời này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Klein, khiến hắn nhất thời không biết nên đáp lại thế nào, chỉ có thể không ngừng gào thét trong đầu: "Này, lần trước ở Giáo Đường Phong Thu, ngươi còn cực kỳ kiên định nói mình sùng bái mặt trăng, tuyệt đối sẽ không đổi tin Mẫu Thần Đại Địa. Mới qua có bao lâu mà ngươi đã khuất phục rồi? Tốc độ này quá nhanh rồi! Sự kiên trì của ngươi đâu? Tiết tháo của ngươi đâu? Ta đã tỉ mỉ chuẩn bị một buổi biểu diễn, còn chưa bắt đầu đã bị ép kết thúc... Này, chơi không theo lẽ thường gì cả!"

Klein há miệng, đột nhiên nhận ra điều gì đó không ổn: Tại sao Emlyn White lại phải kể cho ta chuyện đổi tín ngưỡng? Ta chỉ là một thám tử đi ngang qua, tình cờ phát hiện hắn thôi mà... Hắn hy vọng ta sẽ truyền lại những lời này cho cha mẹ hắn sao? Có ẩn ý nào khác chăng?

Ngay khi Klein đang suy đoán nguyên nhân, Emlyn White thu lại vẻ ưu sầu, đắc ý cười nói: "Thám tử quý ông, ngươi không cần diễn kịch nữa. Hay là nói, ta nên xưng hô ngươi là chủ nhân mới của Chìa Khóa Vạn Năng? Hắc hắc, đối với Huyết tộc cao quý mà nói, mỗi người đều có hương vị riêng biệt, sở hữu đặc tính huyết dịch khác nhau. Dù lúc ấy ta bị nhốt trong tầng hầm, vẫn ngửi thấy và ghi nhớ được hương vị của ngươi."