Chương 406: Tà giáo

"Kẻ Khờ?"

Những Phi Phàm Giả tham gia buổi tụ hội của quý ông A, hoặc tự mình nghiền ngẫm từ ngữ này, hoặc cùng các đồng bạn kề tai thì thầm, bàn tán xem liệu đã từng gặp qua ai có tín ngưỡng tương tự hay chưa. "Một tà giáo như vậy xuất hiện từ khi nào?" Có người khẽ khàng nghi hoặc nói.

Đúng lúc này, quý ông A ra hiệu cho người hầu bên cạnh giơ lên một tấm bảng đen, trên đó, dùng văn tự Ruen viết mấy dòng danh xưng:

"Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này;Chúa Tể Thần Bí Trên Sương Xám;Vương Hắc Hoàng Chấp Chưởng May Mắn."

Trong lúc mọi người đang xem xét tấm bảng đen, quý ông A cất giọng khàn khàn, khiến người nghe có phần khó chịu, nói: "Chớ dùng tiếng Hermes mà đọc lên những dòng chữ này, tiếng Cự Nhân, tiếng Tinh Linh, tiếng Cự Long hay thậm chí cả tiếng Hermes cổ đều tuyệt đối không được. Chớ lấy chúng mà ghi chép những miêu tả tương ứng, nếu không, rất có thể sẽ có những chuyện kinh khủng xảy ra.

"Hãy giúp ta tìm kiếm những kẻ tín ngưỡng 'Kẻ Khờ'. Dĩ nhiên, chúng cũng có thể là những kẻ theo phụng 'Chúa Tể Thần Bí Trên Sương Xám', hoặc 'Vương Hắc Hoàng Chấp Chưởng May Mắn'. Chỉ cần tìm được một chút manh mối, lập tức báo cho ta biết. Phần thù lao ta ban cho sẽ vượt xa tưởng tượng của các ngươi!"

"Những miêu tả này... nghe có vẻ là một tồn tại cực kỳ đáng sợ a, những xưng hô tương tự, ta chỉ từng thấy trong điển tịch của Thất Thần!" Một thành viên trong buổi tụ hội kinh ngạc thốt lên.

Bằng hữu của hắn thì lắc đầu nói: "Nhiều tà giáo cũng sẽ có những miêu tả tương tự về đối tượng mà chúng thờ phụng."

"Thật sự là một tổ chức tà giáo ư?" Một thành viên khác trong tụ hội, nghe thấy cuộc thảo luận của họ, bất ngờ thốt lên.

"Chắc chắn rồi. Nói theo lẽ thường, khi chúng ta triệu hoán các sinh vật Linh giới, có lẽ cũng sẽ có ba đoạn miêu tả tương tự thế này, nhưng trong đó, nhất định sẽ có một đoạn là 'Người được ai đó chiếu cố' hoặc tương tự 'Vật độc thuộc về ai đó', chứ không phải loại hình thức như thế này!" Một thành viên tinh thông thần bí học trong tụ hội đã đưa ra luận cứ.

Trong khi họ đang nhiệt liệt trao đổi, Filth gần như sững sờ tại chỗ. Đây chẳng phải là tôn danh của ngài Kẻ Khờ sao? Dù cho được miêu tả bằng văn tự Ruen, ta vẫn không chút nghi ngờ mà khẳng định điều đó! Quý ông A vì sao lại muốn tìm kiếm tín đồ của ngài Kẻ Khờ? Đây là ý đồ của Cực Quang hội ư?

Đầu óc Filth trở nên hỗn loạn vô cùng. Nàng biết quý ông A là thành viên của Cực Quang hội, bởi lẽ trước đó, trong sự kiện đại sứ Entis Becklund gặp nạn, một "tổ chức khủng bố" đã cao điệu tuyên bố chịu trách nhiệm.

Sau thoáng kinh ngạc ngắn ngủi, Filth vô thức kiểm tra bản thân, lo lắng bị người phát hiện mình đã là thành viên của Hội Tarot, và theo một ý nghĩa nào đó, là Quyến Giả của "Kẻ Khờ".

Ta chỉ là theo văn tự Hermes cổ trên tờ giấy kia mà đọc lên tôn danh của ngài Kẻ Khờ, liền bị kéo vào không gian trên sương xám. Hoàn toàn không ai biết chuyện này, căn bản không sợ điều tra... Nhưng tờ giấy viết tôn danh của ngài Kẻ Khờ này lại có nguồn gốc. Nó được giấu trong cuốn thư tịch mà chúng ta mượn từ Tử tước Glyrintt... Một ý niệm chợt lóe lên trong tâm trí Filth.

"Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này"... Đây chẳng phải là miêu tả ta đã thấy trên tờ giấy kia sao? Ta thậm chí còn mơ thấy một Tà Linh!

Cùng lúc đó, Hugh cũng chợt nhớ đến chuyện đã khiến nàng kinh hồn bạt vía, nhưng kinh nghiệm làm thợ săn tiền thưởng lâu năm giúp nàng không để lộ bất kỳ điều dị thường nào. Ngay sau đó, nàng thuận đà truy ngược dòng suy nghĩ, nhớ lại lai lịch của tờ giấy: Nó được giấu trong bức tường kép của cuốn «Lịch Sử Quý Tộc Vương Quốc Ruen»... Mà cuốn «Lịch Sử Quý Tộc Vương Quốc Ruen» thì ta đã mượn từ thư phòng của Tử tước Glyrintt...

Bất chợt, cái tên "Tử tước Glyrintt" cùng lúc lóe lên trong tâm trí Filth và Hugh!

Trong khi đó, Tử tước Glyrintt đang nhìn tấm bảng đen, có chút hứng thú lẩm bẩm: "Tôn danh này thật hiếm gặp a. Nghe đã thấy phi thường lợi hại rồi!"

Lời vừa dứt, hắn nghi hoặc nhìn trái nhìn phải, đoạn hỏi Filth và Hugh: "Hai ngươi vì sao lại nhìn ta như vậy?"

"Không có gì cả, không có gì cả." Hugh và Filth cùng lúc lắc đầu lia lịa...

***

Sau bữa tối, trong một căn nhà được trang trí trang nhã. Audrey, mang theo chú chó vàng to lớn Susie, theo sự hướng dẫn của lão sư tâm lý học Islant, bước vào phòng khách. Đây là buổi tụ hội "học thuật" đã hẹn từ đầu tuần. Hầu gái và hộ vệ của nàng đều ở lại bên ngoài, còn nàng thì cùng Susie tiến vào phòng khách rộng rãi.

Trong phòng khách, không rõ là vì tạo không khí, hay vì lý do nào khác, mà từng ngọn đèn tường khí gas đều không được thắp sáng, ánh sáng trong căn phòng hoàn toàn nhờ vào những ngọn nến được đặt trên các giá đèn mạ vàng, đặt trên bàn trà và tủ đứng.

Audrey còn chưa kịp cẩn thận quan sát khung cảnh xung quanh, đã thấy một vị thân sĩ mặc áo đuôi tôm màu xám, trạc ba mươi tuổi, tiến đến đón.

"Đây là chủ nhân của nơi này, quý ông Steven Hemperes, một thương nhân đồ gỗ." Islant, với mái tóc dài ngang eo, giới thiệu.

Nàng đang định giới thiệu thân phận của Audrey, thì Hemperes đã ha ha cười nói: "Islant, đừng nói. Hãy cho ta một cơ hội để suy đoán."

Hắn có hai nhúm ria mép được cắt tỉa rất chỉnh tề, cùng với đôi mắt nâu sẫm đầy mê hoặc, trông cực kỳ ôn tồn và lễ độ, không giống một thương nhân đồ gỗ, mà lại giống một giảng sư đại học hơn.

Chăm chú đánh giá Audrey vài lần, hắn mỉm cười nói: "Islant chỉ nói ngươi là học sinh của nàng, ha ha, nhưng ta cho rằng ngươi là một tiểu thư quý tộc có giáo dưỡng, hơn nữa không phải loại người hào nhoáng bề ngoài. Ngươi không hề nghi ngờ, sẽ không cần lo lắng chất lượng cuộc sống bị suy giảm... Ngươi có chút phấn khích, rất hiếu kỳ, khá đơn thuần và tràn đầy lòng trắc ẩn... Dĩ nhiên, điểm rõ ràng nhất là ngươi vô cùng xinh đẹp, tựa như một Thiên Sứ!"

Cuối cùng, hắn đùa một câu, rồi đặt tay lên ngực, khom lưng cúi chào nói: "Hoan nghênh tiểu thư Thiên Sứ mỹ lệ!"

Những gì ngươi nói đều đúng. Quả không hổ là thành viên của "Hội Tâm Lý Luyện Kim", có điều, những gì ngươi quan sát được đều là về ta của mấy tháng trước, đều là những gì ta cố ý biểu hiện ra ngoài... Audrey vừa kinh ngạc vừa ngạc nhiên lên tiếng: "Quý ông Hemperes, trước đây ngài đã biết ta sao?"

Nàng không để biểu cảm kinh ngạc lưu lại quá lâu trên gương mặt, bởi vì những cảm xúc tương tự vốn thuộc về phản ứng tức thời, không thể kéo dài quá lâu. Một khi ai đó sững sờ đến vài giây, điều đó đã cho thấy biểu hiện của người ấy rất có thể là giả vờ. Ban đầu, Audrey không hề chú ý đến điểm này, nhưng sau khi quan sát người khác "diễn kịch" lâu, nàng tự nhiên mà tổng kết ra không ít quy luật.

"Không, đến tận bây giờ ta cũng không biết ngươi. Đây chỉ là tố chất cơ bản của một người yêu thích tâm lý học mà thôi." Hemperes khẽ cười một tiếng.

Lời hắn còn chưa dứt, Audrey đã hoàn tất việc quan sát của mình, đồng thời kết hợp với hoàn cảnh xung quanh, đưa ra những phán đoán tương ứng:

"Cách ăn mặc, trang điểm và sự sắp đặt trong nhà đều cho thấy hắn là một người rất để ý đến thể diện bản thân... Viên lam bảo thạch trên chiếc nhẫn ở tay trái hắn trông không nhỏ, nhưng phẩm chất thực tế lại rất đỗi bình thường, không có bất kỳ ký hiệu tượng trưng hay tiêu thức ma pháp nào ẩn chứa... Tình hình kinh tế của hắn không tốt như vẻ bề ngoài... Hắn rất phù phiếm... Vừa rồi hắn tuy rất nhiệt tình, nhưng tư thế đứng, hướng chân, và sự thay đổi màu sắc cảm xúc đều cho thấy hắn vẫn còn không ít băn khoăn, khá đề phòng... Hắn thành tâm thành ý khen ngợi dung mạo của ta, nhưng lại không giống một nam giới đang nhìn một nữ giới. Trên mặt hắn có dấu vết mỹ phẩm dưỡng da, lông mày chắc chắn đã được kẻ qua, tay nghề kém hơn hầu gái trang điểm Solia của ta, nhưng lại tốt hơn của chính ta... Nước hoa trên người hắn là 'Mê mang', mà ta chỉ từng thấy nữ giới dùng loại này... Ừm, hắn chắc hẳn thích đàn ông, hơn nữa hắn đóng vai là bên yếu thế hơn."

Đồng thời, Audrey thuần thục biểu hiện sự ngưỡng mộ của mình: "Quý ông Hemperes, ta thật sự muốn có được khả năng quan sát như ngài!"

Trong lúc nói chuyện, nàng nở nụ cười nhàn nhạt, dưới sự dẫn dắt của Hemperes và Islant, nàng lần lượt làm quen với bảy tám người còn lại trong phòng khách. Mấy người yêu thích song hành thần bí học và tâm lý học này, có người là hậu duệ quý tộc sa sút, có người là phó giáo sư đại học, có người là con cái nhà phú hào. Chẳng hạn, cha của một người trẻ tuổi chính là ông chủ cửa hàng bách hóa Philip nổi tiếng nhất Backlund.

Trong những cuộc giao lưu tiếp theo, Audrey cơ bản chỉ lắng nghe mà không nói, nếu có nói thì cũng là mở miệng hỏi vấn đề, biểu lộ trọn vẹn sự hiếu kỳ và khát khao học hỏi của mình. Lần này "học thuật" thảo luận, Islant, Hemperes và những người khác đã cố ý đề cập đến thể Aether và thể Tâm Trí, nói về Linh giới và tiềm thức tập thể, đồng thời đưa ra một số quan điểm khá độc đáo, khiến Audrey dần dần hiểu rõ một phần những nghi vấn mà nàng thường tích lũy.

Đợi đến khi kết thúc, lúc rời khỏi tòa nhà, Audrey nhìn Islant bên cạnh, có chút ngây thơ hỏi: "Lão sư Islant, ta, khi nào thì ta mới có thể trở nên ưu tú như quý ông Hemperes trong lĩnh vực tâm lý học ạ?"

Islant nhếch môi, hơi nghiêng đầu, nhìn nàng nói: "Rất nhanh thôi."

***

Trong đêm, Klein đang chuẩn bị vào chăn ấm, lại một lần nữa đi tới không gian trên sương xám. Vốn hơi buồn ngủ, hắn chợt bị tin tức chấn động do "Ma Thuật Sư" tiểu thư báo cho khiến tỉnh táo hoàn toàn.

"Cực Quang hội đã biết về 'Kẻ Khờ' rồi ư? Đã biết tôn danh của ta rồi ư? 'Chân Thực Tạo Vật Chủ' đã khóa chặt ta rồi ư?" Klein đột nhiên ngồi thẳng dậy, như đang đối mặt với đại địch.

Hắn nhanh chóng phủ định suy đoán cuối cùng đó. Nếu "Chân Thực Tạo Vật Chủ" thực sự đã khóa chặt hắn, thì quý ông A hẳn đã sớm tới cửa thu đồng penny phí ga trong máy tính rồi, thậm chí có thể còn có một vị Thánh Giả đi cùng.

Nói cách khác, chúng chỉ biết "Kẻ Khờ" cùng tôn danh tương ứng, và manh mối đang ở Backlund... Ai đã tiết lộ tin tức đây? Klein nhíu mày, cẩn thận hồi tưởng.

Rất nhanh, hắn phát hiện một khả năng: Gần đây, tiểu "Thái Dương" đã từng tụng niệm tôn danh của ta, hơn nữa là vào lúc giao tiếp với đội viên của tiểu đội thám hiểm bị "Chân Thực Tạo Vật Chủ" ô nhiễm... Hắn đã cử hành nghi thức hiến tế, tại hiện trường hẳn là có ký hiệu tượng trưng tương ứng của "Kẻ Khờ", có để lộ ra cung điện cổ xưa trên sương xám... Do đó, "Chân Thực Tạo Vật Chủ" đã nhận ra sự tồn tại của "Kẻ Khờ", và cũng xác định ta chính là kẻ trước đó đã... tiết độc, không đúng, quấy rối, cũng không đúng, chính là kẻ đã dòm ngó Thần...

Còn nữa, tiểu "Thái Dương" lúc đó có sử dụng "Con Mắt Đen Kịt", bên trong ẩn chứa sự ô nhiễm tinh thần của "Chân Thực Tạo Vật Chủ"... Thần thông qua điều này, đã xác định Quyến Giả hoặc tín đồ của ta đang ẩn mình tại Backlund? Về sau tuyệt đối không được mang "Con Mắt Đen Kịt" ra ngoài nữa!

Sau khi hiểu rõ vấn đề, Klein lại rơi vào một nỗi nghi hoặc: Quý ông A lại treo thưởng tìm kiếm tín đồ của "Kẻ Khờ" trong một buổi tụ hội Phi Phàm Giả không quá bí mật, khá công khai như vậy. Hắn thực sự là đầu óc không đủ dùng, hay là cố ý "câu cá"?

Ôi, Cực Quang hội toàn là những kẻ điên cố chấp, đầu óc chẳng khác gì đã hỏng mất, căn bản không thể phỏng đoán ý đồ thật sự của bọn chúng! Đây có phải là cái gọi là, "Chỉ cần ta điên, ngươi nhất định sẽ không đoán được ta đang nghĩ gì" hay không?