Chương 61: Cổ quái ký hiệu

"Kẻ không thuộc về thời đại này, Kẻ Khờ... Vị Chúa tể thần bí trên màn sương xám... Vua đen vàng nắm giữ vận may..."

Audrey Hall thầm niệm ba đoạn miêu tả này, trong lòng đột nhiên dâng lên sóng gió bão táp, không còn cách nào duy trì trạng thái "Người Xem" được nữa. Là một người yêu thích thần bí học, trước khi bị kéo vào vùng sương xám này, mặc dù chưa chính thức tiếp xúc với lực lượng phi phàm, nhưng khi tự mình tụ họp với những quý tộc cùng sở thích, nàng vẫn sẽ trao đổi những thông tin mà mỗi người nắm giữ, bất kể thực hư; sẽ học tập văn Hermes dùng trong tế tự; và thử một vài nghi thức mà người khác nhắc đến.

Những nghi thức đó đều không hề mang lại hiệu quả, thế nhưng khiến Audrey có một sự hiểu biết nhất định về chú văn cách thức hóa. Cho nên, nàng rất rõ ràng ba đoạn miêu tả mà Kẻ Khờ vừa nói đại diện cho điều gì trong các nghi thức khác: Nó đại biểu, nó chỉ hướng, bảy vị Thần linh nhìn xuống toàn bộ thế giới! Nó gần như tương đương với "Phi Hồng chi Chủ, Bí Ẩn chi Mẫu, Ách Nạn cùng Sợ Hãi Nữ Hoàng"!

ngài Kẻ Khờ có phải là một tồn tại chưa biết, bí ẩn, cường đại như Thần linh mà Glyrintt và những người khác đã từng nhắc tới không? Có phải là nguồn cơn nguy hiểm nhất định phải cẩn thận lẩn tránh trong các nghi thức không? Audrey rất nhanh hồi tưởng lại những lời cảm thán của các bằng hữu khi muốn thử nhưng không dám thử một vài nghi thức cổ quái, nhất thời á khẩu không nói nên lời.

Arges Wilson, người biết nhiều và hiểu nhiều hơn nàng, thì lại run rẩy từ tận đáy lòng: "Nếu như nghi thức Ma pháp Kẻ Khờ thiết kế thật sự có thể chỉ dẫn đến ngài ấy, khiến ngài ấy tiếp nhận thỉnh cầu của chúng ta, vậy, vậy nhất định phải dùng từ "Thần" để tôn xưng, dùng cách này để hình dung ngôi thứ ba kính từ của Thần linh và những tồn tại tương tự..."

"Thật sự là may mắn biết bao, thật sự là sáng suốt vô cùng, ta vẫn luôn biểu hiện rất phối hợp, không hề làm bất cứ chuyện ngu xuẩn nào, dù là thăm dò, cũng nằm trong phạm vi bình thường..."

"Ngài ấy có lẽ là một vị tồn tại cổ lão, bí ẩn, đáng sợ nào đó, chỉ là không dùng diện mạo nguyên bản và tên gọi chân chính xuất hiện trước mắt chúng ta... Ma Nữ Nguyên Sơ, Ẩn Nấp Hiền Giả, hay là Chân Thực Tạo Vật Chủ mà mấy giáo phái thần bí cùng tín ngưỡng?" Arges rõ ràng rằng Kẻ Khờ mà mình nhìn thấy bây giờ chưa chắc đã là hình tượng chân thực của ngài ấy, đối phương thậm chí chưa chắc có giới tính, chưa chắc là sinh vật hình người.

Klein một tay đỡ trán, một tay gõ nhẹ mép bàn dài bằng đồng xanh, nhạy bén nhận ra sự thay đổi của "Người Treo Ngược" và "Chính Nghĩa". Nhưng hắn giả vờ như không có gì xảy ra, đưa ra trạng thái mọi thứ đều trong dự liệu, tự nhiên tiếp tục nói:

"Ta khẩn cầu sự giúp đỡ của ngài.""Ta khẩn cầu ngài chiếu cố.""Ta khẩn cầu ngài ban cho ta một giấc mộng đẹp.""Hỡi Thâm Miên Hoa, thảo dược thuộc Hồng Nguyệt, xin hãy truyền lại lực lượng cho chú văn của ta.""Hỡi Kim Thủ Cam, thảo dược thuộc Thái Dương, xin hãy truyền lại lực lượng cho chú văn của ta."...

Hắn từng câu miêu tả xong một loại chú văn cách thức khác, cuối cùng cười nói: "Quý cô, tiên sinh, đã ghi nhớ chưa?"

"A..." Audrey thở nhẹ một hơi, vội vàng đưa tay che miệng, bắt đầu tập trung hồi tưởng lại. Dựa vào trí nhớ cường đại của "Người Xem", nàng rất nhanh liền ghi nhớ xong, cũng mở miệng lặp lại để cầu xác nhận. Arges thì biểu hiện bình tĩnh hơn nàng rất nhiều, mặc kệ trong lòng nghĩ gì đi nữa, cây bút máy trong tay hắn từ đầu đến cuối không hề ngừng lại.

Klein sau khi khẳng định ghi chép của Audrey, khẽ mỉm cười nói: "Nếu thử nghiệm này thành công, vậy lần sau có thể hơi sửa đổi chú văn, đạt đến mục đích mong muốn của chúng ta."

"Chậm nhất không muộn hơn thứ Tư, ta hi vọng các ngươi có thể tìm lúc rảnh rỗi hoàn thành nghi thức này." Hắn dự định tối thứ Năm lần nữa tiến vào nơi này, xác nhận nghi thức Ma pháp có hiệu quả hay không.

— Sở dĩ không để "Người Treo Ngược" và "Chính Nghĩa" trực tiếp khẩn cầu "Vắng mặt", là vì Klein lo lắng không cách nào phân biệt được họ thật sự muốn "Xin nghỉ", hay đó là kết quả của việc thử nghiệm nghi thức Ma pháp, đến lúc đó thì nên kéo hay không kéo đây?

"Tuân theo ý chí của ngài." Audrey và Arges thu lại cảm xúc, cung kính trả lời.

"Theo đề nghị lần trước của Người Treo Ngược, sau chính sự là giai đoạn nói chuyện phiếm, ai bắt đầu trước?" Klein ra dấu tay mời.

Audrey trầm ngâm một lát rồi nói: "ngài Kẻ Khờ, đề nghị tách rời sự vụ chính quyền và khảo thí sàng lọc mà ngài đưa ra lần trước đã nhận được sự tán đồng của không ít nghị viên, có lẽ, nó thật sự có khả năng trở thành hiện thực, đương nhiên, với hiệu suất của chính phủ Vương quốc, phương án nhanh nhất cũng phải nửa năm sau mới có thể xuất hiện."

Nàng cũng không lo lắng "Người Treo Ngược" sẽ dựa vào chuyện này để tra ra thân phận của mình, bởi vì nàng chỉ là một lần tình cờ, thuận miệng dẫn dắt vài câu, cũng khiến những quý phu nhân kiêu ngạo kia tưởng rằng trí tuệ tuyệt vời của mình đã phát huy tác dụng, khiến các nàng nóng lòng đi khoe khoang với chồng, cha, anh em của mình. Khoảnh khắc đó, Audrey cảm thấy mình nhìn thấy từng con Kim Khổng Tước đang xòe đuôi. Nàng tin tưởng những phu nhân kia sẽ không ngừng tự ám thị bản thân, quy vinh dự của chuyện này về bản thân, cũng hoàn toàn quên đi tác dụng của mình, và tranh chấp lẫn nhau xem ai là người đầu tiên nói ra. Mà dùng phương thức xảo diệu này để thay đổi thế cục Vương quốc, khiến Audrey có một loại cảm giác thành tựu kỳ lạ, tựa hồ đã tìm được cách mà "Người Xem" cũng có thể ảnh hưởng đến tình tiết hí kịch.

"Chỉ hi vọng như thế." "Người Treo Ngược" Arges trả lời một câu với ngữ khí trào phúng. Hắn dừng lại mấy giây, nhìn về phía đầu bàn dài bằng đồng xanh nơi Kẻ Khờ đang ngồi một cái, cân nhắc lời lẽ rồi nói: "Gần đây mấy chục năm, số lần hoạt động của các tổ chức bí ẩn đều đang có xu hướng tăng trưởng rõ rệt, thậm chí xuất hiện một vài tổ chức mới nổi, có quy mô, và sở hữu nhất định lực lượng phi phàm."

Ngươi là muốn tìm hiểu nguyên nhân từ chỗ ta sao? Ta cũng còn chưa bắt đầu tiếp xúc tư liệu về "Tổ chức phi pháp"... Klein chỉ là cười cười, không bình luận về thông tin của "Người Treo Ngược", ngược lại lập lờ nước đôi nói: "Có một vài lực lượng cổ xưa đang thức tỉnh."

Ví dụ như lực lượng mà bút ký gia tộc Antigenus đại diện...

"Có đúng không..." Arges thì thầm tự nói, tựa hồ nghĩ tới điều gì.

Klein ánh mắt đảo qua "Người Treo Ngược", đảo qua "Chính Nghĩa", mang theo nụ cười nói: "Nếu như không có chuyện gì khác để chia sẻ, vậy buổi tụ hội hôm nay đến đây thôi."

"Tuân theo ý chí của ngài." Audrey và Arges đồng thời đứng dậy.

Klein các ngón tay khẽ động, cắt đứt liên hệ tinh thần với màu đỏ thẫm, nhìn hai thân ảnh tan biến trong đại điện nguy nga. Hắn đứng lên, đi đến chiếc ghế lưng cao của mình, cũng là vị trí cao nhất phía sau bàn dài bằng đồng xanh, nhìn về phía ký hiệu chòm sao ở đó. Những vì tinh tú rực rỡ kết nối lại thành một ký hiệu cổ quái, một ký hiệu không nằm trong phạm vi tri thức thần bí học hiện có của Klein. Hắn cẩn thận phân biệt một hồi, từ bên trong nhìn ra "Vô Đồng Chi Nhãn" tượng trưng cho bí ẩn, lại nhìn ra "Vặn Vẹo Chi Tuyến" tượng trưng cho biến hóa; cả hai đều thiếu một bộ phận, chồng lên nhau, tạo thành một ký hiệu tượng trưng mới.

"Bí ẩn không hoàn chỉnh, biến hóa không hoàn chỉnh... Cộng lại là có ý gì?" Klein nhíu mày lẩm bẩm, tạm thời không nghĩ ra đáp án.

Hắn thu hồi ánh mắt, đi vòng quanh đại điện rộng lớn, cổ kính, tầm mắt không bỏ qua bất kỳ một góc nào.

"Lúc đầu ta chỉ là tùy tiện tưởng tượng như vậy, chỉ đưa ra khái niệm thô sơ giản lược, căn bản không có miêu tả cụ thể hình dạng cung điện, bàn dài và ghế... Vậy dáng vẻ của chúng dựa trên cái gì mà thành? Lựa chọn tối ưu nhất? Bản mẫu ban đầu? Hay là phản chiếu hiện thực?" Klein nhìn một chút, đột nhiên nghĩ đến một vấn đề trước kia đã bỏ sót.

Ai, không thể không nói, làm một anh hùng bàn phím, ta trong rất nhiều chuyện quả thực thiếu kinh nghiệm, không đủ nhạy bén, đến mức hậu tri hậu giác... Với sự tự kiểm điểm này, Klein ở trên màn sương xám, cẩn thận kiểm tra khu vực bốn phía của thần điện, nhưng không tìm thấy bất kỳ sinh vật nào khác, cũng không phát hiện điều gì quỷ dị khác. Về phần nơi càng xa, một nơi hư ảo tựa như vô biên vô tận, hắn tạm thời không dám xâm nhập, sợ hoàn toàn lạc lối ở đó.

"Hô, nơi này quả nhiên tràn ngập thần bí... Chờ ta càng thêm cường đại, không biết liệu có biến hóa mới nào không..." Klein thở dài, triển khai Linh tính, bao bọc lấy bản thân, mô phỏng cảm giác đang hạ xuống rất nhanh. Mọi thứ nhanh chóng trôi qua, các loại ảo ảnh vỡ vụn, hắn xuyên thấu màn sương xám trắng, nhìn thấy thế giới hiện thực, nhìn thấy bàn đọc sách, màn cửa và giá treo áo mũ bên trong phòng ngủ của mình...

***

Backlund, khu Hoàng Hậu. Audrey nhìn thấy bức tranh sơn dầu treo trên tường, cảm nhận được sự mềm mại của chiếc gối lông nhung thiên nga. Nàng không lập tức đứng dậy, mà tập trung hồi tưởng lại buổi tụ hội hôm nay một lần, tựa như đang xem lại một vở kịch vừa được trình diễn.

"Khi ngài Kẻ Khờ nói về việc thử nghiệm nghi thức đó, lúc đưa ra chú văn mang tính miêu tả như "Chúa tể thần bí", "Hoàng hắc chi Vương" v.v..., ngữ khí của ngài ấy có một sự tự tin nhất định... Tự tin..."

Đang lặng lẽ phân tích, Audrey đột nhiên hít vào một hơi, cơ thể ẩn hiện sự run rẩy. Được rồi, nếu không cách nào đối kháng, vậy thì không cần cân nhắc... ngài Kẻ Khờ vẫn luôn biểu hiện rất hiền hòa, hẳn là một tồn tại giữ gìn trật tự...

Tâm tình Audrey nhanh chóng tốt lên, nghĩ đến vai diễn của mình, nghĩ đến tác dụng phụ yếu ớt của ma dược. Nàng ngân nga một giai điệu nhẹ nhàng, rời khỏi giường lớn, bước về phía ngoài cửa, cũng chủ động điều chỉnh trạng thái, hóa thân thành "Người Xem". Mở cửa phòng, nàng nhìn thấy người hầu gái đi ngang qua đối diện, nhìn thấy vết chai trên tay, vết nám trên mặt của đối phương, cùng rất nhiều chi tiết tương tự, những điều này có thể khiến nàng suy đoán ra không ít chuyện.

Đúng lúc này, Audrey chợt có cảm ứng, vội vàng quay đầu nhìn về phía góc tối ban công đối diện. Nàng trông thấy chú đại khuyển lông vàng Susie ngồi xổm ở đó, yên lặng quan sát nàng, tựa như chính nàng quan sát người hầu gái.

Ôi nữ Thần... Khóe miệng Audrey giật giật, rất muốn che mặt lại, thở dài thật dài...

***

Trên biển Sunya, trong phòng thuyền trưởng được bảo hộ nhiều tầng. Arges tỉnh lại, phát hiện xung quanh không có bất kỳ biến hóa nào, tựa như không có chuyện gì từng xảy ra. Hắn thở dài, trong lòng lẩm bẩm: "Một vị tồn tại cổ xưa sao?"

***

Thoát khỏi nghi thức, Klein kéo màn cửa sổ ra, lấy ra quyển sổ tay, lại một lần nữa bắt đầu viết. Hắn nhớ lại nội dung vài trang nhật ký của Đại Đế Russell, thông qua cách ghi chép như vậy, tăng cường ấn tượng, tránh để tương lai xuất hiện sự lãng quên. Viết xong, hắn nhìn đi nhìn lại, nhưng cuối cùng vẫn xé bỏ bút ký đã lặng lẽ viết ra, đốt sạch.

Mỗi tuần làm một lần như thế, hẳn là sẽ không quên điểm mấu chốt... Chỉ có điều, theo thời gian trôi đi, nhiệm vụ sẽ càng ngày càng nặng nề... Đáng tiếc, tạm thời không có biện pháp tốt hơn, ta chưa từng học qua mật mã học...

Klein thu lại suy nghĩ, vặn vẹo cổ, dự định ra ngoài đi câu lạc bộ bói toán.

— "Chiêm Bặc Gia" trong lòng mỗi người khác nhau lại có những tiêu chuẩn khác biệt, dù không ai có thể nói người khác nhất định sai lầm, cho nên, Klein cũng không rõ ràng kiểu "Chiêm Bặc Gia" nào mới phù hợp nhất với nhu cầu của "Ma dược", chỉ có thể thông qua từng lần thực tiễn để chỉnh lý, để xác định!