Chương 70: "2 ----049" đến

Tiếng vó ngựa lạch cạch, bánh xe xóc nảy. Klein, người đang bật "Linh thị" và quay đầu nhìn, vẫn không thể toại nguyện nhìn thấy vị tiểu thư trẻ tuổi tao nhã, ngọt ngào kia, trong mắt hắn giờ chỉ còn lại cảnh tượng những toa xe màu nâu đang lăn bánh về phía trước. Lúc này, tất cả hành khách đang chờ xe ngựa công cộng tại trạm này đã lên xe xong, cửa xe đã đóng chặt, và chiếc xe dần lăn bánh rời đi.

Trong toa xe, hai ba mươi người vì khoảng cách quá gần, khí tràng của họ trùng điệp, che lấp lẫn nhau, khiến trong mắt Klein, cảnh tượng quả thực đủ mọi màu sắc, hào quang rực rỡ, thật khó mà phân biệt. Hắn khẽ lắc đầu không tiếng động, đưa tay gõ nhẹ mi tâm, đóng lại "Linh thị". Đối với hắn mà nói, vừa rồi chỉ là một tấm lòng mộc mạc muốn giúp đỡ nếu có thể. Nhưng nếu đã bỏ lỡ, tình hình cũng không quá rõ ràng, thì cũng không đáng phải mãi vương vấn, làm trì hoãn công việc của bản thân.

Đắm mình trong ánh trăng đỏ tươi, Klein tản bộ dọc theo phố Thủy Tiên Hoa lúc này khá náo nhiệt, về đến nhà. Anh thấy Melissa đang ngồi cạnh bàn ăn, dưới ánh đèn khí sáng tỏ, vùi đầu làm bài tập mà trường học giao cho. Nàng khẽ cắn thân bút máy, hơi nhíu mày, trông có vẻ đang gặp khó khăn.

"Benson đâu rồi?" Klein thuận miệng hỏi.

"A..." Melissa ngẩng đầu lên, ngơ ngác vài giây mới đáp: "Anh ấy bảo hôm nay chuyển đồ ở mấy khu vực, mệt mỏi vã mồ hôi khắp người, nên cần tắm rửa thư giãn một chút."

"Được rồi." Klein cười khẽ, rồi đột nhiên nhận ra Melissa đang mặc một chiếc váy dài mà anh chưa từng thấy qua. Chiếc váy có màu trắng ngà tổng thể, với kiểu tay áo phồng; cổ áo và viền váy được đính ren sa mỏng hình lá sen. Ngoài ra, không có thiết kế quá rườm rà, thuộc kiểu dáng nhẹ nhàng, thường ngày, làm nổi bật hoàn hảo vẻ thanh xuân của cô gái mười sáu, mười bảy tuổi.

"Váy mới à?" Klein cười hỏi. Đây là khoản chi tiêu mà trước đó anh đã phải kiên quyết yêu cầu Benson mới có thể định ra.

Melissa "Ừm" một tiếng: "Em mới lấy về từ chỗ phu nhân Rocher. Em nghĩ lát nữa chắc chắn phải giặt, thà thử trước một chút."

Klein nghe vậy, có chút nghi ngờ hỏi: "Phu nhân Rocher? Đây không phải là hàng xóm cũ của chúng ta sao?"

Melissa gật đầu, chăm chú giải thích: "Phu nhân Rocher thực ra là một thợ may giỏi, chỉ là không gặp may mắn lắm, nên đành phải nhận đồ về nhà may gia công cho người khác, cuộc sống, ừm, có chút khó khăn. Em biết tay nghề của cô ấy không tệ, giá cũng rẻ hơn nhiều so với mua ở cửa hàng mũ và áo khoác nữ trước đây, hơn nữa còn rất vừa vặn. Thế là em đặt may váy mới ở chỗ cô ấy, chỉ mất 9 saule 5 penny và vài ngày. Chiếc váy kiểu tương tự, ở cửa hàng bách hóa Arrode, phải tốn cả 1 bảng rưỡi!"

"Thật biết cách tiết kiệm chi tiêu... Em gái à, anh biết, ít nhất một nửa lý do là em đồng cảm với phu nhân Rocher..." Klein không trách Melissa tự ý quyết định, mà mỉm cười nói: "Em đi cửa hàng bách hóa Arrode lúc nào vậy?"

Nó ở khu Hols, gần câu lạc bộ bói toán, là nơi mà ít nhất tầng lớp trung lưu mới có thể mua sắm được.

"..." Melissa bỗng nhiên nghẹn lời, mãi một lúc lâu sau mới nói: "Là Selina và Elizabeth, họ nhất định đòi em đi cùng họ. Thật ra, ừm, em thật ra thích bánh răng hơn, thích những nơi có hơi nước và máy móc hơn, ừm."

"Con gái thỉnh thoảng đi dạo cửa hàng bách hóa, ừm, cũng tốt." Klein cười trấn an em gái.

Trò chuyện vài câu, anh vội vàng tắm rửa để gột sạch mùi tạp nham của quán bar, rồi vội vã lên lầu hai. Đang lúc anh định về phòng ngủ lấy quần áo để thay thì, đột nhiên nghe thấy có tiếng động phát ra từ phòng tắm gần ban công nhỏ.

Chỉ vài giây sau, Benson vừa lau mái tóc đang lưa thưa dần, vừa mở cửa bước ra.

"Thế nào? Đã khen chiếc váy mới của Melissa chưa?" Anh ta thấy Klein, mỉm cười hỏi.

"Dường như tôi quên mất, chỉ hỏi cô ấy may ở đâu..." Klein suy nghĩ một lát rồi nói.

Benson lập tức cười ha ha lắc đầu: "Đúng là một người anh không xứng chức mà. Melissa vừa lấy được chiếc váy dài kia, liền không nỡ buông tay. Khó khăn lắm mới nấu xong đồ ăn, rửa bát xong, cô ấy liền không thể chờ đợi mà mặc vào, đến giờ vẫn chưa cởi ra."

"...Cô ấy không phải muốn đợi tắm xong rồi mới thay sao? Tiện thể giặt rồi phơi lên luôn..." Klein vô thức dùng lời giải thích của Melissa để phản bác lại một câu, "À..."

Benson cảm thán nói: "Mấy hôm nay trời đều khá nóng bức, cô bé lại bận rộn trong bếp lâu như vậy, anh nghĩ sau khi tắm rồi làm bài tập thì chắc chắn sẽ thoải mái hơn bây giờ nhiều."

Cũng đúng... Klein chợt giật mình nhận ra, cùng anh trai Benson nhìn nhau cười.

"Thì ra em là Melissa như vậy sao... Con gái thích làm đẹp thì có gì sai, đâu cần phải kiếm cớ để che đậy chứ."

Khóe miệng hắn khẽ nhếch, nhẹ lắc đầu, bước vào phòng ngủ của mình.

Sau khi tắm, Klein nghe loáng thoáng dưới lầu có tiếng gõ cửa, trong lòng liền thầm nhủ: "Nhân viên thu tiền xu từ máy gas không phải hai tuần mới đến một lần sao? Chẳng lẽ là phu nhân Shade hàng xóm sao? Không đúng, vị nữ sĩ này nghe nói luôn tuân thủ nghiêm ngặt lễ nghi giao tiếp của tầng lớp trung lưu, sẽ không đến thăm vào những lúc không thích hợp."

Trong sự nghi hoặc, Klein lau khô người, mặc vào bộ đồ lót và quần dài cũ kỹ nhưng thoải mái, rồi chạy bạch bạch xuống lầu. Hắn liếc nhanh một lượt, không thấy bất kỳ người lạ nào, bèn hỏi to: "Vừa rồi có ai gõ cửa không?"

Benson đang nhàn nhã đọc báo, cười nói: "Là Beech Mountbatten, một trong những cảnh sát phụ trách khu phố Thiết Thập Tự, đến hỏi chúng ta hôm nay có gặp một cậu bé mười tám, mười chín tuổi, mặt tròn không. À, anh ta đưa chúng ta xem bức chân dung phác họa, đáng tiếc là anh và Melissa đều chưa từng gặp qua. Nếu không thì đã có thể nhận được tiền thưởng rồi. Còn em thì sao, Klein?"

"Không có." Klein đại khái hiểu chuyện gì đang xảy ra. "Kẻ xúi giục" Treece đã trốn thoát khỏi khu vực quán bar Ác Long ở khu cảng, chạy trốn đến gần phố Thiết Thập Tự và phố Thủy Tiên Hoa, nên mới có cảnh sát đến tận nhà hỏi thăm. Và đến bước này cũng có nghĩa là chiến dịch bắt "Kẻ xúi giục" đã gần như thất bại!

Klein không nghĩ nhiều về chuyện này nữa, bởi vì anh còn chưa bắt đầu huấn luyện cận chiến, khả năng xạ kích cũng chỉ mới nhập môn. Lúc này mà tính chuyện đối phó với một "Thích khách" bẩm sinh, quả thực là đùa giỡn với sinh mạng của mình.

Đêm đó, anh ngủ không yên giấc, luôn lo lắng vị "Kẻ xúi giục" kia sẽ lẻn vào nhà mình ẩn nấp, gây ra một vụ án mạng khác. May mắn là, phố Thủy Tiên Hoa trải qua một đêm bình an, ánh nắng sáng sớm xua tan đi mọi âm u.

Klein bình tĩnh lại, thay đồ chỉnh tề, đội mũ lịch sự, mang theo gậy chống, đi thẳng đến đường Zoutelande và chào hỏi Roxan ở sảnh tiếp tân.

"Chào buổi sáng, Klein." Roxan vui sướng đáp lại, rồi hạ giọng nói: "Nghe nói chiến dịch lớn tối qua thất bại rồi sao?"

"Chiến dịch bắt 'Kẻ xúi giục' Treece ư?" Klein tò mò hỏi lại.

"Đúng vậy!" Roxan gật đầu lia lịa, liếc nhìn vách ngăn rồi nói: "Dường như là người của tiểu đội Đại Phạt Giả phát hiện 'Kẻ xúi giục' ở khu cảng... Kế hoạch ban đầu của họ là chờ các Phi Phàm Giả khác cùng một đội hành động đặc biệt của sở cảnh sát đến đầy đủ rồi mới triển khai hành động, nhằm giải quyết dứt điểm mà không làm kinh động người thường. Đáng tiếc 'Kẻ xúi giục' kia vô cùng nhạy cảm, kịp thời phát hiện vấn đề, phá vây sớm và trốn thoát thành công."

"Những lúc như thế này, họ cần một Phi Phàm Giả có năng lực truy tung, như tôi đây." Klein nói đùa.

"Lúc ấy không thiếu Kẻ Theo Dõi." Đột nhiên, Dunn Smith lên tiếng.

Roxan bỗng nhiên quay đầu, thấy đội trưởng mặc áo khoác đen, dựa nhẹ vào khung cửa vách ngăn, đang dùng đôi mắt xám sâu thẳm nhìn chằm chằm mình. Nàng vội vàng giơ hai tay lên che miệng, sau đó lắc đầu liên tục, tỏ ý mình không nói gì cả.

Dunn chuyển ánh mắt sang Klein, trầm ngâm một lát rồi nói: "Đại Phạt Giả, Cơ Giới Chi Tâm, và các Trực Dạ Giả của chúng ta, tổng cộng hơn sáu vị Phi Phàm Giả, đã truy đuổi Treece bị thương đến cuối phố Thiết Thập Tự, phát hiện điểm trú ngụ tạm thời của hắn. Nhưng rồi, manh mối lại đứt đoạn tại đây. Dù là dùng thủ đoạn siêu phàm, hay cách loại bỏ thông thường, đều mất tác dụng. Hắn cứ như thể đột nhiên bốc hơi, hoàn toàn biến mất."

"Có cần tôi dùng bói toán hỗ trợ không?" Klein hỏi.

Dunn khẽ lắc đầu: "Cơ Giới Chi Tâm có 'Người Dòm Ngó Bí Ẩn', là một Phi Phàm Giả thâm niên không kém lão Neil là bao. Tôi thậm chí nghi ngờ hắn đã ở Cảnh giới 8, chỉ là không rõ Ma Dược tương ứng tên là gì."

"Linh Tri Hội có thể truyền thừa đến bây giờ, khẳng định có những điều đặc biệt riêng của họ." Klein thuận miệng trấn an đội trưởng một câu.

Cả buổi trưa tiếp theo, anh như trước, tiếp tục học các môn huyền bí học, đọc tư liệu lịch sử và văn kiện, và luyện tập một số kỹ năng. Thấy sắp đến giờ ăn trưa, Klein dần dần có chút bồn chồn. Vài phút sau, anh dứt khoát thu dọn tư liệu và nghe theo tiếng gọi của dạ dày.

Đúng lúc này, Dunn Smith đi tới văn phòng của các nhân viên văn thư, nói với giọng trầm thấp và nhẹ nhàng: "Klein, em đi cùng tôi đến Cửa Chianese một lát. Vật phong ấn '2-049' đã được hộ tống đến. Sau đó có thể cần em cảm ứng với cuốn sổ đó."

"...Vâng." Klein đứng dậy đáp lại.

Trong lòng anh bắt đầu suy nghĩ rằng vật phong ấn kia rốt cuộc trông như thế nào và liệu hành động lần này có nguy hiểm không. Trong sự im lặng hơi căng thẳng như vậy, anh cùng Dunn đi xuống cầu thang, rồi đi vào hành lang.

Đi thẳng qua ngã tư đường, Dunn bỗng nhiên dừng bước, nghiêng đầu lại, nghiêm túc nói: "Em làm động tác này cùng tôi, và giữ nguyên, tuyệt đối không được ngừng. Nhớ kỹ, tuyệt đối không được ngừng, việc này liên quan đến an toàn của em!"

Vừa nói, Dunn vừa co cánh tay lại rồi mở ra, mở ra rồi lại co lại, cứ thế lặp đi lặp lại liên tục, không ngừng nghỉ.

Klein ngơ ngác nhìn đội trưởng thể hiện động tác, đột nhiên lóe lên một tia linh cảm rồi nói: "Là vì vật phong ấn kia có đặc tính đặc biệt sao?"

"Đúng." Dunn gật đầu vô cùng trịnh trọng: "Động tác như vậy có thể giúp chúng ta phát hiện em gặp vấn đề ngay lập tức, và kịp thời giải cứu thì sẽ không có nguy hiểm đến tính mạng."

"Vâng." Klein không còn do dự nữa, cũng bắt đầu làm theo "động tác gập duỗi tay".

"Nếu cánh tay này mỏi, thì đổi sang cánh tay khác." Dunn lại dặn dò thêm một câu.

"Vật phong ấn '2-049' thật là kỳ lạ quá... Động tác như vậy rốt cuộc có ý nghĩa gì? Trông có vẻ vô cùng nguy hiểm..." Klein trong lòng suy nghĩ miên man, cẩn thận nhìn đội trưởng rồi nói: "Được."

Trong lòng anh có quá nhiều nghi vấn, nhưng vì có Cửa Chianese đang giám sát, đành phải cố gắng nhẫn nhịn. Hơn nữa, với cấp độ bảo mật của tôi, chắc là không thể biết tình hình chi tiết, chỉ có thể làm theo phân phó thôi...

Klein thở dài một hơi, cùng đội trưởng Dunn đi đến phòng trực bên ngoài Cửa Chianese.