Chương 749: Một đêm như vậy

Nghe xong lời trình bày của "Người Treo Ngược", Klein lại không khỏi liên tưởng đến "Hồng Thiên Sứ" Medici, liên tưởng đến ác linh bên trong di tích dưới lòng đất đó. Thế nhưng, hắn không chia sẻ phát hiện lần này; một là tạm thời chưa cần thiết, hai là có liên quan đến cô Sharon. Về phần các thành viên khác, lần trước đã biết tin tức cảng Bansi bị hủy diệt, "Người Treo Ngược" lại chưa tiết lộ thông tin mới, nên tự nhiên không có ý định trả lời. Thấy mọi người chưa ai lên tiếng, Arges liếc nhìn "Thế Giới" một cái rồi thu mắt lại, bình thản nói: "Đến lượt các ngươi."

"Ẩn Sĩ" Cattleya lập tức nghiêng đầu nhìn về phía "Ma Thuật Sư" Filth: "Thưa cô, cô còn có hiểu biết gì về 'Cửa' tiên sinh không? Ta có thể trả thù lao tương xứng."

Filth vốn không muốn tiết lộ vấn đề của mình, nhưng khi nghe nửa sau câu nói đó, đột nhiên do dự, chần chừ một lúc. *Thù lao, không biết cô "Ẩn Sĩ" có thể trả cho ta bao nhiêu đây... Ta hiểu biết về "Cửa" tiên sinh cũng không đủ nhiều lắm... Hơn nữa một phần là từ lời nói của ngài "Kẻ Khờ"...* "Ma Thuật Sư" Filth một lần nữa nhìn về phía vị trí cao nhất của chiếc bàn dài bằng đồng, nói: "Kính chào 'Kẻ Khờ' tiên sinh, ta có thể nói không?"

Vì mỗi lần trăng tròn đều gặp cô ấy, Klein biết tình hình kinh tế của cô "Ma Thuật Sư" không mấy khả quan, liền mỉm cười gật đầu nói: "Được thôi."

Filth khẽ thở phào một tiếng không tiếng động, quay sang "Ẩn Sĩ" Cattleya nói: "500 bảng, ngươi có thể xin trao đổi riêng."

Cattleya không mặc cả, suy nghĩ một lát rồi nói: "Không cần, ngươi cứ nói thẳng đi." Nàng hi vọng các thành viên khác sau khi nghe cô "Ma Thuật Sư" kể lại sẽ nhớ ra thêm nhiều điều liên quan đến "Cửa" tiên sinh.

Filth gật đầu, cân nhắc lời nói: "Ta từng có được một vật phẩm thần kỳ, nó có thể giúp người ta du hành xuyên qua Linh Giới, nhưng sau khi sử dụng, mỗi khi trăng tròn hoặc huyết nguyệt, liền nghe thấy những tiếng lẩm bẩm kỳ lạ; điều này sẽ mang đến nỗi đau gần như mất kiểm soát. Mà theo lời của 'Kẻ Khờ' tiên sinh, tiếng lẩm bẩm này đến từ 'Cửa' tiên sinh." Nàng ngừng một giây, bổ sung thêm: "Thần có lẽ đang cầu cứu."

*Thì ra Filth vẫn âm thầm chịu đựng nỗi thống khổ như vậy... Nàng bình thường một chút cũng không hề biểu lộ ra ngoài, luôn tỏ ra rất tận hưởng cuộc sống.* "Chính Nghĩa" Audrey một mặt vô thức đồng cảm với bạn mình, một mặt tự kiểm điểm bản thân đã không tận dụng hiệu quả năng lực "Người Xem" để nhận ra sự bất ổn của Filth.

*Vật phẩm thần kỳ giúp xuyên qua Linh Giới... Tiếng lẩm bẩm lúc trăng tròn... Nghi ngờ là đang cầu cứu...* "Ẩn Sĩ" Cattleya trong lòng nhắc lại những điểm chính trong lời của cô "Ma Thuật Sư", rồi hài lòng gật đầu nói: "Cảm ơn miêu tả của ngươi." Ánh mắt nàng theo đó lướt qua các thành viên khác, tiếc nuối nhận ra không ai có phản ứng đặc biệt nào khác.

Hoạt động giao lưu tự do tiếp diễn suôn sẻ cho đến cuối buổi. Sau khi tiễn các thành viên ra về và giúp họ hoàn tất một vài giao dịch thực chất còn lại, Klein trở về thế giới hiện thực, cảm thấy thư thái ngồi xuống ghế bành, nghỉ ngơi một lát.

Kế đó, hắn đến bàn làm việc, lấy giấy bút, viết thư cho Sharon, báo cho đối phương biết sợi dây chuyền may mắn đã bán được, chỉ còn lại "Bình Độc Tố Sinh Vật", ngoài ra còn có đặc tính Phi Phàm của "Tên Điên". Gấp lá thư lại, ghi địa chỉ số 126 phố Garde, khu Hilston, và tên bà Maryam lên phong bì xong, Klein một lần nữa mở hộp thuốc lá sắt, khiến "Huyết Chi Thượng Tướng" Senor âm thầm hiện ra bên cạnh.

Vị "Oan Hồn" này tựa như một nam bộc cận thân, khiêm tốn cầm lấy lá thư trên bàn, rồi biến mất trong căn phòng. Cách đó vài quảng trường, tại một hòm thư, một phong thư đột nhiên xuất hiện giữa không trung rồi rơi vào bên trong...

***

Tại tòa thành của gia tộc Hall, quận Đông Chester. Audrey với đôi mắt xanh không tiêu cự nhìn vào gương, trong đầu nàng vang vọng toàn bộ nội dung của «Bí Mật Chi Thư». Những kiến thức này giao thoa hòa quyện thành một cuốn sách hư ảo, chỉ cần hồi tưởng lại, nó liền hiện ra, và tùy theo ý niệm có thể đọc đến trang tương ứng. Đây là sản phẩm kết hợp giữa việc Klein có thể trực tiếp điều động một chút sức mạnh từ không gian thần bí phía trên sương xám, và việc ban cho thông tin cùng năng lực hồi tưởng giấc mơ của "Chiêm Bặc Gia", có thể duy trì trong một đến hai tuần. Và điều này đủ để Audrey đọc xong «Bí Mật Chi Thư», sau đó nếu có chỗ nào không nhớ rõ, vẫn có thể tiếp tục thỉnh cầu ban cho.

*"Trạng thái của 'Kẻ Khờ' tiên sinh dường như ngày càng tốt..."* Audrey vui vẻ nghĩ, đồng tử dần dần khôi phục màu sắc. Nàng đứng lên, đi ra cửa, đối với chú chó lông vàng đang nằm sấp ngồi buồn chán ở bên ngoài, cười nói: "Susie, dáng vẻ này của ngươi không đủ thục nữ chút nào."

Susie cảnh giác liếc nhìn trái phải, khịt mũi một cái, sau đó mới mở miệng nói: "Đây là động tác tiêu chuẩn nhất khi huấn luyện chó săn."

*Nhưng ngươi cũng không phải là một chó săn đủ tiêu chuẩn...* Audrey lẩm bẩm một câu, cười nói: "Ta còn tưởng ngươi sẽ trả lời ta thế này: Audrey, ta chỉ là một con chó ~"

Susie nghiêm túc đáp lại: "Việc lặp lại lời nói quá nhiều dễ khiến người khác nắm bắt được thói quen và hoạt động tâm lý của bản thân. Audrey, cuốn sách tâm lý học kia nói như vậy đấy."

Audrey nhất thời lại không tìm được lời nào để đối đáp. Ngay lúc này, nàng thấy phụ thân mình là Bá tước Hall mang theo một nam bộc cận thân, một người hầu, đi dọc cầu thang trong tòa thành tới. Dù bên ngoài đang nắng chói chang, nơi đây vẫn u ám ảm đạm như cũ, thậm chí có những chân nến đã được thắp sáng, chúng khảm nạm trên tường, chiếu sáng từng bậc thang.

"Tòa pháo đài này thật sự quá cổ xưa, ta cho rằng nó nhất định phải được sửa chữa lớn một lần." Bá tước Hall tùy ý than vãn với con gái một câu.

Audrey thận trọng gật đầu: "Đúng vậy, Thưa Bá tước kính mến, đây chính là lý do con không thích nơi này, nó khiến ta có cảm giác mình đang dần mục nát."

"Nhưng thật ra mỗi năm ta đều tốn 13.000 bảng để sửa chữa nơi này." Bá tước Hall cười và cảm thán.

Audrey liếc nhìn Susie một cái, rồi mỉm cười với phụ thân mình: "Ba, người tìm con có việc gì sao?"

Bá tước Hall chỉ vào trang giấy trong tay người hầu, nói: "Một bức điện báo từ Backlund, có người đang rao bán 10% cổ phần của một công ty xe đạp, bảo bối, con có hứng thú không? Ta cho rằng ngành nghề này có tiền cảnh vô cùng tươi sáng, mà hiện tại nó còn xa mới đạt đến kỳ vọng tối thiểu."

"Xe đạp?" Audrey thấy cái danh từ này hơi xa lạ, đồng tử hơi đảo, vẻ mặt khó hiểu.

Bá tước Hall mỉm cười nhìn con gái, nói: "Một loại máy móc hai bánh, dùng để cho người ta cưỡi, con có thể hiểu nó như là ngựa xe của người bình thường. Tại Ruen, tại Backlund, số người đông nhất không phải quý tộc, cũng không phải thương nhân, mà là những người bình thường làm lao động chân tay, tiếp theo là những người có kỹ thuật, có địa vị tương đối trong số đó. Đây chính là đối tượng mà xe đạp nhắm đến; họ chiếm đại đa số tuyệt đối và có khả năng mua sắm nhất định, dù chỉ có 10% trong số đó nguyện ý mua xe đạp, cũng đủ để công ty này đạt được sự phát triển vô cùng tốt đẹp. À, họ còn nắm giữ độc quyền tương ứng nữa."

Audrey tin tưởng tầm nhìn của phụ thân, cũng hiểu được tiền cảnh mà Bá tước Hall đã miêu tả, khẽ gật đầu: "Vậy 10% cổ phần đó ước chừng giá trị bao nhiêu?"

"Dựa trên điều tra sơ bộ, công ty xe đạp Backlund hiện tại chỉ trị giá 5 vạn bảng, đây là bởi vì việc mở rộng sản phẩm và bùng nổ tiêu thụ còn cần thời gian để phát triển. Do đó, không thể đơn giản cho rằng 10% cổ phần chỉ trị giá 5.000 bảng. Đề nghị của ta là vòng đầu báo giá 8.000 bảng, và giá sàn tâm lý là 15.000 bảng. Ta sẽ phái người giúp con phụ trách chuyện này." Bá tước Hall nói ngắn gọn.

*Khoảng 1 vạn bảng... Tiền mặt tháng này của con đều dùng gần hết rồi...* Audrey hơi ngượng ngùng nói: "Ba, con một chút cũng không có đủ số tiền đó, mà việc bán cổ phiếu, địa sản, tài nguyên khoáng sản, hoặc chờ đợi lợi nhuận từ chúng, đều cần một khoảng thời gian nhất định."

Bá tước Hall cười phá lên: "Không cần phiền phức như vậy, con hãy đem cổ phần của Tập đoàn Súng Ống Đạn Dược Backlund hoặc Công ty Thuyền Thương Mại Pritz cầm cố ngắn hạn cho ngân hàng là có thể có đủ tiền mặt. Chờ đến khi mọi chuyện kết thúc, lại đem cổ phần công ty xe đạp cầm cố dài hạn cho ngân hàng, dùng khoản vay đó để trả lại khoản vay trước. Cứ như vậy, con chỉ cần trả khoản lãi suất tương đối cao trong một đến hai tuần là có thể hoàn thành giao dịch, mà cổ tức hàng năm của công ty xe đạp đủ để thanh toán lãi suất khoản vay dài hạn, để con có thể kiên nhẫn chờ đợi giá trị tăng lên, mà đây là điều rất có khả năng xảy ra."

Audrey mặc dù chưa được giáo dục tài chính thương mại một cách hoàn chỉnh, nhưng có một người phụ thân là đại ngân hàng gia nên đối với chuyện tương tự cũng không lấy làm xa lạ, hơi suy nghĩ một chút liền hiểu rõ toàn bộ quy trình, xác nhận hỏi ngược lại: "Nói cách khác, con chỉ cần bỏ ra hai ba trăm bảng là có thể có được 10% cổ phần của công ty xe đạp sao?"

"Có lẽ còn ít hơn một chút." Bá tước Hall mỉm cười nói.

Audrey hiểu rõ ý của phụ thân. Là cổ đông lớn nhất của ngân hàng Bavatt, cổ đông lớn thứ tư của ngân hàng Backlund, ông ấy có đủ năng lực để giúp con gái mình có được khoản vay ngắn hạn với lãi suất hợp lý. "Cảm ơn người, Thưa Bá tước kính mến." Audrey mang theo nụ cười, nhấc váy, làm một lễ chào...

***

Ban đêm dưới ánh trăng, nước biển xanh thẫm gần như đen, Alger Wilson đứng ở mũi thuyền, nhìn đường nét đảo Passo lặng lẽ nằm đó. Đây là tổng bộ của Giáo Hội Phong Bạo, mảnh đất được Chân Thần chiếu cố! Là một cấp trung của giáo hội, Alger nhớ mình chỉ từng ghé qua ba lần: một lần là sau khi tìm thấy "Tàu U Lam Kẻ Báo Thù" và thăng cấp thành "Hàng Hải Gia"; một lần là năm ngoái báo cáo công việc; và một lần là từ rất lâu trước đây, khi là một đứa trẻ lai tóc xanh thẫm, được chọn vào tổng bộ, trở thành một thành viên của đội đồng ca hát thánh ca, nhưng vì không có chút thiên phú ca hát nào, hắn nhanh chóng bị gửi trả lại, về nhà thờ nhỏ trên hòn đảo nơi mình sinh ra để làm nô bộc, mà mục sư ở đó lại là một người cực kỳ thô bạo với cấp dưới.

Mỗi khi nhớ lại đoạn trải nghiệm này, vẻ mặt hắn đều trở nên trầm tư một chút, và khao khát leo lên vị trí cao. Trong tiếng gió, "Tàu U Lam Kẻ Báo Thù" yên tĩnh tiến lên, lái về phía bến cảng...

***

Backlund cũng đã chìm vào màn đêm. Emlyn White trong bộ lễ phục chỉnh tề và đội chiếc mũ phớt lụa, ẩn mình bên ngoài dinh thự của một Huyết tộc khác là Nam tước Rus Bathory. Hắn tin tưởng đối phương chẳng mấy chốc sẽ hành động, thu hồi mồi câu, mà đối với một Huyết tộc, một đêm có hồng nguyệt như vậy cực kỳ thích hợp để săn bắn.

Không biết bao lâu sau, đôi mắt Emlyn đột nhiên sáng lên, thấy một bóng người nhảy xuống từ cửa sổ phía sau căn nhà, rơi xuống đất không một tiếng động.