Chương 94: Án Nặc Hiền Giả

"Sa đọa Tạo Vật Chủ... Sa đọa..." "Người Treo Ngược" Arges lẩm bẩm lại lời của Kẻ Khờ, dường như chìm vào suy tư. Trong lòng hắn vang vọng sự ung dung, tự nhiên và thái độ dửng dưng của đối phương. Đó là một loại thái độ nhìn thẳng, bình đẳng!

Nếu như không có cuộc gặp gỡ nghi thức trước đó, Arges có lẽ sẽ cho rằng Kẻ Khờ chỉ đang phô trương thanh thế, dùng thủ đoạn nâng cao bản thân để trấn nhiếp mình và "Chính Nghĩa". Nhưng giờ đây, hắn càng tin rằng Kẻ Khờ, dù chưa sánh bằng một Tạo Vật Chủ chân chính, cũng đã tiếp cận cấp độ đó.

"Là nguy hiểm... Cũng là kỳ ngộ..." Arges khẽ thì thầm một câu không thành tiếng, rồi mang theo vài phần ý cười nói: "ngài Kẻ Khờ, quả thực miêu tả của ngài càng thêm xác đáng. Theo quan sát của chúng tôi, phàm là Phi Phàm Giả thờ phụng Tạo Vật Chủ chân chính... không, Sa đọa Tạo Vật Chủ, tỷ lệ mất khống chế cao hơn mức bình thường rất nhiều, số còn lại phần lớn là những kẻ điên rồ."

Điểm này, tư liệu nội bộ của Trực Dạ Giả cũng có đề cập... Hơn nữa, cái gọi là "kẻ điên rồ" không phải mất đi lý trí, mà là tam quan trở nên dị thường vặn vẹo...

Klein duy trì tư thế ngồi không thay đổi, không tiếp đề tài của "Người Treo Ngược". Hắn vẫn đang cân nhắc làm sao để hỏi thăm một cách thỏa đáng về Mật Tu Hội và ma dược "Tên Hề", nhưng từ đầu đến cuối không thể tìm ra phương pháp phù hợp với thân phận.

Đáng tiếc thay, nơi đây vẫn có sự khác biệt bản chất so với các nền tảng mạng xã hội. Nếu không, ta có thể tự mình lập một tài khoản phụ tham gia, chuyên để hỏi những vấn đề ta không tiện hỏi... Có lẽ một ngày nào đó, khi ta học được ma pháp tương tự Kính Tượng, có thể thử một lần. Chẳng hạn, khiến một nửa số thành viên là "tiểu hào" của ta... Nơi đây có hai mươi hai chiếc ghế, bài Tarot có hai mươi hai lá, sự đối ứng này thật hoàn hảo sao? Nhưng khi ta "nghĩ" muốn một thần điện, ta căn bản chưa tự xưng "Kẻ Khờ", cũng chưa từng nghĩ đến thành lập Tarot Hội. Hừm, đây là tượng trưng cho hai mươi hai con đường Danh Sách chăng? Ta muốn một thần điện, thế là thần điện xuất hiện. Ta muốn một "tiểu hào", liệu có xuất hiện một "tiểu hào" không đây...

Thấy Kẻ Khờ vẫn im lặng, bao phủ trong lớp sương xám dày đặc, "Chính Nghĩa" Audrey vừa cảm thán vừa tò mò mở lời: "Nghe thật đáng sợ. Ồ, 'Người Treo Ngược' tiên sinh, ngài có thể kể kỹ càng về các tổ chức thần bí, các giáo phái bí ẩn không? Trong cuộc sống thường ngày, tôi rất khó tiếp xúc được những điều này, chỉ có thể thông qua các ngài để hiểu rõ. Tôi sẽ thanh toán thù lao, không biết ngài muốn gì?"

"Hỏi rất hay!" "Chính Nghĩa" tiểu thư, cô quả nhiên đã ở một mức độ nào đó đảm đương trách nhiệm "tiểu hào" của ta... Cứ như vậy, "Người Treo Ngược" nhất định sẽ nhắc đến chuyện Mật Tu Hội... Cô chính là vai phụ tốt nhất! Klein nghe thấy thì mừng rỡ, nhưng không để tâm tình mình lộ ra ngoài dù chỉ một chút qua biểu cảm hay hành động.

Arges suy nghĩ một chút nói: "Ta cần một khoản tiền tài, một ngàn bảng. Tốt nhất là tiền mặt không số liên tiếp, hoặc là bảo thạch vừa mới khai thác, tính theo giá giao dịch trung bình tháng trên thị trường châu báu Backlund."

Một ngàn bảng? Đây là một khoản tiền mặt khổng lồ, có thể mua được một căn nhà ở khu quảng trường cao cấp của thành phố Tingen! Không phải ai cũng có thể lập tức lấy ra... Lương một năm của Đội trưởng cũng chỉ chừng đó thôi? "Tiền bồi thường cái chết" của Harriet cũng chỉ có ba trăm bảng... "Chính Nghĩa" tiểu thư dù là quý tộc, nhưng rõ ràng chưa thừa kế gia sản, chỉ có thể nhận được lợi tức niên kim tương ứng... Hừm, thảo nào "Người Treo Ngược" nói có thể dùng bảo thạch để thế chấp... Klein đặc biệt mẫn cảm với những con số tiền bạc. May mắn là xung quanh hắn có sương xám dày đặc bao phủ. Đối với một tiểu thư hoặc nữ sĩ độc thân mà nói, hai ngàn bảng có thể giúp nàng sống một cuộc đời đàng hoàng! (Lợi tức niên kim ổn định của hai ngàn bảng vào khoảng một trăm bảng).

"Một ngàn bảng?" Audrey kinh ngạc thốt lên, rồi dùng ngữ khí nhẹ nhàng, vui vẻ trả lời: "Không thành vấn đề. Vẫn đưa đến địa chỉ cũ sao?"

Nghe giọng điệu của "Chính Nghĩa" tiểu thư, cô ấy cảm thấy số tiền này rất rẻ chăng? Klein không để ánh mắt mình dịch chuyển.

Arges im lặng suốt hơn hai mươi giây rồi mới nói: "Đúng vậy. Ở quán bar 'Dũng Sĩ và Biển' trên phố Bồ Nông, khu Hoa Hồng Trắng, cảng Pritz. Gặp ông chủ Williams, nói là 'Thuyền Trưởng' muốn."

"Được rồi." Audrey hơi ngả người ra sau, bày ra tư thế của "người xem" và nói: "Người Treo Ngược tiên sinh, ngài có thể bắt đầu."

Arges nhìn Kẻ Khờ một chút, cân nhắc một lát, chậm rãi mở lời: "Chúng ta hãy bắt đầu từ Morse Khổ Tu Hội. Đó là tổ chức bí ẩn sớm nhất. Đương nhiên, có không ít người cho rằng, tổ chức bí ẩn sớm nhất hẳn là Giáo Hội Nữ Thần Đêm Tối, Giáo Hội Mẫu Thần Đại Địa và Giáo Hội Chiến Thần."

"Những người đó nhất định là thành viên của Giáo Hội Chúa Tể Bão Tố, Giáo Hội Mặt Trời Vĩnh Hằng hoặc Giáo Hội Thần Tri Thức và Trí Tuệ!" Audrey buồn buồn phản bác một câu.

Giáo Hội Nữ Thần là tổ chức bí ẩn sớm nhất ư? Klein vẫn là lần đầu tiên nghe được thuyết pháp tương tự. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì trong Kỷ Đệ Tứ, hay Kỷ Đệ Tam?

Arges cười cười nói: "Những sự thật đó đã sớm bị chôn vùi trong lịch sử cổ xưa kia. Điều duy nhất có thể khẳng định là, chưa từng có ai nói rằng Giáo Hội Chúa Tể Bão Tố, Giáo Hội Mặt Trời Vĩnh Hằng, hay Giáo Hội Thần Tri Thức và Trí Tuệ từng là các tổ chức bí ẩn."

"Được rồi, để chúng ta tiết kiệm thời gian, trở lại chính đề. Morse Khổ Tu Hội sớm nhất được thành lập bởi vài Khinh Nhờn Nhân loại quan sát phiến đá. Họ tín ngưỡng một vị thần linh phi nhân cách hóa, được gọi là Ẩn Nặc Hiền Giả."

"Vị Thần này được miêu tả gần với một loại lý niệm, một thứ pháp tắc tự nhiên hơn là một thực thể có nhân cách. Ví dụ, vạn vật đều là số, Ẩn Nặc Hiền Giả chính là hóa thân của Linh Số; ví dụ, tri thức chí thượng, Ẩn Nặc Hiền Giả chính là bản thân tri thức. Do đó, ban đầu Morse Khổ Tu Hội là một tổ chức cực kỳ đáng kính, có quan hệ tốt đẹp với các Giáo Hội lớn."

"Các thành viên của tổ chức này dùng khổ tu để đối kháng mất khống chế, hóa giải những ảnh hưởng còn sót lại của ma dược. Họ cũng nghiêm ngặt giữ bí mật, kiên trì đạo đức và giới luật, tin rằng con người sau khi chết sẽ không ngừng chuyển thế..."

"Họ nắm giữ Danh Sách 9 gọi là "Người Dòm Ngó Bí Ẩn"... Từ "Vu Sư" cũng được lưu truyền từ tổ chức này."

Audrey thưởng thức miêu tả của "Người Treo Ngược", nhạy cảm hỏi ngược lại: "Ngài nói ban đầu Morse Khổ Tu Hội là một tổ chức cực kỳ đáng kính, chẳng lẽ họ hiện tại không phải?"

Arges khẽ gật đầu không thể nhận ra rồi nói: "Đúng vậy, họ đã sa đọa thành tổ chức tà ác."

"Vì sao? Tôi cảm thấy lý niệm của họ rất tốt, rất bình thường." Audrey biểu đạt sự nghi hoặc của mình.

Đây cũng là điều Klein nghi hoặc. Tư liệu mà cấp độ bảo mật của hắn có thể tiếp cận cũng không ghi chép nguyên nhân Morse Khổ Tu Hội sa đọa.

Arges lại nhìn Kẻ Khờ cao thâm không nói, "Hừm" một tiếng rồi nói: "Nguyên nhân chân chính, ta cũng không rõ ràng. Điều này có lẽ đã bị bụi bặm lịch sử che giấu triệt để, nhưng ta biết một lời giải thích rợn người."

"Trong lời giải thích đó, nguyên nhân Morse Khổ Tu Hội sa đọa chủ yếu là do thần linh mà họ thờ phụng, tức là 'Ẩn Nặc Hiền Giả', đã sống lại!"

"Thần đã trở thành Tà Thần nhân cách hóa!"

"Sống lại? Cái này... làm sao lại sống lại?" Audrey dùng ngữ khí khó mà tưởng tượng, khó mà lý giải hỏi lại. Nàng bất tri bất giác đã thoát khỏi trạng thái "người xem".

Cứ như một chuyện ma vậy... Hơn nữa "quỷ" đó lại là một thần linh... Trong lòng Klein cũng dấy lên một trận cuồng phong sóng lớn.

"Rất xin lỗi, không ai biết đáp án." Arges vốn định buột miệng một câu tùy ý: "Có lẽ ngài Kẻ Khờ rõ ràng," nhưng hắn cưỡng ép kìm nén xúc động đó. Bởi vì Chương Năm, Tiết Bảy của «Phong Bạo Chi Thư» có một câu nói, Arges vẫn còn nhớ rõ: "Không thể thăm dò Thần!"

Audrey thu liễm cảm xúc, không truy vấn nữa, ra hiệu tiếp tục.

Klein duy trì tư thế ngồi, giữ im lặng, lần lượt xác minh nội dung "Người Treo Ngược" giảng thuật với những thông tin mình biết. Đợi đến cuối cùng, hắn phát hiện có bốn điểm mình cần phải chú ý:

"Một là, Ma Nữ Giáo Phái trong Kỷ Đệ Tứ còn được gọi là Ma Nữ Gia Tộc. Khi đó, các thành viên thưa thớt, duy trì bằng cách sinh sôi huyết mạch. Hơn nữa, họ sẽ giết chết cha của những đứa trẻ mình sinh ra và vứt bỏ bé trai, nên tất cả thành viên đều là nữ giới. Đương nhiên, đây đều là thuyết pháp của Arges, cụ thể thật giả thì tạm thời chưa thể kiểm chứng."

"Hai là, Linh Giáo Đoàn tín ngưỡng cái chết và Hoa Hồng Học Phái ưa thích tế tự đẫm máu, đều có nguồn gốc từ Nam Đại Lục. Sau khi thời đại thực dân đến, họ bị Giáo Hội Bảy Vị Thần đánh gần như diệt vong, nhưng cũng vì thế mà truyền bá đến Bắc Đại Lục."

"Ba là, Tâm Lý Luyện Kim Hội hiện tại tương tự với Morse Khổ Tu Hội ban đầu, thờ phụng một tồn tại phi nhân cách hóa, cho rằng tinh thần con người có thể diễn hóa vạn vật."

"Bốn là, Mật Tu Hội là tổ chức có tần suất hoạt động thấp nhất trong tất cả các tổ chức bí ẩn, do đó cũng là tổ chức ít được người khác lý giải nhất. Mỗi lần họ xuất hiện, dường như chỉ là để truy đuổi hay tìm kiếm điều gì đó."

Truy đuổi điều gì? Tìm kiếm điều gì? Klein bỗng nhiên nghĩ đến nhật ký vừa đọc: Thủ lĩnh Zarathu của Mật Tu Hội hợp tác với Russel, mục đích là có được một kiện di vật của gia tộc Antigenus. Và lần xuất hiện này của họ, mục đích là tìm lại cuốn bút ký đã mất, bút ký của gia tộc Antigenus...

Klein nhắm mắt lại, cảm thấy mình dường như đã nắm bắt được yếu tố cốt lõi trong hành động của Mật Tu Hội: Họ đang truy đuổi những vật phẩm còn sót lại của gia tộc Antigenus!

Klein kiềm chế xúc động gõ nhẹ mép bàn, trong lòng nảy ra ý nghĩ: "Hừm, họ đang tìm kiếm dấu vết còn sót lại của gia tộc Antigenus? Muốn có được phối phương ma dược "Tên Hề" từ Mật Tu Hội, mình cần phải bắt đầu từ hướng này?"

Sau khi mỗi người trao đổi thêm một số thông tin, Klein tuyên bố buổi tụ hội lần này kết thúc.

"Tuân theo ý chí của ngài." Audrey và Arges đồng thời đứng dậy.

Chặt đứt liên hệ, nhìn thân ảnh của họ vỡ vụn biến mất, Klein xoa xoa mi tâm, thử tưởng tượng một "tiểu hào" xuất hiện. Vừa dứt suy nghĩ, hắn đã thấy một bóng hình xuất hiện ở cuối chiếc bàn dài bằng đồng. Bóng hình đó mặc áo đuôi tôm màu đen, đội chiếc mũ phớt lụa nửa cao, biểu cảm ngây dại, hành động chất phác. Dù cho có sương xám hư ảo bao phủ, cũng có thể rõ ràng nhận ra sự bất thường của nó.

Không được rồi... Klein lại thí nghiệm nhiều lần, thở dài, từ bỏ ý định sáng tạo "tiểu hào".

Thử một việc khác, hắn tiếp tục ngồi trên sương xám, trên chủ vị chiếc bàn dài bằng đồng, suy tính lời Audrey nói trước đó, tò mò đưa mắt nhìn những viên tinh thần đỏ thẫm hư ảo.

Im lặng một lát, Klein bắt đầu tiếp xúc những viên tinh thần đó bằng cách đáp lại lời khẩn cầu, chứ không phải thiết lập liên hệ.

Trong không gian an bình và tĩnh mịch, hắn không thu thập được bất kỳ thông tin nào từ mười mấy viên tinh thần đỏ thẫm gần đó.

Chỉ khi thiết lập liên hệ trước, kéo người vào không gian sương xám này, mới có thể "Hồi ứng" ư? Klein gật đầu như có điều suy nghĩ, cảm thấy thất vọng. Hắn cũng không muốn vi phạm ý nguyện của người khác, cưỡng ép kéo đối phương vào mảnh không gian thần bí này.

Hừm... Klein bắt đầu chuẩn bị rời đi, nhưng theo quán tính lại tiếp xúc với một viên tinh thần hư ảo gần đó. Đúng lúc này, hắn đột nhiên cảm thấy bên trong màu đỏ thẫm kia có một "khẩn cầu" yếu ớt, không rõ ràng!

PS: Canh thứ hai cầu phiếu đề cử~