Phần 2 - Chương 105: Bản đường cha xứ dự định

Chương 103: Dự định của Cha Xứ

Không gian bao phủ trong làn sương trắng dày đặc, che khuất phần lớn ánh sáng, khiến toàn bộ phế tích mộng cảnh chìm trong màn hoàng hôn lờ mờ vĩnh cửu.

Lumian đứng dậy, một bên nhìn về phía "ngọn núi" huyết sắc kia, một bên hoạt động tay chân, kiểm tra kỹ trạng thái cơ thể mình. So với "Thợ Săn", "Kẻ Khiêu Khích" có chút cải thiện về sức mạnh, phản ứng, tốc độ và sự nhanh nhẹn, nhưng không đáng kể. Lumian cảm thấy những thay đổi chính yếu có ba điểm:

Thứ nhất là cơ thể anh trở nên bền chắc hơn, khả năng hồi phục dường như cũng mạnh lên đáng kể; thứ hai là Linh Tính của anh có sự tăng trưởng nhất định, ví dụ, trước đây chỉ có thể duy trì trạng thái nhập thân ba phút, giờ đây có thể kéo dài đến bốn phút; thứ ba là thu được năng lực phi phàm mang tên "Khiêu Khích".

Nó có thể mang đến sự thay đổi trạng thái vĩnh viễn, nhưng phải chủ động kích hoạt mới phát huy hiệu quả mong muốn. Điều thứ nhất là Lumian có thể nhận thấy rõ ràng năng lực của mình đã biến chất, vượt xa người thường; anh có thể nhận biết hiệu quả hơn rằng mục tiêu sẽ nhạy cảm hơn với loại ngôn ngữ, hành vi hay sự việc nào, và dễ bị chọc giận ở những khía cạnh nào.

Còn một khi chủ động sử dụng "Khiêu Khích", nó sẽ kết hợp với ngôn ngữ nhục mạ và hành vi sỉ nhục, khiến mục tiêu có thể giao tiếp mất đi lý trí. Ngôn ngữ nhục mạ và hành vi sỉ nhục càng có tính nhắm vào, hiệu quả của "Khiêu Khích" càng tốt, nhưng dù chỉ là một câu "Đồ cứt chó", cũng có thể ở một mức độ nào đó khiến người ta phẫn nộ. Đối với những kẻ không thể giao tiếp, "Khiêu Khích" sẽ khiến Lumian tỏa ra một cảm giác khiến chúng căm ghét.

Năng lực này rất phù hợp với "Thợ Săn", vốn am hiểu về cạm bẫy và mai phục, nhưng đối với Lumian hiện tại mà nói, ý nghĩa thực tế lại không lớn như anh kỳ vọng. Anh không có thời gian để đi săn nhiều hơn, anh chỉ muốn tiếp tục thăm dò khu vực "tường thành" xung quanh "ngọn núi" huyết sắc để khám phá bí mật của phế tích mộng cảnh.

So với việc đó, sự tăng lên của Linh Tính và cơ thể rắn chắc càng khiến anh vui mừng, ít nhất anh có thể tiến sâu hơn vào khu vực mờ ảo khiến người ta chìm vào giấc ngủ đó.

Nhờ sự cải thiện mà "ma dược" mang lại, Lumian đưa tay véo hai bên thái dương. Lần này, anh rất thuận lợi mở ra "Linh Thị". Cuối cùng anh đã có được động tác đơn giản để kích hoạt "Linh Thị".

Không trì hoãn chút nào, sau khi ổn định tinh thần, Lumian thay quần áo, mang theo "Đọa Lạc Thủy Ngân", chiếc rìu lưỡi đen, túi đựng bánh quy phô mai, và đeo súng săn lên lưng, rồi rời khỏi căn nhà hai tầng kiểu nửa hầm nửa nổi, đi trong làn sương xám nhàn nhạt bao trùm khu vực này, xuyên qua vùng hoang dã, tiến vào phế tích.

Anh theo con đường quen thuộc, đi vòng qua khu vực có thể có quái vật, từng bước tiến tới.

Sau khi tiến vào nơi từng gặp con quái vật ba mặt, Lumian bắt đầu nhảy vũ điệu tế tự, nửa kích hoạt ký hiệu bụi gai đen. Dựa vào tấm "hộ thân phù" này, anh đã vượt qua môi trường nguy hiểm hơn, dọa bỏ chạy vài con quái vật đáng sợ.

Cuối cùng, anh đã đến trước bức "tường thành" gai góc được tạo thành từ đủ loại ngôi nhà tụ lại.

Suy nghĩ vài giây, Lumian đã chọn xong hướng đi. Anh định đi vào khu vực như bị màn đêm bao phủ, nơi mà chỉ cần bước vào là sẽ buồn ngủ. Trực giác mách bảo anh rằng, đằng sau bức tường cao tạo thành từ cây cối vặn vẹo kia chắc chắn có thứ gì đó khá quan trọng, nhưng nơi giống như ban đêm thì càng có khả năng ẩn chứa bí mật của phế tích mộng cảnh. Dù sao, "ban đêm", "ngủ say" và "mộng cảnh" là những từ thường liên hệ với nhau.

Một lát sau, sau khi nhảy thêm một lần vũ điệu tế tự, Lumian đã đến nơi rõ ràng u ám hơn hẳn xung quanh. Anh từ từ thở hắt ra, kiên định bước vào.

Hầu như ngay lập tức, Lumian cảm giác như mình vừa từ một ngày có sương mù chuyển sang một buổi hoàng hôn âm u, mọi thứ xung quanh chỉ còn lại hình dáng mờ nhạt. Anh cầm "Đọa Lạc Thủy Ngân", vừa đi vừa ngáp liên tục.

"Không thể ngủ, không thể ngủ!" Lumian cố gắng chống chọi, tiếp tục tiến lên.

Trên đường, anh không quên quan sát những căn phòng hỗn độn trên "tường thành", nhưng vẫn chưa tìm thấy vật gì ẩn chứa bí mật của phế tích mộng cảnh. Còn về đồng vàng các thứ, anh ta giờ đã không còn để tâm nữa.

Đi thêm vài chục mét, sau khi tiến sâu vào nơi đây, đôi mắt Lumian phải nhờ hoàn toàn vào ý chí mới có thể mở ra, cơn buồn ngủ dày đặc chiếm trọn tâm trí anh. Anh nghĩ ngợi, quyết định rút lui, trước tiên thăm dò phía sau bức tường gỗ, sau đó sẽ từ một hướng khác tiến vào khu vực gây buồn ngủ này. Làm như vậy rất có thể giúp anh thăm dò được những nơi hiện tại không thể tiếp cận.

Lumian xoay người đi ngược lại vài bước, nhưng cơn buồn ngủ ấy không hề biến mất, trái lại càng trở nên trầm trọng hơn theo thời gian. Cuối cùng, anh không chống đỡ nổi, nhắm mắt lại, từ từ ngã xuống.

Mắt anh chìm vào một màn đêm đen kịt...

***

Bụng Lumian đột nhiên quặn đau dữ dội, khiến anh không kìm được cuộn người dậy, mở mắt.

Điều đầu tiên lọt vào mắt anh là những bức bích họa vàng son lộng lẫy, những vòm hình cung tròn, tiếp đó là khuôn mặt của Cha Xứ, với chiếc mũi hơi khoằm trông có vẻ nghiêm nghị, và nắm đấm phải của Pons Bénet đang thu về, mang theo nụ cười dữ tợn.

Mình đã bị đưa đến nhà thờ sao? Lumian không hề xa lạ với khung cảnh trước mắt, bản năng quan sát xung quanh. Anh thấy Cha Pierre Greg, cha của Reimund, thấy Guillaume Lizier, cha của Ava, thấy người hàng xóm Louis Baedeker, và hầu như tất cả dân làng.

Anh còn thấy Thánh đàn đã hoàn toàn thay đổi, nơi đó không còn là các loại hoa Hướng Dương, mà là đinh hương, tulip cùng các vật phẩm tượng trưng cho sự tồn tại bí ẩn kia. Thánh huy Mặt Trời phía sau Thánh đàn đã biến mất, thay thế vào đó là một vòng tròn bụi gai dị thường vặn vẹo, như có chất lỏng màu đen đang chảy ra.

Vừa nhìn thấy ký hiệu quen thuộc này, Lumian liền cảm thấy hơi choáng váng, ngực có chút nóng lên. Anh biết, đây là biểu hiện của ký hiệu xanh đen trong cơ thể anh – một ký hiệu bị ô nhiễm, nhận kích thích nhẹ nhưng chưa thể thẩm thấu ra ngoài.

Cha Xứ và những người khác đã trực tiếp biến nhà thờ thành tế đàn của sự tồn tại bí ẩn kia sao? Thánh Sith thật sự quá bị đối xử bất công... Lumian nghi ngờ rằng nếu Valentine thấy cảnh này, hắn sẽ nổi cơn thịnh nộ ngay lập tức.

Bị trói chặt, anh cố gắng nhìn quanh bốn phía, phát hiện những bức bích họa bằng kính màu và những bức mô tả sự vĩ đại của "Vĩnh Hằng Liệt Dương", cùng hành vi truyền đạo của Thánh Sith vẫn không bị ảnh hưởng, vẫn còn nguyên vẹn. Xem ra việc cải tạo này rất... Lumian đại khái đã biết tình hình của nhà thờ.

Lúc này, dân làng đều rất yên tĩnh, tĩnh lặng như những bức tượng sáp.

Cha Xứ quan sát biểu hiện của Lumian một lúc, rồi nghiêng đầu nói với Pons Bénet: "Sao ngươi có thể để hắn ngủ mãi thế? Vừa về đến nhà thờ, ngươi đáng lẽ phải đánh thức hắn dậy bằng mọi cách!"

"Ta đã biết." Ánh mắt Pons Bénet nhìn Cha Xứ vô cùng khiêm tốn, như thể đây mới là vị thần mà hắn tín ngưỡng, chủ của hắn.

Lumian dựa lưng vào một cây cột, ngẩng đầu nhìn Guillaume Bénet, mở miệng hỏi: "Aurore đâu rồi?"

Cha Xứ cười nói: "Ngươi chờ một chút rồi sẽ biết."

"Ba người lạ mặt kia đâu?" Lumian vừa nhanh chóng suy nghĩ, tìm cách thoát thân, vừa tìm kiếm chủ đề để nói chuyện.

Guillaume Bénet ngắm nhìn ra bên ngoài qua tấm kính màu, thần sắc thoải mái nói: "Họ đã bỏ chạy, giờ chắc đã đến vùng đồng cỏ núi cao gần nhất rồi. Tuy nhiên, ngươi đừng mong họ sẽ đến cứu ngươi và Aurore ngay đêm nay. Với những gì ta hiểu về giới chính thức, họ sẽ luôn trì hoãn, quan sát, chờ đến khi xác định rõ tình hình rồi mới hành động. Có lúc, họ thà không làm còn hơn làm sai. Ta chính là kẻ đã bị họ làm chậm trễ cả chục năm cuộc đời như vậy đó."

Lumian không thể không thừa nhận lời Cha Xứ nói có phần đúng, nhưng lý do Ryan và đồng đội quan sát, chờ đợi chắc chắn không phải thế. Anh biết, trong điều kiện chưa xác định được mục đích của việc những tín đồ Tà Thần bắt giữ mình và Aurore, Ryan và nhóm người sẽ tạm thời không thực hiện hành động quá khích, ví dụ như dùng cách rời khỏi làng Cordu để kích hoạt vòng lặp. Họ còn muốn chờ đến đêm thứ mười hai, để xem rốt cuộc chuyện gì đã tạo ra vấn đề ở đây, từ đó đặt nền móng vững chắc cho việc thoát khỏi cảnh khốn cùng sau này.

Thấy Lumian im lặng, Cha Xứ cười càng rõ ràng hơn. Ông dùng giọng điệu thông báo nói: "Ta định hoàn thành nghi thức ngay trong đêm nay."

"Hả?" Lumian có chút mờ mịt.

Guillaume Bénet tâm trạng rất tốt, kiên nhẫn giải thích: "Ta chuẩn bị dời nghi thức ngày 9 tháng Tư lên đêm nay, ba người lạ mặt kia sẽ không có cơ hội đến quấy rối nữa."

Cái gì? Đêm thứ mười hai còn có thể đến sớm hơn sao? Lumian vừa kinh ngạc, vừa ngạc nhiên, lại vừa sợ hãi không hiểu, đến mức không thốt nên lời.

Lúc này, Cha Xứ Guillaume Bénet nghiêng đầu nói với Pons Bénet: "Đưa hắn lên trước tế đàn, ngươi phải trông chừng hắn cẩn thận, không được để hắn ngủ. Ta cho phép ngươi dùng bất kỳ phương pháp nào, miễn là không giết chết hắn."

Pons Bénet đầy mong đợi hỏi: "Nếu giết chết thì sẽ sao?"

"Chúng ta sẽ chết chung!" Cha Xứ trừng mắt nhìn người em trai ngu ngốc này một cái.

Đưa mình lên tế đàn, một lần nữa mở ra nghi thức đó sao? Cái ký hiệu xanh đen trên người mình lại có thể phát huy tác dụng sao? Lumian nghe cuộc đối thoại của anh em nhà Bénet, nội tâm bình tĩnh lại một chút.

Cha Xứ chuyển ánh mắt trở lại, nhìn gương mặt Lumian, cúi người xuống nói: "Yên tâm, ngươi không phải vật chứa, chúng ta có lựa chọn tốt hơn."

"Lựa chọn tốt hơn?" Lumian giật mình trong lòng, rồi theo ánh mắt của Cha Xứ, nhìn về phía vị trí Thánh đàn ban đầu.

Aurore không biết từ lúc nào đã xuất hiện ở đó, nàng đã thay một chiếc áo choàng trắng đơn giản, mái tóc vàng buông xõa không hề trang điểm, đôi mắt xanh nhạt trống rỗng vô hồn.

"Aurore!" Lumian hô lên.

Aurore như một bức tượng, không đáp lời.

Cha Xứ thì gật đầu cười: "Đúng vậy, chị gái ngươi là vật chứa tốt hơn. Vai trò của ngươi trong nghi thức là giúp chúng ta dời ngày hẹn sớm hơn, không cần phải chờ đợi khoảnh khắc đặc biệt đó, không cần phải chờ đợi sự biến đổi của các chòm sao nữa."

Lumian nghe được lại sợ hãi lại mờ mịt: Vì sao ta lại có thể giúp các ngươi dời nghi thức Đêm thứ Mười hai sớm hơn?

Cha Xứ một lần nữa cúi người xuống, nhìn vào mắt anh, nở nụ cười đầy mong đợi: "Bởi vì phần lớn ân huệ chúng ta khẩn cầu đều nằm trong cơ thể ngươi."

Cái gì? Làm sao ông ta biết? Đồng tử Lumian trong nháy mắt giãn lớn, muốn nhìn rõ hơn gương mặt Guillaume Bénet.

Cha Xứ Guillaume Bénet nghiêng đầu về phía trước, ghé sát tai Lumian, thì thầm cười: "Ngươi sẽ không nghĩ rằng chỉ có ngươi và Pualis có thể giữ lại ký ức trong vòng lặp này chứ?"

***

P.S.: Cầu nguyệt phiếu ~