Phần 2 - Chương 129: Tìm kiếm con mồi

Chương 17: Tìm kiếm con mồi

Lumian nhanh chóng đọc lướt hồi âm của "Ma thuật sư" Quý cô, chắt lọc những điểm quan trọng cần nhớ. Rõ ràng là, giải quyết vấn đề quỷ hồn ở Montsouris bằng biện pháp thứ nhất và thứ ba chỉ là đối phương nói đùa, biện pháp thực sự hữu hiệu chỉ có cái thứ hai, tức là dựa vào "Đọa Lạc Thủy Ngân" để thay đổi đoạn vận mệnh "gặp được quỷ hồn ở Montsouris" này.

Thẳng thắn mà nói, Lumian trước đó thực sự không nghĩ tới mình có thể dùng "Đọa Lạc Thủy Ngân" đâm vào chính mình, chủ động sửa đổi vận mệnh. Chỉ cho đến khi bị quỷ hồn ở Montsouris tấn công, bị đẩy đến bờ vực tử vong, hắn mới từ vô vàn suy nghĩ lóe lên mà nắm bắt được đường sống duy nhất. Do thời gian cấp bách, không thể lựa chọn kỹ càng, Lumian chỉ đổi vận mệnh "bị quỷ hồn ở Montsouris tấn công" chứ không phải "gặp được quỷ hồn ở Montsouris". Điều này có nghĩa là, hắn vẫn chưa thoát khỏi hoàn toàn bóng ma tử vong, mà chỉ thoát được nguy hiểm lần đầu.

Đương nhiên, khi lựa chọn vận mệnh cần trao đổi trước đó, ngay cả khi có đủ không gian để phân biệt và suy nghĩ, Lumian hẳn cũng sẽ chọn "bị quỷ hồn ở Montsouris tấn công" chứ không phải "gặp được quỷ hồn ở Montsouris", bởi vì vụ tấn công đã rõ ràng xảy ra, liệu có thể thay đổi vận mệnh "gặp được quỷ hồn ở Montsouris" để nó dừng lại hay không, hắn không có bất cứ sự đảm bảo nào, chỉ có thể trước tiên dùng phương án tự vệ chắc chắn nhất. Nói đơn giản là, lỡ như quỷ hồn ở Montsouris giết chết hắn rồi mới phát hiện không hề gặp được hắn, nhận lầm mục tiêu thì sao?

"Ừm, phải nhanh chóng tìm một người, dùng 'Đọa Lạc Thủy Ngân' chứa đựng vận mệnh 'bị quỷ hồn ở Montsouris tấn công' để đổi lấy một đoạn vận mệnh tốt đẹp nào đó của hắn. Sau đó, chuẩn bị kỹ càng, khi trạng thái của mình không tệ, đâm vào chính mình, hoàn thành việc trao đổi vận mệnh tốt hơn kia với 'gặp được quỷ hồn ở Montsouris', phong ấn vận mệnh sau vào 'Đọa Lạc Thủy Ngân'..." Lumian kết hợp thể nghiệm của bản thân cùng lời nhắc nhở của "Ma thuật sư" Quý cô, nhanh chóng có được mạch suy nghĩ về cách giải quyết khó khăn trước mắt.

Đến lúc đó, "Đọa Lạc Thủy Ngân" lại có thể được gọi là "Trớ Chú Chi Nhận", người bị nó đâm sẽ phải gánh chịu vận mệnh "chết cả nhà, bao gồm bản thân". Nhược điểm là hiệu quả phải mất một thời gian mới có thể phát huy.

Lumian rút ra "Đọa Lạc Thủy Ngân" cắm ở bên hông, nhìn vào thân đao bị miếng vải đen quấn bọc nhiều lớp, hơn bất kỳ lúc nào trước đây, đều cảm nhận rõ ràng hơn sự hữu dụng của vũ khí phi phàm này. Hắn chăm chú suy tính khả năng tìm kiếm người chuyên nghiệp để tu bổ "Đọa Lạc Thủy Ngân", nếu không, thanh đoản đao thần kỳ này nhiều nhất cũng chỉ dùng được đến cuối năm. Mà cuộc tụ hội của những người phi phàm do K tiên sinh triệu tập cũng có thể cung cấp tài nguyên trong phương diện này.

"Suy đoán của ta thực sự không sai, 'Ma thuật sư' Quý cô bảo ta tiếp xúc Osta Trul mục đích đúng là mượn nhờ hắn tham gia tụ hội của K tiên sinh, gia nhập tổ chức bí ẩn phía sau K tiên sinh..." Lumian đội mũ tròn, khoác áo khoác đen kiểu dáng trang phục chính thức, đi ra phòng 207, đi xuống cầu thang. Là một "Thợ săn", hắn muốn bắt đầu tìm kiếm con mồi.

Vừa ra khỏi cửa lớn "Khách sạn Coq Doré", Lumian liền thấy Charlie ngồi trên bậc thang ba tầng dẫn ra đường lớn, sắc mặt trắng bệch, ánh mắt ưu buồn nhìn lên bầu trời, tay phải kẹp điếu thuốc lá trắng đã châm lửa.

"Thế nào?" Lumian đi tới, khá tùy ý ngồi xuống bên cạnh Charlie.

Charlie không thu tầm mắt về, hít một ngụm khói, thở dài nói: "Ta cảm giác ta đã mất đi linh hồn, nó đã sa đọa."

Hắn mặc áo sơ mi trắng và áo lót màu đỏ, trên khuỷu tay trái vắt chiếc áo khoác đen kiểu trang phục chính thức, dường như đã thay lại bộ đồng phục của quán rượu. Lumian nở nụ cười, đi thẳng vào vấn đề mà hỏi: "Ngươi cùng vị lão thái thái kia làm chuyện đó rồi à?"

Charlie nghiêng phắt đầu, nhìn về phía Lumian, nghiêm túc nhấn mạnh nói: "Làm ơn gọi nàng là phu nhân, nàng mới chỉ hơn năm mươi tuổi."

Hắn lập tức lại hít một hơi thuốc lá, nhả ra những vòng khói: "Ngươi biết không? Nàng đưa ta một sợi dây chuyền kim cương, ít nhất trị giá 1500 Felkin, ta không cách nào kháng cự, nàng thật lộng lẫy, thật mê hoặc, trực tiếp xông vào trái tim ta."

"Nó." Lumian sửa lại một từ.

Charlie ngượng ngùng cười nói: "Phu nhân Alice cũng rất mê người, ở tuổi đó mà vẫn giữ được phong thái như vậy thật không dễ dàng. Nàng nói, nàng sẽ ở Trier nửa năm, mỗi tháng có thể cho ta 500 Felkin..." Nói rồi, giọng Charlie trở nên trầm thấp, ánh mắt lại một lần lộ ra vẻ ưu buồn.

Đúng lúc Lumian nghĩ rằng hắn lại sắp cảm thán việc mình đã mất đi linh hồn, Charlie thở dài một hơi: "Vì sao nàng chỉ có thể ở nửa năm..."

Lumian duỗi bàn tay trái, vỗ vỗ vai Charlie, thấm thía nói: "Giữ gìn sức khỏe."

Charlie mí mắt giật giật nói: "Bình thường thì nên tiết chế, phu nhân Alice thật quá nhiệt tình, tối hôm qua ta mệt đến ngay cả giấc mộng đẹp kia cũng không mơ được."

Lumian bật cười nói: "Ngươi lại thẳng thắn nói cho ta biết ngươi có được một sợi dây chuyền kim cương trị giá 1500 Felkin. Ở phố Anarchie, đây chính là món tài sản có thể khiến rất nhiều người mất lý trí, ngươi không lo lắng ta sẽ cướp nó đi sao?"

Charlie cười hắc hắc nói: "Dù sao cũng phải tìm người chia sẻ chứ, nếu không, ta sẽ rất khó chịu. Ta đã quan sát, ngươi biểu hiện không hề thiếu tiền, thậm chí có thể nói là cực kỳ hào phóng và khẳng khái, sẽ không vì một hai ngàn Felkin mà phạm tội."

Lumian cười: "Có khả năng nào ta là cố ý giả vờ không thiếu tiền, để dụ dỗ những người như ngươi buông lỏng cảnh giác?"

Biểu cảm Charlie cứng đờ trong chốc lát, suýt nữa bị điếu thuốc sắp cháy hết đốt vào ngón tay.

Lumian không tiếp tục cuộc trò chuyện phiếm, mà hỏi: "Ngươi có người nào đặc biệt căm ghét, cảm thấy hắn đáng chết không?"

Charlie dập tắt tàn thuốc trên bậc thang đá, nghi hoặc hỏi ngược lại: "Ngươi hỏi cái này làm gì?"

Hắn vốn định bỏ mẩu thuốc lá sắp tàn vào túi áo, nhưng suy nghĩ một chút, hắn giơ tay lên, ném mẩu thuốc lá ra ngoài. Một kẻ lang thang gần đó thấy vậy, lập tức nhảy tới, nhặt lên, nhân lúc còn hơi ấm, hít sâu mấy hơi.

Không đợi Lumian trả lời, Charlie phối hợp nói: "Ta hiện tại căm ghét nhất chính là quản lý phục vụ của chúng ta. Ngươi không biết hắn kinh tởm đến mức nào, ha ha, nhưng ta còn chưa nghĩ tới để hắn chết, cũng chỉ mong ngày nào đó có thể che kín mặt, đánh cho hắn một trận.

"Ta thực sự cảm thấy một trong những kẻ đáng chết là Nam tước Brignais, hắn là thủ lĩnh của băng nhóm xã hội đen Savoie ở khu chợ, cấu kết với nhiều chủ nợ nặng lãi, khiến không ít người phá sản. Trước đó ta quen một người bạn chính là bị hắn bức phải nhảy lầu tự sát, nhưng thế thì có ích lợi gì? Con trai hắn mất tích bí ẩn, con gái hắn bị đưa đến phòng khiêu vũ Bal Brise, nói là phụ trách ca hát, trên thực tế thì sao, một DJ..."

"Đúng vậy, ngay cả tự sát cũng dám, tại sao không nghĩ cách giết chết những kẻ như Nam tước Brignais?" Lumian khẽ gật đầu.

Charlie ngạc nhiên nghiêng đầu, nhìn Lumian một chút: "Ý nghĩ của ngươi có chút cực đoan đấy."

Hắn lại nói tiếp: "Kẻ đáng chết thứ hai chính là Margot, hắn là thủ lĩnh của băng Poison Spur, thích tìm người lừa gạt những phụ nữ mới đến Trier, chờ khi vắt kiệt tiền của họ, lại ép buộc họ làm gái đứng đường. Tiểu thư Ethans ở phòng số 8 tầng 4 chính là vì vậy mà định cư ở quán trọ, phần lớn số tiền kiếm được đều bị Margot lấy đi. Nàng nhiều lần muốn chạy trốn, nhưng đều không thể rời khỏi phố Anarchie, bị đánh đến gần chết."

Khu chợ thật đúng là không ít băng nhóm xã hội đen, thảo nào ban đêm lại hỗn loạn đến vậy... Lumian liếc Charlie một cái, nói: "Nghe này, ngươi rất đồng tình với tiểu thư Ethans kia đấy chứ."

Charlie ưỡn ngực: "Những quý ông Entis chân chính đều sẽ đồng tình với những hoàn cảnh bi thảm của các quý cô, và cũng nguyện ý cung cấp sự giúp đỡ nhất định khi thích hợp."

Lumian "Ừ" một tiếng. "Ngươi biết Margot ở nơi nào không?"

"Không biết." Charlie lắc lắc đầu, "Tuy nhiên, hắn thường xuyên đến quán trọ vào lúc chạng vạng tối, lấy tiền từ chỗ tiểu thư Ethans. Nếu ngươi nghe thấy tiếng khóc, tiếng la hét hay tiếng chửi rủa của phụ nữ ở tầng 4, thì hẳn là Margot và thuộc hạ của hắn đến."

Lumian nhẹ nhàng gật đầu, hỏi với vẻ trầm ngâm: "Ngươi còn cảm thấy ai đáng chết?"

Charlie nghĩ nghĩ, biểu cảm hơi vặn vẹo, trả lời: "Monette, tên người đảo đó, hắn đã lừa của ta 10 Felkin! Ngươi có thể tin được không? Lúc đó, ta đã thất nghiệp một thời gian, còn chưa tìm được công việc mới, đó là số tiền tiết kiệm cuối cùng của ta, ta suýt chút nữa chết đói vì chuyện đó!"

"Hắn ở chỗ nào?" Lumian tiện miệng hỏi.

"Hắn vốn cũng ở tại quán trọ, sau khi lừa tiền của ta thì dọn đi rồi, không biết đi đâu." Bây giờ Charlie nhắc đến chuyện này, vẫn lộ vẻ phẫn nộ, "Ta vẫn luôn chờ hắn giới thiệu cho ta một công việc tốt..."

Bình tĩnh lại một chút, Charlie nghi hoặc nhìn Lumian nói: "Sao tóc ngươi lại không giống nhau?" Có sợi dài sợi ngắn, vàng lẫn đen.

"Ngươi không cảm thấy cái này rất thời thượng sao?" Lumian thành khẩn hỏi lại.

Charlie "Ách" một tiếng, lộ ra biểu cảm nghi ngờ. Chuyện công cụ kiểm tra độ ngu khiến hắn bản năng nghi ngờ mục đích của Lumian trong những chuyện tương tự.

Vài giây sau, Charlie ngắm nhìn những tiểu thương rao hàng bên đường, khoát tay nói: "Ta nên đi quán rượu, hẹn gặp lại tối nay."

Lumian không đứng dậy, vẫn ngồi trên bậc thang đá bên ngoài quán trọ, vẫy tay chào bóng lưng Charlie đang vội vã rời đi.

***

Vào buổi chiều, Lumian cưỡi xe ngựa công cộng đi vào khu Jardin Botanique, sau đó đi bộ hơn ba trăm mét, đã đến quán cà phê Mason. Quán cà phê này nằm ngay gần vườn cây, ở tầng trệt của một tòa kiến trúc bốn tầng màu trắng gạo. Tường ngoài của tòa nhà này quấn quanh bởi những dây thực vật xanh biếc. Cửa hàng ở tầng trệt không nằm sát đường mà thụt vào trong gần một mét, nhờ đó những cây cột có thể chống đỡ tạo thành một hành lang bên ngoài cho người đi bộ.

Quán cà phê Mason có vách tường sơn màu xanh sẫm, mở ra nhiều khung cửa sổ lớn, ánh nắng xuyên qua lớp kính, chiếu sáng một dãy bàn đặt sát cửa. Lumian khoác trang phục chính thức màu sẫm và đội mũ tròn, bước vào trong quán cà phê. Đầu tiên đập vào mắt hắn là những bức tượng thực vật rất nghệ thuật trên tường, xen kẽ là những câu được viết bằng tiếng Entis:

"Quyền lực tối cao của quốc gia do ai nắm giữ? Là tổng thống, hay là nghị hội?Là quán cà phê!Vụ án tư pháp cuối cùng do ai xét xử? Là tối cao pháp viện sao?Là quán cà phê!Ai là quyền uy trong lĩnh vực văn học? Là Viện Văn học Entis, hay là «Biện luận báo»?Không, là quán cà phê, vẫn là quán cà phê!" (Chú 1)

***

Chú 1: Chuyển thể từ lời dạo đầu của «Lịch sử quán cà phê Paris», mà lời này lại trích dẫn từ tài liệu thiên văn học đầu tiên của thế kỷ 21, nguyên văn quá dài, đã tinh giản lại.

(Thông tin thêm từ người dịch: Sách «Lịch sử quán cà phê Paris» do Nhà xuất bản Đại học Sư phạm Tây Nam phát hành năm 2018. "Chỉ cần Paris còn, thế gian hạnh phúc trường tồn.")

***

PS: Cầu gấp đôi nguyệt phiếu ~