Phần 2 - Chương 172: Đối tượng cầu nguyện...

Chương 59: Đối tượng cầu nguyện

Dọc đường, Lumian nhờ nhanh mắt lẹ tay, liên tục tránh thoát những người phục vụ đang bưng thức ăn ra hoặc mang chén đĩa đã dùng về. Chẳng bao lâu, hắn đến gần khu bếp và thấy bên trong một cảnh tượng hỗn độn:

Chén đĩa chưa rửa chất đống tùy tiện trong bồn, chồng chất lên nhau, bóng nhờn; hai nữ công nhân rửa chén vẫn đứng đó, không ngừng tay cọ rửa; Vài lò nung bốc lên lửa vàng nhạt, khiến khu vực nhỏ này nóng hơn bên ngoài vài độ, ai nấy đều mồ hôi nhễ nhại, bận rộn không ngừng; Ba đầu bếp khoác tạp dề trắng, đang chế biến các món ăn khác nhau; thỉnh thoảng họ đổ chúng vào đĩa, nhúng ngón tay vào chút nước hoặc véo một miếng nhỏ thức ăn cho vào miệng, nếm thử hương vị; xong xuôi việc đó, họ quệt qua loa tay lên tạp dề rồi bắt đầu nấu món ăn thứ hai; Những người phục vụ được đầu bếp cho phép thì bưng những đĩa thức ăn tương ứng ra ngoài, ngón cái thường xuyên chạm vào thức ăn và súp mà bản thân họ không hề hay biết, cũng chẳng bận tâm; Vài người phụ bếp vây quanh đầu bếp, hoặc thái thịt, hoặc sơ chế cá, hoặc xử lý các nguyên liệu khác, hoặc đổ rác, hoặc chuyển gia vị và các vật dụng khác, xoay sở không ngơi tay; nhưng dù họ có cố gắng đến mấy, khu bếp vẫn vô cùng lộn xộn, trên mặt đất, quanh bếp lò, gần bồn rửa đều vương vãi không ít rau củ, vảy cá và vỏ trái cây, nhờn bóng dầu mỡ; Quanh quẩn ở đây chủ yếu là những lời mắng mỏ, tiếng la hét của đầu bếp và phụ bếp, vô cùng náo nhiệt.

Nếu Lumian nhắm mắt lại, thuần túy dựa vào tai để nghe, e rằng sẽ tưởng đây là một chiến trường hỗn loạn.

Nhờ tình hình này, hắn dễ dàng lách qua đám đông bận rộn, đi đến gần tủ đựng các loại nguyên liệu nấu ăn, sau đó mượn tấm che, nắm đấm, ống dẫn khí ga màu xám trắng cùng ống nước máy, từ từ leo lên trần nhà, chui vào đường ống thông gió nằm ở đó.

Mùi khói dầu nồng nặc lập tức xộc vào mũi Lumian, suýt chút nữa khiến hắn, người có khứu giác nhạy bén, ngất lịm.

Dựa vào khả năng chịu đựng các loại môi trường khắc nghiệt của "Khất thực tăng lữ", Lumian cố gắng bò dọc theo đường ống thông gió về phía trước, đôi khi đi lên. Chỉ mất vài chục giây, hắn thò đầu ra từ phía trên một căn phòng tắm ở lầu hai.

Xác nhận nơi đây không có ai, Lumian nhảy xuống nhẹ nhàng linh hoạt, bước nhanh đến cạnh cửa, ẩn mình quan sát hai bên hành lang.

Nơi đây rất yên tĩnh, chỉ có hai tên tay chân hắc bang đang canh gác ở lối ra cầu thang, nhưng sự chú ý của chúng đều đặt ở hướng từ lầu một đi lên, hoàn toàn không để ý đến tình hình phía sau. Lumian nhẹ nhàng thở ra, phân biệt mục tiêu, khom lưng như mèo, nhảy sang căn phòng cạnh nó.

Cửa nơi đó khóa chặt nhưng không làm khó được Lumian, hắn dùng sợi dây thép mỏng mang theo người cạy mở vài lần liền mở được cánh cửa gỗ đó.

Giống như Jenna đã miêu tả, căn phòng của "Búa sắt" Ait với phòng tắm riêng không có bệ cửa sổ kéo dài ra ngoài, chỉ có một gờ trang trí nhô ra, chỉ đủ cho một người nghiêng người đứng thẳng. Ngay cả đối với "Thợ săn" mà nói, muốn nhảy từ bệ cửa sổ bên này sang gờ nhô ra kia và đứng vững cũng là một việc khá khó khăn. May mắn là, Lumian vẫn là "Vũ đạo gia", sự dẻo dai của hắn khoa trương đến mức phi nhân tính.

Hắn quan sát một chút, nhún người nhảy lên, chân phải chính xác đặt lên gờ nhô ra kia, nhưng phần thân trái lại mất thăng bằng đôi chút, nghiêng về phía rơi xuống. Thời khắc mấu chốt, cơ thể Lumian rung lên như lò xo bị bật ra, va ngược vào phòng tắm, cũng thuận thế dùng tay phải tóm lấy khung cửa sổ. Hắn đứng vững như thế, nghiêng người ngồi xổm xuống, chỉ lộ ra nửa cái đầu, lặng lẽ nhìn vào trong phòng.

Cửa phòng tắm không khóa, thỉnh thoảng có tay chân hắc bang tuần tra đi ngang qua. Lumian kiên nhẫn chờ đợi một lúc để nắm rõ quy luật, nhân cơ hội khu vực đối diện cửa phòng tắm tạm thời không có người, hắn dùng dao găm Hedsey cạy mở cửa sổ, rồi lật người vào trong. Hắn không chút hoang mang, chắc chắn xoay người đóng lại cánh cửa sổ kính kia, sau đó mới vọt đến dưới đáy bồn tắm lớn, mượn tấm màn vẫn còn treo ở đó mà chưa được kéo ra che khuất thân thể.

Hoàn thành việc xâm nhập thuận lợi, Lumian đặt những vật phẩm sẽ dùng đến lát nữa vào chỗ dễ lấy hơn, cũng xác nhận vị trí của từng món để tránh lúc hoảng loạn cầm nhầm. Kế đó, hắn đứng bất động như tượng đồng ở đó, lắng nghe động tĩnh bên ngoài căn phòng.

"Búa sắt" Ait khi thì hỏi thăm quản lý phòng khiêu vũ về tình hình lợi nhuận gần đây, khi thì tức giận mắng mỏ thủ hạ vài câu, khi thì trêu ghẹo vũ công trưởng, kèm theo những hành động dường như rất thân mật.

Một lát sau, sau khi quản lý phòng khiêu vũ và vũ công trưởng rời đi, Ait dường như đứng dậy, chậm rãi đi lại trong phòng. Hắn nói với mấy tên tay chân hắc bang trong phòng: "Mấy ngày gần đây, các ngươi hãy huy động toàn bộ thủ hạ, 'ghé thăm' từng nhà trong địa bàn của chúng ta, để vị nghị viên quốc hội của khu chợ đó phải được bầu trong cuộc bầu cử lớn cuối tuần này!"

Ồ, các ngươi hắc bang còn dính líu đến bầu cử quốc hội à? Lumian vừa bất ngờ lại vừa không bất ngờ. Hắc bang Trier nếu không có ai chống lưng thì không thể lớn mạnh được, chúng hoặc có quan hệ tốt với một số cấp cao trong Bộ Cảnh vụ, Tổng cục Cảnh sát, hoặc được sự che chở của các nhân vật chính trị có thực quyền, hoặc là "găng tay đen" của các đại thương nhân – mà các đại thương nhân tất nhiên có liên đới lợi ích nhất định với quan chức chính phủ cấp cao, thượng tầng Giáo hội, và các tướng lĩnh quân đội.

Điều Lumian không ngờ tới là kẻ đứng sau bang "Poison Spur" lại có dã tâm giành ghế nghị sĩ quốc hội; hắn vốn nghĩ cùng lắm cũng chỉ ở cấp độ Ủy viên Cảnh vụ khu chợ hoặc Nghị hội thành phố Trier. Entis là một chế độ cộng hòa nghị viện, các nghị viên được bầu từ các khu vực tuyển cử tạo thành Quốc dân Công hội. Quốc hội đề cử Tổng thống và Thủ tướng, Tổng thống và Thủ tướng chịu trách nhiệm bổ nhiệm các Đại thần; tất nhiên, việc này phải được Quốc hội phê chuẩn. Quốc hội còn có quyền lập pháp, quyền tuyên chiến và quyền quyết định ngân sách chính phủ. Mỗi nghị viên quốc hội đều là một nhân vật có thực quyền.

Hiện tại, Quốc dân Công hội tổng cộng có hơn ba trăm người, một phần mười đến từ tầng lớp quý tộc gốc, do các thành viên của gia tộc Sauron – cựu vương thất – đứng đầu; số ghế nghị sĩ còn lại được phân bổ theo dân số và vị thế kinh tế cho các khu vực kinh tế khác nhau và các khu vực trực thuộc, tức là Đại khu Trier. Dù là về dân số hay vị thế kinh tế, Trier đều đứng đầu toàn bộ Entis và toàn bộ Đại khu Trier, số ghế nghị sĩ quốc hội được phân bổ cho Trier lên tới gần bốn mươi. Gần bốn mươi ghế nghị sĩ này lại được chia cho hai mươi khu vực thành phố, nhiều thì có thể có bốn, năm nghị viên, ít thì chỉ có một; và họ đương nhiên cũng là nghị viên của Hội đồng thành phố. Khu chợ Le March du Gentleman thuộc kiểu khu vực tuyển cử nhỏ, chỉ có một ghế nghị sĩ quốc hội; nếu ai trúng cử, sẽ là nhân vật có thực quyền và ảnh hưởng nhất ở nơi đây.

Hiện tại, bất kể là Đảng Quốc gia cầm quyền, Đảng Khai sáng được ủng hộ nhất, hay Đảng Cải cách muốn thay đổi đủ mọi tệ nạn, đều đang dốc hết toàn lực vì cuộc bầu cử quốc hội cuối tuần này. Nếu ai có thể giành được đa số ghế nghị sĩ đơn thuần trong Quốc hội, sẽ trở thành đảng cầm quyền khóa mới; nếu không thì phải thỏa hiệp và nhượng bộ, liên minh với một đảng phái khác. Ngoài Đảng Quốc gia, Đảng Khai sáng và Đảng Cải cách, Entis còn tồn tại rộng khắp các nhóm bất mãn chế độ hiện tại, có ý đồ lật đổ tất cả bằng vũ lực như Đảng Hoàng đế (những người sùng bái Russel và mong muốn phục hồi chế độ cũ) và Carbonari.

Những tên tay chân hắc bang lần lượt đáp lại "Búa sắt" Ait, biểu thị sẽ không có nửa điểm sai sót. Nhưng chúng từ đầu đến cuối không hề nhắc đến chúng ủng hộ đảng phái nào hay ứng cử viên nào, khiến Lumian cảm thấy phiền muộn.

Các ngươi nói ra đi chứ!

Dặn dò xong chuyện bầu cử này, "Búa sắt" Ait nói với thủ hạ: "Các ngươi ra ngoài một chút, ta sẽ gọi các ngươi vào sau."

Hắn muốn làm gì vậy? Lumian "dự thính" được một phen kinh ngạc.

Rất nhanh, những tên tay chân hắc bang kia rời đi căn phòng này, chỉ còn lại "Búa sắt" Ait một mình. Lumian không hành động, bởi vì sau khi phân tích cẩn thận, hắn cho rằng nếu không cần đến "Đọa Lạc Thủy Ngân", chiến đấu trong phòng tắm sẽ có tính nhắm vào hơn so với ở bên ngoài.

Bên ngoài căn phòng trở nên khá yên tĩnh, Lumian dốc hết toàn lực lắng nghe mới miễn cưỡng nghe được một chút âm thanh. Đó dường như là "Búa sắt" Ait đang lầm bầm độc thoại: "Kẻ bảo vệ những kẻ tà ác... Quý cô thai nghén thần linh..."

Quý cô thai nghén thần linh? Nghe thật ghê gớm quá... Ait đang cầu khẩn, cầu nguyện một tồn tại bí ẩn nào đó? Dường như tổng cộng có bốn câu, hay là năm câu miêu tả? Cái này so với kiểu ba đoạn thường thấy thì không giống... Lumian đại khái đoán được "Búa sắt" Ait đang làm gì. Còn về đối tượng hắn cầu nguyện là ai, chỉ dựa vào một nửa miêu tả miễn cưỡng nghe được, Lumian hoàn toàn không thể nào suy đoán. Điều này không nằm trong phạm vi kiến thức thần bí học mà hắn hiện đang nắm giữ.

Trong mờ ảo, Lumian cảm giác được căn phòng bên ngoài tràn đầy ác ý. Đúng vậy, chính căn phòng đó trở nên tà ác.

Lumian nín thở, thu mình lại, không còn dám lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Một lát sau, cảm giác đó tan biến, mọi thứ lại trở về bình thường. Lumian chậm rãi thở hắt ra, hoạt động bàn tay.

Lúc này, "Búa sắt" Ait cho gọi thủ hạ đã ra ngoài trước đó quay trở lại căn phòng. Lumian tiếp tục chờ đợi.

Thời gian từng phút từng giây trôi đi, cuối cùng, hắn nghe được tiếng bước chân nặng nề nhất kia đang tiến về phía phòng tắm. Đây là tiếng bước chân của "Búa sắt" Ait, Lumian vừa rồi đã phân biệt rõ.

Hắn lập tức móc ra một cái bình kim loại nhỏ, trên đó có một vết cắt đánh dấu. Kế đó, hắn mở nắp bình, nhét một viên giấy dài nhỏ đã được vo sẵn từ trước vào miệng bình. Vài giây sau, khi tiếng bước chân nhanh chóng đến gần phòng tắm, Lumian rút viên giấy ra, đóng chặt nắp bình. Sau đó, hắn xé viên giấy đó làm đôi, nhét vào mũi.

Mùi hôi thối như phân và nước tiểu lên men xộc thẳng lên não Lumian, khiến nước mắt hắn chực trào ra, tay phải bản năng muốn rút viên giấy dài nhỏ ra. Dựa vào nghị lực mạnh mẽ và khả năng chịu đựng môi trường khắc nghiệt của "Khất thực tăng lữ", Lumian kiềm chế bản thân, một mặt nhăn nhó mặt mày, cơ bắp hơi run rẩy đứng, một mặt khác lấy ra một cái bình kim loại nhỏ khác, bên trong chứa phần lớn là khí thể, rồi mở nắp nó ra.

Loảng xoảng! "Búa sắt" Ait đóng cửa phòng tắm, đi đến trước bồn cầu. Nơi đây lập tức trở thành một không gian nửa kín, chỉ có khe hở ở cửa và khe hở ở cửa sổ có chút không khí trong lành lọt vào.

Ừm, hắn sắp gặp họa sát thân nghiêm trọng rồi... Lumian một mặt quan sát vận số, một mặt lặng lẽ vung nhẹ cái bình kim loại nhỏ đang mở nắp kia, giúp khí thể không màu không mùi bên trong bay hơi ra, lấp đầy căn phòng tắm này.

Đây là thuốc mê do tên biến thái Hedsey chế tạo, có thể khiến một "Thích khách" ở cự ly gần, dù chỉ ngửi được một chút mùi hương tỏa ra, cũng sẽ mất đi phần lớn sức mạnh! Loại này rất thích hợp cho không gian chật chội lại nửa kín như phòng tắm. Đây chính là cái bẫy Lumian giăng ra nhằm vào "Búa sắt" Ait!

Đương nhiên, muốn những khí thể kia lấp đầy phòng tắm và phát huy tác dụng ở một mức độ nhất định, còn cần không ít thời gian, dù sao đây không phải là việc ngửi trực tiếp ở cự ly gần. Việc Lumian phải làm tiếp theo là không cho "Búa sắt" Ait rời khỏi căn phòng tắm này, không cho người bên ngoài mở cửa phòng.

Hắn đặt bình kim loại nhỏ đang mở nắp ở mép bồn tắm, lấy ra khẩu súng lục của Jenna, xuyên qua tấm màn, liếc nhìn về phía khu vực bồn cầu...