Phần 2 - Chương 178: Khen thưởng

**Chương 65: Khen Thưởng**

Sáng ngày thứ hai, mười giờ rưỡi, Nam tước Brignais gặp Lumian tại phòng khiêu vũ Bal Brise ở tầng hai.

Hôm nay Lumian ăn mặc rất đơn giản, một chiếc áo sơ mi vải lanh kết hợp với áo lót màu đen và quần dài màu nâu. Ống tay áo được vén cao đến khuỷu tay, đầu đội một chiếc mũ tròn màu nâu hơi nghiêng. Điều này khiến hắn trông vừa phóng khoáng lại có chút thô ráp.

Nam tước Brignais quan sát vài giây, không nói thêm gì, chỉ dặn dò một câu: "Khi nào thấy lão đại, nếu có thể không nói thì cố gắng đừng nói."

"Được." Lumian đưa tay ấn nhẹ chiếc mũ trên đầu.

Lần này Nam tước Brignais không dẫn theo Louis và những người khác, chỉ dẫn Lumian xuống đến tầng một, rồi lên chiếc xe ngựa bốn chỗ đã đỗ sẵn ngoài cổng.

Chưa đầy 30 phút, xe ngựa đi vào khu Cathédrale Commémorative, dừng lại trên một con đường khá yên tĩnh. Địa thế nơi đây cao hơn xung quanh, các ngôi nhà đều là biệt thự, với các gam màu trắng ngà, vàng nhạt, xanh xám làm chủ đạo. Trước có bãi cỏ, sau là vườn hoa, xung quanh là hàng rào sắt có gai nhọn. Lumian quét mắt cột mốc đường phố, phát hiện nơi đây được gọi là "Phố Printemps".

Nam tước Brignais dẫn Lumian đến số 11 Phố Printemps, kéo sợi dây thừng treo bên cạnh cánh cổng sắt lớn. Không lâu sau, một người hầu nam có dòng máu Nam Đại Lục rõ rệt bước tới, kéo mở cổng sắt.

"Quý ông Martin đang chờ các ngươi trong thư phòng." Người hầu da nâu sậm này hơi kiêu căng nói một câu.

Không cho Nam tước Brignais và Lumian cơ hội đáp lời, hắn quay người lại bước vào lối đi lát xi măng rộng đủ cho ba chiếc xe ngựa đi song song, nằm giữa hai thảm cỏ xanh biếc. Xuyên qua bãi cỏ, Lumian và Nam tước Brignais đến tòa biệt thự ba tầng màu xám trắng kia. Cửa chính của biệt thự đã mở ra, một người đàn ông mặc trang phục quản gia màu đen, đeo nơ đậm màu đang chờ đợi ở đó.

Nam tước Brignais bước nhanh hơn, cười nói: "Chào buổi sáng, Faustino."

"Chào buổi sáng, Brignais." Faustino, người đã ngoài năm mươi tuổi, mỉm cười đáp lại.

"Đây là Faustino, quản gia của quý ông Martin." Nam tước Brignais giới thiệu cho Lumian.

Lumian chào hỏi một tiếng như người bình thường, không làm bất kỳ cử chỉ khác thường nào. Faustino nhẹ gật đầu, không nói thêm gì, dẫn hai người xuyên qua đại sảnh treo những chùm đèn pha lê rực rỡ, rộng lớn có thể dùng làm sàn nhảy, rồi tiến vào một căn phòng bày đầy giá sách.

Dọc đường, Lumian luôn quan sát xung quanh, phát hiện trên tường ngoài các loại bức tranh, còn treo kiếm một tay, đại kiếm hai tay, búa tạ, trường thương, cung ngắn và các loại vũ khí khác. Còn những chỗ vốn để bình hoa, tượng bán thân thì bị các vật phẩm như bộ giáp bạc toàn thân, bàn đạp, giáp ngực chiếm dụng.

Một kẻ cuồng nhiệt vũ khí lạnh? Lumian thu ánh mắt về, đi theo vào thư phòng.

Đằng sau bàn đọc sách, cạnh cửa sổ sát đất, đứng một người đàn ông cao gần một mét tám. Tóc hắn màu đen thường thấy nhất ở Entis, thái dương hơi lốm đốm vài sợi bạc, ngoài bốn mươi tuổi, ngũ quan thâm thúy, đôi mắt màu nâu hơi ánh đỏ hơn bình thường. Gương mặt người đàn ông này đầy đặn nhưng đường nét rõ ràng, chưa có nếp nhăn rõ rệt, khí chất khá thân thiện, giống như một thương nhân luôn nở nụ cười trước khi kịp mở lời. Lúc này, hắn mặc áo sơ mi trắng, trang phục chính thức màu đen, chưa đeo nơ hoặc cà vạt.

"Chào buổi sáng, thưa quý ông Martin." Biểu cảm của Nam tước Brignais trở nên có chút cung kính.

Chờ Lumian chào hỏi mình xong, Gardner. Martin cười cảm thán nói: "Còn trẻ như vậy ư? Ta càng ngày càng hiểu sâu sắc câu nói kia của Đại Đế Russell: 'Những anh hùng thường có biểu hiện phi thường khác biệt ngay từ thời niên thiếu'."

"Ta nên gọi ngươi là Lumian, hay Ciel đây?"

"Ciel." Lumian đáp, tỏ vẻ cung kính vâng lời.

Gardner. Martin vừa từ cạnh cửa sổ sát đất đi vào giữa thư phòng, vừa khen ngợi với thái độ ấm áp: "Chỉ trong vòng một tuần ngắn ngủi, ngươi đã giết chết hai Phi Phàm giả Danh sách 8, trọng thương một tên Danh sách 9. Ở tuổi ngươi, ta cũng không làm được những chuyện như thế này. Ngươi có Danh sách mấy?"

"Danh sách 8, 'Người Khiêu Khích'." Lumian đáp thản nhiên.

Đối với sự thẳng thắn của hắn, Gardner. Martin vô cùng hài lòng, gật đầu nói: "Vừa rồi lời ta nói chưa đủ hoàn hảo, khi ta ở Danh sách 8 cũng không làm được những chuyện ngươi đã làm. Rất tốt, Đảng Savoie chúng ta rất cần những người trẻ tuổi xuất sắc như ngươi."

Không đợi Lumian đáp lại, hắn hỏi ngược lại: "Ngươi có tìm thấy thứ gì đặc biệt trên người 'Búa Sắt' Ait không?"

*Vị này biết "Định Luật Bảo Toàn Đặc Tính Phi Phàm" sao? Xem ra, hắn dù không rõ về sự bảo toàn, cũng biết rằng Phi Phàm giả loài người, giống như sinh vật siêu phàm, sau khi chết sẽ phân tách đặc tính phi phàm, hoặc còn lại một bộ phận, một loại vật liệu nào đó có thể dùng để pha chế ma dược...*

Lumian suy nghĩ một chút, không hề che giấu, lấy từ trong túi quần ra viên cầu lớn bằng nắm tay, lấp lánh như ráng chiều: "Ta tìm được thứ này."

Gardner. Martin lộ ra vẻ mặt tán dương: "Rất tốt. Ngươi bán nó cho ta đi, ngươi giữ nó cũng chẳng có ích gì. 18.000 Felkin nhé?"

*So với 15.000 Felkin ở buổi tụ hội của quý ông K thì giá này đã cao hơn nhiều rồi...*

Lumian giả vờ như không biết đây là đặc tính phi phàm, cũng không rõ giá trị cụ thể của nó: "Nó đáng giá 18.000 Felkin ư?"

Nam tước Brignais bên cạnh Lumian hiển nhiên không thể nào hiểu nổi viên cầu hình dạng kỳ dị kia rốt cuộc là cái gì, mà lại khiến lão đại bằng lòng bỏ ra 18.000 Felkin để mua.

*Thứ trên người 'Búa Sắt' Ait ư? Vật liệu hắn dùng để thăng cấp? Hay là, Phi Phàm giả cũng giống như sinh vật siêu phàm?*

Ngay lập tức, Nam tước Brignais có vô số suy đoán. Hắn đột nhiên hơi hối hận tối hôm qua vì duy trì thể diện, đã đồng ý giao tất cả vật phẩm trên người "Búa Sắt" Ait cho Ciel.

"Ha ha." Gardner. Martin cười lớn một tiếng đầy hào sảng, "Nó xác thực rất trân quý, nhưng ta có cho ngươi một chút giá ưu đãi, đây là phần thưởng ngươi xứng đáng nhận được."

Hắn lập tức nghiêng đầu, nói với quản gia Faustino: "Đi lấy 18.000 tiền mặt tới, đừng chọn loại mệnh giá quá lớn."

Lumian cũng không hề bận tâm việc bán Đặc tính Phi Phàm "Cách Đấu Gia" này cho Martin. Hắn vốn dĩ đã định bán nó trong buổi tụ hội của quý ông K rồi. Hắn hi vọng có thể gom đủ tiền mua một vật phẩm thần kỳ có tác dụng phụ chấp nhận được, để bù đắp sự thiếu hụt về thủ đoạn thần bí học hoặc khả năng ngụy trang chưa đủ mạnh của bản thân.

Tiếp nhận Đặc tính Phi Phàm "Cách Đấu Gia" mà Ciel đưa tới, sau khi thưởng thức mấy giây, Gardner. Martin nói với Nam tước Brignais: "Ciel dù còn trẻ, nhưng đã có những cống hiến đáng kể cho Đảng Savoie chúng ta, lại sở hữu thực lực vô cùng xuất chúng, đã đến lúc để cậu ấy gánh vác những trách nhiệm quan trọng hơn rồi. Ừm... Ngươi đang quản lý công việc cho vay và mấy cửa hàng khác trên Đại lộ Marché vốn đã đủ vất vả, hãy để Ciel giúp ngươi xử lý phòng khiêu vũ Bal Brise đi, cắt cử cho cậu ấy một số người, để cậu ấy không còn chỉ dựa vào một mình nữa."

Cơ mặt của Nam tước Brignais hơi co giật, hắn cố nén sự bất mãn và thất vọng trong lòng nói: "Được rồi, quý ông Martin."

Thế nhưng phòng khiêu vũ Bal Brise lại là một con gà mái đẻ trứng vàng, hắn căn bản không muốn nhả ra. Nếu không phải quý ông Martin trực tiếp ra lệnh, hắn đã chọn giao những công việc kinh doanh khác trên Đại lộ Marché cho Ciel, và còn đề nghị điều động một vài thủ hạ từ "Người Khổng Lồ" Simon, "Cánh Tay Máu" Black sang cho đối phương.

Lumian phát giác được Nam tước Brignais có chút cảm xúc bất thường, cho rằng mối quan hệ của mình với hắn đã xuất hiện vết rạn nứt, không thể nào hãm hại hắn một cách tự nhiên như trước kia. Trong tương lai, biết đâu còn sẽ có ma sát và xung đột!

Gardner. Martin lại nói với Lumian: "Hãy quản lý thật tốt phòng khiêu vũ Bal Brise, nếu làm tốt, ta sẽ cho ngươi thêm những công việc kinh doanh quan trọng hơn."

"Cảm ơn ngài, quý ông Martin." Lumian cúi thấp đầu, giả vờ vui vẻ đáp lời.

Trên đường trở về khu chợ Le Marché du Gentleman, Nam tước Brignais tựa hồ đã trở lại trạng thái bình thường, thỉnh thoảng nói chuyện phiếm với Lumian về chuyện của Đảng Savoie, tỏ vẻ lễ phép, khách khí, hào hoa phong nhã. Lumian càng quan tâm hơn là 18.000 Felkin đầy ắp trong túi tiền. Số tiền đó đủ để mua một căn hộ không lớn ở khu L’Observatoire! Còn nếu ở vùng Dariège, số tiền này gần như tương đương một căn biệt thự có vị trí khá tốt.

Bước vào phòng khiêu vũ Bal Brise, Louis và những người khác tiến lên đón. Bọn họ còn chưa kịp nói chuyện, Nam tước Brignais đã hút một hơi tẩu gỗ đào rồi nói: "Louis Sarkota, từ hôm nay trở đi, các ngươi sẽ theo Ciel. Phòng khiêu vũ Bal Brise hiện tại do hắn phụ trách."

Với vết bầm trên trán đã mờ đi hơn một nửa Louis cùng Sarkota tóc xoăn tự nhiên hơi nâu đỏ đều lộ ra vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa hoang mang. Bọn họ biết Ciel lần này sẽ lại được khen thưởng, nhưng không nghĩ tới cậu ta có thể tiếp quản phòng khiêu vũ Bal Brise, hơn nữa còn phân phối cả nhóm mình cho cậu ta. Cậu ta đúng là một thủ lĩnh thực thụ của Đảng Savoie!

Nam tước Brignais không bận tâm phản ứng của cấp dưới, cười đối Lumian nói: "Ở tầng hai hãy giữ lại cho ta một văn phòng, cần cho công việc cho vay của ta."

"Được." Lumian đáp, tỏ vẻ không bận tâm.

Sau khi bàn giao đơn giản xong, Nam tước Brignais liền mang theo hai tên thủ hạ đi giải quyết một số rắc rối trong công việc cho vay. Lumian thì lên tới tầng hai, dự định hỏi thăm cụ thể tình hình kinh doanh của phòng khiêu vũ Bal Brise.

Louis ghé sát vào, hạ giọng nói: "Ciel, không, Lão Đại, 'Giày Đỏ' đang ở trong phòng làm việc của cậu. Ta không biết nàng đến tìm cậu hay tìm Nam tước, cậu có muốn gặp nàng không?"

"'Giày Đỏ' Franca ư?" Lumian nhẹ nhàng gật đầu: "Phòng làm việc của ta ở đâu?"

Louis vội vàng dẫn vị Lão Đại mới nhậm chức, xuyên qua quán cà phê, tiến vào hành lang tầng hai, đi đến một căn phòng ở cuối hành lang.

"Chính là chỗ này." Hắn chỉ vào cánh cửa gỗ màu đỏ sẫm kia.

Lumian gật đầu, vặn tay nắm cửa, đẩy cửa phòng ra. Đầu tiên đập vào mắt hắn là một đôi giày đỏ tươi, đang gác trên bàn làm việc bằng gỗ màu nâu. Theo đôi giày này hướng lên trên là một chiếc quần bò màu trắng ngà, rồi đến chiếc áo lót nữ màu trắng với ống tay áo và cổ áo thêu đầy những bông hoa nhỏ li ti, cùng một chiếc áo khoác len mịn kẻ sọc đen trắng có lót màu đen. Phía trên đó là chiếc cổ thon dài trắng ngần, đôi môi mỏng hồng hào, chiếc mũi thẳng thanh tú, hàng lông mày màu nâu bay lên hai bên thái dương, đôi mắt màu xanh hồ nước trong veo như đang cười, cùng mái tóc dài màu nâu sẫm được buộc gọn gàng thành đuôi ngựa cao lệch.

"Giày Đỏ" Franca đang ngồi trên chiếc ghế bành vốn thuộc về Nam tước Brignais (nhưng đã xoay chuyển), gác hai chân lên bàn, cứ như thể đây là lãnh địa của nàng...