Phần 2 - Chương 285: Tu viện Deep Valley

Chương 16: Tu viện Deep Valley

Vài giây sau, Franca cười gượng gạo nói: "Không cần phải để ý đến hắn, hắn có một buổi tụ hội thần bí học của riêng mình." Jenna nhẹ nhàng gật đầu, không nói thêm lời nào. Hai người khoác lên mình những bộ quần áo ngụy trang, đeo mặt nạ cùng chút ít đồ trang điểm, rời khỏi phố Blouses Blanches số 3, đi đến Đại lộ La Marché, cưỡi tuyến tàu điện ngầm số 2, tuyến này nối liền ga tàu hơi nước Suhit của khu chợ và ga tàu Trier phía Bắc của khu Đại Giáo Đường, rồi đến Khu 9, cũng chính là khu La Maison d'Opéra, một khu vực nổi tiếng khắp Bắc Đại Lục.

Nơi đây có phố mái vòm lớn nhất và nhộn nhịp nhất thế giới, hai bên là các tổng công ty và cửa hàng cao cấp. Phía trên được những giá đỡ thép nâng đỡ mái vòm pha lê rực rỡ sắc màu, khắc họa các hình tượng thần thánh hoặc anh hùng ca, khiến ánh nắng xuyên qua chúng được nhuộm thêm vài phần vẻ đẹp. Để bù đắp việc ánh sáng xuyên qua kính màu pha lê không đủ, trên những cột đèn đường màu đen có vô số đèn dầu hỏa kiểu mới luôn luôn rực sáng, phát ra thứ bạch quang chói mắt. Đây được gọi là đèn măng-sông, nó lợi dụng nhiệt lượng sau khi tự đốt cháy, biến dầu hỏa thành hơi nước, rồi phun ra khắp lồng kính nóng bỏng xung quanh, tạo ra ánh sáng trắng rực rỡ. Về hiệu quả chiếu sáng, loại đèn này mạnh hơn nhiều lần so với đèn đường khí ga truyền thống và đèn dầu hỏa thông thường mà các gia đình sử dụng, đây là một cải tiến từ Giáo hội "Thần Hơi Nước và Máy Móc".

Jenna đi theo Franca tiến vào nhà tắm công cộng ở khúc giữa phố mái vòm gần nhà hát lớn, mỗi người tìm một gian riêng, thay quần áo, trang điểm đơn giản, che giấu hào quang cá nhân. Sau đó, các nàng theo lối vào gần đó đi xuống lòng đất.

Khác với những khu vực khác của Trier, tương ứng với phố mái vòm phía trên nhà hát lớn, con đường dưới lòng đất này cũng tấp nập người qua lại, mọc san sát các quán cà phê, phòng trưng bày tranh, quán bia và cửa hàng bán đồ lưu niệm, hoàn toàn không có cảm giác tối tăm, lạnh lẽo hay tù túng. Chỉ khi đi thẳng ra khỏi nơi này, khu lòng đất của Trier mới trở lại với hình dáng trong ấn tượng của Jenna.

Với tư cách là một "Thích khách", nàng và Franca đều có khả năng nhìn thấy mọi vật trong bóng tối, nhưng để tránh bị những người tham gia tụ hội thần bí học nhìn ra đặc điểm của "Danh sách", các nàng vẫn mỗi người cầm một chiếc đèn lồng đất, để ánh sáng vàng nhạt pha chút xanh lam từ đèn chiếu rọi phía trước.

Quan sát nhất cử nhất động của Franca, Jenna bắt chước nàng, đeo chiếc mặt nạ kim loại màu trắng bạc che kín nửa trên khuôn mặt, bước chân gần như im lặng, đi sâu hơn xuống lòng đất qua con đường hầm hơi ẩm ướt.

Sau khi đi được một lúc, Franca chỉ vào một lối rẽ phía trước bên cạnh, cười nói: "Nơi đó có truyền thuyết về ma quỷ."

"Truyền thuyết gì?" Jenna tương đối phối hợp hỏi lại.

Franca cười mỉm giải thích: "Người ta nói rằng, nhân viên nhà hát thường xuyên nghe thấy âm thanh kỳ quái của một người đàn ông dưới lòng đất, họ đã thuê vài thợ săn tiền thưởng đi điều tra nguyên nhân, kết quả là, họ cũng không bao giờ quay trở lại."

"Các Phi Phàm Giả của chính phủ không xử lý sao?" Jenna nghi hoặc hỏi lại.

"Đã điều tra, nhưng không có kết quả, bởi vì đây vốn dĩ là truyền thuyết do chúng ta bịa ra." Franca cười khẽ.

Jenna càng cảm thấy khó hiểu hơn: "Tại sao lại cố ý bịa ra một truyền thuyết như vậy? Là để mua vui sao?"

Franca cười nói: "Để tránh những người Trier thích mò xuống lòng đất quấy rầy buổi tụ hội của chúng ta."

Jenna cảm thấy mình đã hiểu rõ nguyên nhân, bỗng nhiên tỉnh ngộ nói: "Dọa họ sợ, để họ không dám đến khu vực này?"

"Không." Franca nghiêm mặt lắc đầu, "Để họ chỉ chú ý nơi đó mà bỏ qua những nơi xung quanh, nói đơn giản là, tạo thêm việc cho những người dân Trier và sinh viên đại học thích mạo hiểm tìm tòi."

Jenna, người sinh ra và lớn lên ở Trier, lập tức im bặt, sau vài giây kìm nén mới nói: "Chết tiệt! Những người Trier xung quanh ta không phải ai cũng như vậy!"

Tất cả mọi người đều rất cố gắng làm việc, chỉ là sau một ngày làm việc bận rộn, họ thích đến các quán bar, sàn nhảy uống chút gì đó, hát hò và nhảy múa, hoặc trút bỏ cảm xúc trong lòng bằng cách chửi rủa lẫn nhau.

"Người Trier cũng có người này người khác chứ." Franca vừa "chậc chậc", vừa lắc đầu.

Trong lúc nói chuyện, các nàng len qua một khe hở, rẽ vào một đường hầm mới, đến một khu mỏ đá bỏ hoang, nơi có mọc vài cụm rêu xanh đậm.

Bên ngoài khu mỏ đá bỏ hoang, có một bộ hài cốt trắng, trên mặt bộ hài cốt đeo một chiếc mặt nạ sắt, hốc mắt trống rỗng, đen kịt và tĩnh mịch.

Jenna, người chưa từng tiếp xúc với các hiện tượng thần bí học, khi nhìn thấy cảnh này, tim không tự chủ đập nhanh, bản năng cảm thấy sợ hãi.

Franca giơ tay chào: "Ngươi lần nào cũng chỉ phái một bộ xương khô đến, cần phải thận trọng đến thế sao? Khốn kiếp, còn cho xương khô đeo mặt nạ, có gì không thể gặp người sao?"

Bộ hài cốt trắng phát ra âm thanh như dây thanh ma sát trên kim loại, nói: "Ta rất thích một câu trong tiểu thuyết "Đại Mạo Hiểm Gia": "Đây là phép lịch sự.""

Nói xong, hốc mắt tối tăm không hề có ngọn lửa nào cháy trong đó, nó nhìn về phía Jenna: "Nàng là ai?"

"Bạn của ta đưa nàng đến để làm quen một chút." Franca trả lời rất đơn giản.

Bộ xương khô không hỏi thêm gì, răng rắc răng rắc cử động cổ, ra hiệu cho hai người có thể đi vào khu mỏ đá bỏ hoang phía sau.

Vào bên trong, Jenna thấy đã có không ít người, họ đều hóa trang khác nhau, hoặc ngồi trên những tảng đá, hoặc đứng trong góc, không một ai nói chuyện, vô cùng yên tĩnh.

Sau khi nhìn quanh một lượt, Jenna hạ giọng, hỏi Franca: "Cứ thế mà thả ta vào sao? Việc này cũng quá dễ dàng, quá đơn giản rồi? Không lo lắng liệu có đáng tin cậy hay không, không lo lắng vấn đề an toàn sao?"

Franca cười khẽ nói: "Ta tin tưởng hắn, hắn cũng tin tưởng ta."

"Thì ra là vậy..." Jenna vừa gật đầu, đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn, "Bộ xương khô đó làm sao biết là ngươi? Ngươi không phải đã ngụy trang sao?"

"Hắn có phương pháp nhận diện đặc biệt." Franca giải thích qua loa một câu.

Mười lăm phút sau đó, lại có người lục tục đến, đến khi bộ hài cốt đeo mặt nạ sắt kia tuyên bố hội giao dịch chính thức bắt đầu, bên trong khu mỏ đá bỏ hoang này đã tụ tập gần hai mươi người.

Jenna với thái độ vừa tò mò vừa muốn trải nghiệm, đứng ngoài quan sát từng phiên giao dịch, thỉnh thoảng lại hỏi Franca vài câu bằng giọng thấp, nắm bắt được rất nhiều danh từ mới.

Trong quá trình này nàng không khỏi bị giá của các công thức ma dược, vật phẩm thần kỳ, vũ khí phi phàm và đủ loại tài liệu làm cho kinh ngạc. Ngay cả những thứ rẻ nhất, nàng cũng phải làm ca sĩ ròng rã một tuần mới có thể kiếm đủ, còn những thứ đắt tiền, nàng cảm thấy mình cả đời này cũng chẳng có hy vọng gì.

Một phần ba cuối của hội giao dịch chủ yếu là các ủy thác, Jenna bất giác ngồi thẳng lưng, muốn xem liệu mình có thể hoàn thành để kiếm được một khoản tiền lớn không.

Một người đàn ông mặc áo choàng đen, với hình tượng như một "Phù thủy" trong các câu chuyện kinh dị, lên tiếng với giọng nói sắc như kiếm: "Ta có một nhiệm vụ trị giá 2 vạn Felkin."

2 vạn Felkin? Tất cả mọi người ở đây đều đổ dồn ánh mắt về phía người ủy thác.

Jenna cũng vậy, nàng sống đến bây giờ, chưa từng thấy một khoản tiền lớn như thế bao giờ.

Người đàn ông đó liếc nhìn hai bên rồi nói: "Người giữ cửa của tu viện Deep Valley trên khu đồi đã mất tích ba ngày rồi, ta hy vọng các ngươi có thể giúp ta tìm thấy hắn hoặc thi thể của hắn.

Ta không có khả năng phân biệt thật giả manh mối, cho nên, chỉ ai mang được hắn hoặc thi thể của hắn về tu viện Deep Valley mới có thể nhận được 2 vạn Felkin đó.

Đương nhiên, các ngươi cũng có thể lựa chọn mang đến đây."

Tu viện Deep Valley thuộc về Giáo hội "Thần Hơi Nước và Máy Móc", nơi tập trung rất nhiều khổ tu sĩ (tăng lữ) lập chí nghiên cứu máy móc và Hơi Nước, họ không kết hôn, không sinh con, không truyền giáo, không giảng đạo. Nó tọa lạc tại khu Đồi, tức là Khu 19. Phía Tây là Thánh Đường Tổng Giám Mục của Giáo hội "Thần Hơi Nước và Máy Móc" và khu Đại Giáo Đường gần ga tàu Trier phía Bắc. Phía Đông là Khu 20, tức là khu Nghĩa Địa.

Thấy không có người đáp lại, người đàn ông đó tiếp tục nói: "Chính phủ đã điều tra, nhưng không có kết quả.

Mỗi người các ngươi đều có thể nhận ủy thác này, dùng danh nghĩa thợ săn tiền thưởng đến tu viện Deep Valley điều tra, không cần lo lắng bị hoài nghi, tiếp theo ta sẽ dán bố cáo về chuyện này ở các quán bar, sàn nhảy, quán bia của từng khu."

Có thể thử xem sao, dù sao nếu không điều tra ra được cũng sẽ không mất mát gì, nhiều nhất là lãng phí một chút thời gian kiếm tiền... Jenna hơi động lòng, nghiêng đầu nhìn Franca.

Franca cũng nhẹ gật đầu, cho rằng nhiệm vụ này có thể nhận. Một mặt nàng tò mò, mặt khác lại cảm thấy có thể mang lại cho Jenna một chút kinh nghiệm rèn luyện, để tránh nàng chỉ biết dùng sinh mạng làm cái giá lớn để ám sát, mà nếu thực sự ngửi thấy khí tức nguy hiểm, phát hiện điều bất thường, các nàng vẫn có thể kịp thời rời đi.

Đương nhiên, tiền thưởng đầy đủ cao cũng là một trong những nguyên nhân.

Sau một lúc im lặng ngắn ngủi, những người tham gia tụ hội bắt đầu đặt câu hỏi, liên tiếp nhau. Họ muốn nắm đủ thông tin trước khi chính thức bắt tay vào điều tra.

Người ủy thác trả lời rất vắn tắt, chỉ là nói cho mọi người, người giữ cửa tu viện bị mất tích tên là Pinker, hơn năm mươi tuổi, là cư dân của thị trấn Deep Valley gần đó, một tín đồ sùng đạo của "Thần Hơi Nước và Máy Móc", cả đời chưa lập gia đình, có niềm đam mê cuồng nhiệt với máy móc. Đây cũng là lý do dù có ruộng vườn của riêng mình, hắn vẫn đến tu viện Deep Valley làm người giữ cửa.

Mỗi tuần hắn về nhà một lần, mỗi lần ở lại một ngày, nhưng không phải mất tích tại nhà. Đêm hôm đó, khi các tăng lữ đang say mê nghiên cứu và thử nghiệm một cỗ máy hơi nước trong sân, họ còn nhìn thấy Pinker đang đứng ở cổng phòng gác, tràn đầy phấn khởi quan sát. Ai ngờ, sáng ngày hôm sau hắn đã được phát hiện mất tích.

Jenna nghiêm túc ghi nhớ những thông tin này, cũng giống như khi nàng tập diễn vậy.

Chẳng bao lâu sau, buổi tụ hội thần bí học này kết thúc, những người tham gia ngầm hiểu ý nhau, lần lượt rời đi theo từng nhóm.

Vài đêm sau, Lumian ngồi trước quầy bar của sàn nhảy Bal Brise, vừa uống ly Absinthe yêu thích, vừa ngắm nhìn Jenna vừa hát vừa nhảy múa.

Lúc này, Louis đi tới, đến bên tai hắn thì thầm: "Lão đại, Lão đại đang chờ ngươi ở quán cà phê lầu hai."

"Lão đại tự mình tới?" Lumian hơi giật mình.

Hắn không nói nhiều, ừng ực uống hết chỗ chất lỏng màu xanh biếc còn lại, đứng dậy đi về phía cầu thang.

Lúc này, Gardner Martin đứng tựa vào cửa sổ, không mặc trang phục chính thức, khoác chiếc áo jacket màu nâu đậm, đội chiếc mũ tròn cùng màu, trông như vừa từ bến cảng hay bãi hàng đến.

Hắn dùng đôi mắt màu nâu đỏ nhìn Lumian một giây, ra hiệu cho những người khác rời khỏi đây.

Rất nhanh, trong quán cà phê chỉ còn lại Gardner Martin và Lumian.

Lão đại của Đảng Savoie cười cười nói: "Ta đã không ít lần bày tỏ sự tán thưởng đối với ngươi rồi phải không?"

"Đúng vậy, cảm ơn Lão đại." Lumian nhẹ gật đầu.

Gardner Martin vẻ mặt dần trở nên nghiêm túc: "Ngươi có hứng thú gia nhập vòng tròn của ta không? Điều này có thể giúp ngươi tiếp xúc với nhiều Phi Phàm Giả hơn, sức mạnh lớn hơn và nguồn tài nguyên dồi dào hơn."

Cuộc "khảo sát" này đã xong rồi sao? Lumian không che giấu sự nghi ngờ của mình: "Cái giá phải trả là gì?"

Gardner Martin một lần nữa nở nụ cười: "Cái giá phải trả là ngươi có thể sẽ gặp nhiều nguy hiểm hơn, và nhất định phải vâng lời mệnh lệnh để hoàn thành một số nhiệm vụ."

"Nhưng chỉ cần ngươi làm tốt, nhất định có thể nhanh chóng thăng tiến, có lẽ chưa đầy vài năm, ngươi đã có thể ngồi vào vị trí của ta."

Lumian cố ý do dự và cân nhắc một lúc rồi nói: "Ta không có vấn đề gì."

Gardner Martin nghiêm mặt gật đầu: "Trước đó, ngươi cần trải qua một cuộc khảo nghiệm. Ngươi bây giờ đi Đại lộ La Marché số 13, ở đó đợi cho đến khi mặt trời mọc."

Đại lộ La Marché số 13? Lumian nhíu mày, cố gắng hồi tưởng.

Cuối cùng, hắn nhớ ra đó là nơi nào: Đó là nơi mà Osta Trul, "Kẻ kỳ bí", cho rằng là địa điểm nguy hiểm nhất trong khu chợ.

Đó chính là tòa nhà đã bị thiêu rụi nhưng vẫn chưa hề bị phá dỡ!