Phần 2 - Chương 306: Biểu tượng về mặt khác

Chương 37: Biểu Tượng Về Mặt Khác

Nghe được câu hỏi của Thi Nhân quý ông, Lumian chợt ngẩn ngơ, một cảm giác ớn lạnh từ xương cụt dâng lên, như mũi kim đâm thẳng vào đại não. Dù là Aurore trong mơ đã đánh ngất và đưa hắn đến tế tự chi địa, hay Phó Bản đường Cha Xứ Michel-Garrigue trong hiện thực đã làm điều này, cả hai đều là những người từng bị Tiểu Tinh Linh hình thằn lằn chui ra từ miệng, hay nói cách khác, đều bị nó âm thầm ô nhiễm!

Và nếu Lumian không trở thành vật chứa, không bị đẩy vào tế đàn, mà đứng trước mặt Aurore, nghi thức giáng lâm của Termiboros rất có thể sẽ thành công. Bởi vì như vậy, sẽ không xảy ra chuyện Aurore đẩy vật chứa ra khỏi tế đàn để phá hỏng nghi thức, và ấn ký ngài "Kẻ Khờ" trên người Lumian cũng không cách nào kích hoạt!

Nhận thức này khiến suy nghĩ của Lumian trở nên vô cùng hỗn loạn. Hắn chưa từng nghĩ rằng Tiểu Tinh Linh hình thằn lằn kia lại là kẻ phá hoại nghi thức; rõ ràng đối phương đã âm thầm ô nhiễm Aurore và Phó Bản đường Cha Xứ, khiến họ tự động thay đổi hành vi, phớt lờ một số điều quan trọng, và bỏ lỡ cơ hội tự cứu cuối cùng!

"Nó, rốt cuộc nó muốn làm gì, mục đích thực sự của nó là gì?" Lumian khẽ hỏi, giọng lộ rõ sự thống khổ.

Tiếng nói của Thi Nhân, như thể bị màn sương mờ bao phủ, nhẹ nhàng đáp lời: "Ta chỉ đang giải thích ý nghĩa tượng trưng của những yếu tố này trong mộng cảnh của ngươi, không thể khôi phục hoàn chỉnh chân tướng sự việc. Đương nhiên, ta có thể thử đưa ra một vài phỏng đoán: Tiểu Tinh Linh hình thằn lằn đại diện cho thế lực muốn mượn tế tự triệu hoán Thiên Sứ quy mô lớn của các tín đồ số mệnh để đạt được một mục đích bí ẩn nào đó, nhưng lại không mong Termiboros thật sự giáng lâm xuống đại địa. Giữa họ và thực thể mang tên Số Mệnh hẳn là có mâu thuẫn về mục tiêu giai đoạn, thậm chí là mục tiêu cuối cùng."

Lumian vừa nghe vừa gật đầu, cảm thấy đây là lời giải thích hợp lý nhất vào lúc này. Hắn vô thức nhíu mày hỏi: "Rốt cuộc bọn họ muốn đạt được mục đích bí ẩn gì?"

"Đây chính là một trong những hướng điều tra tiếp theo của ngươi," Thi Nhân vừa cười vừa nói, "Giải mã không phải xem bói, cũng không phải tiên đoán, nhất định phải có đủ thông tin mới có thể suy luận, không thể suy đoán từ con số không."

Lumian khẽ gật đầu, càng thêm nóng lòng muốn bắt giữ Bản đường Cha Xứ Guillaume. Bénet.

Thi Nhân hơi nghiêng người về phía trước, đặt hai khuỷu tay lên bàn gỗ, hai bàn tay vẫn giữ nguyên trạng thái đan xen: "Những yếu tố biểu tượng quan trọng hơn, ta đều đã giải đọc xong, chỉ còn lại cái cuối cùng. Bản thân giấc mơ của ngươi cũng mang ý nghĩa tượng trưng rất mạnh mẽ."

"Bản thân mộng cảnh?" Lumian cẩn thận suy tư vài giây, nhưng không tìm ra biểu tượng cụ thể nào.

Giọng Thi Nhân trầm thấp hơn một chút, không còn hư ảo lạ thường, mà trở nên đầy từ tính: "Nó biểu tượng cho 'Sự Bảo Hộ'. Khi ấy, vì tâm trạng dao động quá mức kịch liệt, tinh thần của ngươi gần như sụp đổ, chìm vào giấc ngủ sâu. Nếu không có giấc mộng chân thực kia mang lại sự trấn an và hy vọng, có lẽ ngươi đã hoàn toàn suy sụp, bị khuynh hướng tự hủy điều khiển để làm ra những hành vi phi lý, dẫn đến cái chết.

"Mặt khác, chúng ta có thể khẳng định, bản thân ngươi không có khả năng tạo ra những giấc mộng chân thực, cũng không thể cưỡng chế người điều tra kéo vào giấc mộng đó; Termiboros đang bị phong ấn cũng tương tự. Nói cách khác, giấc mộng chân thực kia đến từ sự can thiệp bên ngoài. Chúng ta vẫn chưa nắm rõ năng lực cụ thể của các Danh sách cao thuộc Đường Tắt Số Mệnh, nên không thể phán đoán liệu đó là do Kẻ Quyến Thuộc của Số Mệnh mà cú mèo đại diện thực hiện, hay là đến từ sự ảnh hưởng của một thế lực khác. Xét từ những gì vừa giải đọc và tình hình thực tế, cả hai đều có động cơ đầy đủ. Tóm lại, ngoại trừ thực thể mang tên Số Mệnh kia, không ai muốn thấy Termiboros thật sự giáng lâm xuống đại địa."

Lumian lập tức liên tưởng đến khu vực ngủ sâu quanh ngọn núi đỏ máu trong phế tích thôn Cordu. Hắn chưa kịp nói ra suy nghĩ này, Thi Nhân đã tự bổ sung: "Kết hợp việc khu vực cưỡng chế người khác ngủ nằm quanh tế tự chi địa, chứ không phải ở căn nhà ngươi ngủ, ta có khuynh hướng cho rằng đó là sự ảnh hưởng của một thế lực khác. Họ chủ yếu nhằm phá hoại nghi thức, còn việc trấn an ngươi chỉ là hành động ngẫu nhiên. Nếu là Kẻ Quyến Thuộc của Số Mệnh mà cú mèo đại diện làm, vị trí của khu vực dị thường sẽ hoàn toàn trái ngược."

Thế lực mà Tiểu Tinh Linh hình thằn lằn đại diện đã làm điều đó, hay là còn một thế lực khác? Càng tìm hiểu tình hình, Lumian càng cảm thấy chân tướng tai họa thôn Cordu phức tạp hơn nhiều so với dự đoán của mình. Hắn trầm mặc một lát rồi hỏi: "Cái nôi không có trẻ con trong lâu đài của quan chức hành chính lại biểu tượng điều gì?"

"Đây là một yếu tố biểu tượng tương đối không quan trọng," Thi Nhân cân nhắc vài giây rồi đáp, "Nó đại diện cho đứa con của Vị Mẫu Thân Vĩ Đại kia. Dựa trên thông tin ngươi cung cấp, rất có thể trong nghi thức tế tự cuối cùng, nó đã mượn nhờ đứa con cùng huyết thống khác mà phu nhân Pualis giấu đi, lén lút tiến vào thế giới này của chúng ta, lặng lẽ rời khỏi thôn Cordu, chỉ để lại một chiếc nôi trẻ sơ sinh trống rỗng."

Dòng dõi của Vĩ Đại Mẫu Thân... Lumian thầm "tê" một tiếng, cảm thấy mức độ nghiêm trọng của sự việc này không hề kém cạnh việc Termiboros giáng lâm là bao.

Thế lực Số Mệnh đã mạo hiểm lớn, bận rộn gần một năm trời, chỉ để đổi lấy một Thiên Sứ bị phong ấn, cuối cùng lại để Vị Mẫu Thân Vĩ Đại kia hưởng lợi. Trong dòng suy nghĩ nhanh chóng, Lumian gạt bỏ nỗi lo lắng: Chuyện này, các Thánh Giả và Thiên Sứ của "Hội Tarot" cùng "Giáo hội Kẻ Khờ" chắc chắn sẽ giải quyết, không đến lượt hắn, một Danh sách 7 nhỏ bé, phải bận tâm. Hơn nữa, điều này chủ yếu là lợi dụng nghi thức tế tự, không liên quan quá nhiều đến chân tướng tai họa thôn Cordu, trọng tâm của Lumian chắc chắn phải đặt vào việc truy tìm và bắt giữ Bản đường Cha Xứ Guillaume. Bénet.

Hắn liền hỏi ngược lại: "Vì sao toàn bộ thôn Cordu đều bị hủy diệt, mà chỉ có nhà ta và Aurore còn được bảo tồn nguyên vẹn?"

Thi Nhân suy nghĩ một lát rồi đáp: "Ta cho rằng điều đó tượng trưng cho nỗi nhớ nhung, sự không nỡ và hối hận của Aurore. Vào cuối nghi thức, nàng hẳn là đã khôi phục được một phần tỉnh táo nhất định. Trong quá trình dung hợp huyết nhục dân làng, nàng đã vô thức bảo vệ những kiến trúc đại diện cho cuộc sống tươi đẹp trong quá khứ của mình. Đương nhiên, nàng có lẽ còn lợi dụng những lực lượng khác can thiệp vào nghi thức."

Nhớ nhung... Không nỡ... Cuộc sống tươi đẹp trong quá khứ... Lumian trầm mặc một lúc lâu, không nói nên lời.

Thấy vậy, Thi Nhân buông hai bàn tay đang đan xen, nói với hắn: "Ta đã giải đọc xong tất cả các yếu tố biểu tượng trong giấc mộng đó của ngươi."

"Cảm ơn ngài, Thi Nhân quý ông." Lumian đứng dậy, theo nghi thức của Giáo hội "Kẻ Khờ", đặt tay lên ngực và khẽ cúi đầu.

Tinh thần hắn lập tức trở nên hoảng hốt trong chốc lát, trông thấy Thi Nhân trước mặt, bàn gỗ, những giá sách xung quanh, bức tường, khu rừng nguyên sinh bên ngoài, và đủ loại côn trùng đều vỡ vụn như trong mộng, rồi tan biến vào bóng tối thăm thẳm.

Bóng tối thoáng qua rồi biến mất, Lumian phát hiện mình đang đứng ở rìa một khu chợ phiên. Xa xa là những tòa kiến trúc chủ đạo màu trắng, xen lẫn với những tháp chuông và chóp nhọn màu đen thẫm hoặc vàng đất. Gần hơn có những túp lều tựa đám mây và từng đàn dê bò ngựa. Đa số người qua lại chợ phiên đều có làn da sẫm màu, như thể mỗi ngày đều phải tiếp xúc với ánh nắng gay gắt. Trong số họ, nam giới đội mũ mềm, mặc trường bào màu đỏ sẫm hoặc xanh thiên thanh; nữ giới khoác những chiếc váy tầng lớp sặc sỡ và diễm lệ.

Cơn gió mang theo hơi lạnh gào thét thổi đến, Lumian nhìn về phía những ngọn núi phủ tuyết trắng xóa ở xa xa, nhất thời cảm thấy mờ mịt. Cuộc đối thoại giữa hắn và Thi Nhân, những gì hắn vừa trải qua, cứ như một giấc mộng vô cùng chân thực. Không, chính xác là một giấc mộng! Vì thế hắn mới không thể nhìn rõ được dáng vẻ cụ thể của Thi Nhân quý ông. "Ta vừa rồi hoàn toàn không ý thức được mình đang nằm mơ, đã mơ từ lúc nào nhỉ... Cái này rất giống với giấc mơ ta đã có ở phế tích thôn Cordu. 'Thi Nhân' quý ông, đại diện cho con đường 'Đường Tắt của Thần', có khả năng cưỡng chế người khác ngủ và tạo ra những giấc mộng chân thực sao? Khu vực dị thường quanh ngọn núi đỏ máu cũng là do năng lực tương tự tạo thành ư?" Lumian ban đầu chấn động, rồi sau đó vô vàn suy nghĩ nảy sinh.

Ngay lúc này, "Ma Thuật Sư" nữ sĩ, trong chiếc áo sơ mi màu trắng gạo, váy dài nâu nhạt và ủng da nâu đậm, xuất hiện trước mắt hắn.

"Ngươi muốn trở về phòng khiêu vũ Bal Brise ngay bây giờ không?" Người nắm giữ Bài Major Arcana này hỏi.

"Đây là đâu?" Lumian tiện miệng hỏi.

"Ma Thuật Sư" nữ sĩ ngẩng đầu ngắm nhìn bầu trời xanh thẳm và những đám mây trắng tinh khiết, đáp: "Cao nguyên Astra Lapras, từng là một trong những thành phố quan trọng nhất của Vương quốc Cao Địa, còn được gọi là Thành Phố Trắng."

Cao nguyên Astra... Lumian liền nhớ đến chuyện về Học Phái Hoa Hồng. Hắn kể lại vụ tập kích của "Người Sói" và sự sắp xếp của Gardner-Martin cho "Ma Thuật Sư" nữ sĩ nghe, cuối cùng hỏi: "Có phải Học Phái Hoa Hồng tiến vào khu chợ vì chuyện 'Cây Bóng Đêm' không? Họ không nhận được thông tin chi tiết về ta từ 'Hội Phúc Lạc' sao?"

"Ma Thuật Sư" nữ sĩ mỉm cười: "Ngươi đáng lẽ nên hỏi những câu này từ nãy rồi. Vị quý ông giúp ngươi giải đọc các biểu tượng trong mộng cảnh kia là một chuyên gia xử lý của Học Phái Hoa Hồng. Ừm, giờ ta sẽ hỏi giúp ngươi một chút."

Nói đoạn, nàng biến mất vào hư không trước mặt Lumian. Vài phút sau, nàng lại xuất hiện với tư thái tương tự, mà những người qua lại chợ phiên xung quanh không một ai nhận ra.

"Ma Thuật Sư" nữ sĩ nhìn Lumian, cười nói: "Dựa theo kinh nghiệm của vị quý ông kia, mặc dù 'Dục Vọng Mẫu Thụ' và các tổ chức sùng bái vị Thần này ở cấp độ tương đối cao, trên tiêu chuẩn vĩ mô, thực sự thể hiện rõ tính mục đích, đầy đủ hành động lực, khả năng dự đoán tương lai chính xác và mưu đồ không sai lầm; nhưng chỉ cần thu hẹp đến những sự kiện cụ thể, thì chúng lại thường xuyên biểu hiện đặc điểm hỗn loạn, vô trật tự và điên cuồng. Điều này nhất quán với trạng thái bản thân của vị Tà Thần kia.

"Nói một cách đơn giản, việc các tổ chức sùng bái 'Dục Vọng Mẫu Thụ' không giao tiếp, không liên hệ, không hợp tác, thường xuyên nổi điên, nhưng thỉnh thoảng lại khôn khéo, là một tình huống khá phổ biến. Tuy nhiên, trong khoảng một hai năm gần đây, vị quý ông kia đã quan sát thấy một số tổ chức sùng bái 'Dục Vọng Mẫu Thụ' có sự hợp tác nhất định, bước đầu, thậm chí có người của các Gia Tộc Ác Ma tham gia."

"Gia Tộc Ác Ma?" Lumian chưa từng nghe qua danh từ này.

"Ma Thuật Sư" nữ sĩ tiện miệng giải thích: "Là một vài gia tộc nắm giữ Đường Tắt 'Ác Ma' – cũng chính là Đường Tắt 'Tội Phạm'. Một bộ phận người trong số họ có dấu hiệu sùng bái Dục Vọng Mẫu Thụ."