Phần 2 - Chương 311: Khảo thí

**Chương 42: Khảo thí**

Lumian không vội vã lật chồng tài liệu dày cộp về sinh vật Linh giới, mà cất chúng, cùng với cuốn sổ tay pháp thuật của Aurore, vào chiếc tủ sắt mỏng mới mua cách đây không lâu. Hiện tại, hắn có một việc khác cần phải hoàn thành.

Hắn vặn nắp chai miệng rộng, đưa tay vào dung dịch rượu mạnh màu xanh lục, lấy ra chiếc trâm cài áo hình chim sẻ vàng tên là "Thể diện". Lumian dự định thử nghiệm các đặc tính năng lực cũng như cường độ hiệu ứng phụ của vật phong ấn này ngay bây giờ. Không thể đợi đến khi thực sự chiến đấu mới làm quen với nó. Khi đó, sẽ không thể nắm bắt được, cũng không thể kết hợp một cách hiệu quả với năng lực siêu phàm và tiết tấu tấn công của bản thân. Tương tự, mức độ mạnh mẽ của hiệu ứng phụ cần được kiểm tra khi đang ở trạng thái tốt nhất, không thể vội vàng tiếp nhận sau một trận chiến mà cả thể xác lẫn tinh thần đều bị tổn thương. Sớm nắm rõ đặc điểm của hiệu ứng phụ, Lumian có thể kịp thời đưa ra những lựa chọn thực sự hiệu quả để tránh phần lớn ảnh hưởng khi buộc phải sử dụng "Thể diện". Một "Thợ săn" nếu không làm quen với "vũ khí" của mình, rất dễ gặp phải thất bại!

Lumian đeo chiếc trâm cài áo hình chim sẻ vàng lên ngực, bắt đầu tập trung tinh thần, cố gắng cảm ứng. Trong quá trình này, hắn cảm giác có gió thổi vào từ ngoài cửa sổ, thế là trong lòng khẽ động, đưa tay phải ra, khép lại khung cửa sổ đang mở hé. Ngay khi ấy, gió trong phòng đột nhiên biến mất, như thể bị chặn hoàn toàn bên ngoài ô cửa kính. Lumian lập tức xoay người lại, đi đến cửa, mở rồi nhẹ nhàng đóng lại. Căn phòng an toàn này lập tức trở nên yên tĩnh, phảng phất thành một không gian kín mít tách biệt với thế giới bên ngoài.

Lumian một lần nữa ngồi xuống, khiến cơ thể mình tản ra cảm giác bị căm ghét và thù hằn đối với các loài động vật nhỏ. Đây là một ứng dụng của năng lực "Khiêu khích". Gần như cùng lúc, tiếng "chít chít chít" vang lên, một con chuột không biết từ đâu chui ra, giương nanh múa vuốt với Lumian. Lumian cong ngón trỏ và ngón cái lại, khá tùy ý búng một cái. Một đốm lửa nhỏ đỏ rực bay ra, rơi lên thân con chuột lông đen, khiến nó rít lên thảm thiết. Con chuột này bị đốt cháy đau đớn dị thường, thoát khỏi ảnh hưởng của "Khiêu khích", bắt đầu nhảy loạn trong phòng, tìm kiếm lối thoát. Dù là khe cửa hay hang chuột nó vốn chui ra, đều bị một lực lượng vô hình bịt kín, chặn đứng nó. Nó thiếu năng lực "Mở cửa". Lumian hài lòng gật đầu, lợi dụng con chuột này để thử nghiệm những năng lực khác của trâm cài áo "Thể diện".

Khoảng mười hai mười ba phút sau, không có đồng hồ bỏ túi nên không thể nắm bắt chính xác thời gian, Lumian vẫn rất cẩn trọng, tháo trâm cài áo "Thể diện" xuống, ném nó vào dung dịch rượu mạnh màu xanh lục. Cùng lúc đó, hắn lại bắn ra một quả cầu lửa đỏ rực không lớn, kết thúc sinh mạng con chuột đó. Mùi thơm của mỡ nướng tỏa khắp căn phòng.

Sau khi cất kỹ chiếc chai miệng rộng, Lumian rời khỏi căn phòng an toàn, chuẩn bị kiểm tra xem mức độ bị người khác ghét bỏ và căm ghét có thể đạt đến trình độ nào. Trong ánh chạng vạng tối khi những cột đèn đường ga đã thắp sáng, hắn vừa bước ra khỏi cửa lớn nhà trọ, liền cảm thấy những người đi đường xung quanh, những người bán hàng rong trên phố đồng loạt quay đầu nhìn về phía mình. Họ như thể nhìn thấy thứ mà họ căm hận nhất, hận không thể giơ những con dao, chai rượu hay nồi sắt đang nấu thức ăn trên tay lên để tấn công Lumian.

Mái tóc đen lẫn vàng đặc trưng của "Sư tử" Ciel khiến họ không biến sự xúc động thành hành động thực tế. "Cái này, cái này có hiệu ứng tương đương với 'Khiêu khích' trên diện rộng à... Chỉ là không do ta khống chế...". Lumian có một phán đoán đại khái. Dưới những ánh mắt không thiện cảm đó, hắn bước đi dọc đường, tiến về phía Đại lộ la Marché.

Đúng lúc này, hai cảnh sát tuần tra mặc đồng phục đen, đeo quân hàm bạc và mang súng ngắn tiêu chuẩn ngang hông đi ngang qua. Vừa nhìn thấy Lumian, họ lập tức chỉ vào hắn, cao giọng hô: "Đứng lại đó, cảnh sát kiểm tra đây!"

"Hiệu quả thật mạnh a...". Lumian không nói một lời, xoay người, cắm đầu chạy như điên.

"Dừng lại!" Hai tên cảnh sát hô vài tiếng, đồng thời rút súng lục ra, nhắm vào lưng Lumian.

Lumian né tránh một người đi đường khẽ thò chân phải ra, nhanh chóng đổi hướng, rẽ vào một con hẻm bị chướng ngại vật trên đường phố chặn mất hơn nửa, và không ngoảnh đầu lại lao thẳng vào Trier dưới lòng đất. Hắn không mang theo đèn lồng đất, cũng không có khả năng nhìn trong bóng tối, nhưng "Phóng hỏa gia" dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, cũng có thể tự tạo ánh sáng cho mình. Trên đỉnh đầu và hai bên vai Lumian lần lượt xuất hiện một quả cầu lửa đỏ rực, hắn nhẹ nhàng bỏ xa hai tên cảnh sát, đi về phía một lối vào khác của Trier dưới lòng đất gần phố Blouses Blanches.

Đang đi thì Lumian đột nhiên nghiêng người, né tránh một bóng đen bắn ra từ góc. Đó là một sinh vật hình rắn vảy xanh đen. Nó dựng nửa thân trước lên, thè lưỡi đỏ tươi, hung hăng đối đầu với Lumian.

"Không chỉ khiến con người ghét bỏ và căm ghét à... Chắc chắn phải nhìn thấy hoặc tiếp xúc thì mới có ảnh hưởng...". Lumian cảm thán lắc đầu, khiến một trong các quả cầu lửa bay ra, nổ con rắn độc xanh đen thành ba đoạn, tỏa mùi thơm khắp nơi. Bởi vì đã cơ bản xác định cường độ và phạm vi ảnh hưởng phụ, hắn không còn "mạo hiểm" nữa, tìm một hang động gần đó không có sinh vật nào, dập tắt hỏa cầu, ngồi trong bóng đêm, lặng lẽ chờ đợi hiệu ứng biến mất.

Khoảng một giờ sau, như dự đoán, hắn đứng lên, lại tạo ra ba quả cầu lửa đỏ rực ở trên đỉnh đầu, vai trái và vai phải để chiếu sáng đường hầm phía trước. Không lâu sau đó, Lumian đã đến một lối ra cạnh phố Blouses Blanches, nhìn thấy một bóng người mang đèn lồng đất đi tới từ một đường hầm bên cạnh.

Lumian nở nụ cười, nâng tay phải lên vẫy vẫy: "Ngươi cũng thành con chuột thích hoạt động dưới lòng đất Trier rồi à?"

Người tới là Jenna. Jenna cũng nhìn thấy hắn, cau mày nói: "Ngươi có phải đã dùng 'Khiêu khích' không? Sao mà đáng ghét thế!"

"Không sai biệt lắm." Lumian trả lời lấp lửng.

Jenna không thể kiềm chế nổi sự ghét bỏ trong lòng, buột miệng thốt lên: "Mẹ kiếp! Tại sao ngươi lại dùng 'Khiêu khích' với ta?"

"Cũng được đấy chứ, không trực tiếp đánh ta, chứng tỏ vẫn coi ta là bạn bè... Lúc hiệu ứng phụ sắp biến mất, cường độ đại khái là như thế này...". Lumian cười cười, đơn giản giải thích nói: "Vì một vài chuyện đã xảy ra, ta nhiễm phải một luồng khí tức khiến người ta căm ghét, nó sẽ sớm biến mất thôi."

Hắn lập tức chuyển chủ đề, đánh giá Jenna, người đang mặc áo sơ mi trắng nhạt phối với váy dài vàng nhạt, mái tóc mềm mại buông xõa, không trang điểm gì, cổ đeo Thánh Huy Thái Dương cỡ nhỏ: "Sao ngươi lại xuống Trier dưới lòng đất này?"

Jenna, người giờ đây trông giống một sinh viên của khu Cathédrale Commémorative, bĩu môi nói: "Gặp hai 'Tịnh hóa giả' kia. Ngươi không phải bảo ta thể hiện sự thành kính với Thần linh sao? Ta đã cố gắng ăn mặc theo phong cách mà Giáo hội khuyến khích, còn mang theo bùa hộ mệnh Thái Dương. Thế mà kết quả, họ lại dẫn ta xuống Trier dưới lòng đất, bảo là để tránh người đi đường qua lại. Mẹ kiếp, ăn mặc thế này mà đi vào Trier dưới lòng đất chẳng phải rất kỳ quái sao!"

Có lẽ ảnh hưởng phụ của "Thể diện" thực sự sắp kết thúc, biết rõ nguyên do, Jenna đã hoàn toàn kiểm soát được phản ứng của mình, cảm xúc ổn định và trao đổi kinh nghiệm bản thân với Lumian.

"Có hiệu quả sao?" Lumian mắt nhìn chiếc hộp gỗ màu nâu được Jenna ôm trước ngực bằng tay phải, không vội hỏi đó là thứ gì.

Jenna có chút nghi hoặc nói ra: "Có hiệu quả, thái độ của 'Tịnh hóa giả' tên Valentine đối với ta tốt hơn nhiều, Imre cũng có thay đổi tương tự, nhưng không hiểu sao, họ đối với ta dường như càng phòng bị và cảnh giác hơn."

"Có thể là cảm thấy ngươi đang cố gắng lấy lòng họ, sợ ngươi có mưu đồ khác." Lumian thử phân tích thái độ nội tâm của hai vị "Tịnh hóa giả", dùng cằm chỉ vào chiếc hộp gỗ Jenna đang ôm: "Họ trả thù lao cho ngươi à?"

Jenna vô thức nở nụ cười: "Đúng vậy, họ đã xác nhận tính chân thực của thông tin về mỏ đá Deep Valley, còn nói với ta rằng thông tin đó thực sự rất quan trọng. Họ cho ta hai loại vật liệu chính và một loại vật liệu phụ trợ của ma dược 'Kẻ Xúi Giục' làm thù lao, còn lại thì để ta tự thu thập."

"Chỗ Franca chắc hẳn có những vật liệu phụ trợ còn lại." Lumian như có điều suy nghĩ nói, "Vật liệu chính của ma dược Danh Sách 8 cũng không hề rẻ, thậm chí có thể gọi là quý giá. Thông tin về mỏ đá Deep Valley thực sự quan trọng đến thế sao?"

"Rốt cuộc có liên quan đến chuyện gì?"

Jenna "Ừ" một tiếng: "Họ không nói rõ chi tiết, chỉ nói với ta là Giáo hội đang gặp phải một vấn đề cản trở. 'Tịnh hóa giả' hiện tại không thể trực tiếp tiến vào mỏ đá đó để điều tra toàn diện, nhưng họ sẽ theo dõi sát sao, đề phòng tình huống xấu đi. Họ còn bảo ta tiếp tục liên hệ với người ủy thác đó, xem liệu có thể thu thập thêm tin tức từ phía gián tiếp hay không. Một phần vật liệu chính của ma dược chính là thù lao ứng trước."

"Như vậy mới hợp lý nha." Lumian khẽ gật đầu.

Jenna bỗng thở dài: "Ta sa ngã rồi."

"Vì sao lại nói vậy?" Lumian nhướng mày.

Jenna gãi gãi những sợi tóc rũ xuống của mình: "Lẽ ra ta nên đòi một khoản tiền trước, trả hết mọi khoản nợ, phần còn lại mới nghĩ đến vật liệu ma dược 'Kẻ Xúi Giục'."

"Đợi khi ngươi trở thành 'Kẻ Xúi Giục', những khoản tiền đó chỉ là chuyện nhỏ." Lumian cười mỉa mai nói, "Ngươi sẽ không còn muốn các ca sĩ ở đó trả nợ cho mình chứ?"

Jenna im lặng vài giây nói: "Nhưng ta không muốn gây hại cho người khác."

"Tìm mấy tên bại hoại đó không được sao?" Lumian cố gắng "châm lửa" trong lòng Jenna.

"Mẹ kiếp, ngươi mới chính là 'Kẻ Xúi Giục' đó hả?" Jenna lẩm bẩm một câu, rồi hỏi ngược lại: "Thế thì ta phải đền bù Franca bao nhiêu tiền? Phần thông tin đó là chúng ta cùng nhau có được, không thể chỉ mình ta nhận thù lao, nàng không được chia gì cả."

Lumian nở nụ cười: "Tính cả công thức ma dược nàng đưa cho ngươi, ngay cả khi tính giá bạn bè, ngươi cũng phải trả cho nàng gần hai vạn Felkin đấy."

"Gần hai vạn Felkin..." Jenna vẻ mặt đau lòng, "Chỉ có thể nợ trước thôi. Ngươi nói, liệu có phải cấp bậc càng cao, nợ càng nhiều không? Công thức ma dược và vật liệu đều đắt thế này...".

"Nhưng năng lực kiếm tiền sẽ càng mạnh." Lumian vừa khích lệ vừa an ủi nói. Hắn lập tức dập tắt ba quả cầu lửa trên người, dựa vào ánh đèn lồng đất của Jenna, đi về phía lối ra của Trier dưới lòng đất.

Đi vài bước, Jenna hoài nghi hỏi: "Ngươi tại sao trên đỉnh đầu và hai bên vai đều tạo ra một quả cầu lửa, cái này có ý nghĩa gì chứ?"

"Ngươi chưa nghe nói qua trên cơ thể người có ba ngọn đèn: một trên đỉnh đầu, một trên vai trái, một trên vai phải sao?" Lumian hỏi ngược lại.

"Không có." Jenna lắc đầu, rất tò mò hỏi: "Đây là kiến thức về thần bí học sao?"

"Không phải, truyền thuyết dân gian." Lumian nở nụ cười, "Ta thấy cái này rất ngầu, nên mô phỏng một chút thôi."

Jenna không nhịn được buột miệng chửi thề: "Mẹ kiếp! Đúng là đồ trẻ con!"

Trong lúc trò chuyện, hai người ra khỏi Trier dưới lòng đất, dưới ánh mắt nghi ngờ của Franca, họ đi vào nhà trọ số 3 phố Blouses Blanches, phòng 601.