Phần 2 - Chương 313: Động viên

**Chương 44: Động viên**

Nghe Lumian hỏi, Anthony Reid, với khuôn mặt đã trở nên đầy đặn và làn da có chút bóng bẩy, dùng đôi mắt nâu sẫm nhìn hắn mấy giây rồi nói: "Ta không rõ ý ngươi là gì."

Thương nhân tình báo này có vẻ cảm xúc bình ổn, biểu cảm bình thường, dường như thật sự không hề bận tâm đến cái chết của Hugues Artois.

Lumian cười cười, không hỏi thêm nữa, chỉ tay xuống lầu nói: "Ta mời ngươi uống một chén đi. Trước đây ngươi đã giúp ta nhiều việc, chúng ta cũng từng cùng nhau chiến đấu, mời ngươi một chén xem như tiễn đưa."

Anthony Reid dùng tay phải đang không xách hành lý sờ nhẹ đường chân tóc vàng nhạt đã lùi dần, suy nghĩ một lát rồi nói: "Được."

Hai người đi xuống cầu thang, nơi chỉ có một chiếc đèn đường khí ga soi sáng, tiến vào quán bar dưới tầng hầm và ngồi vào quầy bar.

"Ngươi muốn uống gì?" Lumian nói với giọng điệu tự nhiên như ở nhà.

"Rượu Fennel Absinthe." Anthony Reid đáp gọn.

"Absinthe à..." Lumian cười một tiếng, lấy ra một đồng bạc Felkin và bốn đồng Koper 5 xu, ném cho Pavard Neeson, ông chủ quán bar tóc đuôi ngựa bện: "Hai ly 'Somersault'."

"Somersault" là tiếng lóng trong quán rượu, đại khái là hai phần rượu Fennel Absinthe. Một phần còn lại là "Little Mummy". Loại sau cần 7 "lick", loại trước 12 "lick".

Pavard Neeson lấy ra những chiếc ly thông thường, đổ chất lỏng màu xanh lục có vẻ ảo diệu cho Lumian và Anthony Reid.

Lumian vừa nhấp một ngụm, cảm nhận vị chua đắng quen thuộc cùng cảm giác sảng khoái, liền thấy Pavard Neeson, người có ria mép màu nâu sẫm quanh miệng, lấy lòng, hạ giọng hỏi: "Ciel, ngươi có loại thuốc đó không?"

Ông chủ quán bar kiêm họa sĩ nghiệp dư này cho rằng "Sư Tử" Ciel, một đầu mục băng đảng nổi tiếng, chắc chắn nắm giữ vài ba con đường để có được dược phẩm trái phép.

"Thuốc gì?" Lumian, ngón cái vuốt ve thân ly, hỏi với nụ cười không đổi.

Pavard Neeson biết Anthony Reid là thương nhân tình báo, thường xuyên tiếp xúc với các loại sự kiện phạm pháp, nên cũng không tránh mặt hắn, hạ giọng giải thích: "Dược phẩm trái phép tác động đến tinh thần... Ài, trước đây, khi bị Quái Thụ ảnh hưởng, ta đã vẽ ra bản phác thảo ưng ý nhất của mình. Không, đó không chỉ là bản ưng ý nhất, mà còn là cấp độ thẩm mỹ ta hằng khao khát nhưng chưa bao giờ đạt tới, nó đã thể hiện hoàn hảo ý tưởng và lý niệm của ta. Sau đó, ta không còn cảm giác đó nữa, những gì ta vẽ ra đều là... đều là cứt chó! Ta nghĩ, thử một chút những dược phẩm tác động tinh thần đó, hy vọng có thể tìm lại được trải nghiệm ấy."

Lumian lại nhấp một hớp ly rượu Absinthe màu sắc mê hoặc, nói với nụ cười châm chọc: "Nếu là ta, ta sẽ chọn không tiếp tục vẽ tranh nữa. Ngươi căn bản không có thiên phú họa sĩ."

Không đợi Pavard Neeson đáp lại, hắn "Ha ha" cười lớn nói: "Dựa vào dược vật kích thích mới có thể vẽ ra tác phẩm tạm chấp nhận thì đã chứng minh ngươi không có thiên phú rồi!"

"Nhưng rất nhiều họa sĩ nổi tiếng đều dùng qua..." Pavard Neeson vẫn chưa nói hết câu liền bị Lumian cắt ngang một cách thô bạo.

Hắn "Sách" một tiếng nói: "Vậy chứng tỏ năng lực sáng tác của họ bắt đầu trượt dốc, linh cảm không còn dồi dào nữa. Đây chẳng phải là gian lận sao? So sánh với tác phẩm của những họa sĩ bình thường khác, một tác phẩm được tạo ra nhờ dược vật kích thích, nếu miễn cưỡng chiến thắng, được chọn vào triển lãm, treo trong sảnh trưng bày, thì chẳng khác nào lớn tiếng tuyên bố với mỗi khách tham quan rằng: 'Nhìn xem, ta là một kẻ hèn hạ, ta là một kẻ tự ti; thuốc men là thiên phú của ta, ma quỷ là cha mẹ của ta!'"

Thấy sắc mặt Pavard Neeson dần dần tái mét, Lumian khẽ giang hai tay, hỏi tiếp: "Như vậy, ngươi sẽ rất tự hào sao? Ngươi nếu là có thiên phú, đã sớm không còn là họa sĩ nghiệp dư nữa rồi. Dù không vượt qua vòng giám khảo, không được chọn vào triển lãm tác phẩm của các nghệ sĩ đương thời, thì cũng hẳn đã có phòng trưng bày tư nhân tìm đến ngươi. Nhưng thực tế là gì, ngươi rõ hơn ta chứ?"

Nói đến đây, Lumian mỉm cười: "Thế này, ngươi dựa vào dược phẩm cũng không cách nào thành công đâu. Ngươi sẽ dùng, tất cả mọi người sẽ dùng, việc này đâu phải chuyện gì có hàm lượng kỹ thuật cao siêu. Chờ đến khi mọi người đều dùng, chẳng phải lại phải cạnh tranh bằng thiên phú và trình độ ban đầu sao?"

Bờ môi Pavard Neeson ngập ngừng một hồi, không thốt nên lời.

Hắn với vẻ mặt ảm đạm lùi lại hai bước, ngồi xuống, linh hồn phảng phất thoát ly khỏi thân thể.

Anthony Reid vẫn luôn im lặng uống rượu Fennel Absinthe, lúc này mới nghiêng đầu nhìn Lumian: "Ngươi không hề ủng hộ việc sử dụng dược phẩm trái phép tác động đến tinh thần nhỉ?"

"Không phải sao?" Lumian bật cười.

Anthony Reid nhìn Pavard Neeson đang chìm trong sự giằng xé nội tâm, trầm ngâm nói: "Ngươi dường như đã thuyết phục hắn."

"Ta chỉ là khơi dậy cảm giác xấu hổ trong lòng hắn." Lumian bình thản đáp lời.

Anthony Reid nhẹ nhàng gật đầu: "Nếu như không thuyết phục được thì sao?" Lumian lập tức cười: "Ta cũng đâu phải cha đỡ đầu của hắn." Không thuyết phục được thì thôi chứ sao.

Anthony Reid trầm mặc mấy giây, lại nhìn Lumian: "Cách khuyên nhủ của ngươi có sự khác biệt nhất định so với phong cách bình thường. Đây là ngươi đang nhập vai sao?"

*Thật nhạy cảm, sức quan sát mạnh mẽ... Quả không hổ là người Phi Phàm theo con đường "Người Xem". Nếu có thể thắp lên ngọn lửa trong lòng một "Người Xem", chắc chắn sẽ giúp ích không nhỏ cho việc tiêu hóa ma dược của ta...* Lumian thầm cảm thán vài câu trong lòng, bưng ly rượu màu xanh lục dập dờn chất lỏng, nhìn thẳng phía trước nói: "Trước đây ta nhặt được một ít truyền đơn, trên đó nói rằng trong cuộc chiến tranh với Vương quốc Ruen mấy năm trước, Hugues Artois đã từ bỏ binh lính của mình, khiến vô số người phải bỏ mạng."

Anthony Reid không nói gì, im lặng uống rượu Fennel Absinthe.

Lumian không nhắc lại việc trong phòng của thương nhân tình báo này có tấm áp phích tranh cử nghị viên Quốc hội, nhìn Pavard Neeson đang như người mất hồn, tự lẩm bẩm như thể nói với chính mình: "Nếu chỉ là thống hận Hugues Artois, nghe tin hắn đã bị ám sát, hẳn sẽ vô cùng vui mừng, say túy trong quán bar. Nếu lại muốn biết rõ vì sao Hugues Artois lại làm như vậy, biết rõ ràng tại sao sau khi gây ra chuyện đó, hắn vẫn có thể bước chân vào chính trường, tham gia tranh cử nghị viên Quốc hội, biết rõ rốt cuộc có những ai đang ủng hộ hắn, vậy thì vẫn phải tìm kiếm những manh mối khác, để những người đã khuất năm xưa được yên nghỉ dưới lòng đất. Chuyện này, những Người Phi Phàm thuộc chính phủ hẳn đang truy xét, nhưng họ có quá nhiều ràng buộc, không thể tự do hành động không chút kiêng dè như những Người Phi Phàm hoang dã."

Anthony Reid vẫn giữ nguyên tư thế ngồi, lại uống một hớp lớn rượu Fennel Absinthe.

Lumian cười khẽ một tiếng: "Đây quả thật là rất phiền phức, có quá nhiều trở ngại và nguy hiểm. Từ bỏ là ý nghĩ mà ai cũng sẽ nảy sinh, dù sao Hugues Artois đã chết, kẻ đã trực tiếp gây ra thảm kịch đó đã chết, những người đã khuất hẳn cũng có thể được an ủi phần nào."

Anthony Reid ngừng uống rượu, trên khuôn mặt phúc hậu của người đàn ông trung niên không có biểu cảm nào thay đổi.

Lumian nghiêng đầu nhìn hắn một cái, hạ thấp giọng, mỉm cười nói: "Người có bệnh tâm lý nghiêm trọng hẳn sẽ không thể tiếp tục tấn thăng trên con đường 'Người Xem'. Mà ngay cả việc không tấn thăng nữa cũng có thể là do đối mặt với kích thích đột ngột mất kiểm soát, biến thành quái vật. Trong thế giới ngày càng nguy hiểm này, đối với Người Phi Phàm có khiếm khuyết rõ ràng và vấn đề nghiêm trọng mà nói, một cuộc sống bình yên chỉ là một loại hy vọng xa vời."

Nói đến đây, Lumian thu lại biểu cảm trên mặt, nhìn sườn mặt Anthony Reid, trầm giọng hỏi: "Ngươi là hy vọng mang theo tiếc nuối và không cam lòng rời đi, chờ đợi biến thành quái vật trong thống khổ, không dám đối mặt với những chiến hữu năm xưa, hay là mạo hiểm sinh mệnh, tiếp tục truy tra đến cùng, làm anh hùng của chính mình?"

Không nhìn phản ứng của Anthony Reid, Lumian nhảy xuống ghế đẩu cao, cầm lấy ly rượu Fennel Absinthe, một hơi uống cạn phần rượu còn lại.

Sau đó, hắn kề sát tai Anthony Reid, nhỏ giọng nói: "Hugues Artois chết, ta đã đóng góp một phần không nhỏ. Chúng ta vẫn đang truy xét về vấn đề của hắn."

Nhìn thấy Anthony Reid khẽ run rẩy, Lumian đứng thẳng dậy, không hề quay đầu lại, rời khỏi quán bar dưới tầng hầm.

Hắn đi thẳng về phòng 207, không đóng cửa, thắp sáng chiếc đèn dầu.

Hắn đột nhiên lật ngược chiếc ghế, ngồi xuống với tư thế thoải mái, nhìn ra hành lang tối tăm.

Lumian bình tĩnh lạ thường chờ đợi, như thể chắc chắn sẽ đợi được người mà hắn muốn gặp.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, đôi tình nhân kia lại bắt đầu cãi vã, trên đường dần dần xuất hiện những kẻ say rượu.

Tiếng bước chân nặng nề vang lên, mang theo cảm giác chần chừ rõ rệt, tiến gần đến nơi ánh đèn từ phòng 207 đang hắt ra.

Khóe môi Lumian dần dần cong lên, tựa lưng vào thành ghế, nhìn ra phía cửa.

Không bao lâu, Anthony Reid xuất hiện ở đó, mặc áo khoác quân đội màu xanh và quần dài cùng màu, mang đôi ủng da không dây, tóc rất ngắn, chỉ còn một lớp mỏng dính.

Hắn đứng trong vùng sáng tỏa ra từ chiếc đèn dầu, nhìn Lumian đang mỉm cười ngồi trước bàn gỗ, cơ mặt hắn xuất hiện một chút vặn vẹo.

Hắn trầm giọng nói: "Ta biết ngươi đang kích thích ta, ta biết ngươi là để nhập vai, nhưng... nhưng ngươi nói không sai chút nào..."

Anthony Reid, người đã là trung niên, giơ tay phải ấn vào ngực trái của mình, nói với vẻ mặt dữ tợn: "Trong mấy năm qua, tâm hồn ta vẫn luôn bị ngọn lửa thống khổ và không cam lòng thiêu đốt."

Lumian nở nụ cười, nhắm mắt lại, cảm nhận ma dược "Phóng Hỏa Gia" lại được tiêu hóa thêm một chút.

Hắn lập tức đứng lên, nói với Anthony Reid: "Sự thật là vũ khí thuyết phục mạnh mẽ nhất."

Sau khi nói ra những lời vừa rồi, Anthony Reid cả người dường như đã thả lỏng hẳn, không còn giằng xé nội tâm và mâu thuẫn nữa.

Hắn đi vào phòng 207, đóng lại cửa gỗ, nhìn quanh tình hình xung quanh rồi nói: "Hugues Artois thật sự là do các ngươi xử lý? Các ngươi hiện tại đã truy xét đến bước nào rồi?"

"Celia Bello, người ám sát Hugues Artois, là bằng hữu của ta. Người sớm nhất phát hiện Hugues Artois được nhiều giáo phái Tà Thần ủng hộ là ta." Lumian trước tiên đơn giản trả lời, rồi thành khẩn nói: "Thật xin lỗi, vừa rồi ta có nói dối ngươi một câu."

Anthony Reid sửng sốt một chút: "Câu nào?"

Lumian lộ ra nụ cười: "Chúng ta kỳ thật còn chưa bắt đầu truy tra kẻ đứng sau cùng thế lực của Hugues Artois."