Phần 2 - Chương 324: Đại giới

Chương 55: Cái giá phải trả

Lumian dựa theo nghi thức triệu hoán chính thống được miêu tả trong bút ký vu thuật của Aurore và kiến thức thần bí học vốn có của "Người ký hợp đồng", trầm giọng thì thầm bằng tiếng Hermes cổ:

"Không thuộc về thời đại này, 'Kẻ Khờ';Ngài là Chúa Tể trên sương xám;Ngài là Chúa tể vận may đen vàng."

"Ta khẩn cầu Ngài chiếu cố;Khẩn cầu Ngài nhìn chăm chú;Ta!Nhân danh Vĩ Đại 'Kẻ Khờ' mà triệu hoán:Sinh vật kỳ lạ ngao du tại Thượng Giới, cánh tay đứt rời tồn tại thần bí, kẻ bị đứt cổ sưng tấy xanh đen."

Đây là chú văn triệu hoán Lumian tự thiết kế dựa trên tài liệu về "Cánh tay gãy sưng tấy", bởi vì nghi thức này sẽ nhận được sự bảo hộ nhất định từ đối tượng được khẩn cầu, mà "Cánh tay gãy sưng tấy" lại không thể coi là nguy hiểm. Do đó, hắn đã bỏ đi những miêu tả liên quan đến sự "yếu ớt" và "thân mật", tăng cường các câu khác để chỉ rõ hơn mục tiêu sinh vật.

Ánh nến vốn mang màu xanh đen bỗng nhiên phình to, quyện vào nhau, tạo thành một cánh cổng ảo ảnh phủ đầy hoa văn thần bí. Xung quanh đã tràn ngập sương xám mờ nhạt, mang theo ý vị bất an.

Cánh cổng lớn dần dần mở ra, một cánh tay đứt rời màu xanh đen mục nát đến sưng tấy chảy mủ bay ra. Nó lớn hơn bàn tay phải của Lumian hai cỡ, như thể có thể trực tiếp bóp nát đầu người.

Cánh tay đứt lìa sưng tấy chảy mủ này lơ lửng trước cánh cổng ảo ảnh thần bí, năm ngón tay xòe rộng, nhắm vào cổ Lumian, nhưng lại không tấn công.

Lumian lấy ra một bầu rượu quân dụng khác màu, vặn nắp, vẫy một ít rượu mạnh về phía vị trí "Cánh tay gãy sưng tấy" trên tế đàn.

Chất lỏng rượu kia đã rơi xuống đất giữa chừng, nhưng theo ánh sáng lấp lánh của chiếc ghim cài áo hình chim tước vàng kia, "Hối lộ" đã âm thầm hoàn tất.

Lúc này, Lumian mới hé miệng, cổ họng và lồng ngực cộng hưởng, phát ra từng từ ngữ có phát âm kỳ quái. Những từ ngữ đó trước đây hắn chưa từng học, tất cả đều đến từ kiến thức thần bí học vốn có của "Người ký hợp đồng", điều này giúp hắn trực tiếp nắm vững cách phát âm và ý nghĩa. Chúng thuộc về "Vận Mệnh Bí Ngữ", là một phần của loại ngôn ngữ này.

Theo âm thanh của Lumian khuấy động khí lưu, từng từ ngữ như ký hiệu đen bạc từ không trung hiện ra. Chúng lần lượt rơi xuống tấm giấy da dê trải trên tế đàn, tạo thành một bản khế ước ngắn gọn nhưng quỷ dị.

Đồng thời với việc khế ước được tạo ra, Lumian và "Cánh tay gãy sưng tấy" đã thiết lập một mối liên hệ vi diệu, tựa như sử dụng "Vũ Điệu Mời Gọi" để nó phụ thể lên người mình. Nhờ đó, Lumian nắm giữ đại khái năng lực và đặc tính của "Cánh tay gãy sưng tấy", cảm ứng được sự khao khát của nó.

Cái sau chính là cái giá Lumian cần phải trả: "Hãy tìm lại cơ thể của ta, nếu không ngươi vĩnh viễn không cách nào thu hoạch được thần tính!"

"Lại có thể ứng trước thù lao, cái giá thì nợ trước... Đây là 'Hối lộ' đã tạo ra tác dụng nhất định ư? Không, không phải, một khi ký kết khế ước, ta sẽ lập tức trả giá đắt, nhưng cái giá phải trả chính là 'vận mệnh trở thành Bán Thần'. Đợi khi ta tìm đủ các bộ phận còn lại của 'Cánh tay gãy sưng tấy', thù lao sẽ tự nhiên thay thế cái giá này... Hiện tại tương đương với việc đưa ra sự bảo đảm đầy đủ trước."

Trong đầu Lumian xẹt qua từng ý nghĩ, hắn hiểu bản chất của bản khế ước này.

Cùng lúc đó, từ các năng lực và đặc tính của "Cánh tay gãy sưng tấy" – bao gồm "Phản bói toán", "Khó bị phá hủy" và "Có thể bóp gãy cổ người không có thần tính" – hắn đã tìm thấy thứ mình muốn: "Xuyên thẳng Linh Giới". Đây là đặc tính bản thân của "Cánh tay gãy sưng tấy" chứ không phải năng lực, hiệu quả kém hơn Lumian dự đoán một chút, nhưng vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được của hắn.

Vì "Thể Diện" chỉ có thể sử dụng trong mười lăm phút, mà cái giá phải trả thì chấp nhận được, năng lực cũng tạm thời phù hợp yêu cầu, nên Lumian không lãng phí thời gian triệu hoán sinh vật thay thế khác, trực tiếp dùng tiếng Hermes cổ đưa ra lời hứa:

"Ta sẽ giúp ngươi tìm lại cơ thể, trước đó, ta không cách nào thu hoạch được thần tính."

Những lời này hòa vào môi trường xung quanh, hóa thành một luồng sương mù xanh đen, thẩm thấu vào tấm giấy da dê kia. "Cánh tay gãy sưng tấy" lập tức hạ xuống, lưu lại chất dịch mủ vàng ố lẫn máu vào chỗ trống trên khế ước.

Bản khế ước trong nháy mắt tự bốc cháy, hiện ra nhiều ký hiệu và chữ viết đen bạc. Chúng nối đuôi nhau, hợp thành một đồ án phức tạp và ảo ảnh, rồi chợt rút vào vai Lumian.

Dù có quần áo che lấp, Lumian vẫn tự nhiên nhận ra tình trạng ở vị trí vai phải trong tâm trí. Nơi đó hiện lên một vật màu đen kỳ dị, trông giống một con dấu. Lumian bản năng tin rằng, hắn chỉ cần kích hoạt ấn ký khế ước này, liền có thể mượn dùng đặc tính "Xuyên thẳng Linh Giới" của "Cánh tay gãy sưng tấy". Trừ phi một trong hai bên tử vong, nếu không khế ước không thể giải trừ, đây là vận mệnh đã định.

Dù chưa kịp thử nghiệm "Xuyên thẳng Linh Giới", Lumian vẫn kết thúc lần triệu hoán này, bắt đầu cử hành nghi thức mới:

"Ta nhân danh Vĩ Đại 'Kẻ Khờ' mà triệu hoán:Oán linh lẩn khuất trong hư ảo, cô dâu không đầu, nguồn gốc nguyền rủa huyết mạch tông tộc."

Cánh cổng ảo ảnh thần bí lần nữa xuất hiện do ánh lửa xanh đen xen lẫn, làn gió âm lạnh tràn ra từ bên trong, khiến đêm hè trở nên như đêm đông.

Lumian trông thấy một thân ảnh từ trong cánh cổng ảo ảnh bước ra. Nó khoác lên mình chiếc váy dài đỏ tươi, rực rỡ, trên váy thêu vô số hoa văn bằng sợi vàng kim. Chắc chắn rằng, thân ảnh này không có đầu, cảm xúc oán độc và thù hận mãnh liệt lan tỏa ra như thực thể.

Lumian theo đúng quy trình vừa rồi, dùng rượu dịch "Hối lộ", đọc lên khế ước, rồi cảm nhận được "Cô dâu không đầu" yêu cầu cái giá phải trả là: "Hiến tế một người thân hoặc một người bạn."

"Vất vả ngươi." Lumian tự giễu khẽ cười, trực tiếp kết thúc lần triệu hoán này.

Lần triệu hoán không thành công này, kỳ thực hắn cũng có chút thu hoạch, đó là xác nhận rằng "Hối lộ" có thể tạo ra hiệu quả nhất định: "Cô dâu không đầu" vốn chỉ yêu cầu hiến tế người thân, sau khi "Hối lộ" đã nới lỏng điều kiện xuống thành hiến tế bạn bè.

Mục tiêu tiếp theo của Lumian là "Bọ ngựa mặt người", chú văn triệu hoán được thiết kế là: "Oán linh lẩn khuất trong hư ảo, thợ săn giống bọ ngựa, giỏi biến hóa khuôn mặt người."

Trong tiếng "sưu sưu sưu" kỳ lạ, một con bọ ngựa màu xanh khổng lồ, hơi mờ từ phía sau cánh cổng ảo ảnh bò ra. Đầu nó đội lên một khuôn mặt trẻ trung, tuấn mỹ, rạng rỡ, khiến người ta vô thức buông lỏng cảnh giác.

Sau khi nhận ra sự tồn tại và giới tính của người triệu hoán, con "Bọ ngựa mặt người" này nhanh chóng biến thành một nữ nhân xinh đẹp trong bộ dạ phục đen.

Lumian thầm "A" một tiếng, rồi tiến hành toàn bộ quá trình "Hối lộ", tụng niệm và cảm ứng. "Bọ ngựa mặt người" yêu cầu ba loại "tế phẩm", chỉ cần trả một trong số đó: "Bộ phận sinh dục của người ký khế ước; năng lực khoa trương của người ký khế ước; cái chết cháy của người ký khế ước."

"Sau khi 'Hối lộ', điều kiện nới lỏng, thêm một hoặc hai lựa chọn?"

"Kẻ này thực chất chỉ muốn một thứ, đó chính là 'tra tấn loài người'... Thứ nhất ứng với sự ghen ghét của nam giới; nếu ta là nữ, lựa chọn này hẳn sẽ không xuất hiện... Thứ hai ứng với kẻ buông lời phỉ báng và vu khống; thứ ba ứng với bản thân hắn bị chết cháy..." Lumian nhanh chóng có phán đoán.

Là một "Phóng Hỏa Gia", hắn cảm thấy cái giá thứ ba hoàn toàn không thành vấn đề. Một mặt, bản thân hắn có khả năng chống chịu lửa rất mạnh; mặt khác, chịu đựng đau đớn là sở trường của hắn. Nếu không có lựa chọn này, Lumian định từ bỏ, sau đó tìm vài sinh vật Linh Giới tương tự để triệu hoán. Dù sao, tước đoạt khả năng nói khoác sẽ làm hắn suy yếu rõ rệt, thậm chí khiến hắn không cách nào sinh tồn ở một nơi như Trier; còn về việc hiến tế bộ phận sinh dục, hắn không chắc sau khi rời đi, đến sáu giờ sáng liệu có trở lại được không, nên không muốn mạo hiểm quá.

Hắn nhanh chóng từ một loạt năng lực của "Bọ ngựa mặt người" tìm thấy thứ mình muốn: "Bộ mặt của Nesser". "Nesser" là tên của "Bọ ngựa mặt người" khi còn sống. Năng lực này bản chất gần với ảo thuật hơn là biến đổi xương cốt và huyết nhục cơ thể. Tuy nhiên, chỉ cần không có năng lực khắc chế nó và không đủ thần tính, thì không thể nhìn thấu huyễn tượng.

Lần này, ấn ký màu đen rơi vào vai trái Lumian, đi kèm là những ngọn lửa đỏ rực bốc lên từ lòng bàn chân. Chúng không chịu ảnh hưởng của Lumian, đốt cháy quần áo, thiêu đốt cơ thể hắn. Lumian dường như lại quay về lúc chiến đấu với Susanna. Mattise, chỉ cảm thấy nỗi đau quen thuộc mà xa lạ ập đến như thủy triều, cố gắng nhấn chìm tâm trí mình.

Hắn nhanh chóng ném tất cả vật phẩm đáng tiền trên người xuống bên cạnh, giữ chặt chiếc ghim cài áo "Thể Diện" trong lòng bàn tay.

Cái chết cháy kéo dài ròng rã ba phút, Lumian đã bị bỏng đến mức da dẻ không còn nguyên vẹn, trên người dính những vết cháy từ quần áo. Đối với một "Phóng Hỏa Gia" mà nói, thương thế như vậy không thể coi là trí mạng, thậm chí còn chưa đạt đến mức nghiêm trọng. Hắn thậm chí vẫn còn sức lực để chuẩn bị cho lần triệu hoán tiếp theo.

"Sinh vật quái dị ngao du tại Thượng Giới, khối thịt có vô số con mắt, kẻ tham gia vào cơn ác mộng sâu thẳm."

Theo chú văn được đọc lên, từ trong cánh cổng ảo ảnh lăn ra một khối sinh vật tạo thành từ rất nhiều huyết nhục, mà trên mỗi khối huyết nhục đều mọc một con mắt đen của người da trắng.

Sau khi bị vô số con mắt này nhìn thấy, Lumian, người đang cầm bầu rượu quân dụng bằng nhôm màu trắng, đột nhiên ngã xuống, rơi vào giấc ngủ mê man.

Không biết đã qua bao lâu, hắn bừng tỉnh, phát hiện nghi thức đã tự nhiên kết thúc, "Thiên Nhãn Tà Vật" đã trở về Linh Giới mà không thực sự tấn công hắn.

"Vừa nhìn thấy là ngủ ngay, hoàn toàn không thể giao lưu được... Mà mức độ ảnh hưởng này không nằm trong sự bảo hộ của bản thân nghi thức..." Lumian thở hắt ra, nhặt chiếc đồng hồ bỏ túi từ vũ trường Bal Brise vừa ném sang bên cạnh, xác nhận thời gian.

"Cũng may, cũng may, chỉ ngủ vài phút, còn khoảng ba phút nữa..."

Lumian chấn chỉnh tinh thần, khởi động lại nghi thức, triệu hoán "Tiếng Hét Bóng Tối":

"Tập hợp các u ảnh đông đảo lẩn khuất trong hư ảo, kẻ tạo ra tiếng la hét mê man."

Cánh cổng ảo ảnh thần bí mở ra, Lumian nhìn thấy lại không phải những u ảnh quái dị quấn quýt vào nhau thành một khối, mà là một bóng người mơ hồ khoác lên mình bộ khôi giáp đen nhánh tựa vảy cá. Bộ giáp vảy của nó không giống bất kỳ bộ khôi giáp nào Lumian từng thấy trên tạp chí. Mỗi vảy trên bề mặt dường như phong tỏa một u ảnh đang hơi co rút và nhúc nhích.

"À... Đây là do chú văn triệu hoán không đủ tinh chuẩn, nên triệu hồi ra sinh vật Linh Giới tương tự? Nó hẳn cũng có khả năng gây ra tiếng la hét mê man. Trước hết thử xem có thể ký kết khế ước được không..." Lumian đại khái hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền bắt đầu một vòng "Hối lộ", tụng niệm và cảm ứng mới.

Khôi Giáp U Ảnh này muốn tế phẩm là: "Huyết tế hơn mười người hoặc 10 vạn vàng Felkin." Vì có "Hối lộ", nên điều kiện được nới lỏng thành hiến tế trong vòng ba tháng, nếu không sẽ gặp phải khế ước phản phệ. Điều đó rất có thể dẫn đến mất kiểm soát, thậm chí tử vong.

"10 vạn Felkin..." Lumian cảm thấy cái giá này miễn cưỡng có thể chấp nhận, thế là bắt đầu tìm kiếm năng lực "tiếng la hét mê man" trong số các năng lực và đặc tính của Khôi Giáp U Ảnh.

Trong lúc xem xét nhanh chóng, hắn phát hiện một năng lực có tên kỳ lạ: "Hanh Cáp Chi Thuật".

...