Phần 2 - Chương 354: Náo nhiệt lòng đất (đầu tháng Cầu Nguyệt Phiếu)

Chương 85: Náo nhiệt lòng đất

Đèn pin chiếu ra ánh sáng vàng nhạt pha chút xanh lam, soi sáng đường hầm bị ngăn cách bởi những cột đá. Lumian chậm rãi di chuyển, trên vai đeo chéo một chiếc túi vải buồm màu đen đang thịnh hành trong giới sinh viên khoảng hai ba năm gần đây, bên trong chứa găng tay "Tra Tấn" cùng một bó nến trắng. Trải qua nhiều lần thử nghiệm của hắn, việc để trong túi và đeo trên người giảm đi phần nào ảnh hưởng tiêu cực, so với việc nhét vào túi áo hay túi quần. Dù không tạo ra khác biệt cốt lõi, nhưng có vẫn hơn không.

Lần theo lộ tuyến trên tấm bản đồ của Gardner. Martin, khi tiến sâu xuống khu l’Observatoire dưới lòng đất, Lumian chợt nghiêng tai lắng nghe động tĩnh từ lối rẽ bên cạnh.

Tiếng bước chân ồn ào, hỗn tạp truyền đến, nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy. Lumian nhìn thoáng qua con đường phía trước và bên phải, không chắc nhóm người không rõ danh tính kia sẽ chọn lối nào. Hắn dứt khoát leo lên một cây cột đá gần đó chống đỡ nóc đường hầm, tắt đèn pin, co mình trong bóng tối.

Không lâu sau, một đám nam tử tiến đến gần đây. Đa số bọn họ hoặc mặc áo jacket cũ nát, hoặc cởi trần, đều khom lưng vác những chiếc tấm đầu rương nặng trịch. Mười tên tráng hán ăn mặc chỉnh tề, mặt mày hung ác, tay cầm đủ loại súng ống, mỗi người cầm một chiếc đèn pin, phân bố đều khắp các đoạn đầu, giữa và cuối đội hình.

À, bọn buôn lậu... Lumian khẽ thò đầu ra, mượn ánh đèn của đối phương để quan sát từng chiếc tấm đầu rương kia. Bên trong dường như có ánh kim loại lóe lên. Súng đạn, hay thứ gì khác? Hắn lẩm bẩm trong im lặng, dõi theo đội buôn lậu súng này tiến vào đường hầm bên phải.

Trên đường tiến lên, có lẽ vì một cái bóng nào đó lướt qua quá giống người thật, một tên buôn lậu liền trực tiếp giương súng, nhắm vào đó rồi bóp cò. Tiếng "Phanh" vang vọng giữa không gian. Cảnh báo được giải trừ, đội ngũ tiếp tục tiến lên.

Lumian khẽ "chậc chậc" rồi lắc đầu, cảm thấy mấy tên này tinh thần quá căng thẳng, phản ứng có chút quá khích. Dưới lòng đất Trier mà như vậy thì rất dễ gây rắc rối!

Phải biết, ngoài những sinh viên lang thang và đám dân thành phố tìm chỗ trồng nấm để kiếm sống, đa số những người ẩn hiện dưới lòng đất đều không hề đơn giản. Tỷ lệ phi phàm giả cao hơn mặt đất rất nhiều. Nếu cứ hễ gặp người qua đường là nổ súng, không chừng lúc nào sẽ chọc phải thành viên tổ chức bí ẩn, người thụ ân của Tà Thần, quân vũ trang phản chính phủ, hoặc những nhà mạo hiểm hang động có thực lực không kém.

Nghĩ vậy, Lumian rút súng lục, nhắm vào đội buôn lậu súng vừa khuất bóng ở cuối đường hầm bên phải rồi bóp cò. Hắn không nhắm vào ai cả, đơn thuần chỉ là bắn vào không khí.

Ầm! Những tên tội phạm buôn lậu cầm súng hoặc nhanh chóng quay người, hoặc lăn sang một bên, đồng thời xả đạn như trút nước vào giao lộ vừa rồi. Nhưng việc này chẳng liên quan gì đến Lumian, người đang nhanh chóng chạm đến đỉnh vách đá. Nhóm tội phạm buôn lậu đấu với không khí một lúc, rồi vừa cảnh giác, vừa nghi hoặc, vừa bối rối di chuyển vị trí. Lumian nhìn bóng lưng bọn chúng, nở nụ cười. Không cần cảm ơn, đây là một bài học miễn phí!

Hắn lập tức nhảy xuống đất, một lần nữa đốt đèn pin. Hít một hơi không khí còn vương mùi thuốc súng, Lumian mỉm cười cắm súng lục vào bao, rồi tiếp tục tiến về phía trước theo lộ tuyến đã định.

Chỉ khoảng hai ba phút sau, hắn gặp mấy cảnh sát mỏ đá mặc đồng phục màu đậm, tay cầm súng ngắn bán tự động. Nhìn Lumian với khuôn mặt trẻ tuổi, chiếc túi đeo chéo và bộ áo sơ mi kèm áo lót, viên sĩ quan cảnh sát cầm đầu khẽ rủa: "Chết tiệt, sao lại là sinh viên nữa!" Rủa xong, hắn thở hắt ra, lớn tiếng hỏi: "Cậu vừa nghe thấy động tĩnh gì không?"

"Bên kia hình như có tiếng súng, phanh phanh phanh, ta muốn qua xem mà không dám." Lumian không hề giấu giếm cho đội buôn lậu súng kia chút nào. Mấy cảnh sát mỏ đá liếc nhìn nhau, nhanh chóng vượt qua Lumian, chạy về phía giao lộ.

Trong "Phòng trò chuyện".

Nhìn thấy người chủ trì mang mặt nạ xương sọ sắt đi ra ngoài, người đàn ông ăn mặc như phù thủy nhìn về phía Franca và Jenna nói: "Các ngươi có phát hiện gì không? Ta đã nói rồi, phải tìm thấy người giữ cửa hoặc thi thể của hắn mới có thể nhận thù lao."

Jenna bình tĩnh nói: "Chúng ta còn chưa nghĩ đến việc nhận thù lao, chỉ là cảm thấy mọi việc phức tạp hơn ngươi mô tả. Một đêm nào đó trước đó, chúng ta đã lẻn vào mỏ đá Deep Valley..."

Sau khi nghe thấy danh từ "Mỏ đá Deep Valley", đầu người đàn ông với khuôn mặt bị bóng mũ trùm che khuất khẽ ngẩng lên. Cử chỉ nhỏ bé này không thoát khỏi ánh mắt quan sát tỉ mỉ của Franca. Nàng từng đặc biệt hỏi Anthony. Reid, và biết trong tình huống như vậy, người bình thường thường sẽ có phản ứng bản năng nào. Cử động vừa rồi của đối phương cho thấy hắn rất mẫn cảm với cụm từ "Mỏ đá Deep Valley"! Và chỉ những người biết nơi đó tồn tại vấn đề mới có thể xuất hiện phản ứng tương tự.

Jenna tiếp lời kể về những phát hiện của bản thân và Franca, bao gồm cả vị tăng lữ mắt máy móc kia và hang động bí mật khảm nạm từng cánh tay, từng bắp đùi.

Người đàn ông ăn mặc như phù thủy không có thêm bất kỳ cử động thừa thãi nào, nhưng đối với Franca, điều đó càng chứng tỏ đối phương hiểu rõ sự dị thường của Mỏ đá Deep Valley. Nghe Jenna giải thích xong, người đàn ông này cố ý nói với giọng sắc lạnh: "Ta không chắc điều đó có liên quan đến việc người giữ cửa mất tích hay không, nhưng nếu các ngươi có thể đi vào hang động bí mật kia, chụp vài tấm ảnh, hoặc mang ra vật phẩm quan trọng, có giá trị, ta sẵn lòng thanh toán một nửa thù lao cho các ngươi. Không chừng các ngươi còn có thể phát hiện manh mối về tung tích người giữ cửa bên trong."

Ngươi nghĩ chúng ta ngốc sao? Mới 1 vạn Felkin mà đã muốn chúng ta mạo hiểm? Franca lẩm bẩm trong im lặng. Nếu không phải đây là buổi tụ hội thần bí học do bạn nàng triệu tập, nàng đã định nghĩ cách theo dõi người ủy thác này, tìm hiểu rõ thân phận thật của hắn, ép hắn cung cấp thêm thông tin chi tiết, rồi để Jenna bán cho "Tịnh hóa giả".

"Dừng lại! Phía trước là Đế Quốc Tử Vong!"

Lumian một lần nữa đến trước cổng vòm đá tự nhiên, nơi điêu khắc đủ loại xương trắng cùng ký hiệu Thái Dương hoa, Hơi Nước. Hắn còn chưa kịp lấy chiếc đồng hồ bỏ túi mượn từ phòng khiêu vũ Bal Brise ra để xác nhận thời gian, đã thấy "Hela" với bộ áo đen bí ẩn kiểu quả phụ, mái tóc vàng nhạt khô xơ chẻ ngọn, đi tới từ phía bên kia. Vị nữ sĩ này khẽ gật đầu nói: "Ngươi đã đến rồi, vậy chúng ta đi vào sớm thôi."

"Được." Lumian mở túi, lấy ra hai cây nến trắng. Hắn vừa châm lửa, vừa đưa một cây cho "Hela", vừa cười nói: "Ngươi không lo lắng ta nhận được thông tin sai lệch về 'Suối phu nhân Samaritan' sao?"

"Thành công được tạo nên từ những lần thất bại chồng chất." "Hela" lạnh lùng đáp.

Lumian liền bật cười: "Ta cứ tưởng ngươi sẽ nói thất bại là mẹ thành công."

"Đây không phải một buổi hội thảo." "Hela" đáp gọn.

Lumian không nói chuyện phiếm nữa, tắt đèn pin, giơ cây nến trắng với ngọn lửa màu cam đang cháy sáng, đi về phía cổng vòm đá khổng lồ.

Đúng như hắn dự liệu, một bóng người bước ra từ bóng tối phía sau cánh cửa. Bóng người đó mặc áo lót xanh lam và quần dài vàng, tóc hoa râm, không có nhiều nếp nhăn, đôi mắt vàng nhạt đã có phần đục ngầu. Đó là một lão giả tuổi đã khá cao.

Lão giả nhìn cây nến trắng trong tay Lumian một lúc, nhíu mày hỏi: "Ngươi không tìm người dẫn đường sao?"

Ngươi... Không phải các ngươi sao? Lumian liếc xéo "Hela" bằng khóe mắt, phát hiện ánh nến quanh nàng không biết từ lúc nào đã trở nên ảm đạm, như thể bị bóng tối dưới lòng đất xâm thực hoặc bao phủ bởi một làn sương mù dày đặc. Trong trạng thái đó, nàng dường như biến mất trong mắt người quản lý mộ huyệt phụ trách canh gác.

Lumian nở nụ cười với vị lão giả kia: "Ta không cần người dẫn đường, ta đã đến mộ huyệt du ngoạn rất nhiều lần rồi, chỉ là quen thuộc lối vào bên khu Cathédrale Commémorative hơn thôi. Yên tâm đi, ta nhớ rõ tất cả cấm kỵ, sẽ không cố ý vi phạm đâu."

Lão giả kia tức giận nói: "Bọn sinh viên các ngươi đúng là! Nhớ kỹ, phải ra ngoài trước khi nến của ngươi cháy hết đấy!" Hắn vừa nói, vừa tránh ra, quay trở lại bóng tối phía sau cánh cửa.

Lumian xuyên qua cổng vòm đá khổng lồ, khi tiến vào "Đế Quốc Tử Vong", nhờ lần này có "Hela" làm bạn, hắn nghiêng đầu nhìn về phía người quản lý mộ huyệt cao tuổi kia, tò mò hỏi: "Vì sao ngươi không thể châm lửa cho nến trắng?"

Đôi mắt vàng nhạt có phần đục ngầu của người quản lý mộ huyệt kia bỗng trở nên u ám, cả người toát ra một vẻ lạnh lẽo. Giọng hắn trầm thấp đáp: "Ta chỉ ở lối vào, không có đi sâu vào bên trong."

Thật sao? Đã tiến vào hầm mộ, Lumian lý trí từ bỏ truy vấn, chuyên tâm cảm nhận sự lạnh lẽo dâng lên từ đáy lòng và từng ánh mắt dọi tới từ bóng tối xung quanh. Hắn cảm thấy trạng thái hiện tại của người quản lý mộ huyệt kia có nét tương đồng với khí chất của "Hela".

Giữa những thi thể trưng bày trong các hốc đá và hài cốt chất đống hai bên đường chăm chú nhìn, Lumian bước đi trong không khí phảng phất mùi thối rữa, cùng "Hela" xuyên qua "Phòng thờ nhỏ mộ thất", "Trụ kỷ niệm mộ thất" và các địa điểm khác.

"Chúng ta đi tầng thứ mấy?" Sau khi vượt qua một nhóm du khách, "Hela" lạnh nhạt hỏi.

"Tầng thứ tư." Lumian giơ cao cây nến trắng trong tay, chỉ chỉ các cột mốc đường khác ở mộ thất phía trước, không hề giấu giếm.

"Hela" lần nữa gật đầu, tăng tốc bước chân, đi lên trước Lumian. Nàng dường như rất am hiểu tầng thứ nhất của hầm mộ, rẽ trái lượn phải đã tìm thấy cầu thang thông lên tầng thứ hai. So với tầng trên, nơi đây du khách vô cùng ít ỏi, chỉ thỉnh thoảng gặp mấy sinh viên giơ nến hát hò, nhảy múa dưới "sự chứng kiến" của thi hài để rèn luyện sự gan dạ.

"Hela" không hề giảm tốc độ, không lâu sau, Lumian thấy một cánh cửa đá đổ nát.

Mượn ánh sáng vàng nhạt từ ngọn nến, hắn đọc được dòng chữ tiếng Entis trên cánh cửa đá: "Lối vào nhà chứa hài cốt cổ".

"Từ đây đi xuống chính là tầng thứ ba, cổng là tế đàn Thái Dương và Hơi Nước. Đi thẳng đến 'Trụ đêm Krismina', là có thể vào tầng thứ tư." "Hela" lạnh lùng nói.

"Ngươi có bản đồ hầm mộ hoàn chỉnh sao?" Lumian không kìm được hỏi. Trên thị trường thường chỉ lưu hành bản đồ tầng thứ nhất.

"Hela" lắc đầu: "Càng xuống sâu càng ít thông tin. Từ tầng thứ ba trở đi, nhất định phải nhìn các cột mốc đường và vạch đen chỉ dẫn trên đỉnh hang."

Lumian không nói gì thêm, cùng "Hela" xuyên qua lối vào nhà chứa hài cốt cổ, từng bước một đi xuống những bậc thang đá rộng lớn mang đậm dấu ấn lịch sử.

Hai người vừa đến tầng thứ ba của mộ huyệt, đã thấy một đoàn ánh nến, và hai cây cự thạch loang lổ xếp thành trụ tế tự. Đoàn ánh nến đó thuộc về một nam tử trẻ tuổi tóc đen, mắt nâu, sắc mặt tái nhợt. Sau khi phát hiện Lumian và "Hela", hắn như vớ được cọng cỏ cứu mạng, liên tục chạy nhanh tới. Hắn vừa chạy vừa hô: "Ta, mấy người bạn của ta biến mất rồi! Cứ thế mà biến mất!"

...

PS: Đầu tháng cầu nguyệt phiếu ~