Phần 2 - Chương 381: Địa điểm tụ hội

**Chương 112: Địa điểm tụ hội**

Cuối cùng cũng tới giờ tụ họp.

Lumian thở hắt ra, xếp lại giấy viết thư, quay người rời khỏi khách sạn Coq Doré. Hắn không đi tìm Franca vì họ đã trao đổi rất nhiều lần về buổi họp mặt trước đó, không cần mất thêm thời gian để xác nhận. Lumian một mạch đi đến phòng an toàn mới tọa lạc tại phố Rossignol, ném chiếc túi đựng "Tra Tấn" trong bao tay xuống giường.

Hắn không chuẩn bị thêm két sắt, bởi với những cái bẫy giấu kín trong phòng, kẻ trộm thông thường căn bản không thể đến gần khu vực cốt lõi. Cố tình xâm nhập sẽ chỉ chôn vùi sinh mạng của mình mà thôi, còn kẻ trộm phi phàm thì két sắt cũng chẳng ngăn nổi.

Khi thời gian không còn nhiều, Lumian dựa theo miêu tả của quý cô "Hela" và Franca về ngoại hình của tỷ tỷ khi tham gia buổi tụ họp, khoác lên mình chiếc áo choàng đen có mũ trùm kiểu phù thủy. Ngay sau đó, hắn móc ra "Lời nói dối", biến nó thành một chiếc khuyên tai bạc trắng mang vẻ đẹp tinh tế, gọn gàng, kẹp vào vành tai phải của mình.

Trong gương toàn thân, Lumian bình tĩnh nhìn bản thân đột nhiên thấp đi một đoạn, mái tóc biến thành màu vàng kim thuần túy, dày và dài. Ngũ quan của hắn cũng thay đổi, hoàn toàn giống như Aurore trong ký ức của hắn: mũi cao thẳng thanh tú, môi đỏ không quá dày cũng không quá mỏng, đôi mắt xanh nhạt trong suốt, ngưng đọng ánh sáng lờ mờ.

Trước kia Lumian luôn cảm thấy tỷ tỷ là người có ngoại hình và nội tâm rất khác biệt. Trông thì xinh đẹp rạng rỡ, tươi sáng hào phóng, nhưng thực ra lại là một người thích ở nhà, không quá nguyện ý ra ngoài giao lưu với người khác. Chỉ khi thực sự đạt được sự tin cậy của nàng, hắn mới có thể thấy được một mặt tùy ý phóng khoáng, miệng đầy lời lẽ kỳ lạ, thích cười đùa và trêu chọc người khác của nàng.

Mà một Aurore như vậy, nếu quả thực đi ra ngoài, lại chẳng hề tỏ ra một chút e ngại nào. Nàng cũng giống Lumian, có thể tự nhiên giao lưu với các bà lão ở thôn Cordu, có thể sinh động và hấp dẫn kể chuyện cho bọn trẻ, và nhận được sự yêu thích của chúng.

Từ khi biết rõ lai lịch của tỷ tỷ, Lumian bắt đầu hiểu ra tại sao nội tâm của Aurore lại không giống lắm với vẻ ngoài và khí chất của nàng. Đương nhiên, rất nhiều người đều có tình huống tương tự, chỉ là Aurore vì sự đặc biệt của bản thân mà biểu hiện rõ ràng hơn một chút.

Trong khoảng thời gian gần đây, Lumian thường xuyên nghĩ, tỷ tỷ vốn dĩ trông như thế nào, đã trải qua cuộc sống ra sao. Dần dần, hắn nhìn thấy Aurore trong gương với đôi mắt xanh nhạt trở nên mơ màng, phảng phất như chìm vào hồi ức cũ.

Lumian còn nhớ lần đầu tiên nghe tỷ tỷ đề cập đến cố hương, là vào năm thứ hai hắn đến thôn Cordu. Khi đó, những người chăn cừu đã trở về thảo nguyên cao nguyên. Aurore dẫn hắn đi vuốt ve những chú cừu con mới sinh không lâu, sau đó "tàn nhẫn" mua đi người thân của chúng. Đến bãi cỏ xanh đậm nở rộ những đóa hoa dại trắng hoặc vàng, nàng dọn dẹp một khoảng không làm ảnh hưởng đến khu vực xung quanh, mang lên vỉ nướng và than củi, bắt đầu bữa ăn dã ngoại.

Khi màn đêm buông xuống, bầu trời đầy sao lấp lánh như vô số viên kim cương đổ thành dòng sông rực rỡ. Aurore bỗng nhiên trầm ngâm xuất thần, đưa tay lau mắt. Lumian hỏi nàng đang nghĩ gì, nàng nói nàng đang nghĩ về cố hương, nhớ nhà.

Đôi mắt của Aurore trong gương đã mất đi tiêu cự, chiếu đến ánh sáng vàng nhạt pha lẫn sắc xanh từ chiếc đèn dầu, lấp lánh chút ánh bạc. Bãi cỏ xanh đậm tươi đẹp dưới ánh mặt trời kia, hay những ngôi làng khác, cuối cùng cũng không thể trở về được nữa.

Một lát sau, Lumian mở chiếc đồng hồ bỏ túi mượn từ phòng khiêu vũ Bal Brise, xác nhận thời gian. Sau đó, hắn đeo lên chiếc mặt nạ nửa mặt màu trắng bạc, để lộ bờ môi đường cong duyên dáng và cằm với đường nét như vẽ.

Ngay sau đó, Lumian lấy ra một tờ giấy ghi từ đơn "Muggle" bằng tiếng Fusak cổ, dán nó lên ngực trái.

Theo Franca, thành viên của "Hội nghiên cứu Khỉ đầu chó lông xoăn" lên đến hàng trăm người, khi tụ họp đều ngụy trang khác nhau. Nếu không ghi rõ danh hiệu tương ứng lên người, trừ vài người quen thuộc nhau rõ mồn một, không ai biết ai là ai cả.

Mặc dù các thành viên của "Hội nghiên cứu Khỉ đầu chó lông xoăn" đều đến từ cùng một thế giới, nhưng quê hương khác nhau, ngôn ngữ cũng không phải một loại duy nhất. Sau khi xuyên không đến đây, họ cũng không ở cùng một quốc gia, khó tránh khỏi gặp phải rào cản trong giao tiếp. Ban đầu, họ dựa vào một số thành viên nắm giữ nhiều ngôn ngữ để dịch thuật. Về sau, họ dần dần lấy tiếng Fusak cổ, vốn là nguồn gốc của các ngôn ngữ ở Bắc Đại Lục, làm ngôn ngữ chung.

— Đối với các thành viên "Hội nghiên cứu Khỉ đầu chó lông xoăn" sống ở các quốc gia khác nhau mà nói, loại ngôn ngữ này khá gần với ngôn ngữ mẹ đẻ vốn có của họ, nên việc học và nắm vững sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Đương nhiên, cũng có những thành viên mà ngôn ngữ mẹ đẻ của họ khác biệt tương đối lớn với tiếng Fusak cổ, nhưng số lượng không nhiều, đành phải lấy thiểu số phục tùng đa số. Dù sao, trước khi họ nắm vững ngôn ngữ, sẽ có người giúp họ phiên dịch.

Bản thân Lumian đã có nền tảng về tiếng Fusak cổ. Đến Trier, hắn còn mượn nhờ bút ký ma thuật của Aurore để học chuyên sâu loại ngôn ngữ này, nên giao tiếp thông thường đã không thành vấn đề.

Khi thời gian sắp điểm mười giờ, Lumian đứng trước gương toàn thân, tinh chỉnh lại từng chi tiết trang phục, rồi đặt các loại vật liệu nghi thức cùng bầu rượu chứa ghim cài áo "Thể Diện" vào chiếc túi trong cùng của áo choàng phù thủy đen.

Làm xong những chuyện này, Lumian tay cầm bức thư của quý cô "Hela", dùng tiếng Hermes tụng niệm chú văn thỉnh cầu tham gia tụ họp:

"Đến từ niên đại cổ xưa siêu phàm người, Dạ chi quốc chúa tể, cao thượng thiên chi mẫu thân, xin cho phép ta tiến vào ngài quốc gia."

Lumian vừa dứt lời, cảm giác xung quanh bỗng nhiên trở nên u ám. Hắn nhìn thấy hình ảnh của mình trong gương tựa như một bức phác họa chì, bị cục tẩy xóa đi nhanh chóng. Trước mắt hắn tối đen, tựa hồ tiến vào giấc ngủ sâu nhất, nặng nề nhất.

Đột nhiên, Lumian lờ mờ nhớ lại chuyện về buổi tụ họp, nghe thấy tim mình đập mạnh mẽ và đầy sức sống. Hắn chợt tỉnh táo, phát hiện mình đã đi tới một tòa cung điện có những bức tường đá lớn nứt nẻ, cỏ dại mọc lấn át. Sâu trong cung điện có một chiếc ghế đá lớn cũ kỹ, nhưng không ai đến gần. Xuyên qua những khe hở trên tường và cửa sổ đổ nát, Lumian trông thấy bên ngoài màn đêm u tối và lạnh lẽo, tràn ngập sương mù dày đặc.

Từng vệt tinh quang xuyên qua sương mù rọi xuống, mang đến không gian mờ ảo cho cung điện, chiếu sáng một thị trấn mờ ảo, ẩn hiện trong màn sương mù dày đặc bao quanh cung điện. Trong thị trấn không có bóng người, như một giấc mộng. Còn trong cung điện, những ngọn nến đá khảm trên vách tường đã sớm thắp lên từng cụm lửa vàng nhạt.

Lúc này, hơn trăm bóng người đã tề tựu, mỗi người một kiểu hóa trang khác nhau. Lumian lướt mắt nhìn, tạm thời chưa phát hiện "Hela", chỉ nhận ra "Lưỡi Dao Ẩn Mình" Franca. Nàng khoác lên bộ trang phục sát thủ yêu thích nhất của mình, áo đen phối giáp da, mũ trùm không kéo quá thấp. Khuôn mặt nàng mang mặt nạ nửa mặt màu bạc, đang cùng vài người hóa trang tương tự tập hợp một chỗ, không biết đang tán gẫu điều gì.

Tuy nhiên, trong số mấy sát thủ này, chỉ có Franca là "sát thủ" thực sự.

Lumian không đến chào hỏi Franca. Theo lời dặn của nàng và lời nhắc nhở trong thư trước đó của quý cô "Hela", hắn đi về phía gần chiếc ghế đá lớn. Buổi tụ họp đông người như thế chẳng khác gì một phiên chợ, rất khó để giao tiếp và giao dịch một cách thống nhất dưới hình thức toàn thể. Chỉ có thể chia thành từng nhóm nhỏ để tụ tập, trừ phi có chuyện đặc biệt quan trọng, "Hội trưởng Gandalf" hoặc các phó hội trưởng như "Hela" mới có thể đi đến trước chiếc ghế đá lớn, để mọi người tập trung lại một chỗ, dùng hình thức diễn thuyết để thông báo.

Đương nhiên, khi muốn tuyên bố nhu cầu trước mặt tất cả mọi người, cũng có thể làm như vậy.

Aurore thường xuyên tham gia nhất là buổi tụ họp của tiểu tổ "Học viện", địa điểm gặp mặt cố định của họ nằm ở góc bên trái, sâu trong cung điện, gần chiếc ghế đá lớn. Lumian vừa đi về hướng đó, vừa cảm khái về hình thức thần kỳ của buổi tụ họp. Hắn chỉ cần niệm một đoạn chú văn là đã rời khỏi phòng an toàn ở khu chợ phố Rossignol, đi tới một tòa cung điện cổ kính thần bí như vậy!

Mà các thành viên "Hội nghiên cứu Khỉ đầu chó lông xoăn" ở đây đến từ những nơi khác nhau trên Nam Bắc Đại Lục, lại có thể cùng tề tựu trong một khoảng thời gian. Sự thần kỳ như vậy là điều Lumian chưa từng biết đến, còn làm hắn không thể tưởng tượng nổi hơn cả "Truyền tống", chỉ có "Người ban ân 'Gieo hạt'" của "Vĩ đại Mẫu thân" mới có thể sánh bằng.

Điều khiến Lumian không hiểu là, Franca trước đó vẫn luôn không nói cho hắn phương pháp tham gia buổi tụ họp, nói rằng dù có nói ra mặt đối mặt, hắn cũng sẽ không nghe thấy, trừ phi nhận được sự cho phép của quý cô "Hela".

Nhưng chẳng phải chỉ là đọc một đoạn chú văn thôi sao, làm sao lại không nghe thấy được?

Căn cứ theo lời Franca, lực lượng như vậy rất có thể đến từ một vật phong ấn nào đó, một vật phong ấn mà quý cô "Hela" không thể hoàn toàn nắm giữ nhưng có thể lợi dụng ở một mức độ nhất định.

Ngoài phương thức triệu tập tụ họp này, "Hội nghiên cứu Khỉ đầu chó lông xoăn" còn có những biện pháp khác, nhưng đó đều là những biện pháp mà các tiểu tổ khác tự nghĩ ra, dùng cho nội bộ hoặc các buổi tụ họp trong vòng quen biết. Giống như "Lưỡi Dao Ẩn Mình" Franca, nàng cùng các thành viên có quan hệ khá tốt đã bí mật xây dựng một "mạng lưới điện báo", lợi dụng những thiết bị phân tích được thu nhỏ và đơn giản hóa để trò chuyện giao lưu vào những thời điểm cố định.

Lumian ngẫm nghĩ về những miêu tả thô sơ của Franca và "Hela" về trạng thái của Aurore khi tham gia tụ họp. Dựa theo suy đoán của mình, bước chân hắn dần trở nên nhẹ nhàng. Hắn cảm thấy với điểm chung là các thành viên của "Hội nghiên cứu Khỉ đầu chó lông xoăn" đều có lai lịch đặc biệt, thì dù cho tỷ tỷ có ý định đề phòng người khác tại buổi tụ họp, nàng cũng sẽ thể hiện sự thả lỏng toàn thân tâm, như khi ở cùng hắn, thậm chí còn rõ ràng hơn.

Đây là trạng thái không vướng bận bí mật nào.

Lại có không ít bóng người đến, họ nhanh chóng hiện hình trong không khí, như một bức tranh được in thành công bằng phương pháp dập khuôn. Các thành viên của "Hội nghiên cứu Khỉ đầu chó lông xoăn" này có người khoác lên bộ giáp toàn thân kiểu cổ, màu gỉ sắt; có người tô vẽ đủ màu đỏ, vàng, trắng bằng thuốc vẽ, đóng vai những chú hề; có người trang điểm khoa trương, đến nỗi không nhận ra dung mạo ban đầu, giống như những mụ phù thủy độc ác trong truyền thuyết dân gian; có người mang mũ giáp quái vật được chạm khắc từ quả bí ngô; có người dùng khăn trùm đầu tự chế để hóa trang thành ma cà rồng mặt trắng bệch, môi đỏ tươi; có người mặc trang phục hình ngựa, che kín cả người...

Điều này còn khoa trương và giàu sức tưởng tượng hơn nhiều so với các buổi vũ hội hóa trang trên tạp chí. Lumian khóe miệng khẽ nở nụ cười, xuyên qua giữa các thành viên "Hội nghiên cứu Khỉ đầu chó lông xoăn" này, thỉnh thoảng dùng cử chỉ gật đầu đáp lại những người chào hỏi mình.

Rốt cục, hắn đã đến góc khuất nơi tiểu tổ "Học viện" tụ họp. Lumian ánh mắt tự nhiên quét một vòng, nhìn thấy các danh hiệu dán trên người từng người: "Pettigrew", "Giáo sư", "Griffin", "Lão Ưng", "Gấu", "Hiệu trưởng", "Bảng tuần hoàn các nguyên tố", "Chất đồng vị"...