Phần 2 - Chương 408: Hảo vận

Chương 139: Vận May

Lumian ngắm nhìn bức chân dung trong tay, khẽ nở nụ cười. Hắn thật không ngờ, các lá bài Major Arcana lại nhanh chóng tìm ra nguồn gốc tin đồn, đồng thời khám phá được diện mạo thật sự của “Ta có người bằng hữu”. Nghĩ kỹ thì điều này cũng dễ hiểu, tin đồn xuất hiện từ hai ba tháng trước, khi Lumian còn chưa đặt chân đến Trier, cũng chưa tham gia “Hội nghiên cứu khỉ đầu chó lông xoăn”. Bất kể là “Loki” hay “Ta có người bằng hữu”, cả hai đều không cảm thấy bị đe dọa thực sự. Khi thực hiện những trò đùa ác, họ tự nhiên không kiêng nể gì, dù cho có cẩn trọng và chú ý đến mức nào cũng không thể hoàn hảo đến mức hiện tại, khó tránh khỏi sẽ để lại chút dấu vết.

Đối với những Phi Phàm Giả khác, việc phát hiện những dấu vết này là vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, quý cô “Chính nghĩa” lại thuộc con đường “Khán giả”, là một cao vị giả của con đường “Nhà tâm lý học”. Nàng không chỉ hiểu rõ mọi năng lực của “Ta có người bằng hữu”, mà còn có thể khắc chế hắn một cách toàn diện. Dù cho người trực tiếp hành động không phải vị nắm giữ lá bài Major Arcana này, thì người cộng sự của nàng, Susie, cũng có thể hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, bởi theo Lumian nhận định, quý cô này ít nhất là Danh sách 5 của con đường “Nhà tâm lý học”, chỉ còn một bước nữa là đạt đến cấp độ Bán Thần.

Ngắm nhìn bức chân dung của “Ta có người bằng hữu” – một người đàn ông đeo kính gọng vàng, mặt lấm tấm tàn nhang, khuôn mặt hơi gầy, mái tóc ngắn màu nâu chia ba bảy – Lumian vuốt ve mặt giấy, nhếch miệng tự nhủ:

“Phàm là đã đi qua, tất sẽ để lại dấu vết...”“Kẻ không kiềm chế được dục vọng gây ác sẽ có ngày bị tìm ra.”

Hắn cầm bức chân dung lên, nhân lúc Anthony. Reid, người thường xuyên về muộn hoặc không về, vẫn chưa rời khỏi khách sạn Coq Doré, gõ cửa phòng 305.

“Hãy để mắt đến người này giúp ta, rất có thể hắn là một bác sĩ hoặc nhà nghiên cứu y học.” Lumian đưa bức chân dung ra cho Anthony. Reid, người đang hóa trang thành một viên chức nhỏ.

Sau đó, hắn tóm tắt về những biểu hiện của “Ta có người bằng hữu” trong các buổi tụ họp và vài trò đùa ác tiêu biểu, thành khẩn hỏi: “Một người như vậy sẽ trốn ở đâu?”

Anthony. Reid thở dài đáp: “Ta là 'Nhà tâm lý học', không phải nhà chiêm tinh.”

“Ngươi nói, hắn thường biểu lộ kiến thức y học phong phú trong các buổi tụ họp sao?” Sau khi Lumian khẳng định chắc chắn, Anthony. Reid suy nghĩ một lát rồi nói: “Trong một buổi tụ họp đầy rẫy những trò đùa ác, mọi chi tiết mà một Phi Phàm Giả con đường 'Khán giả' thể hiện đều là những gì hắn muốn các ngươi ghi nhớ, không phải hình ảnh thật của hắn, thậm chí còn có thể hoàn toàn trái ngược. Ta phỏng đoán, 'Ta có người bằng hữu' trên thực tế không phải bác sĩ, nhưng hắn có sự hiểu biết đầy đủ và tích lũy kiến thức y học phong phú.”

Trên thực tế không phải bác sĩ... Quý cô “Ma thuật sư” trong thư cũng từng nhắc nhở không nên giới hạn phạm vi tìm kiếm trong giới bác sĩ. Nhưng nếu thế, thì hàng triệu người ở Trier đều có thể là nghi phạm ư... Lumian vừa thấy may mắn, lại vừa cảm thấy phiền não.

Anthony. Reid nói thêm hai câu: “Một người có khuynh hướng phản nhân loại lại sở hữu trí thông minh vượt trội như vậy rất có thể che giấu những sở thích nguy hiểm đầy tính thử thách, thích biến người khác thành trò hề để trêu đùa. Có lẽ chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ lại thực hiện một trò đùa ác khác, chế giễu tất cả những kẻ đang truy bắt mình.”

Điều kiện tiên quyết là hắn không biết có nhiều vị Bán Thần đang theo dõi chuyện này... Lumian nhìn Anthony. Reid vội vã rời đi, rồi quay người đi đến phố Blouses Blanches.

Ban đầu, hắn định tìm Lugano, Castano — vị “Y sư” tương lai này — để hỏi xem có biết người trong bức chân dung hay không. Nhưng giờ vẫn còn quá sớm, phòng khiêu vũ Gristmill chưa mở cửa, mà tên đó thì không biết đang ở đâu.

***

Tại căn hộ 601, số 3 phố Blouses Blanches.

Franca đã thức giấc từ sớm, vì nàng cũng vừa nhận được thư tín từ lá bài Major Arcana, đang cùng Jenna thảo luận về các hướng điều tra khả thi.

“Không thể ủy thác quá nhiều người buôn tin tức đi tìm, bởi như vậy sẽ rất dễ khiến 'Ta có người bằng hữu' sớm phát giác, từ đó thay đổi ngoại hình hoặc rời khỏi Trier.” Franca nhắc nhở Lumian.

Lumian chậm rãi gật đầu nói: “Chỉ dựa vào chúng ta, việc tìm ra một người như vậy ở Trier gần như là vô vọng...”

“Không phải vẫn còn Anthony sao?” Franca nháy mắt với Lumian, ý nói còn có tất cả những người nắm bài ở Trier.

“Đúng vậy, ta cũng sẽ giúp một tay.” Jenna chủ động nói.

Lumian “ừ” một tiếng, dự định thực hiện theo kế hoạch đã định, trước tiên bắt đầu từ giới bác sĩ.

***

Vào buổi chiều, Jenna đi đến đại lộ la Marché, chờ xe ngựa công cộng tại trạm dừng. Hôm nay nàng mặc một chiếc váy dài màu trắng gạo nhạt, đội trên đầu chiếc mũ rơm có vành che nắng, đính vài đóa hoa vải màu nâu nhạt. Mái tóc nâu nhạt của nàng được búi gọn gàng phía sau, phần còn lại buông xõa tự nhiên. Nàng không trang điểm, khuôn mặt rất thanh tú, đôi mắt màu xanh lam dù thiếu đi đường kẻ đen tôn lên, nhưng lại càng thêm ngọt ngào.

Jenna lên xe ngựa công cộng, đi một mạch đến khu 7, tức là khu Thermes. Khu vực này nằm ở phía Tây khu l’Observatoire, môi trường khá tốt, tập trung nhiều người giàu có. Ông chủ nhà máy hóa chất Goldwire đã phá sản trước đây từng sống ở đây, và quán rượu Cygne Blanc, nơi Charlie từng làm người phục vụ thực tập, cũng nằm trong khu này. Khu Thermes còn có không ít bảo tàng nổi tiếng, được mệnh danh là “Khu bảo tàng”. Bệnh viện tâm thần Delta, lớn nhất và chính quy nhất ở Trier, tọa lạc cạnh một trong những suối nước nóng ở đây.

Jenna đến để thăm một ca sĩ quán bar đã từng rất mực chăm sóc nàng. Người ca sĩ đó, sau khi bị Margot thuộc băng Poison Spur cưỡng hiếp, thân thể và tinh thần đều bị tàn phá nặng nề, đã rời khỏi khu chợ và được đưa vào bệnh viện tâm thần, với biệt danh “Cô gái hào nhoáng”. Khi Lumian giết chết Margot, Jenna đã cố ý tìm đến nàng, báo tin tốt này. Kể từ đó, Jenna vẫn định kỳ đến thăm nàng.

Ban đầu, bản thân Jenna không có nhiều tiền, còn phải lo hoàn trả các khoản nợ, nên không có cách nào giúp được người bạn này nhiều. Về sau, trong vụ Lumian săn lùng vị cha xứ địa phương, nàng đã kiếm được 5000 Felkin chỉ trong một lần. Cộng thêm hai khoản bồi thường và các khoản thu nhập khác, sau khi hoàn trả tất cả nợ nần, trừ khoản nợ với Franca, trên người nàng còn lại hơn 7500 Felkin.

Vì áp lực trả nợ cho Franca rất nhỏ, Jenna cuối cùng cũng có thể trích ra một khoản tiền, đưa “Cô gái hào nhoáng” đến bệnh viện tâm thần Delta – nơi rõ ràng tốt hơn hẳn về cơ sở vật chất, môi trường, lẫn đội ngũ bác sĩ và y tá. Cứ cách một khoảng thời gian, nàng lại đến thăm hỏi bạn mình một lần. Một là để đóng phí, hai là để cho các bác sĩ và y tá thấy rằng bệnh nhân này có bạn bè, người thân quan tâm. Nếu ai dám ức hiếp nàng, sẽ có người đứng ra bảo vệ.

Jenna xuống xe ngựa công cộng, đội chiếc mũ rơm màu nâu lên, rồi bước dọc theo một con phố có phần náo nhiệt và sầm uất. Chưa đi được mấy bước, nàng đã thấy một cậu bé chừng bảy, tám tuổi đứng một mình ven đường. Cậu bé có khuôn mặt bầu bĩnh, mặc bộ lễ phục kiểu quý tộc nhỏ, mái tóc vàng nhạt được chải chuốt gọn gàng.

Nhận thấy ánh mắt cậu bé lộ vẻ bối rối, Jenna bước đến, cúi thấp người, tốt bụng hỏi: “Cháu bị lạc gia đình sao? Cháu có muốn cô đưa đến sở cảnh sát, hay cô gọi cảnh sát đến đây không?”

Cậu bé, với chiếc nơ màu bạc trên áo sơ mi trắng, thở dài nói: “Không phải bị lạc đâu ạ. Chỉ là có một cô gái thích uống rượu nhờ cháu giúp một việc, mà cháu lại không biết phải giúp thế nào, vả lại bên kia hình như hơi nguy hiểm, nên cháu đành phải đứng đây chờ.”

Bên kia... Jenna nhìn theo hướng tay cậu bé chỉ, cảm thấy hắn đang nói về khu Cathédrale Commémorative, khu chợ hoặc khu Jardin Botanique.

“Tại sao lại phải chờ ở đây để giúp đỡ?” Jenna khó hiểu với suy nghĩ của đứa bé.

Cậu bé bầu bĩnh lại thở dài: “Cháu cũng không biết tại sao, nhưng trực giác bảo cháu phải làm vậy.” Nói đến đây, hắn ngẩng đầu nhìn Jenna, vẻ mặt tội nghiệp: “Cô có thể mua cho cháu một ly kem không? Thời tiết ở Trier nóng quá!”

“Vậy còn cô gái thích uống rượu đã nhờ cháu giúp đỡ đâu?” Jenna vừa nghi hoặc vừa cẩn thận hỏi.

Cậu bé liếc nhìn xung quanh rồi nói: “Sau khi cháu nói muốn chờ ở đây, cô ấy tự đi tìm chỗ uống rượu rồi ạ.”

Thế này thì vô trách nhiệm quá rồi! Lỡ đứa bé bị lạc thì sao? Jenna không kìm được nhíu mày.

Cậu bé lại trông mong nói: “Cô có thể mua kem ly ở quán cà phê này, như vậy cháu vừa có thể ăn kem ly, vừa có thể ở trong đó đợi, không lo bị lạc.”

Cũng bởi Jenna gần đây rủng rỉnh tiền bạc, nàng do dự vài giây rồi hỏi: “Cháu muốn vị gì?”

“Vani ạ!” Cậu bé trả lời nhanh nhảu, dõng dạc.

Jenna lập tức bỏ ra 1 Felkin, vào quán cà phê bên cạnh mua cho cậu bé một chén kem ly vị vani. Cậu bé ngồi cạnh cửa sổ, vừa nhận lấy ly kem, vừa để lộ niềm vui sướng trong lòng ra mặt: “Cảm ơn cô, cô sẽ gặp may mắn!”

Jenna không để tâm lời cảm ơn của cậu bé. Thấy cậu bé đang chuyên chú ăn kem, nàng nhanh chóng rời đi, tìm đến đội cảnh sát tuần tra và báo cho họ biết có một đứa bé bị lạc trong quán cà phê phía trước. Sau khi xác nhận hai cảnh sát đã đi vào quán cà phê đó, Jenna thở phào nhẹ nhõm, bước chân thảnh thơi tiếp tục đi về phía trước.

Chẳng bao lâu sau, nàng đã đến bệnh viện tâm thần Delta. Bệnh viện tâm thần này tựa mình vào một suối nước nóng, phía sau bức tường rào là tòa kiến trúc ba tầng màu lam xám có thêm tầng phụ. Xung quanh tòa nhà là những thảm cỏ xanh mướt tắm mình trong ánh nắng vàng óng và rất nhiều dụng cụ vận động, môi trường vô cùng tốt.

Jenna đã gặp bạn mình một cách thuận lợi. “Cô gái hào nhoáng” ngày nào, giờ cũng như những bệnh nhân nữ khác, để mái tóc ngắn ngang tai, khuôn mặt mộc mạc, đôi mắt bình thản, nhìn không khác gì một người bình thường. Jenna trò chuyện cùng nàng, và thường xuyên có ảo giác rằng đối phương không hề bệnh tật hay điên loạn. Nhưng Jenna cũng rất rõ ràng, chỉ cần nhận một chút kích thích, nàng sẽ lập tức rơi vào trạng thái nóng nảy, vừa tự làm hại mình, vừa gây tổn thương cho người khác.

Hàn huyên gần nửa giờ, Jenna bước ra khỏi phòng gặp mặt đã định, chuẩn bị rời đi. Khi đi dọc hành lang bên ngoài, nàng đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Trên thảm cỏ xanh mướt rộng lớn, hai ba mươi bệnh nhân tâm thần hoặc đang chậm rãi tản bộ, trầm tư một mình, hoặc tựa lưng vào cây phơi nắng, hoặc tụm lại một chỗ thì thầm chuyện gì đó. Họ cũng đều biểu hiện gần giống như người bình thường.

Jenna tùy ý quét mắt một lượt, định thu lại ánh nhìn. Đúng lúc này, nàng nhìn thấy một bóng người mặc đồng phục bệnh nhân sọc trắng xanh. Bóng người đó cao hơn 1m75, mái tóc ngắn màu nâu chải ba bảy, đôi mắt màu nâu sẫm bị cặp kính gọng vàng che khuất hơn phân nửa, khuôn mặt rõ ràng hơi gầy, có khá nhiều tàn nhang. Lúc này, hắn đang tắm mình trong ánh nắng, đi đi lại lại trên bãi cỏ xanh, cứ như đang suy tư một vấn đề triết học nào đó.

Con ngươi của Jenna bỗng nhiên giãn lớn. Đây, đây chính là “Ta có người bằng hữu”!